叶知昀完全没在意他的戏弄调侃, 还沉浸在震惊中，“世子，你看, 我是解元了！”
李琛嘴角笑意不止, 应道：“嗯，我看见了。”
“世子, 我以为能点中举人就是最好的结果了……”叶知昀的声音满是喜悦，读了这么多年书, 一朝之间成果触手可及, 像是打了一场胜仗。
李琛单手撑着下巴, 看着他高兴的样子，理所应当道：“想什么呢？你是我燕王府的人，当然是首屈一指。”
其实这次秋闱卷子出得题刁钻又深晦, 四书五经和试帖的内容还好，最重要的是策问，一提到朝堂上的政务，藏头露尾, 意思又像是在说兵权又像是在说军功，无论涉及哪一点，都像是一个陷阱, 叶知昀答得很没有底，现在出了结果，看来应该大部分都对了。
说起来，这得多亏了燕王把他送到鹤亭书院, 经过祭酒的教导，才对书卷的见解更加透彻，他道：“等到燕王回府的时候，我把消息告诉他，他也一定会很高兴的。”
“他啊，现在应该有人去通报过了，等回来一定吩咐下人备上好酒好菜，为你庆祝庆祝。”李琛坐在案几边，提到燕王，他的声音里透着丝漫不经心，在叶知昀听来，更像是种熟稔到懒得多说的语气。
叶知昀顿了顿，向他凑近一点，神色认真地道：“这次秋闱能点中解元，还要多谢世子你平日里对我的帮助。”
李琛的嘴角不住上翘，“嗯，你打算怎么谢我？”
叶知昀想起了第一次答谢的时候，为世子收拾的房间，可是结果好像不尽人意，这次一定要显得足够有诚意，正绞尽脑汁思考着，迎面忽然伸过来一只手。
叶知昀怔了一下。
那手指带着薄茧，挠了挠少年细腻白皙的下巴，李琛忍不住手欠，像是有十足的兴致，动作仿佛在逗弄毛绒绒的小动物。
“世子，哈哈哈哈哈，别挠了……”叶知昀回过神，被他挠得痒痒，止不住地笑起来，扬起头后退。
殊不知他这一后退，将细瘦的下巴、线条优美脖颈显露无疑，衣袍的领口歪开，颈窝处白皙的皮肤像是上好的羊脂玉，泛着一种触手生温的脆弱感。
李琛的眸色暗了几分，漆黑得透不进一丝光，他原来只想跟少年开个玩笑，可刚刚看着他不知为何，眼前忽然划过当初暖春阁里金丝笼的景象，那时虽然没有亲眼看到，但李琛不是不知道那里的风气，也猜到了大概。
李琛收回有些发麻的手指，他很少近距离的去接触一个人，可因缘际会，面前这个少年总是让他不自知地靠近，不断产生了放在身边会比较放心、心情也会更好的念头。
“世子？”叶知昀见他难得出神，好奇问，“你在想什么？”
“我在想……”李琛的声音顿了顿，他深邃的眼帘压低了带着丝危险的意味，盯着对方，就这么过了数息，忽然往后一倚，换了个随意的坐姿，“我在想，你不用跟我道谢，我们之间不用提谢字，现在帮你，以后还会帮你，不是要你回报，是因为我心甘情愿。”
叶知昀发不出半点声音，被对方的话感动到了，差点像司灵那样动不动就眼泪汪汪的，拉起对方的手，磕磕巴巴也不知怎么表达感激：“世子……”
李琛被他牵着手，像被当成了件珍而重之的宝物，他看着少年，好笑又无可奈何道：“嗯，好啦，你现在成了解元，一定会有很多人登门来贺，明天记得先去拜见祭酒。”
叶知昀整理好情绪，思绪冷静下来，换做以前旁人顾忌他的家世，现在他的背后是燕王府，又有救驾之功，点中解元后会有人来贺也是正常。而祭酒是他的老师，不比寻常，的确应该首先去拜见他。
这时，门外传来响动，仆役道：“世子，沈尚书的公子和书院的司公子一同来拜访。”
叶知昀看向李琛，对方点点头，得到授意他立刻快步跑出去，三个人都点中了举人，这情况太过难得，他们一见面顿时都紧紧抱在一起。
沈清栾和司灵都激动得差点嚎起来，叶知昀笑道：“正好，咱们今晚就在府里好好庆贺一番。”
“知昀，我真是没有想到，感觉就像做梦一样，我真的点中举人了！”司灵像个八爪鱼一般缠在他身上。
