27、
小鱼回来了。
那天晚上为庆祝他洗白冤屈, 狐朋狗友呼朋引伴，打从将军府上接了小将军，一路连弯都没拐, 径直奔向平康坊寻欢作乐。
叶十一知道自己这辈子都和姑娘没缘分了, 谢绝旁人送酒, 安静自持地坐在一旁, 偶尔打量窗外。
平康坊还是那般热闹，灯红酒绿，脂粉浓香。叶十一曾想过，设若世态衰微, 王朝倾颓，郁郁不得解，便来这平康坊，左看右看横看竖看, 这天下都是盛世。
所谓一叶障目，大抵如此。
小鱼抱琴自楼下路过，青衣随风飘动。
正发呆的小将军豁然起身，使劲揉了把眼睛。旁边好友惊诧：“将军，怎么了？”
叶十一微怔, 小鱼不是留在宫里么？他什么时候回来的？李固放他走了？他愣了会儿，轻轻摇头：“我出去一趟。”说罢，不等朋友反应, 越过他径直奔下楼。
“小鱼！”叶十一唤住他。
茜纱灯摇摇晃晃, 屋檐下大红灯笼照得人影幢幢。烛火中, 青衣抱琴的人回过头来, 看见他, 浅浅一点头：“将军。”
“你…”叶十一朝他走了几步, 正要靠近，蓦然驻足，茫然无措地挠了挠脑袋：“那啥…陛下不是留你在宫中么。”
小鱼缄默不言，他扭头望向南风馆方向，轻声道：“将军，可要来听我抚琴？”
“好。”
琴音缥缈，叶十一盯着小鱼抚琴那双手，怔怔出神。
“将军不必多想。”小鱼忽然开口。
叶十一抬头望向他，动了动嘴唇，想说点什么，话到喉咙哽住，终究什么也没说，只轻轻点头：“嗯。”
“陛下像是患了癔症，偶尔头疼。”小鱼总是轻言细语的柔顺模样：“他来听我抚琴时，总问起你。陛下以为我和将军…是好朋友。”
叶十一撇了下嘴角：“问我做什么。”
“听魏公说，陛下头疼时，总是在叫一个人的名字。”
叶十一起身：“小鱼，我忽然想起还有些事，改日再来拜访。”
好端端地坐着，怎么话都没听完便要走了。
小鱼目送他至门边，轻飘飘地开口：“十一。”
将军背影僵住，抬着脚踏上门槛，一动未动。小鱼轻按琴弦，浅浅拨弄，铮的一声。小鱼重复道：“陛下在唤，十一。”
“陛下不肯承认…他心里…将军比任何人都重要吧。”
“小鱼，”叶十一深吸口气，没回头，五根指头紧紧抓住门框，指节泛白，“你看错了…陛下与贵妃感情甚笃…”
小鱼打断他：“陛下与贵妃始终分居。陛下在紫宸殿，贵妃在正德宫。”
“将军，那天晚上…你问我的，难道不就是…”
“小鱼！”叶十一猝然回头，端眉肃目地凝视他：“不是。”
小鱼默默闭嘴，叶十一退了半步，到门外边，轻声否认：“不是他。”
“将军…”小鱼喃喃，或许还想再说些什么，但看小将军面色仓皇，那么害怕他接下来要说的话，仿佛沾染了什么禁忌，遂叹息不言。
“早些歇息。”叶十一转身下楼。
小鱼起身追出去：“将军！”他目送那人急于逃离的背影：“若失所爱，追悔莫及，即使踏遍天涯海角，再也追不回来了。”
就像他远道而来长安，却始终难觅故人踪影。
叶十一远远挥了挥手，身形一闪混入人群中。
回到酒肉朋友间，有人来送酒，来者不拒，一饮而尽，酒过半旬，昏昏沉沉地趴在窗沿边，反复细细思量。小鱼不会骗他，他说李固一直在唤他名字，为什么？
