“这个人叫余贞笑，以前和我，和我是关系还行的朋友。”周汐指着一张全班去春游的照片，女生第二排最右边站着一个拉着脸的女孩。陈争一眼就看出，这个女孩的右边肩膀比左边矮。
而在泉茂中心提供的监控中，狐面女人最显著的特征就是肩膀倾斜。
周汐也正是从这个特点想到了余贞笑，她忧心忡忡地望着陈争，“陈警官，如果真的是她，她不会是来对付我的吧？”
陈争说：“别急，你先给我说说，你们当年都发生过什么事。”
周汐沉默下来，似乎是在思索应该从哪里说起。陈争没有催促她，观察这间位于兰竹巷的老厂单位房。
兰竹巷以前有个比较大的食品酱料厂，在厂的周围修了不少单位房，后来酱料厂倒闭，房子一部分还是工人们住，一部分租了出去。在兰竹巷的对面，原本还有一所子弟校，前些年也废校了。
周汐说：“余贞笑以前也住在这边，她妈妈是厂里的职工，现在住在哪里，我，我不知道。我们在兰竹小学上学，有阵子我老是和她一起上下学。”
周汐总是避免去回忆那段父母发达起来之前的苦日子，没有人提及，她都快忘记自己也曾经穷过了。她也从来不会主动对人说，在小学五年级之前，她住在兰竹巷这种全是工人的地方。
而此时，当她不得不回忆，竟然发现那段记忆始终清晰地储存在头脑中。
她的父母和兰竹巷的大多数人家不同，他们是从小镇来到竹泉市做生意的，最初步履维艰，又没有资金，只能到处给人打工。而那时酱料厂还没有倒闭，工人们拿着稳定的工资，对他们这一家很是看不上。周汐刚上学时甚至找不到一个朋友，孩子们受父母影响，不愿意和她这个小贩的女儿玩。
她很伤心，却又不愿意告诉忙碌的父母。她看得到他们的艰辛——每天天不亮就出门，晚上她都睡了一觉了，他们才疲惫不堪地回来。她默默忍受着同学的排挤，直到有一天，一个肩膀有点斜的女生跟她说，“你要和我一起做操吗？”
女生正是余贞笑。周汐知道她，她没有父亲，衣服总是脏兮兮的，很胖，脸上的肉将五官挤得皱皱巴巴，班上的男生恶毒地形容她是哪吒诞生之前的那团肉。
课间操里有一段需要两人合作，谁被孤立，谁没有朋友，做到那一节时便是一目了然。所以周汐很害怕做课间操，也从来不敢看周围还有哪些人被排挤。她并不知道站在她后面的余贞笑也是一个人。
小孩子对美丑的认知是最纯粹的，好看就是好看，丑就是丑。她也觉得余贞笑长得丑，头发还很油腻。但是一想到终于在课间操时有了伴，她连忙答应，生怕余贞笑反悔。
就这样，两人渐渐成了朋友，不止是做课间操时在一起，下课她也会找余真笑上厕所，余贞笑每次都陪她去，放学后，两人也一同回家，有恶心的男生在她们身后编顺口溜嘲笑她们一个像鸭子一个是斜肩，她也懒得去理会——有了朋友，别人的眼光就变得不那么重要。
周汐的父母很勤劳，又很有眼光，在周汐三年级时，生意就有了起色，赚的钱渐渐多起来。周母对她疼爱有加，一有空就带她去逛商场，力所能及地给她买漂亮的裙子，华丽的文具。她的五官长得本来就很好，以前被排挤只是因为周家比工人家庭穷，现在她打扮得像个公主，用着最新潮的文具，周母甚至还给她烫了发，她迅速成为校园里最引人注目的女生。
当初看不起她的，纷纷接近她，想和她做朋友，想吃她的进口零食，想参加她的生日会。但她始终记得这些人排挤自己时的面孔，只想和余贞笑做朋友。
说起来，余贞笑这两年间也有很多改变，最显著的改变就是更爱干净，头发不再油腻，整个人也瘦了下来。这些都归功于她，因为她一直监督余贞笑勤洗澡勤换衣减减肥，“电视里不都说吗，女孩只要瘦下来，就会变得好看啦！”
余贞笑非常珍惜她这个朋友，她说的话，余贞笑都会认真地做。然而瘦下来之后，余贞笑并没有变得好看，反而是丑得更加突出。她的五官长得实在是没有可圈之处，以前因为胖，大家的注意力都在她的肉上，这下好了，没了肉，缺陷一览无余。
周汐也知道自己朋友长得不好看，但并不嫌弃，她最清楚余贞笑是个多好的人。三年级的她以为她们的友谊会天长地久，毕竟她已经是个漂亮的公主，都不曾嫌弃余贞笑这个“糟糠”朋友。
