季末回到属于青城区的大厦时，许森已经在办公室里等他了。
站在玻璃墙前，一面望着这座城市雾蒙蒙未见阳光的早晨，一面和阿龙交谈着什么。见季末推门进来，许森转过身，视线十分自然地朝这个身影拥去，缠上他的步子。更多隐晦的意味落在季末没什么表情的脸上。
还有扣得严实的领口。
摆动腰肢和大腿时的动作。
还算利落的走姿。
许森立在原地，探究的眼神随着季末走近并未消去，反而加重了攻击性，越发不加掩饰地追逐和围堵一个人。河川沸腾在冰层之下，许森静待季末走入自己的气场之中。
“阿末。”许森迎着他开口，将一个名字念得似带百转千回的感情，于喉中滚动，唇齿间吐出，余韵无穷。他轻笑道：“彻夜未归啊。”
季末已经懒得去求证“你在监控我吗”这种事了。止步于许森身前尺余，随便想了个说辞：“嗯，在一个朋友家过夜。”
仰头望见男人嘴角勾着的笑，温柔假面就牢牢镶在这张脸孔之上，不可分离。唯独盯上视野中某只猎物，亟待出手时，自眼底散发出危险而慑人的光，仿若甩着尾来回踱步的狮子，审视着该从何处下口。
季末心道：这就是你的样子。
已经看惯了。
外人如何能知，有一种相当特别的交锋方式，在沉寂的海底悄无声息地掀起巨浪，搅动涡流。
被盯得有些不舒服，季末拧了拧脖颈，脸一歪，反问：“不可以吗？”
这一句没有任何杀伤力的微弱挑衅，引发了一阵低沉的笑声。
少年人的衬衣一直系到了最上面那颗扣子，封死在喉结之下。许森便抬手替他解开束缚，领新鲜的空气侵入禁欲的空间。
像一个有闲心的人作乐一样，接连解开三粒纽扣，叫他裸露前胸。许森玩味的目光在那敞开的大片肌肤上一转，若无其事收了回来。盯着季末的眼睛，笑意不减，有了一句回应，用来作结：
“你可以再试试。”
季末撇了头，无趣地走开。
果然。生气了。
如果不是阿龙在这里，是不是还要将他当场扒光了，来一次完整的检查和确认？
那样的话……季末就没有什么好怕的了。最坏不过挨一顿操。
这点情非所愿，对比已经永辞人世之人所做的事情来说，又算得上什么。
不过，若许森是昨天夜里就收到了眼线的汇报，却非要等到今早才来找季末——那意思就很明确了：季末可以随便逃跑，可以做任何事，但秋后算账之时，就该季末自己来承担一切后果了。
许森这个人的争胜心藏得很深，但并非不能容许一点出格。相反，因为他已经算到了所有出格的可能，所以在这个预估范围内的损失，只会换来“惩罚”，并且实行惩罚也成为了许森乐趣的一部分。
季末越怕惩罚，许森就越开心。
那如果他什么都不怕呢？
季末暗自思忖。阿龙坐在一旁低头翻动报告，只当自己不存在，对这两个人之间正在发生的事情也全然不知。
“阿末。过来。”
许森眼见季末低头不语，自顾自地想事情，不知是哪里感到不够满意，就干脆地又叫了他的名字，唤起新的注意力，叫季末去拿桌上摆着的盒子。
那是一枚礼盒，季末来时一进门就看见了。因为今天一天都要跟着许森去巡场子，他还以为是要提着这份礼品去造访谁。
“听说你想要一件能防身的东西。”许森讲明前因后果，没有催促，只放开了视线描摹季末的五官神情与动作。“这是丁三指今早特地差人送过来的谢礼，谢我们家抬手帮忙处置叛徒的小朋友。”
季末心下觉得有些莫名，在打开盒子之前对其内容全无预料，拆开了才发现里面装的竟是两件旧物。
一对指虎。
金属材质，缠了黑色的绑带。其上尖刺仍利，不过露出的部分已爬上了锈斑。绑带同样磨损严重，仔细看去，许多地方似乎都留了暗沉的痕迹。
季末想象它们曾套在一个人的手上，淋过热血，这些血迹又早已干结，化作粉末或成块脱落，只剩下片片斑驳宛若证据的印痕，有着比黑色更深的颜色，连时间也无法将之风化和褪去。
