工作日的白天，电竞酒店的生意一般，一楼大堂的餐饮区倒是热闹，机器里不断传来外卖接单的提示音。几个穿着电竞酒店制服的年轻人在灶台前忙碌，从冰柜里将预制菜拿出来，加热，装入外卖盒，再麻利地放入封装好的廉价饮料，递给等待的棋手，一气呵成。鸣寒看了会儿，被正在打单子的人注意到了，“你取餐？”
鸣寒说：“我找人。广姐在吗？”
“谁啊？”一个穿着深棕色运动套装的女人正好从楼上下来，手里端着一叠餐盘。鸣寒抬头看向她，她烫着在中年妇女里很常见的卷发，眉毛和嘴唇都文过，五官和娄小果有些像。
鸣寒走过去，避着员工，给她看了看证件，她愣了愣，压低声音：“警察？有事？”
鸣寒说：“找个安静的地方说吧，你先把盘子放下？”
女人叮嘱了员工几句，让鸣寒跟着自己上楼。二楼敲击键盘的声响此起彼伏，透明的主机箱闪烁着彩光，整个大厅的装修则是废土工业风格，乍一看颇有赛博朋克的感觉。
女人推开一扇玻璃门，外面是阳台，风冷飕飕地吹着，女人点起一根烟，眯眼打量鸣寒，“要么？”
鸣寒顺手将门关上，“广姐，娄小果最近回来过吗？”
广姐正是娄小果的母亲，闻言她手上的烟掉落下一串白灰，“什么意思？”
“你别紧张，最近市里发生了不少案子，这你知道吧？”鸣寒说：“我们在查洗脚城那个案子时，发现他和其中一位被害人关系比较紧密，所以需要围绕他进行一些调查。”
广姐皱起眉，“死的不是罗应强吗？他认识罗应强？我怎么不知道？”
鸣寒说：“不止一个被害人。”
广姐啧了声，不屑道：“我听说过，是被罗应强包养的……”说着，广姐忽然觉得不对劲，“你的意思是，小果和那个被包养的关系不一般？”
鸣寒拿出何云超在南山大学念书时的照片，“你见过他吗？”
广姐看了眼，摇头，“就是他？”
鸣寒说：“娄小果也没有告诉过你这个人？”
广姐有点暴躁，“没有，他忙他的，我忙我的，他都那么大个人了，哪会什么事都跟我说！”
“好，你别急，我从头开始问。”鸣寒说：“娄小果读初中时，他们学校发生过一起很大的案子，你还有印象吧？”
广姐瞪了瞪眼，叹气，“你是说有两个孩子被老师杀死的案子？”
鸣寒点点头。
“那当然有印象，当时快吓死我了，生怕小果也出事！”广姐说，她把娄小果送去南溪中学，就是觉得这学校全是有钱人，素质高，安全，她在学校附近开了多年网吧，从没听说过学生出事。他们家并不富裕，花了很多钱才把娄小果送进去，一家人不得不节衣缩食。学生失踪之后，她第一时间就知道了，恨不得每天送娄小果上下学。
“那老师真不是个东西，烂人！”广姐唾了口。
鸣寒问：“那娄小果在那件事前后，有没有什么变化？”
广姐想了会儿，“变化……肯定是有的，我听说很多学生都出现心理问题了。不过我们小果没那么脆弱，经过那种事，一下子长大了，好像还更有主见了。”
“有主见？”
“啊，他跟我说，出人头地不是非要在好学校，人好不好才是关键，南溪中学你看是个好学校吧，可还是会出那个历，历什么的渣子。”
鸣寒说：“历束星。他说被杀害的历束星是个渣子？”
广姐卡住了，半晌道：“他是这么说的，嗯？他为什么这么说来着？”
鸣寒问：“难道他和历束星有什么过节？”
广姐立即否认，“不可能不可能，他和同学从来不闹矛盾，你可别怪到我们头上来！以前有学生欺负他，他都不跟他们计较的。”
鸣寒说：“欺负他又是怎么回事？”
广姐觉得自己说得太多，不耐烦起来，“就那么回事，他不爱跟男生玩，他们说他女里女气，孤立他。但他不在意，我问过他，要不要找老师，他说用不着，他去南溪中学是去学习，不是去交朋友。”
鸣寒问：“那这些孤立他的人里，包括历束星吗？”
“他们根本不在一个班！”广姐摆摆手，“应该是他知道历束星做了什么，觉得他不是个好学生？哎，太有钱了也不行，老想着欺负人。”
鸣寒适时岔开话题，“我看你这电竞酒店弄得挺好的，以前没有啊。”
广姐说：“以前？你来过啊？”