然而事情的发展难遂人意，周家越来越有钱，父母已经看中了市中心的房子，周汐的衣服也更加好看，围绕她和余贞笑的流言也传得飞快，其中的一些话如今想来，十分狠毒。
人们说，余贞笑真会巴结，长得丑还不低调一点，有什么脸皮和周汐一起玩？周汐只是不好一脚踢开她，她像个狗皮膏药似的缠着人，是我我都烦死了。也不看看自己是什么家庭，周汐是什么家庭，周汐哪可能真和她做朋友啊？
周汐无数次想争辩，不是，没有，余贞笑就是我的朋友！这和家庭有什么关系？
可是她一次都没有真正说出来，而余贞笑显然也受到了这些话的影响，开始拒绝和她说话、同路。她感到委屈极了，我那么维护你，你居然不安慰我，不陪伴我，还故意甩脸色给我看？
她和余贞笑开始疏远，尽管她内心深处还是非常在意余贞笑，但远离余贞笑之后，她立即被更多人包围，并且终于感到放松。
几年后她才想明白那种放松源自什么——她和余贞笑根本不是同一种人，从一开始就不是，她漂亮，余贞笑丑陋，只是同样被排挤让她们走到一起，但她可以变得富有，余贞笑却不会变得好看，于是她们渐行渐远，再也没有交集。
“所以后来我只和家庭条件和我相似的人做朋友。”周汐说：“不是看不起谁，我只是想给自己减少一些麻烦。”
“后来呢？”陈争问：“你们没有再和好了吗？”
周汐的思绪再度被拉回在兰竹巷的日子，她有段时间没有关注过余贞笑了，暑假父母带她去海边玩，开学之后她才听说余贞笑的母亲打工时出了意外，一整个夏天都躺在医院里，以后可能不能再工作。
她有点担心余贞笑，并且惊讶地发现，余贞笑竟然又变胖了，邋遢油腻地坐在最后一排。她犹豫了一天，还是决定去找余贞笑说说话。
但忽然，她在水房外面听到几个同学说：“听说余家需要好多钱，余贞笑又没有爸爸，她去哪里搞那么多钱？”
“是我的话，我就找周汐借咯，她们以前不是很好吗？求求周汐，肯定能借到的。”
“对对，她肯定会找周汐，嗐，有钱就是躲不开‘穷亲戚’。”
她听得心惊胆战，落荒而逃。她也无法形容自己当时是种什么样的心情。她潜意识里很害怕余贞笑找她借钱，仿佛这件事一发生，她们的友情就会终结。她神思不属地回到教室，一抬头，就和余贞笑对上视线。
余贞笑站了起来，似乎有什么话要对她说。她心中泛起冷笑，心想是你要冷落我，躲着我，怎么，现在又想到我了？是来找我借钱吧？
余贞笑当真朝她走了过来，可是她没有让余贞笑走近，转身就逃。余贞笑是什么反应，她不知道，她自认为不需要知道了，她们不再是朋友。
之后的半学期，余贞笑经常请假，成了班上的透明人。这学期结束，周汐随父母搬家，转到一所重点小学，彻底和贫穷的兰竹巷岁月告别。
她以为自己再也不会见到余贞笑，即便长大后见到了，大概率也认不出来，但就在高一入学后不久，她竟然在水班街遇到了这位老同学。
余贞笑长高不少，人也瘦了下来，比第一次瘦下来时更加单薄，长发用一根素色橡皮筋绑起来，戴着一副眼镜，穿着普通的牛仔裤和长袖T恤。其实余贞笑和她记忆里已经很不一样了，女大十八变，那副眼镜稍稍掩饰住了余贞笑的塌鼻梁和小眼睛。可她还是一眼就认出了余贞笑。
当时她们同在一个文具店，她手臂上挂着小篮子，里面装着各种做手账用的胶带、贴纸，还有几个盲盒。余贞笑买了什么她没看清。余贞笑也认出了她，冲她笑了笑。以前的不愉快仿佛已经在时光中消逝，细细想来，本来就不是什么大事。她们简单聊了几句，她问余贞笑在哪里念书，余贞笑说也是在十中。
陈争略微惊讶，“她也在十中？”
周汐有点困惑，“她是这么跟我说的，也没有说班级，但是我从来没在学校里看到她。对了，那天她也没有穿校服。我不明白，她为什么要拿我的学生证，为什么要模仿我？”
因为你们曾经是一路人，至少她心里是这样想的，但是你的改变让你变得耀眼，她的改变却暴露了她的缺点，你越走越远，越走越顺，她被留在了原地。
陈争已经有了大致的判断，本想在兰竹巷排查，但时间实在是太晚了，他将周汐一家人送回去，又通知值班的刑警留意周汐的安全。