“送来的人说，这是当初叶箐练拳时用的武器。”
话里浮起上扬的语调，语末隐去许多不必言明就能叫人领会的意思，再轻巧地收尾。
这句话落在耳中，季末下意识地手抖了一下，又很快地调整过来，稳住了。
这是出狱后收到的第二件遗物。
还算小巧的份量，一下子就变得沉重起来。
季末捏紧指虎，目光落于指缝间突起的尖刺，毫无情绪起伏地问了出来：“三爷已经知道了吗，叶箐死的消息。还有他为什么死。”
许森答了：“嗯。才不过一两天的时间，这件事在江城各帮派的中高层里已经流传开来了。”
季末神情很是冷漠，叫许森觉得惋惜。还以为能看到更多的触动。
不过无妨。许森接着道，靠近了季末一些，就着这个话题的延续，同他分享一个新听来的故事，或者说，一则笑话：
“还有一些有趣的风言风语。关于你的。”
“关于一个小毛孩是怎么从我这里领了命，去暗杀丁三指的侄孙，再借此以不会被怀疑的平民身份顺理成章地进入监狱，潜伏在叶箐身边套取情报，直至投毒成功，完成第二场暗杀抽身而退，最终从我身边正式登场，震惊整个东河区。”许森娓娓道来，说到故事末尾忍俊不禁，话里泄露出难以自抑的兴奋。
他半导半演看完了整场戏，而窃得一点风声的人们为他钟爱的演员掷下高分，捧着鲜花追逐而来。他们丝毫未发觉，对比事实而言，外人所见的精彩不过是管中窥豹。
“你看，从头到尾都替你捏造好了。就像电影情节一样富有传奇色彩。我们制订下缜密的计划并完美地实施，重创东河区，最后公开结果，宣布胜利。”
“这一系列的事件由一个年仅十六岁的杀手，同时亦是间谍串连起来，变成了一出早有预谋的，帮派间的暗斗。”
许森揽了季末，笑得肩膀一颤一颤。发自真心地感受到一种充盈的快感，来源于心境被满足。这是只有坐在幕布之外的最高处，放眼将芸芸众生都视作戏中人时才能感受到的快乐。
手握星辰，坐看风云起，日逐月落。
“非常成功的造势啊，阿末。”他笑叹。
身处漩涡中心的季末，听到这里就没有如许森那般的好心情了。不仅没法和这个男人一同笑出来，还存了十二分的怀疑在心里，眼神复杂地回望。
季末希望自监狱里追出来的那些事情都尽早翻篇，但事实是其影响还在持续发酵。
是好事还是坏事呢？这个人又为什么连八卦消息都要关心，还特地拿出来讲给他听呢？
想想后果就不难明白：现在对季末来说，比所谓的培养更先到的，是受人瞩目的声名。许森已替他将起点拔高至如此位置，如果季末名不副实的话，就会每时每刻都受到轻视和排挤——这是于大环境中推他去风口浪尖，登摇摇欲坠的海中高楼。
这是强逼着他去追那个位置。
许森身边的位置。
季末挣开他的手，转身背靠桌沿，面对许森。许森于是顺着季末的动作双臂一拢，将人困在自己和桌子之间。
嘴角噙着的笑昭示了他浓厚的兴趣。微微垂视，眸中盎然深意，滚着火花。就如此压着季末，用相当强势的姿态索取一个答案。
丝毫不担心季末会答错。
“其实你才是真正的幕后推手……”季末瞧着许森的神情，才试探地说了一句，突然闭上了嘴。
许森十分享受季末此时的眼神。
在经过了不知道什么事情后，逃走一晚又跑回来的季末，好像又变了些。重新铸起无畏的骨，在他人看不见的地方填充坚实的内里。连那些刺也再度收了起来，当然不是服软，而是独自浸入凉水，反复地淬炼。
有可能，现如今这个季末的每一次眼神变化，都叫许森觉得好奇和欣喜。仿佛自本能而生的冲动，想要捉摸他的心思，抓到手里翻来覆去好生钻研一番。
因此不知腻烦地铺就谜题，制造困难，再扔给他去解。
能否叫自己满意呢？那是当然的。已经超过了“满意”了。
只有他能跟上自己的步伐。
