江北平静的原野上，已经很久没有经历过这样惊心动魄的夜晚。
三大粮仓轮番炸响，声浪火海滚滚轰隆，险些掀翻了水师的营帐，张逸、苏宏达也跟着提心吊胆地辗转了整夜。
雍朝卫所驻防军垦屯田，父死子继，号称百万大军，国防只能却靠漠北州十余万铁甲，只因其余八大州府的兵将人数多半都是虚报，年年上报账目上十万水师的江北，除去春耕种地的农户，真正能提刀的不过数千。
这千人中能有一战之力的，更是寥寥无几，就这还是当年江浙闹倭患，历经战火淬炼留下的种子。
漠北军有一个算一个，不必使谎报人数这种虚招，尤其是精锐铁甲，甚至能以一当十。如果不是受江浙的军粮掣肘，八大州府绑在一起，也打不下漠北的半个城。
萧亦然敢单枪匹马出现在水师里，他们却压根儿连半个不字都不敢说。
两位提督甚至不约而同的从对方的眼中看出些侥幸，万幸铁甲军只是借了水师的营地落脚，没人敢负隅顽抗，所以这阎罗血煞也没有要杀人放火的意思。
张逸听着爆炸声不解地问：“没有百八十门火炮，能炸成这样？萧三是哪儿弄来的火炮？”
“我他娘的问我，我去问谁！”苏宏达脸色煞白，“萧三手里统共两千人，吃咱的喝咱的，铁甲还是后运来的！他有没有火炮，通州那帮废物不晓得，难道你我还不知道？”
张逸：“照理说，萧三看军粮比什么都重，他去抢粮仓倒是情有可原，炸粮……”
苏宏达不耐烦地打断他的话：“他用兵神一般，鞑子都能炸上天，我们能猜的着？我看八成也是为了吓唬通州城里的那班孙子，没准儿吓得他们裤子一哆嗦，直接开门投诚了也不一定。”
“……你说的是。”
张逸叹了声气，通州的府兵比他们手下的水师还不如，他还欲再说，外头铁蹄飞溅，应是夜袭的铁甲归返，二人不约而同地闭了嘴，分开视线。
“还消停吗？”袁征打帘从外头进来。
“……”
这两人一看见这罪魁祸首的小祖宗就头大，谁也没理他。
袁征年纪小，过往都是在王府里听别人说起，从没打过这样痛快的仗，这会儿意气风发，笑眯眯地凑过来：“我们王爷有请二位将军。”
二人看着他的笑脸，齐齐打了个寒战。
袁征带着一队卫兵，押着两位提督，往大营走去。
暗沉沉的天幕被乍现的朝阳撕开一角，天边的火光在朝阳的映衬下偃旗息鼓，绵延不绝的爆炸声终于停了，渐渐没了声势。
疾驰而归的骑兵横队进了营地仍未停歇，纵马朝着大营后侧驶去。
苏宏达走在外侧，被飞溅的马蹄扬了一脸的尘土。
他狠狠地抹了一把脸，仿佛预感到了什么，侧头向后方望去。
轰隆一声！
惊雷般的炸响从营地后方传来，爆炸地近在眼前，震得大地都簌簌颤抖起来。
突如其来的爆炸声炸得人心里一哆嗦，巨大的冲击力狠狠地推着人往前不自主地连冲几步，两位提督的三魂炸飞了七魄，连自己是怎么被连推带拉扯进的中帐都不知道。
承蒙当年水师抗倭的功绩荫庇，他们常年累月窝在这巴掌大的营地里，也能称得上是如数家珍。听声音，后头炸起来的是早年废弃的兵器库，里头空荡荡的比他们的脸都干净，莫说火药、火炮，连个钻洞的耗子都没有。
近在咫尺的烈火熊熊燃着，爆炸冲天而起，直接将那陈年失修的窖仓轰上了天。
两位提督再看萧亦然的眼神都变了。
巧妇尚且难为无米之炊，这位可是能平地起惊雷的活阎罗。
萧亦然深深地看了二人一眼，似乎知道他们心里头想的是什么：“铁甲军在运河旁夜袭，若单单只漏了水师的帅帐，怕是说不过去。”
张逸干笑一声：“……王爷思虑周全。”
萧亦然一扬手：“军报本王已经替二位写好了——突遭敌袭，营帐被烈火焚毁，损失惨重，特请率手下部众众入通州避险。”
杜英拿着公文上前：“请二位提督盖印。”
*
傍晚时分，阴沉沉的天落了雨，江北的春雨来得比中州更迅疾些，瓢泼似地砸下来，城墙上的风灯在大雨里明明灭灭。
这样的鬼天气，月黑风高、雨大水深的，就怕铁甲军会趁夜来袭。
孔衡连眼睛也不敢闭，下晌去城墙上盯紧了戍防，好在有这一场骤雨浇熄了粮仓的火势，不然谁也不敢顶着风险出城去救火，谁知道那来无影去无踪的阎罗会在哪里趴着，只等跳出来给他们一刀。
