风水轮流转, 谁都不可能一直顺风顺水，就像此刻的孟弘益，憋了一肚子火, 却不能无所顾忌地发泄出来，他总要顾及着刚出生的孩子。
若说他当真在意他的长孙吗？
其实不然, 他无非是担忧汪小楼的孩子若真有个好歹，他不好向疆北王交代。
萧瑾将他看得通透, 气定神闲地立在桌案前, 静待孟弘益给出回应。
“你想我怎么做？”孟弘益沙哑的嗓音问。
“孟大人该知道, 我的条件很简单，孟大人若能饶恕萧府一家的性命，你的长孙女便会相安无事。”萧瑾泰然自若道。
“哼。”孟弘益不屑道：“如意算盘打得挺好，你们萧家的命怎能是我区区一个御史中丞决定的了的？”
“但孟大人想要递交的所谓‘证据’, 却能决定萧家的生死。”
“你以为我不弹劾萧将军, 你爹就能躲过一劫吗？从来都是战无不胜的大将军, 怎会突然战败, 朝廷之内，早已对你爹议论纷纷, 恐怕过不了多久，朝廷就会派人去接替你爹继续战役。”
“只要孟大人不出手，我自不会不分青红皂白怪罪到孟大人头上。”
“那孩子······”
“孩子我自会帮孟大人好生照料。”萧瑾言外之意, 并不想立刻答应他将孩子还回来。
桌上烛火摇晃, 屋内静悄悄。孟弘益幽深的眸子盯着萧瑾，“答应你的事，我绝不会做。只是, 希望你念在她是宛怡侄女的份上, 能好生待她。”
萧瑾莞尔, “这是自然。”
萧瑾转身离开，孟弘益黑漆漆的眸子转动，狠戾之色溢出眼眶。
他怎会心甘情愿被一个毛头丫头拿捏？
孩子丢失的事一旦传到疆北王那里，他不好交代，反倒会被记一过，这对于他日后的荣华富贵势必会形成致命打击。
他不能坐以待毙。
既然萧瑾敢挑战他的耐性，那也怪不得他心狠手辣。
夜幕降临，浓墨泼洒似的天空，几颗星星闪烁。
西院，陈凤霞被两名黑衣人抬至马车之上，马车飞驰，掀起一片尘埃。
陈凤霞昏迷在车内，一无所知。
阴霾笼罩的孟府，经历了一夜的酝酿，天亮时，便炸开了锅。
先是刚出世的婴儿不知所踪，接着便是西院的二姨娘下落不明，各院有各院的焦虑，皆忙得不可开交。
孟宛怡心急如焚，站在陈凤霞卧房之内，四处打量，“房内没有争斗的痕迹，娘的贵重之物都还在，很显然他们的目的就是想要掳走娘亲。”
“府外守门的两名奴仆也未发现异样，难不成娘亲是平白无故消失的。”萧瑾也觉不可思议，很显然，陈凤霞的无故失踪，非比寻常。
孟宛怡思虑半晌，眸底浮现一抹绝望的痛意，“会不会······与爹爹有关？”
尽管她不想承认，但茫无头绪的她，能想到的只有孟弘益。
萧瑾神色微紧，不想的念头涌上心头，明知故问道：“他费尽周章地掳走你娘亲做什么？”
长叹一口气，孟宛怡走到窗前，悠长的目光伸展到院内的桂花，花香四溢，却透着几分轻薄的凄凉感。
“虽说娘亲是爹爹的二姨娘，但这么多年来，娘在孟府，受尽冷落，除了贴身的婢女，没什么人拿正眼瞧过她。”
“爹爹带给娘的冷落，仿佛一张束缚她自由的网，将她罩在里面，留她一人兀自落寞，却从不见爹爹过来陪伴过她，安慰过她。”
“我一直疑惑，娘到底爱爹爹什么？心甘情愿地待在冰冷的孟府，她求的是什么呢？”
萧瑾陪在孟宛怡身旁，回想起得知孟宛怡生死不明的消息时，陈凤霞一蹶不振，终日惶惶不安，像是失去了灵魂一般。
如若不是有尽心尽力的婢女日夜陪护，恐怕陈凤霞早就随孟宛怡去了。
“大概，娘是为了你吧。”
孟宛怡缓缓偏头，诧异地望向她。
萧瑾侧眸，迎上孟宛怡投来的目光，“你是娘的寄托，是她活下去的勇气。”
孟宛怡咬唇，良久才沉声道：“我去找爹。”
“再等等吧。”萧瑾拦住她，“如果真的是你爹，他该有所行动才对。”
萧瑾温润的眸子盯着孟宛怡，柔声道：“我们需要弄清楚对方的目的，我去萧府调集一些人，私下里打探下娘的消息。”
“瑾儿。”孟宛怡抬手抚摸上萧瑾的脸颊，掌心温柔地贴着她，“谢谢你。”
“跟我还要如此客气吗？”萧瑾轻觑她，“你娘亲便是我的娘亲，我怎可能袖手旁观？不过······”
