“从谁那儿得来的消息？”平复好情绪, 萧瑾沉声问。
“还是那个人，在东院，奴婢也只能从她那儿能打探到些许有用的消息。”檀云眉毛皱在一起, 压着声儿回道。
萧瑾深呼吸，饶是她早已做足了心里准备, 还是被孟弘益打得措手不及。
他刚回府，便闹出如此大的阵仗, 显然不想给萧家留有回旋的余地。
“接下来很多事, 恐怕都要靠你了。”萧瑾微眯着眸子, 望向院内在秋风中瑟瑟的海棠，陷入低迷。
“是，奴婢定当竭尽所能。”
“大少奶奶身体调养的如何？”萧瑾忽而转了话题，关心起汪小楼的情况。
“她终日躺在床上, 连用饭也没有下地, 身旁的婢女照顾得周到, 身子应该是养得不错。”檀云如实相告, 将她所了解的一五一十汇报给萧瑾。
轻点头，萧瑾又问：“那孩子呢？她没留在身边喂奶？”
“大少奶奶的奶水不多, 孟大小姐从外面找了个奶娘回来，小孩子吃的好，也见胖了。”
汪小楼生的是男娃, 按理说, 疆北那边应该有所动静才是，但近来，孟府却悄无声息, 连传书的飞鸽也不见踪迹。
暴风雨前的宁静最让人毛骨悚然。
萧瑾沉声道：“你先下去吧, 东院那边有任何响动, 记得告诉我。”
“是，小姐。”
檀云走进微落的细雨中，萧瑾踏下台阶，仰头任由微雨拂面。
风暴开始了。
孟弘益先发制人，这步棋，她是非走不可了。
“瑾儿，你还好吗？”孟宛怡站在门口喊她。
萧瑾后背一紧，苍白着脸色回头，“你换好衣裳了？”
“嗯。”低眸，孟宛怡踏出门外，走到萧瑾跟前，瞥一眼萧瑾垂在腿侧的手，伸过去握住。
“方才檀云说的，可都是真的？”
一刹怔楞，萧瑾和缓了情绪，“你都听见了？”
“嗯。”孟宛怡脸色惨白，眼睫低下来，掩住她眸底的失落。
萧瑾脸上蒙着一层冷冰冰的灰色，“你爹他，想置萧家于死地。”
孟宛怡低垂着头，沉默不语。
淡淡看她一眼，萧瑾问：“怎么不说话？”
深呼口气，孟宛怡抬眼看她，“会没事的。”
眸光微颤，萧瑾坚定道：“我不会让萧家出事的。”
“没人能再伤害萧家。”
萧瑾的嗓音似淬了冰一般，砸在地上，掷地有声。
孟宛怡怔怔地望着她，有一种近在咫尺，却远在天边的距离感。
不舍席卷她全身，孟宛怡走过去，圈抱住萧瑾，低语，“瑾儿，无论如何，你都要护好自己。”
僵硬地站在原地，萧瑾低眸看一眼将她抱住的孟宛怡，胳膊抬起来，悬在半空，却迟迟未落在孟宛怡肩头。
事到如今，她不可能再给予孟宛怡回应。
花落归处，她们，也该恢复原本的身份。
*
阴雨连天，整个孟府都笼罩在一片阴霾之中。
大雨瓢泼，东院卧房内，汪小楼月子中受了凉，咳嗽不止，高烧不退，屋内挤满了人，乱成一片。
檀云趁人不注意，溜进孩子的房内，将襁褓中的孩子裹好，抱在怀中往屋外跑。
“小姐，要送去门外吗？”
雨幕中，檀云浑身湿漉漉，询问着萧瑾。
几步路就能穿过月洞门，行至正门。但孟府正门从来都有两名奴仆守着，她们抱着孩子走过去，势必会被瞧见。
踌躇间，就听正门处传来孟宛怡痛苦的□□声。
“好痛啊，你们快扶我回西院，顺便去叫大夫来。”孟宛怡手捂着腹部，疼得倒地打滚。
守在门口的两名奴仆相互对视一眼，到底还是顾念着孟宛怡二小姐的身份，走过去将她搀扶起来。
孟宛怡使出浑身解数，牙齿咬破舌头，有血从口中渗出，“我好像动不了了，你们······还是把我抬回去吧。”
“还是奴才抱二小姐回去吧。”
“不行，我肚痛如刀绞，稍稍挪动都难受。”孟宛怡脸色本就无血色，经她一描述，倒有那么几分真。
两名奴仆也不敢怠慢，按着孟宛怡的吩咐，一前一后，动作缓慢地将她抬起来。
隔着一座假山，萧瑾瞥见被人抬起的孟宛怡，她叮嘱檀云，“我过去看看。趁着门口没人，你偷偷溜出去，长公主的人就在出门右转的巷口，你将孩子交给他们，便寻机会回府。”
“是。”檀云轻拽红色包斤，盖住襁褓中的婴儿。
萧瑾神情凝重，抬脚追着孟宛怡她们跑过去，“宛怡，你怎么了？”
“二小姐突然腹痛，奴才先将二小姐抬回西院，再去请大夫。”其中一名奴仆解释道。