许森好心情地追问：“阿末觉得呢。”
季末住口，只是因为突然想到了另一件事。
东河区恨季末是正常的。但，就连传闻传成那个样子，季末踩着东河区杀人，这于东河区来说也是能够容忍的吗？整个东河区都不要面子的吗？
季末知道许森这番转述里一定略去了灰暗的部分：八卦野史里最吸引人眼球的，关于大人物们之间的新仇旧恨，关于包养和玩物的说法，关于香艳的肉体关系和三角等等。
这样塑造的季末才是三爷乐于看到的，绝非如传闻所说作出种种壮举的“英雄人物”。
“……你不仅是推我到台前，你更是立我作吸引人的靶子和挡箭牌。就为了掩盖那批货的存在。”季末盯着许森的眼睛，慢慢地说。从上方这个人的反应中，他确认了这一事实。
“所以东河区默许了这个‘真相’流传开来。三爷不仅自甘认作败者，忍气吞声不会反驳，反而更希望与你一同推动这个故事到大众眼前。”
带有特殊标记的，不能暴露的重要货品，藏在一批失窃的东西里，遗失了一段时间，在真正引发事端之前又悄悄地失而复得，回归原位。
这件事，在人们已知的故事版本里完全被省略掉了。
季末成了整个系列事件的主角，没人会在意那批货。无论它们是被青城区独吞了，还是落入东河区手中，还是如何消失在这座城市里了，其结果都远不如这个故事里死掉的两个人、两次暗杀更有谈论的价值。
没人知道发生过这样的一起错误，那就是没犯错。
不免再次感慨于这个男人的手段。哪怕并非从一开始就设计好了所有细节，仅是跟着事态发展起风势，那也是一种不俗的本事。季末望着许森，真心实意地说：“好厉害的补漏。”
许森听闻这句赞扬，注视着季末的面庞，并无意外，只哑然失笑，为一个人鼓掌：“好厉害的阿末。”
季末知道许森远比看上去要满意他的回答。因为这种紧贴的姿势之下，两人的下身抵在一起，这个男人早已勃发涨大的阳物存在感十足，又烫又硌人。
感情能骗人，但欲望不能。季末应当是找到了正确的方法。
他不认为引发性趣和吸引力的是自己的脸，许森会喜欢漂亮蠢货的脸蛋和身体，那种喜欢就像在监狱里对那个软弱无能的季末用完就扔的感情。
所以，要打动许森这样的人何其之难。又需要多少努力，多少次打动才能换得信任。
季末无所谓许森的信任，但需要他的“真话”。
当下，他绝无可能会放过这个机会。从今天起的每一个机会都不会放过了。季末直接问了出来，明示道：“奖励。”
哪怕被逼得快要坐桌子上了，他仍昂着头，晃了晃不稳的上半身，盯着面前人，不知深浅地提醒说：“我答对了，你得给我奖励。”
许森讶异地抬眉，更加乐得接招，陪他继续这个游戏：“阿末想要什么奖励？”
季末早已想好。
“我要一个人。”
“要谁。”
“唐涣。”
“为什么？”
一半是因为过意不去，一半是因为——
“因为他是东河区的叛徒，我要查东河区的事情。”
许森眼中炽热，盯着季末畅然直言时张合的唇瓣，闻言一笑了之。
“不行。”他不带犹豫地给出结论。
“推出去的人，泼出去的水。既已答应了丁三指将人送还，这话怎么收得回来？”
简明扼要地拒绝，又配以耐心解释。语气中坚决的部分藏得严实，拒绝就显得十分自然。
季末知道，从许森说出那两个字起，这件事就没有转圜的余地。若许森开口，季末不信他要不回来人。现在这么说，只是不想给罢了。
唐涣是东河区的叛徒，后投身进了青城区，但对青城区也未必有忠心，是个立场很难说清，十分不稳定的存在。
季末正是看上了他这一点，握着两方消息的混乱分子。而许森自然也会出于同样的原因有所提防，不想把有安全隐患的玩具丢到他季末手上。
归根结底，奖励只能在许森愿意给的范围内挑选。
季末叹了口气：“是不是玩不起，森哥。”
