出船时，岸边水汽氤氲，天雾蒙蒙。
许不矜和沐昀出门雇船的时候，颜聿也没闲着，置办了不少东西，涉及衣穿住行等各个方面，装了整整五只箱子，出门前，颜聿又递给红岳一两碎银，客来居的伙计热心帮他们把箱子抬上船。
沐昀实在忍不住了，疑惑问：“你哪来这么多银子？”
落梅山庄不是什么大门派，没有田产、商铺等旁的收入，经济来源全靠兄弟几个下山除害得的官府赏银，替有钱大户跑腿干活得的报酬，再有就是山下的乡亲们会筹集一些银两、瓜果蔬菜送来山庄表达睦邻友好、互帮互助。
而颜聿久不出门，按理是没有经济来源的。
颜聿贴身收起荷包，淡淡道：“侥幸赢过几局棋，平日用不着，便攒了一些。”
不消说，整个落梅山庄人菜瘾大有钱有闲的，就只有他们的师父裴常儒了。
看颜聿这花钱手笔，远远超出了普通人对“一些”的理解，沐昀痛心疾首道：“这个败家老头！”
船家准备收锚，一片黑压压的阴影盖了下来。
来的人不少，各个戴着皂纱帷帽，正是连玑和那些姑娘，看来她们最终还是决定追随连玑离去，为了防止被镇上的人认出来，这才不摘帷帽。
李莺莺问：“船家，不是说不出船吗？”
船家摆了摆手：“不是不出船，而是不做你们的买卖。姑娘，我等有要事在身，实在不方便接待几位。”
“怎会这么巧，别人都不出船，难得等到你下岸了，又说有要事在身？”看来，她们也找了不少船家，李莺莺脾气上来，“老人家，你倒是说说，为什么大伙都不肯出船？”
沐昀抱起双肘，现学现卖：“村民也是为你们好，没听说过狼棘岛吗？这个时节很容易碰上狼王祭月。”
李莺莺和小豆子是本镇人，多少都听过这个传说，神情流露出一丝惧意。
连玑从她们身后走来，语气冰冷不容拒绝：“船家，在丹州把我们放下就好，到不了狼棘岛。”
“这……”李三叔道，“要看船上的几位公子愿不愿意。”
李莺莺道：“只要他们同意就行？”
船家道：“是的。”
沐昀立刻道：“我不同意。”
李莺莺笑了笑：“谁说我要问你。”说着，打量的目光往船上望来。
许不矜尽量低下头，降低存在感，心里一个劲儿默念：“不要问我，不要问我……”
“许公子，”李莺莺问，“你说呢？”
“啊？”
李莺莺好脾气地重复道：“许公子，可愿顺路捎我们一程？”
真是怕什么来什么，在这么多双眼睛的注视下，许不矜咽了咽口水道：“好……”
“孬种……”沐昀头一歪，凑到他耳边道，“我看你在船上这几天怎么过！”
在船舱里过。
直到晌午，篷外日头太晒，姑娘们躲进舱内小憩，只剩小伏笙在船头船尾跑来跑去，十分欢快，许不矜终于可以从舱室里摸出来透口气。
船家姓李，家中排行老三，虽然五十多了，干活依旧利索，绝不含糊。仅仅过了一夜，原本甲板堆放着的乱七八糟的东西，包括渔网、木桶，如今都被归置到船尾，许不矜脚下站着的地方原本有几个洞坑，也被填平了，破旧的船身还补了黄漆，看起来崭新明亮。
伏笙一边跑，口中咿咿呀呀兴奋地自说自话，许不矜喊他慢点他也不听，终于在一次经过许不矜身边时，摔倒在地，脸一皱哭作一团。
许不矜笑道：“臭屁孩，这下成小花猫了吧。过来，我教你钓鱼！”
伏笙脸上本就蒙了层灰，眼泪在脸颊划出两条黑线，确实像是脱了妆的小猫“咽咽”抽泣。
这句小家伙似乎听懂了，怯生生拿来一只桶：“鱼、鱼……”
许不矜说教是真教，从船尾拿来渔网，手把手教他放网，怎么拉网……颜聿走过来，淡淡扫了一眼伏笙，道：“你对他的耐心倒是不比刀法少。”
“那当然啦，我也是从小孩子过来的嘛，看到他就像看到小时候的自己！”
“看到他就像看到小时候的自己……”颜聿轻声念了一遍。