萧瑾眸光放到孟宛怡身上，看她扯着唇冲她笑，手抬起来，伸向她，“好疼。”
萧瑾回握住她，“怎会突然腹痛？是不是吃坏了肚子？”
孟宛怡撇撇嘴，嗔道：“不知道，我没有乱吃东西。”
孟宛怡撒娇的嗓音透着丝丝病娇的软糯，两名奴仆相互对视一眼，黝黑的脸颊悄然漫上一点看不分明的红。
西院的卧房相对较偏，两名奴仆将孟宛怡抬至床上，便转身想要离开。
“喝些水吧。”萧瑾喊住他们。
“不用了，二少奶奶。这都是我们应该做的。”婉拒后，两人并肩踏出卧房。
萧瑾回身，意味深长地看她一眼，问：“我去给你找大夫？”
纵使孟宛怡装得真，但在萧瑾面前，还是没能逃脱掉她的明察秋毫。
孟宛怡不是会轻易麻烦人的人，方才在院门口，她强调非要守门的两名奴仆将她抬回西院，萧瑾就觉得匪夷所思。
觉察出萧瑾别有深意的眼神，孟宛怡软着声问：“我方才，演得如何？”
萧瑾点头，“挺好。”
“可有帮到你？”孟宛怡追问。
萧瑾深看她一眼，走到床畔坐下，“你知道我要做什么吗？就无所顾忌地帮我。”
头偏回来，注视着床梁，孟宛怡淡定道：“你想让檀云将孩子送出去。”
心中生出一丝触动，萧瑾强作淡定，“既然知道，为何还要帮我？”
深呼口气，孟宛怡涩然一笑，“你想做的事，我都想满足你。”
孟宛怡身上的药草味儿轻轻淡淡地散在鼻端，萧瑾呼吸很轻，看一眼躺在床上的孟宛怡，于心不忍。
搭在腿上的手被一只微凉的手握住，萧瑾眼睫低下来。
“不要有负担。”孟宛怡嗓音清脆，温柔似水，“我做这些，皆是心甘情愿，不要你任何回报。”
萧瑾紧抿着唇，纠结、矛盾在她心中织起了千千结。
“包括死，我也是不怕的。”孟宛怡强调，坚定的眼神注视着她，像是在无形中给予她鼓励。
暗示至此，萧瑾如何听不出孟宛怡的言外之意？她掌心轻柔抚摸孟宛怡的脸颊，温声道：“宛怡，我和你爹爹之间，势必要爆发一场战争。”
“他要置萧家于死地，我不能坐视不管。”
“我知道。”孟宛怡捧起她的手，放到唇边亲吻，“你尽管去做，我不想成为你的绊脚石。”
“如果······紧要关头，我连你也护不得呢？你该何去何从？”萧瑾面上愁云满布。
相比之下，孟宛怡却洒脱的多。她嫣然一笑，“那便死喽，我能苟活至今，已经赚到了。”
“不过，我有个不情之请。”
“你说。”
“我娘她······在孟府受苦受累大半生，到底是无辜之人，如若当真孟府陷入绝境，可否想办法救她于水火之中？”
萧瑾未敢挑明的话，孟宛怡替她说了。
萧瑾幽深的眸子盯着她，“我会竭尽全力地去救娘的。”
同样是孟宛怡的亲生爹娘，萧瑾却只愿意称呼陈凤霞为娘亲。至于孟弘益，恐怕早已被萧瑾恨之入骨。
抱住萧瑾的手，孟宛怡搂在怀里，“谢谢你，瑾儿。”
一双迷离的眸子盈着水润的光，孟宛怡阖眸，“好困，想睡会儿。”
“睡吧，我陪着你。”
静谧的卧房，轻浅的呼吸声此起彼伏，萧瑾守在她身旁，看孟宛怡安然入睡。
怕她跑了，睡梦中的孟宛怡抱着萧瑾的手，舍不得松开。
萧瑾沉静的神色望着她，心中仿佛荡开一抹澄澈的涟漪，浅浅淡淡，却悄无声息在她心里留下挥之不去的痕迹。
东院婴儿丢失的消息一盏茶的功夫便传遍孟府上下。
东院闹得沸沸扬扬，西院却平静如水。
萧瑾将手小心翼翼抽回，她替孟宛怡掖好被子，便转身走出卧房。
书斋内，孟弘益大发雷霆，一个孩子都看不紧，眼皮子底下都能被偷走，定然是有内鬼。
他沉着眸子盯着立在桌案前的萧瑾，质问道：“是你做的吧？”
萧瑾直视着她，不卑不亢，“孟大人应该知道我为何要这么做。”
孟弘益眯蹙着眸子盯着她，恨不得在萧瑾身上盯出个洞来，“对付一个刚出世的孩子，你当真是铁石心肠。”
萧瑾轻笑，“与孟大人相比，瑾儿自愧不如。”
孟弘益深吸口气，一腔怒火硬生生被他吞进肚里。
书斋内静得针落可闻。
萧瑾淡笑道：“萧家的命掌控在孟大人手中，而我这里，只拿捏着一个小生命。”
“孰轻孰重，还需要孟大人来考量。”
萧瑾承认，以婴儿的性命来要挟孟弘益，非君子所为。但这是她此刻唯一能利用的砝码。