陶青鱼定定看着方问黎。
方问黎凑近, 手中反捏住陶青鱼掌心的软肉。低下声来哄：“要是夫郎不想去，我们就不去。”
陶青鱼闭了闭眼睛。
他撑着他肩膀站起来，然后往方问黎腿上一坐：“你先给我按按, 按舒服了再说。”
方问黎嘴角贴着他额角，温声道：“好。”
他手上用了点儿劲儿，陶青鱼眯着眼睛哼哼唧唧。重了不行, 轻了也不行。反正是把方问黎折腾得手软了，两人才一起往酒楼去。
鸣凰酒楼。
虽天色已晚, 但县里最大的酒楼此时灯火通明。
穿着齐整的小二站在门口, 精神抖擞, 见客人来了立马笑盈盈地迎上来。
“客官，里边请！”
陶青鱼被方问黎牵着，走得不算快。
他打量着这有所耳闻但从未来过的酒楼，心中惊叹。
雕梁画栋, 金光熠熠，富贵逼人……一看就是很有钱。
里面哪怕是寻常的桌椅都是用上好的黄花梨木做的；
那桌上的茶盏润如油膏，细腻剔透, 跟他家方夫子喝茶的那套茶具不相上下……
还真是, 富贵啊！
陶青鱼看得眼花缭乱, 方问黎也迁就着他, 随他缓步而行。
上楼梯，陶青鱼瞥了一眼边上放着的瓷瓶。
“上好的青花瓷吧？”
方问黎扫过去一眼, 轻轻点头。听哥儿轻啧一声, 他笑意微漾。
“要是喜欢, 我们去买些。”
“还是不要了, 万一摔了我心疼。”
家里布置得简约雅致，东西不多, 但胜在精。陶青鱼也不是没见过好东西。
且瓷瓶有那么一两个就已经够了，他也不钟爱此。
二楼雅间。
小二将他们领上去之后就躬身退了出去，并轻轻关上门。
“人家不仅装修有面儿，服务也做得很好啊。是吧，阿竹。”陶青鱼身子一歪，坐在了秦竹的旁边。
周令宜敷衍地冲着方问黎拱了拱手：“可算等到方夫子大驾光临。”
“嗯。”方问黎冷淡应声儿。
周令宜顿时嫌弃。
陶青鱼则将带出来的钱袋子递给秦竹：“卖黄鳝的钱，说好了对半分，给你带来了。”
秦竹与他相视一笑。
也不客气，抄起袋子打开，随意一瞧还挣了不少。
他问：“好卖吗？”
“还行。”陶青鱼没去，只估摸着道。
“那咱们再去抓？”
“抓什么？”周令宜掺和了一嘴。
“黄鳝啊。”秦竹晃了晃钱袋子，清脆的铜板响听得他跟陶青鱼双双弯了眼睛。
周令宜平静地移开视线，盯着方问黎。
天气凉了，你家夫郎带我家夫郎抓黄鳝？！你难道不知道哥儿体弱沾不得这些吗？
你怎么管你家夫郎的！
方问黎扯了扯嘴角，友善发问：“你眼瘸了？”
“你才眼瘸！”周令宜拍桌而起，起到一半，被胳膊上轻巧的力道按了下去。
秦竹：“别闹，我谈生意呢。”
陶青鱼看他俩相处，噗嗤一笑。
好挺好玩儿。
事先定好的菜陆续上桌，普通的豆腐都能切成细丝儿整出花样来。
陶青鱼盯着碗中那胡萝卜雕出来的凤凰……
的确赏心悦目。
不过羊毛也出在羊身上。这一顿，少不得花五十两银子。
陶青鱼默默品尝着这里的吃的。
味道确实不差，胜在一个鲜字。
羊肉选的是没有一点膻味的北地草原羊，肉质柔韧，好像能吃出一股淡淡的青草香。
羊是现杀的，肉也新鲜。
还有那蒸鲈鱼，选的是出自鸣水河的新鲜大鲈鱼。巴掌大一条，肉雪白，只轻轻一拨就能弄下一丝。沾一沾边上的酱，味道甚美。
再有当季的莲藕，煨了排骨。上头撒着几粒枸杞，汤白油花少，闻着便好。
虽一大桌子菜，但每份量不多，四个人吃倒也合适。
方问黎舀了一碗汤放在陶青鱼跟前。
周令宜有样学样，照顾着秦竹。