“我也是南溪中学的学生。”鸣寒套近乎，“当年出事时，我也被叫去问过话。”
他这么一说，广姐脸色马上缓和下来，“哟，长大当警察了！”
鸣寒笑笑，“我记得东门外面有很多小网吧，这次回来一看，都没了。”
“那可不，现在家家户户都有电脑，小孩都用手机，谁还去网吧啊。”广姐有点得意，说她的网吧也是开在东门外面，后来做不下去了，很多人都放弃了，她打听学生们喜欢什么，把网吧改成了文具店，卖明星小卡什么的。这个电竞酒店是前些年开的，和外卖生意一起做，还挺赚钱。
“装修都是小果给我弄的呢，还装了两次。”广姐说到娄小果就很自豪。
“两次？为什么？”
“第一次装的过时了呗，小果说的，要跟上潮流，现在年轻人就喜欢这种废土朋克。”
鸣寒又看了看四周，“我们在南溪中学打听到，娄小果本来是田径队的体尖，老师很看好他，后来初三他居然放弃了。那时是不是家里也发生了什么事？”
“退出田径队……哎，你说起这事，我也挺不是滋味的。”广姐无奈道：“他们那个尤老师是个好老师啊，特别负责，小果能成为体尖，就是因为遇到了他这个伯乐。小果小时候身体不大好，跟着尤老师锻炼，结实了许多。尤老师还给我说，小果前途无量，今后说不定能参加奥运。但小果说什么都不愿意再练了，我总不能逼着他。”
鸣寒说：“那是什么原因呢？那么好的机会，他要是不放弃的话，高中也能在南溪中学读。”
这个问题触及了广姐的伤心事，她沉默了好一会儿，“我家没什么背景，我日夜颠倒守着网吧很辛苦，小果都看在眼里。我说要送他去南溪中学时，他不同意。那时他才多大啊，六年级，还没女生高。他说，妈妈，我不去那么贵的学校，我读其他学校也会有出息。但我就是想让他去，我自己苦点没什么，不能让孩子跟着我吃苦。后来尤老师来找我，说小果有天赋，去田径队的话，考高中不仅能降分，每年还给我们钱。我看得出来，小果对当体尖没什么兴趣，他就不是个喜欢运动的人，算是我强迫了他，我说家里现在负担太大了，你能给妈妈省点，妈妈也能轻松一些。他去田径队，完全就是为了我。”
说到这里，广姐眼眶有点红，顿了顿，继续说：“他去得不是很情愿，但真的认真训练了，尤老师都说，他是最努力的孩子。我想，要是学校没出事，他应该会继续练下去，起码升上高中部吧。”
鸣寒说：“他对南溪中学厌倦了？”
广姐并不确定，“多多少少会比较抵触吧，我也有自己的担心，觉得换个环境会不会更好？所以他跟我提出来，不想练田径了，不想待在南溪中学，我同意了。”
仿佛是给自己打气，广姐声音洪亮了些，“这决定也不坏吧，退出田径队之后，我看小果状态明显好了些，也不怎么惊慌失措了，他高中读了个一般的学校，但轻松，现在过得也不错，我这儿还是他给我设计的。他啊，从小就喜欢画点东西，但天赋这东西你说不准，他不喜欢田径，可就是有天赋，他喜欢画画，但老师说了，他没天赋，随便画点倒是没问题，当不了职业。”
鸣寒说：“他惊慌失措是怎么回事？”
广姐也说不清楚，在南溪中学出事之前，她对娄小果在学校的生活很放心，所以没有时刻关注。就记得有几次娄小果晚上10点多跑回家，汗流浃背，神情慌张，像是被人追赶似的。她问娄小果怎么了，娄小果只说加练，没事。
田径队确实会加练，但母亲的直觉告诉她可能没这么简单。不过娄小果非要这么说，而且她实在是太忙了，便没有多问。后来南溪中学出事，她后怕了很久，万一凶手盯上的是娄小果，而她明明发现异状，却没有行动，害得娄小果出事，她这辈子都不得安生。
那阵子她将娄小果看得很紧，而娄小果没有再像以前那样大晚上慌里慌张地跑回来。时间一长，她便把这件事忘了。
鸣寒问：“那你觉得，娄小果当时可能遇到什么事了？”
广姐说：“我就是不知道啊。谢天谢地，已经过去了。”
随后，鸣寒提出参观一下电竞酒店，广姐欣然同意，一边带着他看娄小果设计的涂鸦一边夸赞自己的儿子。在这位母亲眼中，娄小果是最好、最孝顺的孩子，从小就知道体谅她的不易，早早独立，时不时回来看看她，给她买赶潮流的衣服、昂贵的护肤品。她现在看上去比同龄人年轻有活力，全是娄小果的功劳。