凌晨，陈争待在北页分局，手中拿着玩偶，玩偶说不上丑陋，但是五官凑在一起，给人一种怨气十足的感觉。如果狐面女人的确就是周汐说的余贞笑，五官是她的痛点，她制作这些玩偶，是在发泄自己的愤怒吗？
但是从目前来看，她售卖玩偶确实是在帮助虹花福利院，副院长赵虹芳对她评价很高，她除了盗用周汐的身份，似乎也没有伤害周汐什么。唯一的例外是刘温然，但她知不知道收到自己玩偶的女生失踪了？她有没有可能只是被人利用？
陈争闭上双眼，这些都得找到余贞笑再做判断。
天一亮，侦查立即展开，孔兵派人来到十中，查余贞笑在哪个班级。教务处却说，根本没有这个人，不是现在没有，是从来没有。
她骗了周汐，她并不是十中的学生。
兰竹巷，陈争已经站在余贞笑的家门口，但门上和门外置物架上的灰尘暗示着里面已经很久没有人居住。邻居们都还记得余家苦命的母女，“二姐都走多少年了，贞笑书没读完，也打工去了。”
陈争打开门，闻到一股颜料在长期不通风的地方散发的味道。以前的老房子很少有宽敞的，也没有客厅，外屋里屋都摆着床。余家外屋的这张床上堆着箱子、棉絮，俨然早就没人睡，而里面那张的被子散开着，桌上还放着摊开的书本。陈争看了看，是讲手工染色的书。
书对面有个置物架，上面的东西陈争很眼熟，是警方正在调查的玩偶。准确来说，是还没有制作完成的玩偶。它们和外形和警方手上的那些一模一样，不同的仍旧是颜色和头发、服装等的细节。敏感的人很容易从它们的面部看出恶意。
痕检师在屋中收集痕迹，陈争继续向邻居询问余家母女的情况。
余贞笑的母亲被这儿的人叫做二姐，做事很勤劳，也很老实。酱料厂要倒不倒时，她就主动离开，自己出去打工了。但老天没眼，让这个没有男人的家庭雪上加霜，她摔坏了腰，没办法，只能躺在家里吃点低保。
余贞笑基本没有什么童年，小学初中根本没有好好上，一边照顾她一边出去做点工，没成年，很多地方不要，就算要，给的钱也很低。就这么熬着，二姐受不了女儿被自己拖累，趁余贞笑不在家，一个人用手爬到窗户上，翻下来，摔死了。
大家都觉得余贞笑可怜，帮着办理了丧事。后来余贞笑进了技校，学的好像是服装设计。似乎是从夏天起，大家都没再见到余贞笑了，猜测她是去打工了。
“她没有明确说过是去打工？”陈争问。
邻居们互相看了看，“她都不住在这儿了，应该是去打工了吧？”
不可能是去打工，陈争想，家里的摆设说明她是离开之后没能回来。
痕检师说，家里的灰尘分布很均匀，没有出现任何足迹、指纹。这基本说明，有人来找过余贞笑，并且刻意消除了自己的痕迹。
陈争问：“你们见过有人来找余贞笑吗？或者她带过什么人回来？”
个别邻居终于反应过来，“余贞笑难道出事了？”
众人一听，立马咋咋呼呼地讨论起来。群众就是这样，很容易情绪高涨。陈争没有插话，听着他们讨论，但听了半天，没有抓到什么有价值的线索，只得再次问有无陌生人出现。
一位邻居有点尴尬地说：“余贞笑那姑娘，男的瞧不上啊！”
他们下意识就将陈争的问题理解成了“可疑男性”，于是得出判断，余贞笑那个长相，根本没有异性缘。
陈争打听到余贞笑就读的技校，交待分局队员继续在兰竹巷排查，自己去了技校。
技校核实，确实有余贞笑这个人，然而问题是余贞笑这学期根本没有来报到。她的老师说，她的成绩在班上很突出，平时不怎么和同学交往，独来独往，上学期理论和实操都考得很好，这学期本来要安排实习，技校是有一些门路的。但是她没来报到，也没有学生在假期见过她。老师打过她的电话，关机，几次之后就没有再尝试联系她。
校方解释，技校和普通高中不同，高中哪个学生要是没来报到，老师会想方设法找到，但技校每年都有人学着学着就不来了，老师们早已习惯。尤其像余贞笑这种能力不错的，用不着学校推荐，自己就能找到工作，何必再浪费一年学费？
老师和邻居的想法出奇地一致，都认为余贞笑是打工去了。
技校保存着余贞笑入学的照片，陈争拿照片去向赵虹芳核对，赵虹芳肯定地说：“对对，就是这个姑娘，她叫余贞笑啊？”
