寅时，阴云遮月。
漠北骑兵在南下后的第一次冲锋。
重甲踏地，马尾绑了树枝，横向排开，没有人举火把，筒子楼上的守卫只听得轰隆隆的巨响，大地震颤，在伸手不见五指的暗夜里，看不清有多少人，听声势黑压压的鳞甲不计其数，如巨龙携天雷降世，毁天灭地。
值守筒楼的探哨是连兵籍都没有的所兵，从没见过这样骇人的阵仗，捏着火折子的手汗湿了火把，抖得像筛糠一样，好容易手下的干草见着了火星，一支火箭随即呼啸而至。
轰——！
火借风势，瞬间燃起滔天烈焰。
哨兵借着这一瞬间的火光，壮着胆子向下望去。
黑压压的阴影猎猎而至，老哨兵以为自己眼花了。
他不是没见过江北的府兵冲锋，在一马平川的地势上，总督的亲卫也冲不出这样横扫八方的气势，除非……是漠北铁甲。
漠北铁甲人马皆负重甲，斑驳的面具下，像地狱冲出的恶鬼，带着一身浓重的血腥气，杀意凛然地在暗夜中横扫而来。
冲锋的骑兵转瞬即至，整个筒楼都被震得摇摇欲坠。
他连汗也顾不上擦，拼命地拽着那个吓到腿软，瘫在角落里的小探哨往下跑。
下一刻，筒楼轰然倒塌。
守备军仓皇着从睡梦中出来应战，骑兵横队冲过门岗，急促的马蹄速度分毫未减，兵不血刃，只靠重甲冲锋的威势将守备军撞得人仰马翻。
为首的小将挥刀大喊：“伏低不杀——！”
中锋首队径直撞开了身后粮仓的大门，随后冲进来的两翼就地散开，有条不紊地依次冲进广通仓的粮窖。
广通仓——江北第一粮仓，猝不及防地遭遇了建仓以来的首次突袭。
守备提督的心跳得快要炸开，年前江北遭灾，存粮赈了大半，年后又逢清田，城里的府兵几乎要搬空了储备的米粮，谁也不知道他守得就是个空壳。
骑兵带着马尾上的树枝，磕着粮窖的台阶飞跃而下，破船也有三分钉，地上的面粉谷壳抛洒至空中，树枝带起无数扬尘。
窖仓立时烟云翻滚，面粉糊地人睁不开眼。
骑兵一跃而出，反手齐齐朝空仓射出火箭。
棉絮浸满热油，燃着飞射而出。
骑兵重甲毫不恋战，一击即返。似一阵席卷的狂风，横冲直撞，如入无人之境，在守备军尚未反应过来之时，已顺势冲出了谷仓。
火箭擦过粮仓里飞扬的面粉，火势席卷裹挟着烟尘，火光冲天而起。
轰隆——！
整个大地都在爆炸的巨响声中颤抖。
粮窖接二连三地在身后炸开，窖仓瞬间分崩离析，整个夜空亮如白昼。
与此同时，江北城外三大粮仓也遭了同样的火袭，铁甲军在夜色的掩饰下，如入无人之境，在粮仓中踏起烟尘，燃着的面粉在空荡荡的窖仓里蔓延燃烧，几乎是眨眼功夫，就引燃了比火炮威势更猛烈的爆炸。
轮番的爆炸，点亮了通州城的半边天。
整个通州城被这骇人的声势惊醒，刺史孔衡心跳得快被这疯狂的爆炸给轰出嗓子眼，连滚带爬的上了城墙。
孔衡扒着女墙往下只看了一眼，骇得差点从墙垛上翻下去。
一支整齐划一的骑兵横队飞奔而来，狼首大旗迎着夜风飘扬。
不远处运河边上粮仓的爆炸仍在继续，轰鸣的爆炸声炸在心头，时不时如闪电划过夜空带来一抹亮光，明明灭灭的火光在高耸的城墙遮挡下，压根儿看不清有多少人。
火光烈烈，烟尘滚滚，人影憧憧……
四野平原上都是踏着重甲的骑兵。
孔衡心里一凉，冷汗霎时浸透了额角。
“他娘的！不是说铁甲军还在琅琊州吗？这铺天盖地的人都是从哪来的！”
他慌了，府兵比他更慌乱。
府兵亲卫都是承蒙家世荫庇，吃空饷拿银子的，谁成想当兵是来打仗的！
“……阎罗血煞！”
“是索命阎罗来了！”
萧亦然亲自高举狼首旗策马疾行，如凛风过境，急促的铁蹄穿透黑夜，踏在通州的心脏上。
当年沧云关一战，他脱下了漠北铁甲，收起军旗，南下中州。
此后经年，波云诡谲敲碎了他的脊梁骨，中州的雨水浸湿了眉眼，他再也没能穿得上这身铁甲。
萧亦然本以为自己会一直被困在中州的风雨中，每天在大大小小的阴谋琐事中筹谋，日日年年为了一口食粮而奔走……
如今，有人在身后替他扛起了多年的重担，解开他桎梏多年的枷锁，在中州磨平爪牙的孤狼，重新在这片遥远的战场上，抗回了漠北的军旗。
萧亦然迎着扑面的寒风，吹散了心头多年的蒙尘，像蛮横的凶兽放出了囚笼，烙入骨血的战斗喷薄而出。
狼旗飘过城门正下方，萧亦然高声吼道：“放箭——！”
