赵瘟醒来的时候，身上的伤都已处理过了，他的脚上被纱布包得严严实实。他低头看见自己的脚，想的却是，像他今天扔掉的两个大白馒头。
丁家仆人看他醒来，没跟他说话，出门告诉丁老爷了。
赵瘟很久没有躺过床了，虽然身下的床不过是最简朴的木床，可还是比躺在地上舒服多了。赵瘟想，如果他再老一点就好了，老了活够了，他就愿意死在这张床上，再也不起来了。
丁老爷进来，居高临下地看着他：“是我救了你。”
赵瘟：“你是谁？”
“我姓丁，这里是丁府，你可以叫我丁老爷。”有钱的老爷觉得，一个奴仆，不配知道自己的名字，“你叫什么名字？”
赵瘟虽然心如死灰，但也还没想死，他知道这人救了自己，老实回答：“我叫赵瘟。”
“哪个温？”
“瘟疫的瘟。”
丁老爷心想，真晦气。不过也没有关系，反正这人姓赵不姓丁。
“你多大了。”
“六岁半。”
“为什么会在街上晕倒？”
“因为饿。”
“没有家吗？”
“没有了。”
“为何？”
“爹娘都死了。”
“会干活吗？”
“会。”
“我儿需要一个贴身仆人，他不喜欢年纪大的，你这个年纪很合适。我问你，你愿不愿意留在丁府干活？包你吃住，没有工钱。若你做得好，能讨少爷的欢心，会有打赏。”
愿意吗？赵瘟想，有瓦遮头，有米下肚，没什么不好的。反正他已经没有家了，去哪里都一样。于是赵瘟应下来了，这在丁老爷的意料之中，他点了点头：“你先休息一段日子，等把伤养好了再干活。”
“多谢丁老爷。”
赵瘟的体质不错，养了十日，身上大大小小的伤都好全了。他洗了澡，穿上新衣服，打扮得干干净净之后，丁老爷才将他带到丁扬明的身边。
丁扬明今年十岁，是丁家的独子，被惯得性子骄纵。他看见赵瘟，心想终于有比自己小的仆人了，很高兴。他不喜欢那些大仆人，因为大仆人比自己高，他需要仰头看着他们，他觉得这样不对，仆人哪里配得上他的仰望？所以他让爹给自己找个小仆人，爹就把赵瘟捡回来了。
丁老爷道：“可以吧？”
丁扬明点头：“可以。”
就这样，赵瘟正式成为了丁扬明的仆人。他不需要做饭给丁扬明吃，也不需要给丁扬明洗衣服，只需要陪丁扬明玩，哄丁扬明开心就好了。这份活看起来很轻松，实则不然，因为丁扬明总是会想出很多自己觉得好玩，但是需要别人受累的玩法。
比如，他会骑在赵瘟的身上，让赵瘟双手和膝盖着地，背着他在丁府到处走，而他拿着小小的棍子，打在赵瘟背上，发出“驾”的声音，幻想自己是话本子里俊美无双的风流侠客。
赵瘟比丁扬明小四岁，没他高没他重，被他这样压着，觉得腰都要断了。好几次，赵瘟都想把丁扬明摔在地上，爬起来说不干了。可他不敢，因为丁老爷和丁夫人就是他的另一对父母——衣食父母。
谁敢摔衣食父母的孩子？彼时的赵瘟不敢，他觉得自己确实从刘丽龄的身上学会了忍耐，他忍气吞声，苟活于世上，仅仅因为他还不想去死，没别的目的了。
再比如，丁扬明会将自己的玩具故意扔到屋檐上面，让赵瘟爬上屋檐捡回来。这个时候，赵瘟总是会先把梯子搬过来，等爬到屋檐上找到玩具的时候，他想再下来，却发现丁扬明已经让人把梯子拿走了。
赵瘟拿着玩具，苦笑道：“少爷，放我下来吧。”
丁扬明摊开双手：“我没不让你下来，你想下来就下来啊。”
“可梯子不见了。”
“梯子不见了，你不会跳下来吗？”
“我会摔断腿的。”
“没事，摔断了，我找大夫给你接上就是。”
丁扬明这么说，仿佛摔断腿不会疼，不会难受那样。也对，摔断腿的人不是他，他当然不会疼。
赵瘟跳了下来，万幸，他只是扭了脚踝，并没有摔断腿。脚踝扭了，并不能休息，赵瘟还要一瘸一瘸跟在丁扬明的身后，继续忍受这蛮横小少爷的折磨。
那个时候的他已经意识不到，其实他也还只是个孩子。
丁扬明也不总是找赵瘟的麻烦，心情好的时候，这位少爷会带赵瘟出去逛街。他有数不尽的零花，看见什么想买的，毫不犹豫就会买下，赵瘟跟在他的身后，负责拿他买的东西。丁扬明买了一路，赵瘟就抱着比自己还高的杂物跟了一路，他看着丁扬明挥霍银两，看着店主摊贩对着丁扬明点头哈腰的模样，悟出了一个道理。
有钱，原来是真的可以为所欲为的。
赵瘟自幼便被刘丽龄灌输“有钱能使鬼推磨”的观念，可那个时候他只是记住了这句话，并不明白其中的道理，兜兜转转直到现在，经历了那么多事情的赵瘟回头再看，才知道刘丽龄说得确实不错。
赵瘟也想变得有钱，不是为了让别人对自己点头哈腰，而是为了让自己不必再卑躬屈膝。
悟出来这个道理之后，赵瘟做梦都想变得有钱。他不是光想不做的人，他开始想发设法地赚钱，不择手段，不论方法。