为什么…起初不让他走，现在又不闻不问。过了六月，按规矩，他就得回边西去了。
莫名烦躁。
叶十一呼口气。
对面酒楼窗户里，有个人在喝酒，形单只影映上纸窗，喧嚣嘈杂的平康坊，唯独那道身影，清冷孤寂。
他揉了揉眼睛，醉醺醺的，下巴搭在双臂间，沉默注视那道人影。隔一扇窗户，看不分明，却莫名生出几分寂寞同感。
想什么呢。轻咬下唇，明知帝王无心，即便唤他名姓…也不是真的喜欢。何况…何况他总是说，他不配。
夜近子时，叶十一喝多，该回去了。
朋友们还在尽欢，他默默起身离席，脑子里好像也装满酒水，咕咚摇晃。他按了按额头，愈发头晕，想着以后还是少喝酒为妙。
走出平康坊，便要寂寥许多，夜色沉下来，黑暗浓郁地弥漫开。他扶着墙，一边打酒嗝，一边昏沉朝家走。
醉鬼不认路了。
在巷口无头苍蝇般转来转去，仿佛撞上鬼打墙，又一次额头与院墙碰撞，顿时泄气，走得腿酸，干脆背靠墙壁破罐破摔地跌坐下去。
“李固…”小声骂：“王八蛋。”
深巷里，人都没几个，也没谁看见李朝有名的将军自暴自弃。醉鬼顺势倒地，蜷缩进墙角，看那架势是要呼呼大睡了。
酒楼喝酒的人跟了他许久，打从叶十一在窗边发呆，便掀了窗户打量他，但见对方视线转来，立即拉下纸窗，直到小将军离开青楼，茫无目的地乱窜。
今晚本该去见贵妃。平常为了将这表面夫妻恩爱维续下去，再不愿去正德宫，都得定了日子去坐坐，省得有心人揣度。
这会儿却连魏公都不让跟着，一身玄黑，独自一人步出皇宫。夜深人静，默默注视着小将军，仿佛要从他身上看出多少往昔。
叶十一真喝醉了。连心心念念恨着的皇帝都察觉不出，只感到大手伸过来，牵住他，紧紧地握着。竭力掀开眼帘，呼出的气变成白雾，酒气泛滥。
“醉了。”有人沉声道。叶十一蜷起来，嘟囔着应了声：“要你管。”似年少时半嗔半怒。
像在撒娇。李固伸手抱起他，醉鬼翻了个身，脑袋埋进他胸口。皇帝并不温柔地拍了拍他肩膀，下手去啪啪两声响，蓦然手足无措，感到自己下手太重，于是轻缓地揉了揉。
“十一…”沙哑低沉的声音：“回家去睡。”
醉鬼恍然察觉，被酒搅得混沌的大脑，一个字一个字地拼凑，终于明白对方的意思，顿时委屈瘪嘴：“找不到…”眼圈微红：“找不到回家路…”
所以在这儿打转，额头撞墙，肿了紫青一个包。
李固垂眼凝视他，总是那张看不出喜怒的脸，平静得近乎冷漠，唯有面朝灯火时，借烛光耀目，方才瞥见一丝难以察觉的软意。
“回宫么。”李固试图软化一些，和醉鬼小声说话，然而这放缓的软化态度，怎么听都觉着生硬。
叶十一睁大眼，眼前朦胧模糊，看不清楚对方面容，听成了回家，又疑心是回宫，张嘴不言，好半天，揪住他衣袖：“文玉哥。”
“是陛下。”皇帝纠正他的喊法。
叶十一小声回驳：“陛下…陛下不是好人。”
李固决定不再询问醉鬼意见，把人扛上肩膀，正好坊间来了魏公接他的车马，把人整个儿塞进去，径直扛回紫宸殿。
醒酒汤喂下，热毛巾擦手脚，脱了外裳只剩里衣，两颊生酡红的将军钻进龙床里，昏昏欲睡。
李固拂开他浸湿的额发，盯着他的脸看了一会儿，起身去御书房。
魏公好奇：“陛下，不留宿紫宸殿么？”