陶青鱼只管吃，热汤下肚，胃里顿时暖和了起来。初秋时节，就是要多喝汤。
方问黎看哥儿松弛的眉眼，自个儿也慢慢吃着。
周令宜与他说着闲话，提起了今年的科考。
“你们书院这一次考得如何？”
“只九个过了。”
“只？”周令宜笑哼笑道，“一个县里都才十三个。”
陶青鱼笑眯眯戳了戳方问黎的腰。
手指忽然被他抓住，陶青鱼偏了点身子小声道：“那你们书院还挺厉害的哦。”
周令宜阴阳怪气：“明年想上你课的人怕是又要挤破脑袋。”
这不好吗？说明他家夫子业务能力强啊。
陶青鱼看向周令宜。
周令宜下巴一抬：“你问问他，为什么每年要进他课堂的人会求到我这儿。我一个看病的大夫，还能又什么能耐给塞人进去。”
方问黎夹了一块哥儿喜欢吃的藕放在他碗里：“也没什么能耐。”
陶青鱼咬了一口面藕，看着长长的藕丝断裂，他嚼吧嚼吧咽下去，笑道：“按理说，当夫子的是不是越老越吃香。”
“夫郎所言甚是。”
周令宜哼笑一声：“算算他开始教学生到现在，日子也不短了吧。”
“三年？”
“不止。”周令宜摇头，“他十五就开始私下接活儿带学生过考，算算年岁，八年了吧。”
“这么久啊……”陶青鱼又转向方问黎。
方问黎：“还好，形势所迫。”
陶青鱼点点头。
想应该是他父母的原因，陶青鱼也没再深入问下去。
周令宜又说起方问黎外婆的近况。
他们铺子在方家村有药田，他去收药遇见老人家，回来顺带给方问黎带个信儿。
“外婆要出远门，去江阳府。”
方问黎眸色淡淡：“她自己去吗？”
“怎么可能，那边来接。”
方问黎看身旁哥儿不解，给他解释道：“我娘那边可能要办事儿，顺带接她去。”
陶青鱼知方问黎跟爹娘关系都不好，但老人家走那么远……
陶青鱼：“要不我陪着外婆过去再回来？”
方问黎轻轻摇头：“不用。”
听了这事儿后，方问黎神色一直不变。但陶青鱼感觉他情绪淡了下来。
陶青鱼悄悄抓住方问黎的手捏了捏。
虽不明白哥儿为什么如此，但方问黎还是很诚实地反握回去。
一顿饭没吃多久，方问黎跟周令宜只小喝了几杯，结账之后就各回各家。
*
陶青鱼拉着一脸冷淡，实则已经半醉的人回家。
一开门，阿修从隔壁出来。
陶青鱼见状，让他把方问黎扶着。但阿修一动，方问黎立马阴森森地盯着他。
阿修不敢动，只能开了门之后飞快去给方问黎熬醒酒汤。
陶青鱼给人收拾了一番，换下身上那身衣服。灌了醒酒汤后，风一吹，方问黎眼神也清明了不少。
阿修却还是在院子里打转，看方问黎出来，欲言又止。
方问黎：“有事说。”
阿修脚步一顿。
目光明明灭灭，他终是心中落定，踏踏实实道：“主子，我想成亲。”
“找到人了？”
“找到了，是小庙村祁家的小哥儿。”
方问黎点头。
“跟主君说一声，东西都给你备着的。婚事……自己安排，少麻烦他。”
“诶！”阿修一改严肃，美滋滋抬手一拱，翻墙过去。
方问黎听到隔壁“哎哟”一声痛呼，眼里像春日化开的冰，也露出几分暖意。
“什么事儿？”陶青鱼见他去洗漱，结果还站在外面。
方问黎拉着哥儿的手扯入怀中，下巴抵在他头顶。
“阿修要成亲。”
“真的！”陶青鱼顿时抬头，亏得方问黎撤得快，不然指定要咬到自己舌头。
“嗯。”
陶青鱼还想听听细节，双眼明亮望着方问黎。
然后……就没有然后了。
方问黎并没打算多说。他抬手捂住哥儿一双眸子，拥着人慢慢往屋里走。他咬着陶青鱼耳朵道：“夫郎不用操心。”