张逸和苏宏达带着水师的步兵在雨中穿行，黑压压的部队连成一片，井然有素，高举的旗帜被雨拍得缠在杆上，垂头丧气的倒像是吃了败仗的模样。
萧亦然就做寻常军士的装扮，跟在二人的马后，充作亲卫。
张逸透过雨帘一眼扫过去，看着在暴雨中肩背挺立，丝毫不显狼狈的队伍，雨水拍打在脸上，心里的落差更深几分。
他抹了一把脸，冲萧亦然大声道：“王爷！走得这样齐整，可不像咱水师的兵！”
苏宏达狠狠地瞪了他一眼。
萧亦然皱了皱眉，抬起右手，五指散开：“再散开些！脊梁骨都松一松，拿出在家打牌的闲散样来！”
阴霾笼着半黑不亮的城墙，这一支残兵歪七竖八地梗在城墙底下叫门。
“老子苏宏达！开城门！”
孔衡顺着被大雨浇透的城墙往下望，大雨让还未落日的黄昏更加昏暗，看不清壕沟对面的人脸，只能隐约瞧见雨水拍打着破烂的旗帜，张逸和苏宏达骑着两匹瘦马，仰着头叫骂。
“快他娘的给老子开门！早前才送了军报，萧三给老子的营帐都炸上了天，再不放老子进去，你他娘的是准备让老子死在这城门口吗！”
“就是！快他娘的开门！”
一众吃了败仗的，吵架比干架厉害百倍。嘈杂的喝骂声穿过雨幕，直刺到孔衡的耳朵里。
城门下头的探哨顶着暴雨冲上来，跑到孔衡的眼前，高声喊道：“就是张将军和苏将军！瞧清楚了，没错！”
孔衡犹豫着，这时候开城门放人，那也要担大风险的。
“——阎罗来了！”
阴云密布的天边，一杆血红的长|枪斩狼首大旗，缓缓地出现在天地一线的交界处。
“快开门！”
“孔衡！你他娘的想要老子的命吗！”
苏宏达和张逸连声叫骂，城门下的水师登时乱了阵脚，甚至有人在慌乱里冲下了壕沟，想要扒着沟边往上爬。
远处的狼骑越逼越近，没有时间再做犹豫，这两位水师提督也是严家一手提拔上来的，一旦他见死不救死在了城门下，势必要追究他的责任。
孔衡当机立断，吊桥猛地放下，溅起四溅的泥水，城门缓缓开了一条不大的缝隙。
张逸苏宏达一马当先，拍马冲进了城内。
苏宏达在略过城门时，于暴雨中回头望了一眼。
——不好！
萧亦然骤然提起心神，当下仅凭着直觉，挥刀劈开雨帘，横刀打着旋飞出去。
“有诈——！”
苏宏达一声高喝，如穿云箭破空，撕裂了阴雨。
他已经冲过了城门，出声提醒的同时使尽了毕生的武艺，连滚带爬地摔下马，砸在青石板上。
冷冽的刀锋随即而至，擦着他的鬓发劈在马首上，滚烫的马血溅了他一脸。
城门内的人守备军在这惊变中反应过来，合力上前要关闭城门。
一杆银枪顺着缝隙插|进来，枪尖向下一挑，弯成一个几乎要折断的弧度，猛地一晃，拍在城门前的府兵身上。
萧亦然趁众人闪避的这一瞬间，从马上飞身跃起，顺着缝隙进了城门。
他翻身落地，迎头便是横枪扫堂，逼得城门口的守备军连连后退。
府兵壮着胆子挥刀迎上来，挡住他的枪杆，后头十几个守备军抬起弓|弩，纷纷瞄准了城门处。
萧亦然反手收回长|枪，枪尖在雨中转出了不容逼近的架势，迎着雨水插|进身前一人的胸膛。他借势起身抬腿，踩在另一人的头上，拔出长|枪，顺势横扫过雨帘，带起一片血水。
一支羽箭在他跃起的刹那，破空而来。
“放箭——！”
苏宏达架起弓|弩，守备军齐齐放箭，箭矢在极短的距离内，几乎不必考虑准头，闭着眼都能射中目标。
萧亦然错身跃下，长|枪在空中回转，带起一片雨水飞溅，像一堵坚不可摧的墙，牢牢地挡住了箭矢的必经之路。
他反手挑进一人的后心，顶着那人的身体，猛地向前突，似一柄利刃，在这包围圈中硬生生撕开了一个口子。
阎罗过境，以一敌百！
萧亦然冲开飞溅的雨水，撞开了城门前的包围。在众人尚未站稳前，猛地后退翻越，长|枪在身后回转，众人踉跄着前扑，正倒在枪尖上，溅起一片血水。
借着这片刻冲杀的功夫，铁甲军纷纷冲过城门，从他的身后冲撞进来。
来自漠北的刀锋在雨帘中横冲直撞。
没了战马和重甲的冲锋，铁甲军就像是蛮横的凶兽，用最原始的刀法血拼，在漆黑的雨水中收割着挡路的灵魂。