要说对娄小果有什么不满，那只有一个——娄小果年纪不小了，却从来没有带女朋友回来给她看过。和大多数母亲一样，她也想抱孙子。
鸣寒对广姐的印象是，她是个很坚强、开明的母亲，她完全不知道、没想过娄小果是个同性恋，这让鸣寒有些意外。
“你说另一个死的是小果认识的人。”广姐担忧道：“我们小果不会也有危险吧？你们要快点将案子破了啊。”
鸣寒犹豫片刻，还是没有直接对广姐说何云超就是娄小果的男朋友。下楼之前，他拍了几张墙上的涂鸦。
陈争将车停在电竞酒店对面，鸣寒上车时闻到一股前不久才闻到的味道，一看，陈争居然端着电竞酒店的外卖正在吃。
“不是，你叫娄小果家的外卖啊？”鸣寒接过另一份，陈争还给他点了。
“反正都要吃饭，点哪家的不是点。”陈争已经吃完了，剥了颗赠送的梅子糖，将塑料口袋系好。
“全是预制菜，我看到了。”鸣寒嘴上嫌弃，但也拿出勺子吃起来。
“又没让你顿顿吃预制菜。”陈争问：“打听到什么？”
鸣寒索性将手机和录音笔丢给他，“相册里有刚拍的照，娄小果喜欢画画，但这儿墙上画的不是昆虫，你看画风像不像。”
陈争将照片一张张放大，线条比昆虫涂鸦更加精细，画的是星座，但又和一般的星座不同，更像是被摧毁的星座，和电竞酒店的赛博朋克风搭调。
带着先入为主的意识来看这些简笔画，越看越像是肯定的。但陈争并非鉴定专家，无法下结论。打开录音笔，听鸣寒和广姐的对话。
“娄小果说历束星是渣子？”陈争按下暂停。
鸣寒说：“我记得他当年的问询记录里没有这种评价，他和历束星不在一个班，基本上没有交集，警方找他只不过是有大面积排查的必要。”
“他对警方说只知道历束星和平依依，但没有说过话，他认识他们，他们不一定认识他。可他回到家，可能是在没什么防备的情况下说出历束星是个渣子。”陈争眉心皱紧，“他隐瞒了某个情况。”
“对，你再往下听，案子发生之前，他妈注意到了他有点不正常，案子之后，这点不正常消失了。”鸣寒说。
陈争听到那一段，再次按下暂停，“这说明娄小果当时的不正常有可能是因为历束星？历束星对他做了什么，他不敢说出来，只能私底下骂历束星是个渣子。历束星出事，不能再对他继续做某件事，他才终于恢复正常……”
鸣寒说：“他不再当体尖，可能也和他妈、尤老师判断的不一样。”
陈争深吸气，“我再来捋一捋。他有很高的体育天赋，被尤老师看中培养，但他本人对田径并不感兴趣，要不是家里不怎么富裕，他可能不会去当体尖。历束星和他相反，没有天赋，却宁愿叫父母出面，也想当体尖，最后还是被拒绝了。尤老师说历束星最大的缺点就是速度慢，体力差，虽然他们项目不同，但这些正好是娄小果的强项。”
鸣寒说：“两人本来没交集，但在这件事上有交集了，历束星有可能单方面仇视娄小果。”
“还有件事。”陈争说：“我打听到一个细节，当年南溪中学的体尖和艺尖是放在一起进行考核，在直升高中部这件事上，平依依和娄小果是竞争对手。娄小果的优势太明显，只要他没有自己放弃，直升名单里就一定有他。但平依依不同，她没那么优秀，在她前面的每一个人，都可能阻拦她升上高中部。她的家庭给了她很大的压力，反复告诉她，画画是她唯一的出路，她必须升上高中部。”
鸣寒拧开矿泉水，“而她从初一下学期开始，就和历束星走得特别近。”
陈争捏着录音笔，“他们两人可能都将娄小果看做眼中钉。以历束星的家世，他想对娄小果做点什么并不难……你们以前经常有校园暴力吗？”
鸣寒摇头，“据我所知，南溪中学在管理学生关系上做得还算好，老师不会纵容有钱的学生欺辱家境一般的学生。但在校园外发生了什么，谁也说不准。”
陈争看了看鸣寒的外卖，已经吃完了，他拿过来，和自己的放在一起，开门出去扔。回来之后将车发动起来，“顾主任也提过你的家庭。”