“呵。”许森笑了一声，作为对这句抱怨不置可否的回应。他转而眉目一利，睨着季末，大方道：“我青城区的人，随你去用。”
好大的一句承诺。说得豪气，似富商无意间挽起袖子露出名表，不懂的人连价格都不敢去猜，懂门道的人才会偶然震惊于其身家。
但……季末是想用，用得动么。“随你去用”这几个字前面还有大段的前置条件：这些人，得服季末才行。
况且，用许森的人，不就意味着要始终处于许森的监控之下。
算了。季末放弃了用这个计划。
但是他还是不想输掉这一局。
似随口一说：“那换个人吧。就要青城区的人。”
“要谁。”
“要你。”
季末挤不开许森，这时脚踩上地，反而主动贴了上去。伸手抱住男人的脖子，踮脚凑近他的耳下。若有似无地亲吻在绷紧的颈侧，直至下颌线，最终停留在耳垂，用极小的声音诱哄着说：
“我想把你搞坏——”
飘飘然的轻声喘息，忍了笑气。这下牙齿开合，在男人颈侧轻轻咬噬，咬破了那块皮肤，留了印子。
许森耳边听见一点窸窸窣窣嘬弄的声音，本来压在身下的人现在攀上来，分开了双腿贴着自己磨磨蹭蹭。直截却勾人至极的吻又浅又欲，那一阵呼气微弱得快要消失掉了，末尾温温地坠于颈肩。
这种咬痛根本没让他感到一丁点的疼，反而是下身硬得发疼。再开口时，嗓音已喑哑不堪：“真敢说啊。”
手掌扣住季末的后颈发力，不给他任何挣扎的机会，一把将人扯下摔在桌面。许森掰开季末的大腿，俯身倾轧上去，硬挺的下身隔着布料灼灼碾在他臀部的裤线上。
盯着身下之人，眼中喷薄的欲火几乎快要化作实质，如滚烫的熔岩蜿蜒流下。
“昨晚做什么去了，倒叫你学得叛逆起来了。”许森问。一手握住季末的脖颈下按，压死了不允许他逃离，一手扯松了领带，视线未曾偏离过季末的脸一瞬。
那唇上沾了一点从许森脖子上咬开的血色。还有猝不及防被扯开时勾连的一丝涎液。季末似有所觉，探出舌尖，于唇边一扫。舌头没能卷走所有的杂色，反而抹匀了那点血气，盖在下唇。
唇色朱红。
许森只觉得今天把他操死在这里也是他自找的。
“知道调皮一下会有什么后果么。”哑声道。
季末躺在桌子上，被压制了呼吸，被迫大口喘息。合不拢腿，就索性腿缠上去，去勾男人的腿弯。脱掉鞋子，足跟摩挲在腰际，一下一下撩着。
从这个视角看上方的人，还真是有点可怕。不过，季末现在旁观许森眼色露骨而迫切的状态——对这个人来说，已经算得上失控了吧？季末除了身体原始本能带来的惊慌和退缩，心里更多的是想笑。
“森哥，你不会忘记了今天我们还有很多工作要做吧。”他忍不住了，轻笑着说，“早上你给我打电话，叫我不要忘记时间的时候，我还记得很清楚。你说我们早上十点要和干部们开会。”
许森按着他的动作顿住了。脸色微变，是一点神情都不留了。俯视季末，整个人突兀地静了下来，只有眼瞳里凛冽的冷光还在无声沸腾。
“现在几点了，时间应该不多了吧？”季末故意这样问，明晃晃地挑衅。“还是你觉得我们能速战速决，嗯哼？”
季末没有去掰开男人攥在自己颈间的手，反倒沿着手臂慢慢抚摸上去，直到手指碰到那一处溢血的牙印。季末替许森扣上领口处的扣子，翻好衣领，最后将领带收拢，系紧了，帮他重归于平常白天里禁欲克制，着装齐整的模样。
如果能够忽视一看就知道快要爆炸的欲望的话。
季末脸上变得灿烂起来。
“要不，忍忍吧，森哥。”
他快乐地给出提议。这阵冲昏头脑的快乐，诞生于终于发泄出来的微小恶意，以及报复成功的成就感。
许森放开了季末的脖子。手缓缓划过锁骨，在胸口停留片刻后抽离。人亦退后一步，让开了。
这张长时间失去表情的脸孔，终于咧开一个意味不明的笑，随即恢复了往常的平静和沉稳。
“是该开会了。”