水上风大，许不矜没有听清，一抬头，瞧见颜聿眼底一抹未及散去的阴鸷，错愕道：“怎么了？”
颜聿摇了摇头：“没什么，只是想到过去的一些事。”
船上舱室本就不多，女子分去两间房，到了夜里，许不矜他们三人只能挤一屋打地铺。
被褥只剩两床。
许不矜很自然地和沐昀挤一床被褥。被带回落梅山庄时，俩人都还小，头几年都是挤一张床睡，后来许不矜为练刀法起早起得过分，偏偏沐昀一点动静就会醒来，最终忍无可忍提出了单人单间的诉求。许是幼时挤惯了，两人都不觉得有什么。
颜聿也不跟他们客气，解去月牙外衫，着一件白色中衣，施施然仰面躺进床铺，睡姿端正得很，许不矜熄了烛火，听他几声刻意压抑的轻咳后，渐渐传来均匀细微的气息，似乎不受旁侧两人夺被争执的影响，已悄然入睡了。
反倒是他和沐昀来回拉扯被褥，闹腾了一阵，沐昀干脆把被子裹到身下压住，一副誓死不与棉被分离的姿态，轮耍赖总是沐昀技高一筹，许不矜无可奈何，只好往中间靠了靠，与他背抵着背、肩靠着肩，这才勉强盖住全身。
小时候他们就为谁排第六这样的小事争过无数次，结果却好像都是这个结果。
许不矜无可奈何地笑了笑，很快就进入梦乡。
不知是不是白天那一句“看到他就像看到小时候的自己”，很多他久未想起，以为已经遗忘的记忆在梦中浮现。
寒冷冬夜，娘亲温柔地掖好被角，轻抚他的脑袋。
暮春时节，他坐在厚实的肩膀上自豪地说：“爹，我长大以后也要做一个像你这样惩治坏人的大侠！”
也是一年萧瑟的深秋，陆伯父牵着他的手，指向一艘远行的船，要他与爹娘挥手告别，那艘船又高又大，他找啊找啊，找不到爹和娘，等啊等啊，船却再也没有回来。陆伯父说，商船遇上海寇，爹娘为了保护商民，最终与海寇同归于尽，尸沉大海。
“爹、娘……”
许不矜混沌中醒来，入目是低压压的舱顶，两侧脸颊冰凉的泪迹未干，想不到梦境如此真实，竟真的哭了出来。许不矜没多感慨，吸了吸鼻子，翻个身打算接着睡，却压到一双手。
身边人被触碰惊醒，柔软的眼睫轻轻颤动，一双黑瞳迷惘睁开。
他是颜聿！
许不矜脑子一懵，视线顺着被头往下看去……头天晚上明明和沐昀抢被子，怎么此刻却和颜聿蜷在一个窝里？
暗淡的天光透过弦窗，将颜聿瘦削颀长的身形勾勒出来，宽大的衣裳将他衬得如女子一般娇柔，只静静躺着就有一种平和的温柔。
背后莫名起了一片鸡皮疙瘩，许不矜道：“吵到你了？对、对不住，你、你再睡一会儿罢。”说完也不等颜聿回应，逃也似的掀开被窝出去了。
舱外是另一派风光。
水天一色宽广无垠，浩瀚江河推举着客船破浪前行，将青天远岸、层峦叠嶂统统抛在了身后。迎面的风带着刺骨凉意，把许不矜吹醒了。
不对啊——他跑什么？
两个大男人睡一个窝有什么关系，你有的我也有，谁也不占谁便宜！
这么一跑，感觉好像真做错了一样！
不对，他可以和沐昀抢被子，可一旦换成颜聿……虽然说不出有什么区别，但就是感觉很不一样。
这么想着，抬头发现船头已伫立着一个窈窕的背影。
许不矜下意识扭头往回走。
连玑转过身，语气似乎比风更凉：“许公子怎么一看到我就走？”
“我……”许不矜犹豫了下，将视线投向粼粼江水，“这才寅时，连玑姑娘起得真早啊，哈哈……”
连玑冷冷打断他：“我很好奇，你对颜聿的过去知道多少？”
“问这个做什么？”颜聿极少谈及自己的过去，许不矜几乎都不知道。
“果然，”一看他的神情，连玑便了然，“我觉得你们不像一路人。”
“那么……咳咳……姑娘认为，怎样才是一路人？”
“颜聿哥！”太好了，终于不是他一个人独自面对女子了！许不矜连忙站到颜聿身边去。
