沉寂片刻，沈玥面色稍有缓和。
他俯身捡起地上的名单，平静道：“少师先前所言朕也都明白，于私讲，围场里仲父为救朕险些丢了性命，也该算得上将功抵过；于公而言，中州还乱着，南苑和北营的五万铁甲尚需仲父稳定军心。
横竖仲父伤重，上不得公堂也入不得诏狱，论罪的事便暂且放一放，内阁先把紧要的议明白了。”
他犹豫片刻，继续说道：“仲父身上兼着的那些名头，平章事、督镇府这些能拿的就拿了，罚俸、禁闭……这些你们看着办，议好了给朕先递个章程，朕会与元辅一道会议，朝廷的章法不能因此事就乱了。”
百余文官的性命，清君侧，谋逆的大罪……
若论罪则萧亦然必死无疑，若不论罪则国法无威。
沈玥只能先兵后情，动之形势，晓之以情义，暂将此事压下不表。
礼部尚书李元仁赶忙松口接过话茬，给嘉禾帝一个台阶下，恭敬道：“是。武扬王一心为国，只不过法子激进了些，总归是要给朝廷一个交代的。”
沈玥挥了挥手，众臣鱼贯而出。
季贤抹了一把脸上的黑灰，默不作声地磕了个头，退出王帐，传旨去了。
“思齐兄留步！”李元仁疾步追过，一把扯住季贤的衣袖，将伞举过他的头顶，“思齐可是要去回禀阁老，我这里还有些上林苑的事宜有待商榷，与你一道去。”
季贤冷哼一声，甩开他的手：“横竖人已经杀了，罪也不必论了，还有什么紧要的要谈！”
“思齐兄也是打算这样回禀阁老的吗？还是说，思齐兄打算行都御史之责，联名上奏，誓要替那百官讨个说法，要了他武扬王的性命？”李元仁敛了笑意，正色道，“为着稳定今日的局势，阁老不惜封停政令，思齐兄身为阁老的学生，怎么就不能明白他老人家的深意！”
季贤犹自不服：“我不知老师，难道你这等世家官就知？”
“罢罢……我便同你兜个底。”李元仁将他拉至僻静处，低声道，“而今武扬王重伤，陛下亲政已然在所难免。但陛下到底年轻资历浅，又被架空了这许多年，既掌不了漠北的兵，也控不住内阁，没有武扬王压制着，昨日掉脑袋的那批人还不掀翻了天？
杀了这批作乱的世家官，趁着琼华宴再提上来一批，那就是陛下的嫡系，是他亲政掌权的根基。此计伤的是阎罗，杀的是叛贼，得利的是陛下，思齐兄这样不依不饶，莫非是见不得陛下的好？”
季贤神色凝重：“李尚书说哪里的话？世家官贪墨大赃、本就该杀。只是我不知，老师费尽心力，为陛下肃请朝廷，这分明是个一石二鸟的好法子，究竟为何不能就事论事，借机论武扬王的罪？斩草不除根，他兵权在手，早晚要生大患！
若只因陛下方才说的那些君臣情谊，背信弃义之论，那我是半个字也不信！”
“你信不信不要紧，要紧的是天下人信不信！”
李元仁语重心长道：“武扬王掌权十载，他会不知这屠刀扬起，便是一步走向绝境的死棋？同谋逆的罪，到底与真谋逆是两回事！他愿为陛下铺路而死，陛下便不能因此而杀他，至少不能因此事而杀他，不然让北境浴血奋战的卫国公如何自处？南苑和北营的这些铁甲军又如何收场？就……就你看看你眼前这些个漠北的铁疙瘩们，难道会眼睁睁的看着陛下，杀了他们的统帅不成？
中州还乱着，严家闹得不比他武扬王更欢腾？陛下手下无兵无权的，真要杀了萧三，能指望谁去给他灭火？是少师你还是尚书我？说一千，道一万，眼下飞鸟还在天上扑棱着，陛下的这出君臣情深，也就还没到落幕的时候。少师你看他萧三再如何不顺眼，也得要沉得住气，莫要再叫陛下夹在中间，两头为难。
我这样说，你总该明了吧！”
季贤冷冷地看了他一眼：“我不明了。”
李元仁又怒又气：“季思齐！你年纪轻轻，怎的如此冥顽不灵！”
“我不明了——李尚书同我素无往来，今日却如此推心置腹，是何缘由？”季贤淡淡地撇了他一眼，“莫非……您那位宝贝儿子，要从漠北回来入今年的琼华夜宴？”
“正是。正是此事。”李元仁立刻敛了怒容，换上一副谄媚的笑颜，“思齐兄是当年名震九州的魁首，又是帝师，若犬子能……”
“不能。”季贤干脆利落地拒绝。
“思齐兄谦谦君子，和光同尘，哪就有如此绝对之事？犬子聪慧，必不辱没了思齐兄的绝世大才。”李元仁讨好地笑道，“知你不结朋党、不屑攀附，我早已同严家断了往来。若非如此，昨夜那阎罗清洗南苑怎会没有我李元仁的脑袋？思齐兄家里尚有八十老母奉养，我那里有上好的林下参……”