丁扬明高兴的时候，会赏给赵瘟不少银两，于是赵瘟想方设法地让丁扬明高兴。无论丁扬明如何捉弄他，欺负他，赵瘟都会笑脸相待，并且投入十二分的热情，让丁扬明玩得尽兴。丁扬明把他当马，赵瘟就手脚并用，以最快的速度向前“奔跑”；丁扬明让他跟黑狗打架，赵瘟便一口咬在黑狗的身上，比狗还像狗，逗得丁扬明哈哈大笑。
就这样，赵瘟从丁扬明的手上得到了不少赏钱。他一分钱也不花，全都存起来，可他觉得不够，还远远不够，他必须要从别的地方得到银两。
赵瘟决定偷钱。
这件事也不难，他是丁扬明的贴身仆人，清楚知道丁扬明的房间里有多少银两。丁扬明是个不记事的，丁老爷把银两给他之后，他就随手扔在房间之中，柜子里，枕头下，架子上，床底下，盒子里……几乎任何地方都有银两，赵瘟心想，丁扬明那么蠢，哪怕自己拿走一半，他也不会有所察觉。
于是，赵瘟的小金库越积越多。他懂得适可而止的道理，每日都拿，但一日只拿一小部分，看见所剩银两不多的时候，他就不会再拿了，直到丁老爷给丁扬明新的零花钱。
人的贪心如同无底洞，渐渐地，赵瘟不满足于丁扬明的房间，他看上了丁府别的地方。比如丁夫人的房间，比如丁老太太的房间，再比如丁府的账房。
夜里，等丁扬明鼾声大起的时候，赵瘟便溜到他看中的各种地方，去观察情况，并不下手。如此观察了一段时间之后，他觉得时机差不多了，可以下手了。
他先是在丁老太太的房中，偷到了一对压箱底的东海夜明珠，夜明珠光华璀璨，剔透无瑕，赵瘟不知道它们值多少银两，但肯定是很贵的。他偷了这对夜明珠之后，按捺了一段时间没动手，等彻底安全之后，赵瘟又去丁夫人的房间，偷了一只镶金的簪子……
就这样，赵瘟的小箱子里堆放的金银珠宝和银两越来越多，多得他觉得自己可以另立门户了。就在这个时候，丁老爷终于意识到了不对劲，怎么府上最近频频丢东西？一次两次，还可以说是野猫作祟，三次四次，也可以说是见了鬼了，可那么多次……府里一定是进了小贼！
丁老爷多请了几个护卫，两两一队，夜间轮流在丁府巡查，并且带着人查遍丁府的房间，主要是下人的房间，翻箱倒柜，想要找到失窃的物品，顺带找到那个小贼。可彻查了一轮，竟是毫无所获，丁老爷便暂时放弃了，他觉得大概率是外面的贼人，飞檐走壁，再跳到丁府里面行窃。
赵瘟的房间也被翻找了一遍，但除了一些丁扬明打赏给他的碎银，找不到别的值钱物品了。赵瘟看丁老爷大费周章，心里暗笑，他怎么可能将偷来的东西放到自己的房间里？
丁府有一处荒僻的院落，赵瘟在枯树下挖了一个深洞，将装有财宝的小箱子放了进去，再用泥土埋上，就毫无破绽了。
赵瘟知道丁老爷加派了人手之后，便不再冒险，他攒够了足够的银两，有了离开的打算。这时，距离他晕倒在路上，被丁老爷捡了回来，已经过去一年多了。赵瘟八岁了，他长高了许多，甚至快要赶上丁扬明了。
丁扬明不高兴，赵瘟的身高快要赶上自己的了，再过一两年，岂不是就要长得比自己高了？可他也长了两岁，少年有了自尊心，不愿意再对父亲说这样的话了，于是他问了许多人，怎样才能让人长不高。
那些人多半都是一个答案，饿着，就长不高了。
于是赵瘟的一日三餐，就被缩减成了一日一顿，赵瘟有了银两，失去的骨气仿佛也长了回来，他连那一顿饭也不吃，对丁扬明冷笑道：“少爷想要饿死我，也不必如此费尽心思，从今日开始，我一粒米也不吃。等我饿死了，化成了鬼魂，会继续陪在少爷的身边，一步不离，如影随形。”
如影随形四个字，赵瘟压低了声音，说得阴冷。丁扬明缩了缩身子，只觉阴风阵阵，他扔下话：“你爱吃多少就吃多少，我没有不让你吃，你饿死了跟我也没关系。”
赵瘟的伙食，就这样又变回了一日三餐。许是因为那番话，让丁扬明感到害怕，他不敢再对赵瘟呼来喝去了，赵瘟乐得如此，他耐心等待着，等待一个可以离开丁府的时机。
如此又过了一个月，丁老太太过世，丁府全家人都要去送殡。赵瘟从树下挖出了财宝，连同自己的衣物都收好在包袱里面。
天光透亮，他背着包袱，大大咧咧地从丁府的正门出去。守门的下人看见他，问他背着什么东西，要去哪里。
赵瘟镇定自若：“里面都是少爷的宝贝，少爷昨日说了要烧给老夫人的，可他今早走得匆忙，忘记带出去了。我得赶紧送过去，不然少爷要打死我。”
守门的人不疑有他，摆摆手就放赵瘟走了，赵瘟脚步一抬，跨过了丁府的门槛。
他走得不慢，但也不算快，他心里还是紧张的，不敢回头看，生怕守门人察觉到不对劲。他就那样走着，肩上的重量使人安心，那些金银珠宝藏在赵瘟的包袱里，像是落在了地上的火星，在赵瘟的良心上烫了一个小洞。