“可是他是你……”
“也不许操心。”
听他冷冷的声音，陶青鱼立马闭嘴。
行，不操心。
把给阿修准备好的银子送去就行了。
阿修与方问黎的关系，明面上是主仆，但也当得起方问黎半个兄弟。
他不是奴籍，只因方问黎救过他一命又是方家出钱教养他长大，所以他跟着方问黎。
阿修也不是没钱。
相反，只要他愿意，隔壁的宅子他也能眼睛不眨地买下。
好歹是手里每年流水几千两的大管家，真不缺那点银子。
夜晚静悄悄，方问黎洗漱完后回房里，熄了灯就圈住了陶青鱼。
原本是下巴抵着哥儿头顶的，然后又干脆往下滑，脑袋靠在了陶青鱼略显单薄的胸口。
他不言不语。
陶青鱼手指缠着他的发丝，仔细想想，就知道他该是对阿修不是没真情。
只不过冷惯了，情绪收敛于人前。
所以陶青鱼道：“阿修的未来夫郎你见过吗？”
陶青鱼等了一会儿，没听到他回话。灯被他吹完了，陶青鱼只能摸着黑，手掌摸上了方问黎的脸。
“没有。”方问黎拉着他的手在唇边轻咬了一下。
陶青鱼就将自己所知道的细细说来。
他们不干涉阿修的事情，他喜欢就是喜欢。只人品可以，便不会多言。
但陶青鱼细细说了那哥儿的性格，长相，家里的情况……
怀里抱着的方问黎安心往他脖间窝了窝，也一直没有叫停。
他必然是想听的。
说完了那哥儿的情况，陶青鱼这才道：“我起先说直接给阿修银子让他去置办东西，想想又觉得少了点意思。”
“有就不错了。”方问黎淡淡道。
“不然再给他未来夫郎添点首饰？”
方问黎听他还说阿修，直接将哥儿团进怀里，整个将人裹得严严实实。
陶青鱼好不容易挣扎出脑袋，瓮声道：“问你呢？”
方问黎：“听夫郎的。”
“那好，这事儿宜早不宜迟，我明日……”陶青鱼忽然一颤。
腰间被方问黎轻轻一掐，他顿时不敢再言。
不过是一说，醋劲儿怎么这么大！
*
方问黎只在家呆了一日，第二日又上了山去。
陶青鱼还记得他走的时候自己迷迷糊糊爬起来，想叮嘱些什么，又被拍着背哄着睡下。
他微微晃着脑袋。
真是越来越懒散了。
阿修这边跟方问黎说了之后，办事儿很快，等陶青鱼拿着做好的首饰跟银票一起送过去的时候，阿修已经把婚事商定了。
就定在今年的十一月。
那会儿方问黎正好也歇息了，若想给他操办，也不是不行。
*
八月末，陶家那边的鱼塘也修整完毕。
田里的最后一点豆子收了，就等九月收红薯。这下彻底没事，陶家人也上县里帮忙了。
小三叔要在家里带青芽，所以往往是三叔过来。
而他爹跟小爹爹则是轮换着来。
人手一足，陶青鱼立马接了其他不接的酒楼订单。
这一下子，不算铺子里的生意，光跟酒楼食肆合作，这鱼丸一集都能卖出三百斤，净收六两。
一个月算下来，平均九个大集，单供给酒楼铺子的就能入账五十四两。
当然，铺子里每日也能卖出个百来斤，一日营收三两。
刨除租铺子的，人工的，食材的，柴火等各种杂七杂八的费用，一月纯收入也能有八九十两。
已经是小作坊加食铺了，有这赚头，还算可以。
也不是没有跟陶青鱼抢生意的。
不过他既是做铺子，也是按斤出售，还供给酒楼。那些后来的能抢个一二，大头还是在他这儿。
鱼丸生意有条不紊地进行，一月过去，陶家人手里也逐渐有了富余。
因为陶大郎跟陶二叔受伤而变得紧巴巴的日子恢复如常，甚至比从前更好，陶青鱼才终于放下了心。
他也逐渐将铺子的事儿交给他爹，自己去得渐渐少了。
