阿香临死前，说过陆筱雪是跟一个姓虞的公子离开。而这位虞公子内功深厚，极可能就是江淮大虞世家的人。
若是这样就好办了，裴常儒与大虞世家的家主尚有一些来往，只要去江淮问一问，就能问出谁来过枫流镇。
李莺莺等人还在清理废墟，希望能从中找出一些值钱的东西，替锥子口的老人换取冬衣。沐昀与姑娘们道别，三人正欲就此离去，才走了几步，颜聿突然一头栽了下去。
许不矜大惊失色，马上盘腿坐下，给颜聿输去一些内力，缓解痛楚，起初瞧着还有些用，过了会，发觉颜聿整个人似乎在发抖，即使隔着几层秋衣，掌心都能感受到他身子发凉，似乎比之前更痛苦。
“怎么会这样？”许不矜急忙收手。
沐昀摇了摇头，他早就料到会有这么一出，要不是看许不矜急赤白脸的模样，依他的个性少不得还要挖苦几句。
他不情不愿地去探颜聿的脉，早有一只手抢先一步。
“颜公子心脉细弱，哪怕是大一点的情绪起伏也承受不起，何况你刚才给他输的内力太多太急，犹如千军万马同时过一根独木桥，叫他如何承载得住？”歇了这一会，连玑气息恢复如常，说话间又是盛气凌人的姿态。
但不妨碍她说的话很有道理。
沐昀捻着下巴想了想：“好像四哥是说过，颜聿心脉弱需得靠自身静养，受不得外界刺激，传大量内力反而会伤了他。”
“一时情急，竟给忘了。”许不矜因为颜聿的伤紧张、自责，即使触及连玑视线，心里也仅仅起了小小的涟漪，他偏头避开，道，“我、我带他去找大夫。”说着就把颜聿往背上扛。
沐昀道：“别傻了，他这情形，一般的大夫也没办法。”
那要怎么办？
总不能眼睁睁看着，什么也不做。
连玑突然道：“我这有一颗可救命的金丹，可先让他服下。”
沐昀觑她一眼：“这是什么药，你先吃一粒看看？”说到底，连玑身份不明，亦正亦邪，从头到脚都给人冷漠疏远、不是善茬的感觉。
“你当这是萝卜白菜？此药珍稀，就算是将死之人都可以延缓生命，怎么能随意浪费？我身上也仅有一枚，要不要随你们。”顿了一下，她又道，“何况，颜公子这个情况，本就挨不了多久，还有加害的必要吗？”
沐昀抱肘道：“你会有这么好心？”
管不了那么多了，许不矜语速快得差点咬破舌头：“有、什么条件？”
这药既然千好万好，总不会拿来白白送人。
连玑不紧不慢从玉瓶里倒出一粒鱼眼大小的黑丸子：“等我想到了，日后会向颜公子讨回。”
沐昀立时捏起鼻子：“这东西用什么做的，一股子怪味，能吃吗？”
连玑道：“这枚药是由数十种西南地区的中草药捣治，味道自然更重一些。”
“好，”许不矜取过药，郑重其事道，“但，向你借药……的是我，日后要还你这份人情的……也是我。”
沐昀低声喝止：“你都不知道她开的什么条件！”万一连玑以性命相要挟……
许不矜道：“有违正道的事不做，其他的，我许不矜随时……奉陪。”
颜聿虽然虚弱，并非无知无觉，听到这里眼睫如蝶翼轻轻一颤，金丹入口即化，唇舌中泛起一股松木般的清新香味，经过闭目调息，他脸色渐渐红润，紧蹙的眉也松展开来。
许不矜此时终于松了口气。
连玑再一探脉，道：“今日这条命是保住了，望颜公子珍之重之，谁知道下一次还有没有这么好的运气。”
颜聿垂眸淡道：“多谢连玑姑娘提醒。”
“其实颜公子并不适合在江湖行走，为何不考虑寻一处暖居将养，却要在江湖奔波受累？”连玑道。
沐昀在心里默默点头，这个问题他也想知道。