颜聿从舱室出来，叫冷风吹得一阵轻咳：“是像连玑姑娘这样，明明应该回西宛城，却偏偏要搭船与我们同去丹州吗？”
丹州与西宛城一个在南一个在北，根本不是一个方向。
连玑眼神锐利：“你怎么知道我是西宛人？”
颜聿悠悠笑道：“原先我也只是猜测，你所救皆为女子，用的武器也非比寻常，可这些都可能是巧合，直到看到你手腕上的这个瘀斑，我才确信你来自雪域山离尘谷。”
连玑脸色一变，迅速把袖子往上拉，遮住腕部的瘀斑。她起得早，一个人在甲板上呆得久，仅此一次疏漏，就被敏锐的颜聿注意到了。
“雪域山地幅辽阔，风光壮丽，因山顶终年积雪不消而得名，山尖融化的雪水汇聚成蜿蜒的河流，形成山谷避世的一道天然屏障，去过的人都称之为神祇遗址。但也正因在雪域山的生活太过封闭，那儿的人有一种古怪的毛病。”
许不矜问：“什么……毛病？”
“雪域山生活的人肌肤苍白，没有血色，像是用菽乳做的，哪怕只是轻微的磕磕碰碰，也会在肌肤上留下明显的瘀斑。”
难怪连玑终日戴着面纱，就是为了遮挡身上的瘀斑。
“颜公子知道的真多，”连玑低头笑了笑，看不见脸上神情，“多到……我都开始替你的年寿不久而感到可惜——”随着后面这句语调急转，“铮”的一声，绫绢折扇自她袖中滑出，扇骨如花瓣般倏然撑开。
月影扇以迅雷之势欺身而来，临到颜聿身前，连玑突然腕间发力将银扇旋了个个儿，以扇柄一点颜聿胸口。
这一变故太快，许不矜根本来不及阻止。
颜聿捂住胸口猛地咳出一口鲜血。
许不矜沉声质问连玑：“你这是何意？”
“我没事，”颜聿拭去唇上血迹，道，“多亏连玑姑娘帮我打通胸口脉络，才能将淤血咳出。”
原来颜聿这几日总是轻咳，是受了毕石南一掌后，胸口有淤血堵着。
“谢什么，依你的脉象，就算用金丹当饭吃也不过是扬汤止沸、拖延时日，我曾建议你找一处安静的地方固养生息，或能带病延年，但你显然不打算照做。”连玑转过身面向滚滚江流，“既然如此，见多识广、不怕死的颜公子，是否听闻世上有一件东西可重塑人的四肢百骸，包括人心？”
颜聿瞳仁猛地一缩。
许不矜忙道：“是什、么？”
“神栖梦泽的凤凰栖木，传言有凤凰族涅槃重生的治愈之效。”
神栖梦泽，这个地方好像在哪里听说过。
在哪呢？
对了，娘亲还在世时，曾给他讲过一些志怪话本里头的故事哄他睡觉，话本上说神栖梦泽是凤凰一族飞升成神前在凡间的栖息之地。
“神栖梦泽不是志怪话本中杜撰的吗？”
连玑道：“神栖梦泽的传说流传百年依然存在，绝非空穴来风这么简单，到底是真是假也无人可以轻易下论断。”
神栖梦泽……若世间真有凤凰栖木的存在，找到它，可以帮助颜聿重生心脉，不必终日因身体虚弱之故，一个人躲在房里看书下棋。聪慧的人一定有与之相匹配的抱负，颜聿之所以闭门不出，并非只对舞文弄墨感兴趣，而是身体原因，无法正常习武，这才避而不出，把心思移至别处。
许不矜从思绪中抽离出来：“就算神栖梦泽真的存在，要怎么才能找到凤凰栖木？”
连玑道：“志怪话本《神异遗说》中记录的神迹十之八九都在西宛城，因此每年慕名而来的人前仆后继，可惜西宛地域辽阔，叫所有人遍寻入口而不得。一个偶然的机会，我听说数十年前有一位解氏游侠曾为《神异遗说》作一幅手绘图，其中详细标注了各处神迹所在，包括神栖梦泽，可惜，终究是传说罢了，谁也没有见过……”
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*菽乳[ shū rǔ ] ⒈豆腐。