眼睫低下来，萧瑾往窗前走了两步，淡声道：“如若此事当真是你爹爹干的，你打算怎么办？”
孟宛怡怔楞须臾。
上一世，她的矛头对准孟莹，一心想要替萧瑾报仇，无暇顾及其他，才给了她爹爹逃脱的机会。如今重生归来，她无知地发现，真正的幕后主使者是她敬佩的父亲，一时间，仿若天崩地裂。
但如若她父亲当真残忍到连枕边人都不放过的话，那她也没有必要对孟弘益抱有网开一面的想法。
终究是她父亲不仁不义在先。
“见机行事吧，他若当真不顾念情分，我······无话可说。”孟宛怡嗓音里卷着浓重的落寞，沉甸甸地压下来，压得人透不过气。
萧瑾深看她一眼，上前一步将她拥在怀里，手掌轻抚孟宛怡塌软的后背，无声安抚。
*
远离闹市，一处僻静的茅草屋，屋外青山绿水，芳草萋萋。
一辆棕褐色马车停稳在茅草屋前，孟弘益穿着朴素，撩开布帘下车。
“二夫人可在里面？”他低声问。
“在，按着大人的吩咐，属下一直好生看守着，未有丝毫怠慢。”院内走出一名高大的黑衣人，跪地回应道。
“起来吧，带我进去看看。”
阳光撞在紧闭的房门上，泻了一地细碎的光影。
孟弘益抬手推开掉了色的木质门，丝丝缕缕的阳光趁机露进屋内。
“你醒了？”孟弘益淡看一眼坐在床畔的陈凤霞，淡声询问。
“老爷？”陈凤霞喑哑的嗓音诧异道：“是你？”
孟弘益眯蹙着眸子看她，并未给出任何回应。
失望与诧异袭卷而来，陈凤霞颤颤巍巍扶着床畔起身，“为何？”
淡看她一眼，孟弘益走至四方桌旁坐下，“被孩子逼得无路可走，我不得不这么做。”
“谁逼你了？宛怡吗？你知道她乖顺懂事，从不敢忤逆你。”陈凤霞走到他跟前，平生头一次敢直视孟弘益。
在孟弘益跟前，她从来都卑微到泥土里，不敢冲撞他，更不敢做他不喜欢的事。
直到今日，她才恍然从自欺欺人的梦境中苏醒过来。
“莹儿的孩子刚出世便无辜失踪，我也是没法，只能找你写封信回去。”
“她们？”陈凤霞满腹疑惑。
孟弘益终于肯抬头望向她，面色依旧冷硬，“宛怡和萧瑾。”
“跟她们有什么关系？”
“孩子是萧瑾偷的，她想用孩子来要挟我，哼，痴心妄想。”孟弘益阴沉着脸咬牙切齿。
陈凤霞盯着他，顿感后背一凉，心也跟着凉了半截，“所以，你就用我来要挟她们？”
孟弘益默不作声，但答案显而易见。他不想对陈凤霞有所隐瞒，在他眼里，陈凤霞从来都是言听计从的，如若这次她能顺应于他，日后他得偿所愿，定也不会亏待了陈凤霞。
给她一笔钱财，随便打发了就是。
她能在孟府衣食无忧这么多年，已经是她的福分了。
孟弘益盘算着，却忽略了陈凤霞逐渐冰冷的眼神。
她忽然嗤笑，“如若不是老爷将两个孩子逼急了，她们怎会做出此等大逆不道之事？”
知女莫若母，陈凤霞自知从小养到大的女儿，不会心狠手辣之人。
她们在深夜促膝长谈时，孟宛怡还曾红着脸告诉她，想生一个和萧瑾的孩子，共同抚养孩子长大。
她那么爱孩子，怎会对一个小生命下手？
心如死灰，陈凤霞深看了眼面前她小心翼翼伺候了大半辈子的男人，到头来，却不及一个刚出世的孩子重要。
涩然一笑，陈凤霞低哑的嗓音唤他，“老爷，嫁给你这么多年，在孟府受尽冷眼，我从未后悔过。但今天，我忽然觉得你好陌生。”
“我不求你对我还留有多少情分，但宛怡是我的命，我只求你好生待她。她毕竟是我们的孩子啊。”陈凤霞低泣道，一双湿润的眸子盯着无动于衷的孟弘益。
眸底的光一点点熄灭，陈凤霞万念俱灰。
她歪头，看一样冰冷的石柱，起身，毫不犹豫地撞上去。
额头猛烈撞击到石柱上，鲜血直流。她抱着必死的念头，气力用的足，血流不止，倒地的刹那，她眼睛直直地盯着孟弘益，无声地笑。
孟弘益不了解她，那是因为他不愿意花心思去了解她。但陈凤霞不同，她这一辈子，一半的心思用在孟宛怡身上，剩下的一半，全放在了孟弘益那里。
方才他冷如冰的眼神，透着杀气。陈凤霞不寒而栗，她不想成为女儿的软肋，被孟弘益轻易拿捏。
唯有一死，或许才能解了女儿的难题。