人体经脉连接错综复杂，手上经脉受损，可改练腿脚功夫，腿脚经脉受损亦可反之，而心脉主理全身大小经络，牵连各处器官，心脉不畅不仅发病时呼吸急促、胸口撕裂般疼痛，平日里也不可有剧烈动作和情绪起伏，因此心脉弱者勉强习武也只能强身健体，难有大作为。
颜聿扯起嘴角淡淡一笑：“这话我也想问连玑姑娘，你年纪轻轻为何不在家拈针绣花、与爹娘兄长撒娇，反而到江湖抛头露面呢？”
虽然戴有面纱，仍然可见连玑眼含愠色，整张脸都青了。
回到客来居，天色还早，送颜聿回房里休息，许不矜转头便要出门。
沐昀道：“你去哪？”
许不矜道：“去听潮巷雇船，去江淮走水路最快！”
今儿正好初八，枫流镇约定俗成，逢八的日子，就在渡口前的空地摆出市集，供附近百姓和小贩交易船只卸下的果蔬生鲜、布匹香料以及一些新鲜的小玩意。
晚市烟火氤氲、香气扑鼻，可惜许不矜和沐昀囊中羞涩，只能嗅着扑鼻的香味，分饼而食。近水一侧有个渔村，名叫听潮巷，民居稀稀疏疏，散落在林子里，晚霞落日，给波光粼粼的水面镀了一层轻盈的橘光。
正好是渔季，大部分船只用来捕鱼卖鱼养家糊口，甫一走近，便能闻到空气中潮湿的鱼腥味。两人好不容易打听到有位出船经验丰富又技术沉稳的船家，为照顾孙儿没有外出捕鱼，如今正靠船在东侧，当即直奔过去。
那是一条黑压压的船，随着水波轻晃，船体有些老旧，分上下两层，隔出几间客房，甲板上坐着一位吹着江风的船家，髯髮如霜，一边抽着旱烟，一边眯着眼地逗身旁的孩童说话。
二人登船说明来意，船家一听立刻变了脸色，连连摆手。
沐昀道：“可是有什么难处？”
船家摇头道：“这些日子多是狂风骤雨，不便出远门……”
沐昀道：“那……要过多久才能出船？”
船家道：“若不着急，还是走陆路或者等半个月个月再出船罢。如今正是仲秋前后，别说老头我还要顾及家人，沿河道往上也不会有人替你们出船的。”
这也太久了！许不矜道：“正是有要事才走水路，您说这个月十五前后无人敢出船，是何缘由？”
“这……说了你们也不会信。”船家抚须无奈道，“不提也罢。”
沐昀道：“是否江面不太平，有人劫船？老丈放心，我们自幼习武，身手不差，区区几个贼人不足为惧。”
船家见他们诚恳，态度缓和下来，望着平静的江面，缓缓吐了口气：“要是贼人劫船，那可就简单咯。”
木制甲板磨损凹了几个小坑，因为注满了水，看上去一片片银光，他低头望了一眼正在玩洞中雨水的孙儿：“伏笙他爹外出，只留我一个老头子看顾。”说着，领许不矜和沐昀走开几步。
“近几年来，每逢仲秋阴盛阳衰之际，江面上会凭空出现一座神秘岛屿，因为伴有整晚整晚的狼嚎，所以人称狼棘岛，据说，中秋节前后，所有靠近的船只都会被狼王作为祭品献祭给明月，有来无回。”
许不矜与沐昀彼此交换了一个眼色，分别从对方眼中看到“荒唐无稽”“怪诞离奇”几个大字。
难怪船家之前不肯透露，怪力乱神这些东西，船客十有八九听了都会认为这是骗人讹钱的把戏。
刚才是他们要船家非说不可，此刻也只好耐着性子听他讲完。
据说这个狼棘岛十分神秘，没人知道它有多大，岛上什么样。关于它的传说可以追溯至十几年前，每到八月十五，附近的东郡岛、红蕖山上常常听到狼嚎，虽然搅得人心惶惶，毛骨悚然，倒也从没发生过什么事。
直到七八年前一个仲秋夜，月圆如玉盘，潮水大涨，一艘行至东郡岛的商船迷失了方向，被卷入海水深处，圆月似乎有某种力量要把他们的船吸进去，只有一个人被急促的狼嚎叫醒过来，侥幸逃生，他说在船沉入水前，看到数以百计的灰白色野狼望月哀嚎。
