镇北大将军从青山上救下小三娃儿的时候，他已经杀脱了力，倒在及踝深的血泊里。
钟伦压在他身上，替他挡了一刀，一边笑一边往外咳着血沫子。
“大难不死必有后福，小三娃儿，你别睡……”
小三娃儿耳朵进了血水，听不清他说什么，他想睡，可是一闭上眼睛，眼前恍惚着都是分不清敌我，面目全非的尸骸……
萧镇北亲自给他拖下青山，捏了捏周身的筋骨，没有受要紧的伤，当场就给他按在帐前，毫不留情地打了二十军棍。
袁钊不服，扛着吊起的右臂，拄着拐棍，单腿蹦到镇北大将军的帐前替小三娃儿喊冤，也被按着一起挨了打。
两个半大的小子，第一次从战场上下来，还未来得及回忆那些惨痛的血腥，就龇牙咧嘴地和伤员趴到了一起。
上药的军医是个糟老头子，脖子上挂个酒葫芦，手重的很。
袁钊脸憋得通红，又不好意思在小三娃儿这丢了面子，还硬撑着宽慰他：“三娃你要怕疼你就喊出来，喊出来就好了。”
小三娃儿一声不吭地咬着牙。
末了，军医给他收拾了带血的衣裳，从怀里掏出一包饴糖，甩到三娃儿的脸上：“你二哥让我捎给你的。”
“谢谢姜叔。”三娃儿艰难地打开糖包，和袁钊一人一半分了。
袁钊吃着糖，含混不清地问：“咋？没听你说过你还有搁哥呐！哪个营的？”
“二哥在天门关，大哥在雁南。”
“你家里当兵，为啥让老二冲到最前头？”
“大哥在家地位最低，打赌输了，没抢得过二哥。”
“那不乱套了吗！我家里我是老大，我说啥我弟就得听啥，不然我就揍他嘞！”袁钊一挥胳膊，疼地直嗷嗷，缓过劲儿来又来推他，“瞧你这娇气样儿，感情你家最大的是你呗？”
“嗯。”三娃儿头点的很坚定。
他身上疼，又起了烧，本来不想说话，只想好好睡一觉，但架不住袁钊在他的耳朵边像个蚊子一样絮叨，被他哄着他说了很多在家时的事。
他小时候长在外面，五岁时才进了家门。
最初时，他在外面长的不好，是个小药罐子，动不动就头疼脑热。家里两个哥哥都很好养，从没见过这样娇气的小孩，于是哥哥们天不亮就拉他去上学，带他练武健体。
他长得还没枪杆子高，敲上一棍要疼半天，练得眼泪汪汪，说什么也不肯再去。
他老爹也很纵容他，他不肯去，就让哥哥们扛着他去。
于是他在家的时候，从学堂到武场的路，都是趴在大哥和二哥的背上，睡过去的。
“你爹也太惯着你了！难怪三娃儿你连个枪都扛不动！我家征儿要是像你这般，我一定打得他不敢吭声！”袁钊捏着拳头，义愤填膺。
“我爹偏心的事还多着呢。”三娃儿又塞了一颗糖豆嘴里，给他讲花朝节的时候，两个哥哥把他抗在肩头上去看灯，给他买糖人吃，结果刚一撒手，他就眼巴巴地跟着人家舞杂耍的走丢了，害得家里人一通好找。
“咋样！这回你挨揍了吗？”袁钊一脸期待的问。
“没有。”小三娃儿摇摇头，补充道，“但是我大哥和二哥因为没看好我，都被爹揍了。”
“嘁！我要是你哥，我指定揍得你再也不敢乱跑！”
“嗯。做你弟弟真可怜。”小三娃儿在他瞪眼前，慢悠悠地补充道，“我爹也觉得如果这次不教训我，以后肯定还会乱跑，就罚我和哥哥们一起跪了祠堂。”
结果……他还没跪上半个时辰，就歪七扭八地睡着了，后面似乎枕着哥哥的腿睡了一夜。第二天他大哥扯着被他口水濡湿的袍子，笑话了他整整一天，说他做梦都在吧唧嘴嚼糖吃。
只是后来他哥哥们到了入编的年纪，他们全家再也没有一起去过花朝节，但是他哥哥还是会托人给他带各种新鲜的玩意儿，和小孩子喜欢的吃食。
“我爹要是知道大哥打了我，一定会揍他的。”小三娃儿已经半梦半醒地睡着了，呓语似的嘟哝着，“我……我才不给他求情。就让爹打他。”
袁钊一愣，猛地推了他两把：“你说哥打了你，你哥是谁？小三娃儿，你有名字吗？”
“唔……别吵。”小三娃儿不耐烦地拍开他，迷迷糊糊地反驳道，“我当然有名字。大哥镇北，二哥平疆，我是亦然。我爹说，有哥哥们在前头顶着，我只要随着哥哥们就好了，不必去打仗，打仗会死很多人。”
袁钊：“……”
他两个眼睛瞪得铜铃大，天下九州都知道漠北萧家一门三将，卫国公虎父无犬子，生了两个儿子，镇北平疆，战功赫赫。他还有个鲜少见人的庶三子，国公爷老来得子，娇惯的没边，一直养在身边准备伺候他养老送终的。
……
就是连枪都扛不起来的小三娃儿？
这一晚上睡不着的还有威名赫赫的镇北大将军，他到底还是没忍住，偷偷摸摸地踱进了小三娃儿的营帐。