孔衡被下方的突变杀了个措手不及，他撑着地站起身，城门已经大开，顶着水师名头的队伍冲杀进来。城外天边的狼首旗转瞬即至，甚至已经能听到重甲踏过原野时，雷动般的轰鸣声。
“收吊桥！”
孔衡扯破了嗓子，高声喊道。
如果让萧亦然的大军冲进城内，里应外合，通州城就是半点生机也无了！
城外的铁骑奔腾而至，吊桥半悬在空中，数十个鹰爪钩飞跃而上，几十名骑兵顺着抓钩腾空跃起，瞬息功夫便攀援而上，抽出腰间的弯刀，狠狠劈砍在绳索上！
这一手飞檐走壁的绝技，几乎看呆了城里的人。
“放箭！快放箭！”
孔衡最先反应过来，守备军纷纷架起弓箭，一波箭雨从城墙内飞射而至。
就在箭矢抵达吊桥的一瞬间，吊桥上的人立刻翻滚跃下，仅凭腰间的鹰爪钩吊在半空。
箭射在雨中，扑了个空。
第一批放箭的守备军后退，上弦换箭，趁这眨眼的功夫，桥上的骑兵再度飞身跃起，弯刀砍向绳索。
换箭上弦，吊桥已经轰然落下。
铁骑横冲直撞，瞬息间冲进了城内。
萧亦然冲在最前，苏宏达撑着地，抽出马首上的横刀，双手握紧刀柄，猛地朝萧亦然劈砍而来。
苏宏达厉声爆喝：“老子早说过，士可杀、不可辱！”
银枪和横刀，在雨中激烈的碰撞，带起凌厉的风，火星四溅。
萧亦然收枪，向后转身，一声呼哨响起，随即腾空。
一名铁甲兵在他猛然跃起的那一刻，飞身上前，双臂交叠垫在他的脚下，猛力上托。
萧亦然连看都回头没看一眼，他足够确信，在听到哨声响起的那一刻，身后必然会有人托住他。
——这是多年并肩厮杀，从血水和战斗里滚出来的默契和信任。
长|枪借势向下劈砍，捅进苏宏达的左胸。
苏宏达仰面举着刀，抗住枪尖，跪在雨水里。
萧亦然面无表情地从他的身边越过，抽出他手中的横刀。
“这是陛下御赐的刀，你不配使。”
苏宏达颓然倒地。
萧亦然一手持刀，一手握枪，带着人在混乱中杀上城墙。
守备军的心已经被这势不可挡的猛力给杀散了，虽层层阶梯有高处地势可依，仍在冲杀里层层后退。
大雨瓢泼。
火油从城墙上猛地浇下来，燃不起半点火星。
萧亦然厉声高喝：“城门已破，伏低不杀！”
回应他的是从城墙上滚落而下的巨石，轰隆隆地顺着墙根掀下来。
孔衡在雨中高喊：“阎罗血煞的头——值万金！黄金万两！”
萧亦然飞身闪避砸下的巨石，逆着雨帘抬起头。
他在适才的冲杀里已经看清了通州城防的实力，城墙并不是修得越高就越好，过高的城墙则往上运送物料也成问题。铁甲突袭，留给孔衡准备的时间不过一两日，他能搬上去的巨石、原木就不多。
萧亦然带着身后的兵，像一道乌黑的闪电，精准的算计着巨石下落的间隙，在短暂的空挡中，以极快的速度扫翻守备军。
滚滚雨帘冲刷下，漠北的狼群呼啸而至。
这几乎是一场单方面的屠杀。
这就是漠北铁甲可怕的战力。
当城门破开的那一刻，通州城就守不住了，铁甲军碾压一般的压迫感横扫了整个战场，冲杀的节奏和强悍的战力都令今夜的这场暴雨威势难当。
孔衡站在城墙上，双手握着一柄短刀，大雨将他冠带袍服浇得透湿，衣衫下显露出读书人的瘦削的根骨。
他这双手，是提笔做文章、批案卷的，毕生第一次在这里，握住了一把并不属于自己的刀。
萧亦然没有穿甲胄，身上不知是谁的血，雨水沿着他的眉眼向下淌，犀利的目光刺透雨帘，他没有向孔衡出手，只是在衣服上擦干了横刀上的血。
“城池已破，伏低不杀。”
孔衡举着刀，猛地朝他挥过来。
萧亦然闪身躲避，刀面横着拍在他的臂膀上。
孔衡斜着冲向墙头，双手握着的刀险些脱手。
他转过身，萧亦然后退两步，竖起手中的长|枪，顿在地上。
孔衡再次朝他冲过来，萧亦然横刀架住，压在孔衡的短刀上，直接将他整个人压下地面。
孔衡拼尽全身力气扛着他的力道，脸色被雨水泡的煞白。
萧亦然低身俯视着孔衡，眼神阴沉：“阎罗今天不收你。”
他手下用力，短刀斜着飞出去，落在石砖上。
孔衡一屁股坐在地上，眼睛红得滴血。
大雨模糊了他的视线，他看不清近在咫尺的铁甲军，却低头在自己脏污的官袍上看到了细密的针脚。
一声压抑着的绝望哽咽，盖过了雨水的喧嚣。
孔衡猛地从地上弹起来，爬上四丈高的城墙，一跃而下。
作者有话要说：