九月。
树叶凋零，早上起来地面矮草上铺满了霜。风一吹，人也要跟着打个哆嗦。
天彻底冷了。
正好遇上方问黎休沐，陶青鱼本来打算在家里窝一天。结果他小爹爹忽然上门，告知他们秦家要卖地了。
知道这事儿后，陶青鱼立马拉着方问黎去宝瓶村。
马车上，方问黎拢着陶青鱼一双手。
陶青鱼的手温热，反而方问黎手指微凉，也不知道谁焐谁。
“夫郎想置办田产？”
“嗯。”陶青鱼歪靠在方问黎肩膀，“我们村子最好的地就在秦家手上，现在有机会，买下放着也心安。”
他双眼一眨，笑眯眯盯着方问黎：“而且你是举人老爷，还能免赋税。”
方问黎点头。
“能帮到夫郎就好。”
陶青鱼笑眯了眼。
下一瞬，他正经说道：“我就是看家里没地，心里不踏实。”
“应该有。”
“我看了，没有。”
方问黎点头：“那就是我记错了。”
“那你得是多不上心！”
方问黎安静看着被他养得皮肤白皙，身上也有了肉的陶青鱼。他心底一柔，干脆将人拉进怀里。
不是不上心。
他那些钱财是为了养陶青鱼一个。
但他夫郎显然不喜欢窝在家里当十指不沾阳春水的主君，惯想外出奔波做生意，那他也就依着。
要不够了，他再赚就是。
就好比陶青鱼现在要买地，家里那些银子，也能让他买个百亩随意折腾。
到宝瓶村，阿修转个眼人就溜了。
方问黎看都不看一眼，还侧身挡住陶青鱼看去的视线。
陶青鱼对着面前这一堵人墙只觉好笑。
不过来的目的明确，也不跟他掰扯。先给陶家打了招呼，然后就让他留在家中的爹带着他们去找里正。
秦家那地儿也属于宝瓶村，土里流转，需得在里正这登记。
秦桩挪了位置后，今年的里正换成了陶族长家的老大。也是陶青鱼要叫叔的人。
名字叫陶清河，五十多的人。
气质干练，身形健壮，跟族长很像。
他爹叫他们喊了人后表明来意，陶清河毫不含糊地拿出自己记录的簿子，指着上面昨晚才登记上去的秦家……现在其实该叫常家要卖的田产。
“良田五十亩，都是东边那片的上等田。田块大，一块田都有两三亩了，一亩能出二三石粮食。”
“村里秦姓几家人收了三十亩走，现在还剩二十亩。可要？”
“卖多少？”
“十两一亩。”老叔话不多，只说重点。
陶青鱼问：“能叫她家人领着去看看田吗？”
这边的地儿他没记错的话，都给了那个叫常婼的被秦英抢来的美妇人。
陶清河顿时起身：“我领着你们去。他家托我帮个忙，中间不出面。”
陶青鱼点头。
去东边得下坡，从晒谷场与秦家中间那小路往东边下去，水田像一面镜子，倒映着蓝白云。
山清水秀，小河潺潺。
放在后世，这地儿要是搞个农家乐一定很受欢迎。
不过现在没那条件。
下了长坡，从边上梯田掠过。到底下，就是一片辽阔平地。放眼望去，视线没了阻碍，这宽阔的土地只看着都眼馋得紧。
多好的地啊！
要卖的田块都差不多，被秦家收了的那些只是距离秦家这边梯田近的。
余下二十亩就得再往东南边去点，都快靠近那庄子的位置了。
好在田块大，弯弯的，两头钝，中间粗，是一个胖胖的弯月形。如此并排着五六个月牙，就是那剩下的二十亩了。
“好是好，远了些。”陶大郎对陶青鱼道，“但机不可失。”
陶青鱼深以为然。
他问方问黎：“如何？”
“嗯。”
那就是可以了。
地远不要紧，二十亩呢，陶青鱼想着雇人来种。就是给佃户，五五分后，还不用交税，他们能得不少。
打定了主意，后续的流程走得很快。