小三娃儿的脸上身上都带了伤，最重的还是他那二十军棍，萧平疆要回天门关戍守，脱不开身，特意送来了他帐下最好的姜神医。
姜叔包扎的很仔细，给他裹成了一个团溜溜的小粽子，他身上疼，睡得难受，手不自觉地扯着身上的绷带。
萧镇北握住了他的手，不许他乱抓。
薄薄的一层茧子。
入伍的这半年，小三娃儿硬生被练脱了一层皮。
他还以为要不了两天，小三娃儿就会顶着一大包眼泪汪汪的去找他诉苦，喊着要回家呢。
钟伦吊着胳膊走进来的时候，正好瞧见白日里铁面无私的镇北大将军，小心翼翼地将小三娃儿裹进被子里。三娃儿白日里上了战场，梦里还在和鞑子较劲，喊打喊杀，一拳头锤在大将军的脑袋上。
钟伦赶紧上前，萧镇北冲他比了个“噤声”的手势，二人一同出了营。
沉默地走了许久，萧镇北先说道：“听说往日里你对三娃儿很照顾，多谢了。”
钟伦先前对他的身份就有怀疑，见此情形已经了然，笑了笑：“应该的。何况这次我们几个能活着从青山上下来，多亏了三娃儿。”
萧镇北苦笑道：“三娃儿从小到大，家里人也不曾让他受过什么委屈，在营里吃苦受累我没帮他出头，从战场上九死一生下来却挨了我的打，他心里一定怨我这个做大哥的。”
“军纪严明，三娃儿会懂的。”钟伦想起自己家里那些争得你死我活的弟兄们，不禁有些唏嘘，“如果我弟弟胆敢这样拿性命去冒险，我也定会狠狠打他一顿。”
“但愿我父亲也能如钟总旗这般想。国公爷估计正星夜从沧云往这儿赶，要揪着耳朵教训我呢。”
知父莫如子。
卫国公一路风尘仆仆地杀过来，将镇北将军的桌子拍地山响：“我把三娃儿托付给你的时候怎么说的！让你好生照看着你弟弟！结果呢？他什么时候跑进了埋伏圈你都不知道！你这个大将军怎么当的？三十二旗若没有三娃儿去捞这一把，早被鞑子包圆了，你还有脸对一个孩子使军法！这是我们漠北军的作风？真出息了你萧镇北！你那脸皮扯下来都能去糊城墙！”
萧镇北跪在下头，举着铜盆给他爹净手洗脸：“倒也不是为着他偷的那点三瓜俩枣，他立了大功，本可将功抵过的，不罚他也不是说不过去。”
“你也知道说不过去！”萧康胜冲他瞪眼。
“父亲有没有想过，三娃儿为着几个日日欺负他的，就能生往埋伏里闯，什么性命军法军纪都不管不顾。来日若碰上了他在乎的呢？难道我们要眼睁睁地看他掀翻了天？
千金之子，不坐危堂，他这脾性不改，父兄又能护他到几时？”
一连串的反问让萧康胜也沉默了少倾，叹道：“三娃儿随了他娘，心太软，脾气却硬，瞧着软绵绵的好脾气，怎么惹他都不吭声，实则是个最刚强的性子。过刚易折，他这脾性，迟早是要吃大亏的……”
萧镇北宽慰道：“三娃儿聪明的很，还未必谁吃亏呢！头回见着鞑子偷营，就能摸清他们的走向，甚至把我和他二哥的打法都算计进去了，时机、局势都估算的分毫不差，差一分他今日都下不来青山头！
我让他抗帅旗，还真不算埋没了三娃儿，以后往哪打，大军都跟着他，准没错！”
萧康胜：“三娃儿就亏在了……”
没有一个好的出身。
不然他何至于做个无名的扛旗小卒？
当着长子的面，老国公没将后面的话说出口，转身也摸进了小三娃儿的营帐，搂着发热浑身滚烫的小小少年，喂了他一口药酒。
那夜，小三娃儿的梦里是将他死死压在身下，替他挡了一刀的钟五爷。
血流了他一身，又温又热。
他好像在这温暖里，回到了小时候。
除夕夜，全家人在一起守岁，院子里大雪纷飞，哥哥们唱着喑哑苍凉的塞下曲，他偏要偷偷爬上供桌喝那甜甜的糯米酒，醉得摇摇晃晃坐不稳当，一个倒栽葱摔到了父亲的怀里。
于是，原本还有些感伤的一家人，都纷纷笑起来。
阖家团聚，大抵就是如此幸福的模样。
后来，有死别，也有生离。
永贞三十二年，鞑挞攻破天门关，八万守军阵亡，鞑挞斩其左手以计军功，后纵火焚城，守将萧平疆战死，死无全尸。
他赶去驰援之时，城池已破，只来得及从火海中抢回一杆银枪。
同年，雁南关破，沧云告急，卫国公当胸中箭，生死难料，萧镇北双腿尽断，不复威名。
他千里奔袭一路杀回，也只拼死守下了一座残城。
永贞三十四年，帝崩，他率军南下，拥立新帝。
卫国公开祠堂，亲手将他的名字从族谱上抹去。
他一直往前走，一直走到面目全非，眉间落满霜雪，再无岁月可回头。
小三娃儿，没有家了。