皇帝显然没兴趣回答他的好奇。御书房中有张金丝软榻，平常供帝王休憩，奏折批得烦了，李固便在窝进软榻去看。卧着总比坐着舒服。
叶十一睡到日上三竿，犹嫌困倦，眯着眼睛呆了半天，猛地把眼帘掀开。熟悉的金黄床帐，哪里是将军府，分明是紫宸殿那张龙床！
条件反射看向脚踝，右脚回收，怔然良久，没有挂铁链。喝了酒的脑子不太清明，反复回想昨晚发生了什么。
找不着回家路，然后…然后来了个人，再然后…记不得了。
叶十一连滚带爬扑下床，躲什么似的躲着龙床，鞋袜搁在一旁，太匆忙，来不及穿戴，赤脚跑出紫宸殿，大喊：“魏公！”
魏严诚抱了拂尘出现，见他醒来，喜笑颜开：“将军醒啦。御膳房做了汤，来喝两口。”
“我怎么到这儿了？”慌张追问。难不成李固又想把他关起来做禁脔？明明答应放他走，说出去的话泼出去的水，还能吞回去不成。
魏公劝他：“将军莫急。并非陛下要软禁将军。是昨夜将军喝多了酒，陛下恰好路过，便带回宫中安顿。”
“……”叶十一松口气，望向宫门外：“那我走了？”
“将军留步！”魏公唤住他：“今日早朝。将军身为回京述职的武将，理该去朝上。”
以前都是叶老将军上朝，叶十一人懒，大早上起不来床，李固也从未强求他去上朝。
如今阿爷身子骨不如从前硬朗，这上朝的事儿，合该子承父业了。
想了半天，估摸李固也没啥事好刁难他，于是点了点头：“魏公说的是，我这便去。”
魏公笑眯眯弯身作揖，笑眯眯地目送他。
叶十一把鞋袜穿戴整齐，衣服一件件系上，规规矩矩地走出紫宸殿，躲着太监宫女，一路溜去含元殿。
上朝的地方，群臣一早便候着了。见着他来，犹如见稀客，纷纷上前打招呼，问东问西。
问来问去，无非他这几天怎么过来的，宫里冷不冷，可有吃饱穿暖，问完便夸陛下明察秋毫查明真相。
老头子们贼能唠叨，叶十一是小辈，虽则身居一品，到底不够年长，便只得耐着性子听他们嗡嗡。
这嗡嗡声持续到皇帝露面。金銮殿中，顷刻便鸦雀无声，群臣归位，一个个低下脑袋，恭敬再恭敬，恨不得把忠心掏出来给多疑的陛下看看。
李固视线扫过他，只看了眼，目光在他身上停留不过须臾，似乎只是短暂的一顿，便转过头去，听群臣启奏。
老头子们说了什么，叶十一没听进去，始终低眉顺眼地立在下首，手捧玉笏，后背渗出些许汗水，掌心也濡湿了，明知道对方压根没看自己。
为什么他昨晚出宫了？
要杀他的人太多，皇帝为自身性命着想，甚少出宫逡巡。
为什么刚好路过。他那会儿大抵醉倒在东市深巷。皇帝往东市深巷去做什么？
疑问一个接一个，想不明白，越要想，头脑发懵。看不透这个人，捉摸不透，犹如迷雾间一道模糊轮廓。
发呆出神，一直到下早朝。李固没再看过他，似乎他不说话，便如空气般存在。
直到魏公尖亮的声音拽回神智：“有本启奏，无事退朝——”
猛地抬头，明黄身影已步下丹陛，没入山水屏风后。
问一问吧。虎头虎脑的小将军，追了几步，被魏公拦下：“将军还有事？”
“有些小事。”叶十一拱手：“想问问陛下。”
魏公仍旧戴一副和煦笑颜，挥了挥拂尘：“待臣通传，将军稍候。”
叶十一点头，看着魏公去了御书房。