现实中的余贞笑和周汐长得全然不同，但很少有人会去仔细看证件照，余贞笑当时也只是给赵虹芳过了一眼学生证，赵虹芳连照片都没看清楚。
“她是个好孩子啊，为什么要骗我呢？”赵虹芳死活想不明白，只得不断跟陈争絮叨余贞笑是个多好的女孩——她总是打扮得很朴实，一看就是那种自己就过得很艰辛的人，但她舍得花时间陪伴孩子们，给他们讲故事，还义卖玩偶给福利院筹钱。
福利院常有人来领养孩子，被带走的多是健康漂亮的小孩，剩下来的在很多人眼中是残次品，所以一些小孩很消极，心理不健康。她会鼓励他们，残疾不是你们的错，长得没有别人好看也不是你们的错，正因为别人会用异样的眼光看你们，你们自己更要活出个样子来。
陈争逐渐理解余贞笑来福利院的心态，这里让她有归属感，或者更冷血一点来分析，她在这里找到了不曾拥有过的优越感。
“好啊，这一查，居然又给我查出个失踪者！”孔兵暴躁地将手机往桌上一丢，转身看着陈争的线索墙，半分钟后恶狠狠地叹了口气，过去把这条新的线索补充上去。
这时，鸣寒也回来了，笑道：“我们孔队火气又这么大。”
“净给……”孔兵本想说净给我找事，但他也知道这只是一句气话，侦查哪有顺利的，案情越查越混乱才是常态，再说陈争这是表面上给他找事，实际上给他帮忙，要是余贞笑这个人物不被挖出来，后续的侦查必然走向歪路。
孔兵改口道：“你怎么没跟陈主任一起？”
“陈主任嫌我老坐他车，不带我了。”鸣寒开玩笑，“给我安排了别的活儿。”
孔兵问：“什么？”
鸣寒刚才再次去见了黄飞，问他有没有留意过尹高强的朋友。黄飞仍旧受到尹高强的去世、玩偶出现在自己家中的影响，情绪持续低落，有患上心理疾病的征兆。他对鸣寒的问题反应很慢，说这会儿实在是想不起来，要是想起来了会联系警方。
鸣寒觉得他这样子不能放着不管，于是带他去看了医生。黄飞对看医生很抗拒，一路上都强调自己身体很健康，绝对没有任何问题。得知鸣寒要带他看的是心理医生，更加着急，“我不是神经病！”
“不会花你的钱。”鸣寒说：“你状态好起来，才能给我们提供有利的线索。你也不希望尹叔死得不明不白吧？”
黄飞这才勉强同意。
孔兵听完，随便说了句：“都不让人省心。”鸣寒没回答他，他看了鸣寒一眼，“还有事？”
鸣寒已经收起刚回来时的玩笑口吻，皱着眉，“我去找黄飞时，得经过二中，所以又去那边逛了一圈，你猜我发现什么了？”
孔兵是个急性子，“行行好，别卖关子！”
鸣寒眼神幽深，“有人在卖仿造的玩偶，这么短的时间，那东西居然已经成了校园里的时尚，很多人包上都挂着。”
“啊？”孔兵简直无法理解，“不是说都怕那个吗？前两天还说那是诅咒，谁有谁倒霉！”
刘温然被送了玩偶这事才传出来时，十中、理仁中学，以及其他一些学校都出现了恐慌，在泉茂中心买过玩偶的学生都把玩偶交给老师或者警察，肖岭那种反应的占绝大多数，现在怎么就……流行起来了？
“还不是跟风。”鸣寒把从二中带回来的仿制玩偶丢在桌上，短时间要批量生产还原度高的不可能，这些玩偶多是用线勾的，或者是非常粗糙的黏土、亚克力牌。
“不是！”孔兵一阵头痛，“既然是诅咒，那为什么还要挂出来？哪些人在生产这个？”
“诅咒也可以形成一股流行。”鸣寒的语气越来越冷，“就像恶意比善意更容易传播。孔队，接下去你的担子会更大。”
孔兵一怔，“什么意思？”
“有人模仿诅咒玩偶，小贩拿这个来牟利，就一定有人模仿玩偶背后的恶意。”鸣寒说，“校园会出事，说不定已经出事了，而以我们现在的警力以及查案规则，我们在事实上无法阻止。”
十中，刘温然失踪带来的恐慌在时间的流逝里悄然淡去，买过诅咒玩偶的学生心有余悸，但其他学生似乎已经适应过来。学校门口出现卖诅咒玩偶仿制品的小贩，不少学生围着掏钱。
吕鸥从人群中穿行而过，校服的衣领遮住半张脸，没人看得到他的表情。而他的双手揣在校服衣兜里，手掌中握着一个小号的诅咒玩偶。
傍晚，一位焦虑的父亲匆匆来到派出所报警，说他的儿子杜倾没有回家，学校也找不到人。
同一时间，理仁中学发生一起恶性案件，一群实验班的女生竟然将一名老师从楼上推了下去。