春闱放榜这日，中州城万人空巷。
大理寺那日的抗议声势浩大，虽被季贤规劝而返，但铁笔判官之子辨对抄袭一事闹得人心沸腾，一时将春闱和礼、刑二部推至风口浪尖。
此时，无论家里是否有学子入考的都挤在礼部的贡院门口，想看朝廷骑虎难下之势，究竟能给天下学子一个什么样的说法。
陆飞白一早和袁征在贡院门口的茶楼坐着，静待放榜。
茶已经续了三回，然贡院大门迟迟未开，等得众人心焦不已。
“不介意我坐这儿吧。”
谢班仪不请自来，她笑了笑，不待二人回话，身后的两名侍从立时搬来一把椅子，她施施然地坐下，顺着窗子望向下方熙熙攘攘的人群。
“辰时已过，仍未开门，瞧这架势，今日的这榜放的艰难。”
袁征捏着拳头忍了又忍，重重地哼了一声。
谢班仪转头笑道：“家父繁忙，况且这位袁小副将凶名在外，若今日来的不是我，怕是小将军要当场掀桌子。不过即便如此，我还是要问上一句——陆公子当真宁可赌上功名，也不肯替我谢家指证那位萧阎罗短道劫财一事？”
“喂！”袁征腾地一下站起身，“你当小爷是死的吗！说话放客气些！”
谢班仪冲他竖起两根手指，轻轻地“嘘”了一声：“当年天门之变，粮马道被断，漠北断粮之时，是我扯了嫁衣，扔了盖头，亲自带人一座山头一座山头地将第一批军饷送到了沧云关。
若没有我，你们王爷早死了，便是今日他在这儿，我也敢叫一声阎罗，给陆公子一条活路走。陆公子考虑的如何？”
陆飞白温和地笑了笑，递上一盏清茶。
谢班仪抬手欲接。
陆飞白手腕一转，连茶带盏，撇在一侧的地上。
“恩是恩，仇是仇，怎可同日而语？”陆飞白面不改色，依旧挂着平静的笑意，从容道，“我奉圣命南下，为生民开道，天下大道千万条，不必劳烦谢姑娘为我论道。”
谢班仪笑容凝滞。
“小白说的好！”袁征在旁拍手相庆，他怼到谢班仪的身前，“谢二，你莫不是还以为这是十年前，世家可一手遮天的时候了吧，小陛下会还我们飞白一个公道的！”
“公道？”谢班仪指向下方的人群，冷笑道，“人心叵测，世人之心更险于山。陆小公子不会当真以为今日他们凑在这里，是想要替你证道的罢？
天可度，地可量，唯有人心不可防①。人性天然就愿意相信皎洁之月必有脏污之处，一生公断的铁笔判官因亲子抄袭而晚节不保。
比起为你讨还所谓的公道，今日这一场万众瞩目之下的清名有损、天才坠落——才更令人期待。”
*
“治身莫先于孝，治国莫先于公。”沈玥御驾亲临，端坐上首，歪着头听今年钦点的几位考官争辩，“诸卿的奏对朕已经明了，既然此次会试的几位主考官一致认了，那便该按照公允来排名放榜，无可厚非。”
李元仁奏道：“陆飞白文章锦绣不拘于小节，解民生之难不流于空谈，可占鳌头。然此次辨对争议令无数学子震动，若赐甲等投名，恐再起风波，惹人非议。”
沈玥问：“陆飞白的辨对是李尚书做的，他的文章可有抄袭？”
李元仁肯定道：“绝没有的事。”
“既事实如此，何惧非议？”沈玥道，“春闱举贤举能，有才者居魁首，本是理所应当。”
季贤躬身道：“陛下此言不虚，但既有非议，便该将其呈文拿出来，以事实服众，抄——或是没有抄，一目了然。”
沈玥颔首：“少师所言有理。李尚书，便请启封学子呈文，将陆飞白的文章与杏榜一并贴出，昭告天下。”
李元仁犹豫道：“……臣私以为，此文若昭告，恐有不妥之处。”
季贤当场驳斥道：“公示呈文，有何不妥！莫非当真如传闻所言，李大人偏袒藏私不成？”
“……你！”
李元仁气得胡子颤抖：“季贤！当着圣上的面，你怎能如此血口喷人！”
季贤昂首道：“陛下——臣请启封陆飞白呈文，公之于众，以平众怨！”
李元仁连辩驳的话也不屑讲，拱了拱手退出去，亲自拿了钥匙，请来封存的呈文，撕开封条，拍到桌上。
“季大人看看清楚——文章可有抄袭，本官可有偏袒，此子可当魁首？”
季贤拿起桌上的文章，一字一句地看过，脑海里“嗡”地一声炸开。
[惶惶史册，汤汤人心，唯我朝家国分裂，半数落于贼手。而今北有鞑虏，南有饥荒，海上时有盗贼来侵——盖因沉疴积弊之重，究其根本唯田一字。
民间之田半数赐于勋爵，半数耕于桑茶，余下田亩不足半数之半，百姓田不足亩则不足矣果腹，佃户无粮纳贡则国库亏空。
田亩不清，兼田漏税日益猖獗；丈量不明，九州国土皆充一家之私产。
此清田一策，为朝廷计，为九州苍生计，清田量亩，归纳私田，以明税供，还田于民。]②
……
通篇文字，洋洋洒洒，没有一个字是传言之中那份有理有据抄袭任卓奏对而来的《与君书》，而是将天下粮仓所侵之田亩重新丈量，收归国有的《清田策》！