两岸的船家都说这现象就叫“狼王祭月”。
这“祭祀”越来越频繁，东郡群岛周边船只时有淹没，近几年，已没有人敢在仲秋时节乘船过江。
船家说完，但觉口有些渴了，从案几上取了一杯水正要喝，瞧清杯里的水，脸色一变，顺手往船外一倒。
倒出的水竟然浑浊有黄泥。
方才还在甲板上玩水的伏笙突然“哇”一声哭了，冲上前抱住爷爷的腿又捶又挠：“糖水，还我的糖水……”
先前没有在意，这个小娃娃看起来也有五、六岁，却是一副尚未开智的模样，愣是把泥水当作糖水。
船家从桌子上拿了一串糖葫芦诱哄，伏笙舔了一口，发觉是甜的，咧嘴嘿嘿笑了，也不管鼻涕眼泪交杂在一起，双手捧着糖葫芦连啃带咬，脸颊戳到竹签尖儿，顿时委屈得又叫又跳，一个不慎，竟然坠下甲板，落入江中。
连日降雨，水浑而不清，伏笙许是被吓呆了，挣扎了两下，连个呼声也无，整个身子没入水里，仅能看见一片青褐色的衣角。船家慌忙跑到船尾，沐昀先一步纵入水里，没多久就把伏笙抱上了船。
入秋了，浑身湿透，再吹一顿江风极易染上风寒。
本以为救了伏笙，多少能再留下来蹭个炭火，或许再饮上两口热酒套个近乎，雇船的事就能顺利拿下，岂料船家冷拉下脸留一句：“如果不是你们两个浑小子，伏笙就不会落水，我这条船小，就不留你们了，请回吧。”说罢，脱掉伏笙湿衣裤，拿毯子裹得严实，抱进舱内。
不一会，丢出来孩童湿漉漉的鞋袜、衣船家赶客的意思非常明显。
沐昀抱起双肩道：“这下好了，没有船，我们猴年马月才能到江淮？到时候别说陆小姐的声誉，就连安危也……”
许不矜眼皮一跳，打断他的话：“我们回去再想想办法。”
“等一下——”船家走出船舱，“你们刚刚提到的陆小姐，可是指陆忱瑜的千金？”
许不矜猛地回头：“不错，她就是从这个渡口走的，您见过她？”
船家不答反问：“两位恩公怎么不早说雇船是为了找陆小姐？”
“恩公？”许不矜、沐昀同时惊诧于船家前后态度的转变。
船家微微一叹：“想必两位恩公也已看出来伏笙与别家孩子有些不同。”
两人默不作声地点了点头。
船家轻叹：“伏笙出生没几个月突然高烧不退，哭闹不止，幸好求医路上遇见了陆小姐，为伏笙请来外面的名医诊治，虽然比不得别家孩子聪明伶俐，可他娘因难产而死，只留下这一根独苗，我们老李家自当将陆小姐相助之恩铭记于心……”
“那日陆小姐含泪与一个盲眼人乘船离去，却示意不让我们插手，她是担心我们涉险，可我老李一家虽势单力薄，也愿尽一份心力。若此次出船能寻回陆小姐，二位就是我老李家的恩公！”
原来如此。
许不矜问：“可知那盲眼人为何要带走陆小姐？”
船家锁眉忆道：“他们俩好像卷入了江湖仇杀，我远远听他说过几句，带江淮口音，具体的就不得而知了。”
那青年果然来自江淮。
沐昀道：“老丈，您看看去江淮需要多少银子，还有，若要避开狼棘岛，几时能够出船？”
“若能找到陆小姐，就是身家性命我老李也在所不惜，又岂会在乎身外之物。”船家道，“夜里我儿淳安回来，一起把船舱清理清理，明早即可出船。”
沐昀道：“明日，不怕赶上仲秋狼棘岛现世么？”
船家摆手笑道：“那是老头我道听途说，故意说来唬你们的。鬼神之说，信则有，不信则无！我老李在水上驶船也有四十来年了，年轻的时候可不管什么狼妖，给钱就去了，后来讨着媳妇，有了淳安，才渐渐变得胆小不禁吓……”
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