“喂，快松开，别高兴太早了，举人才只不过是个开始，以后会试殿试有得你补了！”沈清栾嫌弃地拉扯他，脸上却挂满了笑容。
司灵不松手，“我到了现在才觉得我是个读书人，没辜负我爹的期望，想想我爹为了我念书，棍子都打断了十多根啊。”
叶知昀明白司灵的处境，鹤亭书院里大多学生都是世家显赫的公子们，司灵的身份拎不上台面，没少受人轻蔑，能走到今日是极其不容易的。
他道：“好了，进来说话。”
沈清栾迈步向前走，司灵却没有急着跟上，而是凑到叶知昀耳边，小心翼翼问：“世子今日在府里吗？”
叶知昀点头：“在，不过你放心，世子不会难为你的。”
如他所说，李琛见到了司灵，的确没有多说什么，随意摆了摆手让他们进去。
晚上燕王回来，今日听闻了叶知昀秋闱点中的消息，心情颇好，一向冷峻的面色也融化了几分。仆从们已经准备好了佳肴美酒，沈清栾和司灵头回跟燕王在一桌吃饭，不甚熟悉，都拘谨得很，燕王问起书院的事，两人也答得很一板一眼。
叶知昀时不时中间说两句话缓解一下气氛，他们才逐渐放松起来，吃个半饱就溜出门去，抱着坛酒坐在廊下。
院子里月色正好，弥漫着桂花沁人心脾的芬芳，三个人放松了心态，你一口酒我一口酒地灌着，直到醉得坐不稳身子，都躺倒在木质地板上，触目所及，是漫无边际的静谧夜空。
叶知昀很久没有喝过这么多酒，意识都有些恍惚，却很享受这样的氛围。
沈清栾喝得最多，脖子通红，大着舌头道：“知昀，你以后想当什么官？”
叶知昀花了数息时间才分清楚对方的话，“……咱们不还没有考会试和殿试吗？怎么就说到当官了？”
“先想想，反正以后会当官的。”
叶知昀莞尔一笑：“这么自信啊。”
“那是，我考取功名就是为了当个大官，要能肃清朝野，惩治佞臣……就是潘家，最好还能名垂青史，对了还有边疆那些个胡人，打到他们不敢再觊觎我大晋土地。”
叶知昀发自内心感慨，“佩服佩服。”
旁边司灵翻了个身，左手臂搭在叶知昀身上，隔着他对沈清栾嘟囔道：“使劲吹吧沈大人。”
沈清栾道：“我是说真的，谁像你一样胸无大志，我那秋闱好歹也是第二名，在读书上费了这么多功夫，我还以为我会是第一呢，谁知道知昀居然这么能打。”
叶知昀醉眼朦胧，生出几分睡意，但被司灵的手臂压得胸膛透不过气，含糊道：“承让承让。”
司灵有些不服气，“我怎么就是胸无大志了，我那是走一步是一步，想这么多有用吗？”
沈清栾道：“妇人见识，我跟你鸡同鸭讲。”
司灵还想反驳，但他在放榜前夕等了一夜未眠，看到了结果才仿佛大石落地，这会儿喝了酒困意上来，也懒得计较对方的话，打了个哈欠，便模模糊糊地睡着了。
沈清栾又吆喝几声，没得到回应，声音渐渐放低了。
叶知昀听见对方道：“知昀，我把你当做朋友，自从我爹那个事以后，你就是我最好的朋友，最近一直我想问你一个问题，你能不能如实相告？”
他轻轻一笑，“讲、何事。”
“你告诉我——上次染坊你为什么不按照计划行事，世子说你去通知严恒加紧不让敌人逃掉，可是我不信，后来又传出来消息，潘志晰莫名其妙死了，有人说他被手下江湖人士杀死的，有人说是被大火烧死的……我觉得很蹊跷……”
沈清栾顿了顿，“他的死跟你有没有关系？”
庭院里瞬间静了下来，叶知昀扭过头，看向躺在身边的少年，对方也正在看着他。
沈清栾的面部轮廓俊朗，他的眉毛微微上扬，眼眸乌黑，清澈得如同林间的溪水，常常有种顾盼神飞的少年气，此刻的神色执拗而又困惑不解，等待着他的回答。
“他的死与我有关系如何？没有关系又如何？”叶知昀在心底微微叹息。
“我希望不要和你有关系，就算是你做的我也不能怎么样，现在我看到的结果已经酿成了，你应该很清楚潘家和皇上争斗的后果，都城将会血流成河，这还是小事。”
沈清栾虽然经常犯浑，但在这一刻意识格外清晰，“虽然那些达官显贵总是在强调太平盛世，但其实谁都知道离盛世坍塌，只剩一步之遥了。”