此文一旦被朝廷公之于众，便是默许要将严家连根拔起之意，恐会引起比抄袭更大的风波，令九州为之震动。
这是公然向江北、浙安两州开战！
季贤咬牙，袖袍下垂着的手都在颤抖。
沉默半晌，他放下文章，面色凝重道：“陛下，抄袭一事小，国本之事大。臣以为，宁可将陆飞白魁首之名夺斥，也绝不可将此文公示。”
沈玥笑了笑：“怎么……季大人这样快就改变主意了吗？”
*
万众瞩目之下，贡院的大门终于开了。
嘉禾九年的春闱杏榜，姗姗来迟。
谢班仪饶有兴致地看着下方的人群挤做一团，争先恐后地上前。
她回过头，冲二人笑道：“不若我们来赌一次，你的名次会不会被褫夺？”
袁征提着拳头怒道：“喂！你别以为小爷不打女人！”
“征哥儿。”陆飞白抬袖按住他的手，看向谢班仪，清秀温润的书生面庞上现出一丝锐利的锋芒。
“当年我父亲为抗严家罢官，母亲因此早亡，我秉承母亲遗愿读圣贤诗书，以文心发愿，毕生之志便是除奸佞、辟良道。
此次春闱并非是我陆飞白的终点，我之一生，仍有热血可抛、笔墨可争，但世家沦丧至此，已是穷途末路。
无论今日我能否得功名，千古人心、定有公论，自不必与姑娘来赌。”
谢班仪笑意缓缓凝住，她身后两名侍从愤然上前，提刃相向。
袁征一脚踩在凳子上，手握横刀，分毫不让。
“陆飞白——一甲头名！”
人群轰然炸沸，声浪一层高过一层，如潮水般涌到四面八方。
谢班仪的脸色倏地变了。
她不可置信地看向那一纸杏榜。
“绝无可能！纵使小皇帝再如何激进，也绝不可能为你冒天下之大不韪，顶着九州学子的悠悠众口，将你封为头名！”
“有什么不可能？”袁征下巴要翘到天上去，喜不自胜地攀上陆飞白的肩膀，“我们家飞白天赋异禀，读书用功，才高八斗，在国子监做监生时就是数一数二的，自然配得上会试的头名！
莫不是你以为，就凭你那些下三滥的小手段，也想祸乱春闱，简直就是痴心妄想！”
袁征喜气洋洋地捏着陆飞白的衣袖：“以后我们家小白可就是状元郎了！果真我天不亮去抢的第一份状元糕有好彩头！”
陆飞白笑着点头：“是了。这头名的功劳多亏了征哥儿。”
“那可不！”袁征喜滋滋地应了。
二人旁若无人地笑闹着，谢班仪面色铁青地捏紧手指。
若非有十拿九稳的把握，她今日绝不会来此自取其辱，但眼下的情形，显然已经脱离了掌控，甚至隐隐有向着不虞之难发展的态势。
经过最初的震动，人群渐渐安静下来。
御驾亲至，三甲杏榜放得比往年晚上两个时辰，既然能力抗非议将陆飞白列在头名，则想必是要给众人一个明明白白的说法。
王全从贡院门口走出来，手里捧着一纸文书，上有才启封的封条。
“奉圣上口谕，今次春闱谣言四起，朕亲监启文，公示头名呈文如下……”
杏榜一侧贴上《清田策》，署名陆飞白嘉禾九年春闱呈文上作，礼部侍郎官高声诵读其文。
清田、丈量、纳贡、倒严……
陆飞白站起身，静静地听着自己笔下的每一个字。
日光下无新鲜事，这些话并非是他首次提起。
早在永贞三十年，御史台四人联名上疏奏谏清田，午门杖毙。
永贞三十二年，天门国耻，雁南沦陷，江北数十名学子入京联名奏谏，暴毙中途。
……
百年世家，血债累累，不计其数。
直至嘉禾九年，借春闱这一场风波，清田倒严之论才终于承万民期许，踏先人骨血，以笔为锋，以墨为刃，拨开冗雾，来到万人之前。
春日艳阳，万里无云，风声俱籁，暖阳温和地洒落在每一个人的身上。
整个贡院门前就这样安静地听着。
唯有礼部侍郎铿锵之音朗朗，刺破霞光。
“好啊……”
终于有人轻轻地发出一声感叹，声音轻地仿佛连着自己也不敢置信一般。
谁也不曾想到，原本是一场抄袭风波，翻开后竟是一柄捅破天的利剑。
清田倒严、注定载入千秋青史的这一天，居然是以如此闹剧似的风波登场。
场下多数是九州前来参考会试的学子，读过圣贤诗书，通晓政事，自然明白前有浩浩荡荡的流民北迁，河道得开之举，此时这一纸呈文被公之于众的意义非同凡响。
谢班仪捏紧虎口，声音哑涩：“……陆公子，你可知道你自己写了些什么？”
“提笔做文章，只需秉承文心载世。我知道比起污人清白，公义昭彰、政治清明——才是天下人真正想要看到的，不是吗？”
陆飞白平静地看着下方渐渐重新涌起的声浪，一声接一声的“清田”呼声震耳，响彻云霄。
“现在……九州万方都知道了。”
作者有话要说：
①：天可度，地可量，唯有人心不可防——白居易
②：清田策参考朱元璋丈量土地、张居正一条鞭法写的
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比心~