鸣寒倒是没有特别的反应，“嗯，她是最关心我的老师，十四五岁时能遇到她那样的老师，也算是我的幸运。她怎么说？”
“她听说过一些关于你父……关于卜阳运的话。”陈争斟酌了下用词，“卜阳运在生意上不太干净？”
鸣寒挑了挑眉，“原来是这件事。就我对卜阳运的了解，他是个聪明又奸诈的小人。这种人为了利益，可以抛弃人性，做出什么事情我都不意外。”
陈争说：“但他并没有明面上的犯罪记录。”
“是，也许是他隐藏得很好，也许是他懂得辨别，哪些事能做，哪些事不能碰。”鸣寒耸了耸肩，“不过这也仅限于他在国内时，现在他在外面，我很多年没有见过他，他到底在干什么，我也不清楚。”
陈争忽然提到卜阳运，更多是出于对鸣寒的兴趣，顾主任给不给出“听说卜阳运不是好人”这条线索，对现在的调查都没有影响。“今天来这一趟，我才发现市局里的那些资料还原不了薛晨文这个人，等下回去了，你打算怎么来走下一步？”陈争将话题拉回案件本身上。
鸣寒看了会儿窗外，“平依依和历束星的家人还得去接触，娄小果的画交给程蹴，找专家来看看，他这个人……暂时先观察，没必要马上又找来审问。薛晨文那边……”
陈争说：“我去一趟函省师范大学，洛城可能也得回去。”
鸣寒发出一声不满的“啊”。
陈争瞥他，“怎么了？”
鸣寒用鼻音说：“我比较想给你当挂件。”
陈争笑了声，“挂不动挂不动。”
回到市局之后，陈争整理出了一份初步的调查报告，到重案队和程蹴开小会。南溪中学的案子到底已经过去十几年，重案队这边的重点仍旧放在罗应强案和何云超案上，何云超变成“张易楠”是个必须查明的关键，所以程蹴派人从南山大学的入学档案查起，发现“张易楠”是在甘卫县一中参加高考。而这甘卫县正是殷小洋的老家。
警方找到学校，学校的负责人非常害怕，结结巴巴地说“张易楠”一直在他们这里读高中，流程一切正常。他们不认识什么何云超，更不知道张木、何树友。
甘卫县和南山市、槐李镇、烟水镇都相隔较远，按理说何云超不管假不假扮张易楠，都不可能去甘卫县上学。但重案队又查到，甘卫县一中已经退休的一位主任，是殷小洋的亲戚。
得知警察来查“张易楠”，殷主任吓得从凳子上摔了下来。起初他不肯承认自己在学籍上做了手脚，警方告诉他，“张易楠”已经死了，张木也早就失踪，他终于不敢再隐瞒，承认自己收张木的钱，让远房“外甥”到自己学校就读。
“都是亲戚，能帮个忙就帮啊，这，这在我们这儿不是什么大不了的事！小洋都去世那么多年了，张木一个人抚养孩子也不容易，我当时只有一点不明白，南山市的教学条件比我们这里好多了，他为什么要把楠楠转过来？”殷主任越说越恐慌，“我问过他，他说他有事要忙，今后一段时间不能照顾孩子，放在亲戚身边，他放心一些。”
殷主任确定，张木把“张易楠”送来时，“张易楠”正好念高三，成绩很好，他暗地里还很庆幸，多年没有来往的亲戚给自己送来个好学生。几个月后，“张易楠”不负众望，考上了南山大学，在学校红榜上挂了整个暑假，他也因此拿到一笔奖金。
重案队反复让殷主任看何云超的照片，也让其他任课老师看过，他们都说，他就是“张易楠”。殷主任还强调，张木陪“张易楠”在学校附近住了一段时间，请他吃饭，到处打点，最后都安顿好了才离开。之后，他没有再见过张木。拿到录取通知书后，“张易楠”也没有再出现。
“所以是张木主动给何云超换的身份，还利用了殷小洋的亲戚。”程蹴眉头紧锁，“何云超也是主动放弃本来的身份，上大学后一直扮演着张易楠。他和张木应该是达成了某个契约。”
陈争说：“接近罗应强，让他身败名裂。”
早前陈争就得出过类似的结论，只是当时还没有这么实的证据。程蹴咕嘟咕嘟喝着浓茶，说：“那我这边继续追踪，昆虫涂鸦那一串案子就拜托你们了。”
分配好任务，陈争即刻启程前往函省师范大学，这所高校不在省会，而是和函省警察学院同在桐洲市。再次来到这里，陈争恍惚了一瞬，想起在这里带学生的短暂三个月。