前排的战马倏地收住冲锋之势，跪倒在地，重甲上骑兵高举铁盾，后排骑兵飞身跃起，在铁盾之上架起重弩，向城墙之上连发。
弩|箭逆着风向，带着千钧之力破风而至。
“挡住！挡——！”
孔衡连连后退，众人惊慌失措地四下躲避，城墙之上早已乱做一团，谁也没见过射程如此之远的弩箭，箭矢尾部带着火星，黑夜里火星迸溅，穿透城防，炸得众人猝不及防。
重弩之威，射程可破高墙，但却是以牺牲绝大多数威力为代价，这一波弩箭看似来势汹汹，实则只是落在了城墙上，伤不到人。
但守备军中谁也没见过射程如此之远的弩箭，先被这威势吓破了胆，等从慌乱中反应过来后，那杆索命的狼首军旗早已消失的无影无踪，只剩下不远处的火光还在疯狂地燃烧着。
萧亦然在风中疾驰，勒马偏头看向这冲天的烈焰。
不费一兵一卒，区区百人，来去自如，搅得通州大乱，彻夜难安。
这就是漠北铁甲！
铁甲之威，势不可挡！
通州被这一击彻底击垮了心神，城内的气氛骤然低到了极点，城门紧闭，守备军收起了先前吊儿郎当的架势，一个个抱着佩刀枕戈待旦，交替巡防。
谁也不敢在这沉重的氛围里多说半个字，眼见了才知道，那是从血水里趟出来的军队，只要破了城门，他们这些个杂碎兵，连一个眼神都不必过，当场就能被碾成肉泥，压在地面上抠都抠不起来。
刺史府的几个官吏们坐立不安，反反复复地说着车轱辘话。
粮仓爆炸的时候韩同知还在姐儿身上酣睡，这会儿衣裳都未系明白便坐在了府上，扯着孔衡的衣裳问：“平远兄，你可看清了？昨夜来攻的当真是那萧三？”
孔衡也比他好不到哪去，一夜惊惧，衣裳发冠全乱了，顶着灰头土脸的满身泥灰也没心思去收拾，从寅时下了城墙就坐在这儿，一动不动地坐到了天明。
孔衡身心俱疲地挥了挥手：“我还不瞎。虽官位不高，但也去过中州述职，认得阎罗血煞的模样。他扛着军旗冲锋在前，独他一人不曾负重甲，就从城墙根儿底下过去，看得真真的，半点错不了。”
“我才去了西边拿千里眼瞧了，城外三个大粮仓全炸了，没有万八千兵带着三船火药，能搞出这样大的阵仗？”
“这他娘的就奇了！萧三坐船来的咱们都听到了风声，那他的兵又是从哪来的？”
“依我看，八成是铁马冰河那边的来信不准成，说什么大军还在琅琊，昨夜这要不是铁甲军的主力，我把头拧下来挂城门楼子上！”
……
众人七嘴八舌，忧心忡忡，最后还是孔衡先缓过几分气力，发了话：“算了，也都别在这耗着了，既然萧三一日没有打过来，那衙门里的公务就还得继续办一日，且回府衙办公务去吧。”
韩同知扶着肚子往外走：“鸟儿都他娘的飞不出去一只，还办个屁的公务！趁那萧三的刀还没砍在老子的头上，趁早寻乐子去吧！”
其余几人起身称是，也跟着往外走。
虽不敢像韩同知那样破罐子破摔，可也都被昨夜那惊天的爆炸吓破了胆，除了死守在城楼里，又拿不出什么主意，心里都跟着犯起了嘀咕。
头把这些个杀鸡都没见过的官吏放在这儿守城，正经的兵都拿不出来一个，这通州城……当真能守得住？
杂役见厅中的官员们散去，小跑着给孔衡端过热水，孔衡将滚烫的帕子贴在脸上，从胸口摸出一封书信。
他隐约有几分察觉，昨夜萧三大张旗鼓，特意在城门处放这一波冷箭，就是为了将这封信送到他的面前。
孔衡捏着信默默地站了片刻，并没有拆开，只是摊开在烛台上烧了。
火舌袅袅吞噬了纸张，无力感在孔衡心口升腾——攻城为下，攻心为上，他很清楚信中写了什么。
萧三在信中告诉他死守通州最后的结果：中州四城饿殍遍地，武扬王铩羽而归，清田国策被迫收回，而昨夜出现在城下的铁甲军继续年年跪着双膝向他们江、浙两州过讨饭的的日子……
摆在他面前的只有一条路——带着通州，向武扬王投诚。
这条路能让中州和通州都活着，不必饿死人，不必流民遍野，更不必遭千古唾骂，是罪人孔平远令大雍复兴的希冀戛然而止。
但他不能走。
家妻严氏，携一家老幼三十余口人，前往金陵避战。
他得死守通州，守死所有人，他们就能活。
作者有话要说：
修了一下73章，中后段加了一千字，如果看过的小天使可以重看一下，比心~
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