“……”
季贤推开他的伞，头也不回地走进雨里。
*
铁甲军穿营而过，姜帆鬼鬼祟祟地从外面伸了个脑袋进来。
他是萧亦然放话请进来的，守卫并没拦着，姜帆瞧见朝臣大员们走了，立刻一个箭步窜进来。
“皇帝哥哥！”
姜帆浑身被雨淋的透湿，揪着沈玥的衣摆，一把鼻涕一把泪地哭诉着——阎罗血煞不仅打算谋逆篡位，还擅自做主拿金玉良缘的产业骗他家姐，将他换去江南做那一不留神就掉脑袋的险事……
出乎意料的是，沈玥非但没有生气，甚至在听完他的哭诉以后，竟然还笑出了声，先前脸上的阴郁一扫而光，心情颇好地扯过一张奏折让他把脸擦了。
姜帆当然没那个胆子拿奏疏擦脸，他扯起衣袖抹了把脸，惴惴不安地打量着小皇帝的反应。
“姜少爷也算是场面人，看在咱们素日一道玩的份上，朕便不妨跟你透个底，六坊红楼面上是金玉良缘的产业，暗里么……”沈玥笑了笑，下意识地就想去摸自己腰间的折扇，却摸了空。
他停顿片刻，轻轻拍了拍姜帆的脸：“先前朕年少孟浪，贪玩了几年倒也算不得什么，只是现今朕掌了朝局，手底下再挂着这些，可就有些说不过去了。”
岂止是说不过去。
若没有方才萧亦然的殊死一搏，让幕后之人奸计得逞，再联合黎家将皇帝执掌金玉良缘，与六坊红楼的瓜葛掀到明面上，必将朝野震动，众叛亲离。
他初掌政权，手里无兵无钱，又失了人心，天下粮仓再以中州的粮行拿捏他，简直易如反掌。届时，萧亦然以铁血手腕镇压了十年的四大家便可借机再度翻身——这才是幕后之人火烧中州，霍乱秋狝的最终目的。
故而，他才刚查出黎元明参与了中州之变，就借机剁了黎沐的手指，第一时间同六坊红楼做了切割。
沈玥手上还带着未干的血渍，浓郁的血腥气拂在姜帆的脸上。
他呆若木鸡地愣了片刻，陡然回过神来，一屁股跪坐在地，忙不迭地再三点头保证：“皇帝哥哥放心，我绝不敢出去乱讲的。”
沈玥嗤笑一声，收回了手：“令姐是女中豪杰，接手六坊朕也放心。既然仲父做了主，那便劳烦姜少爷辛苦走这一趟，回来后立了功，朕封你个爵位玩一玩。”
姜帆一听这话，立刻破涕为笑：“皇帝哥哥这话当真？也不必封的高了，有个名头就行，阿姐便再不能随意地让我跪祠堂了！”
沈玥轻笑着点点头。
姜帆仍旧傻傻痴笑着，仿佛陷入了升官发财的美梦而无法自拔，又蹭上前来拽着沈玥的衣摆，笑嘻嘻地问：“六郎，那我们什么时候启程？”
“莫急，还要等一个人。”
姜帆恰到好处地流露出一丝疑惑，却又识趣地没有再追问，恭敬地施了一礼，退出了王帐。
沈玥微微向后坐下来，慵懒的目光落在姜帆欢喜雀跃的背影，似乎透过他这一层怯懦的皮，直戳其内里某些不为人知的特质——四大家里，绝没有真正怯懦无为的纨绔子。
今日姜帆能想得出事后再到自己这里来反咬一口，看来上次被坑走了龙舟之后，这小子也没少长进。
袁征那性子，是他打小就清楚的，莽撞大胆，揣不住事。
眼下局势未明，若再让萧亦然身边的那些个莽汉同姜帆一道南下，一旦让姜帆堪破了他们的计划，无人掣肘他定会临阵反悔，闹得个铩羽而归。
可若是不派萧亦然的副将，袁征那个小刺头又势必会搬出将在外、军令有所不受的那套，不肯听他的调遣。
沈玥头痛地捏了捏眉心，默默地转向身后的内室……
萧亦然只从他的只言片语中，就猜出了他打算以红楼同姜家做交易，追龙舟改道运粮的计划，还亲自出手，替他担了这些威逼利诱的干系，想必南下之人，他也已经顺势替自己做好了安排，只待他放手一搏。
他这位被绑床头的好仲父，不仅和他有着惊人的默契，且伤重至此还在为他铺路。
沈玥忍不住站起身走过去，远远地看了一眼似乎还在睡着的萧亦然。
天光已然大亮，风雨洗练过后的暖阳曦光顺着床帏洒在他身上，光影将他原本凌厉的轮廓勾勒的平静且柔和。
沈玥微微低下头，上挑的眼尾就带了些笑意。
他转身伏案，抽出一张空白的信笺，一笔一划坚定道：
袁征亲启。
尔深入江浙腹地，府督水师龙盘虎踞，铁马冰河行陌交通，浪里淘沙立场未定，此改道之法实为虎口夺食，一步踏错必将坠入万劫不复之地。
今有锦囊计三封，启于危急之时，可助卿一臂之力。