里正是中间人，这最后的画押也得将人请出来。
卖家买家坐一块儿说明白了，签了字摁了手印。待里正将东西拿到县衙里一批，这事儿就定下来了。
一下出去二百两，陶青鱼小小地肉疼了下。
“地既然买了，就要好好种。”陶大郎叮嘱。
陶青鱼认真听他爹的教诲，跟方问黎对视一眼，然后道：“爹，我们想找佃户来种。”
要是请人，那得翻耕、播种、收割……花了钱，还得回来盯着，很麻烦。
倒不如给佃户。
主家做得好一点的提供种子、农具，粮食到时候五五分。
只用签了契，余下一概不用操心，只等安心收粮。
“确定了？”
他看过方问黎，目光定在陶青鱼身上。看也知道，这事儿是他家哥儿做主。
陶青鱼点头：“确定了。”
“好。”陶大郎走在细窄的田坎上，果断异常，“趁着有空，这事儿就一起办了。”
宝瓶村这些佃户，有逃难来的；有村里落寞成了佃户的；也有世代佃农的……
他们住的地方不在村子里，是在村南边边缘。
陶青鱼来这地儿少。
不过陶大郎显然是熟悉。
成排的破烂茅屋下，各家敞开的大门内，好些没穿衣服的光屁股娃娃见了人来，立马捂着鸟跑回家藏起来。
陶大郎笑了一声，领着他们往最里边的人家去。
“安叔。”
“在！”屋里出来个皮肤土褐色的老头，满头如枯草般的白发，干瘦得只剩肋排。
他眼睛似乎不好，停在门口眯眼看了会儿才认清人。
“大郎，怎么来我这儿了？”
“屋里说。”
老头拉开几乎关不住什么的破旧围栏，陶青鱼两人随在陶大郎身后进去。
“这是我家鱼哥儿，边上是他夫婿，姓方。”
“鱼哥儿！方小子。”
“鱼哥儿变化都这么大了，以前见着还这么小一个。”老头笑呵呵，手往腰高的地方比了比。
陶大郎：“那都多少年前了。”
不过听他一言，陶大郎认真打量自家哥儿。
确实，他都没注意。
人白了，好像又高了点儿。
不同于以往总是穿的灰扑扑的短打，哥儿身上是一身蓝色长衫，唇红齿白，像富贵窝里养出来的。
立在方问黎身边，更是赏心悦目。
他心中一涩，忽然感慨笑道：“是有点差别，一转眼，都这么大了。”
陶青鱼回以一笑，露出整齐一口牙。
陶大郎想：性子没变，还是他家那傻哥儿。
进了屋，也没什么坐的。就几根破烂板凳，还是修修补补不知多少次的。
叙旧完，陶大郎就道：“安叔，我来问问有没有还要田种的。”
“多少？”
“二十亩。”
“是秦家卖出去那些吧。”
“是。”
“不瞒你说，真有。就是原本种着那地的几家，现在知道没地种了，还在急呢。”
陶青鱼想着自己看到的那几块田，确实照料得挺好。
不过他没说话，只安静在一旁充当背景板，让他爹去说。
“我只二十亩。”
“也不错了。那几家都是老实的，以往种着没出过错。你要定了主意了，我就叫人过来见见。”
陶大郎点头：“成。”
来了三家，是家里长辈带着小子。
体格都一般，常年没吃饱也健壮不到哪里去。不过眼神都干净，没多少心思。
陶青鱼看得人久了，方问黎默不作声地拉着他的袖子轻扯。
陶青鱼疑惑转头。
方问黎却什么都不说，只垂眸静静望着他。
陶青鱼下意识冲他扬起笑。
方问黎喉结微动，避开哥儿眼神，只垂眸借着宽袖的遮挡，捏着哥儿的掌心。
陶大郎问了些话，人就定了。
二十亩立马被三家分得干干净净。
随后又是走流程，签字画押……
折腾一天，在陶家用了午饭，等官府盖了印的地契落在手里，陶青鱼才有种“哦，我现在也是小地主”的实感了。