陶青鱼睡得正香, 一股熟悉的煎饼味儿像鱼钩上的诱饵，在陶青鱼的跟前晃来晃去。
他将脑袋往被子里一埋，蹭了蹭, 弄得头发炸起，才狠狠吸了一口气翻身起床。
“小爹爹……”
“起来了。”方雾在厨房烙饼，见他过来给人兑了一盆温水。
陶大郎坐在灶前烧火, 身体不如以往那么强健，但气色在慢慢养回来。
看自家哥儿半睁着眼睛的迷蒙样子, 他温和笑道：
“吃完饭我们去铺子, 哥儿去不去？”
陶青鱼叼着牙刷, 点了点头。
洗完脸，陶青鱼最后一丝睡意也散了。
他凑到方雾身边，看他麻利地翻着锅里的饼子。
是最简单的面饼，里面放了葱花, 盐跟鸡蛋。一勺子倒进去，面饼稍稍定型后用锅铲压平。
滋啦一声——
香气四溢。
待到一面炸至金黄，再翻个面。煎一煎再挪到锅沿, 往空出来的油里继续舀。
方雾看凑在边上的哥儿心里好笑, 干脆拿了个碗给他装了一块。“边上吃去, 别在这碍事儿。”
陶青鱼双手捧着, 拿了筷子就喂进嘴里。
饼子不脆，是软乎的。
一口下去满是葱花的香味儿。
他在家的时候他小爹爹也不常做, 无他, 这玩意儿费白面。
小半张面饼吃完, 方问黎放了碗筷, 拉上个凳子坐在他爹旁边。
“爹，问你个事儿。”
陶大郎道：“你说。”
“秦家的地卖完了没？”
“没听说秦家买地。”陶大郎疑惑看向方雾。
方雾也摇头, 熟练地将锅里的饼子翻个面。歘地一声脆响，陶青鱼又去捏了块饼子啃着。
方雾问：“哥儿想置办田产？”
“有这个想法。”
方雾道：“秦家的东西充公了不少，咱村子里那庄子跟地都做了赔偿。他原本那屋里人……现在还住在庄子里呢。”
“哥儿想置办的话，我回去问问村里其他人家。”
陶青鱼点头。
方家住在县里，也没有地，吃的米跟菜都是在县里买的。虽说自家负担得起，但有地心里还是要踏实些。
吃过早饭，陶青鱼跟阿修知会一声，锁了门跟着自家小爹爹去铺子里忙。
陶青鱼的鱼丸生意在县里已经小有名气。
铺子里每日卖出的鱼丸最多的时候能有三百斤。
鱼丸味鲜，老人小孩都合适。
常常是一大早上，铺子一开门，里面就被来用朝食的客人坐满了。
陶青鱼熟练地跟客人打了招呼，随着他小爹爹去后头帮忙。
元大虎一家为人本分，做事也用心。
陶青鱼今儿来给人家发月钱，三两银子给得极为放心。
铺子里也不苛待他们的吃食，他家两个小娃娃在这里待了几个月，身子骨瞧着都健壮不少。
“东家。”元大虎脚踩着鱼肉搅拌器，给陶青鱼打招呼。
陶青鱼点头。
他看了一眼木桶里的白色鱼肉，已经细碎黏在一起。看样子是干了一阵活了。
这鱼茸搅拌器是个桶状，里面放置的是锋利的刀片。刀片呈弯月状，插在木柄上围成一圈，犹如一个手工版绞肉机。
这东西比原本直接用锤子的法子省了一大半的力气。
不过即便如此，有时候做出来的鱼丸也不够卖。
院子大，靠着外墙的石台子上，元大虎的大儿子元立业还在闷头杀鱼。
十几岁的孩子，放在现在已经算大人。
见这里没什么用得上自己的，陶青鱼干脆去前面站着给客人点单收钱。
一份鱼丸十个，店里卖十五文。
比原来小摊上卖得便宜些，也是走的是薄利多销的路子。毕竟鱼肉也不便宜。
陶青鱼见客人吃得香，他坐在柜台前捉摸着要不要再弄点新品出来。
鱼丸里面还可以包馅儿的。
不过馅儿好不好吃，他调不出来，得他小爹爹帮忙。
铺子倒是步入正轨了，但陶青鱼说的工坊……现在自家这个只能算个小作坊，量还不够。
回去得跟其他人商量商量，也该添加人手了。
客人来来往往，陶青鱼在外面坐了一上午。顺带翻了翻账本。
中午在铺子里吃的饭，他小爹爹炒的。
忙到下午，铺子里关了门，陶青鱼才目送自家两个爹回家。
*
又几日，陶家要清鱼塘。
陶青鱼打算回去一趟。
他拿上给家里小孩老人买的糖、点心，出门就见到阿修拉着小白在那儿等着。
陶青鱼纳闷：“不是说不用送？”
阿修笑呵呵道：“小白好久都没出门了，这不刚好带它走走。”
陶青鱼盯着他。
阿修脑袋一低：“我想跟着一起去。”
多半是去见小庙村的小哥儿。
陶青鱼看破不说破，他上了马车，掀开帘子坐进去。
阿修轻巧往前头一坐，两条腿垂下，拉着小白就往巷子外面走。
进福巷在里面，外头还隔着一条丰禄巷，也是住宅区。再外面才是各式各样的商铺。
所以进福巷里安静得很，居住舒适度很高。
到嘈杂的街市，陶青鱼叫停下去买了点肉骨头跟肥肉。
到出了城门，过了哗啦作响的小河，小白渐渐跑了起来。
陶青鱼一手护着背篓，一手抓着车厢稳住自己。
他担心自己待会儿又不适，立马转移自己注意力。
“阿修，家里那些铺面都是你看着的？”
“是。”阿修抓着缰绳，一腿曲起踩在木板上，一腿垂下随着车厢晃动。
“生意怎么样？”
“中规中矩。”
“酒楼那些，临水酒楼比鸿运酒楼位置好，一个月进项要多个几百两银子。”
“布庄、酒肆都一般，一个月有个百两银子就很不错了。”
“主君可要接手？”阿修声音轻快，“我回去就把账本这些给准备好。”
陶青鱼张嘴刚想说算了。
可脑中拐了个弯儿，他道：“我先看看，还是你管着。”
“诶！”阿修笑得咧嘴。
先看看那就离管着不远了。
等主君接手，他空闲的时间也多了起来，能筹备自己的事儿了。
陶青鱼不知他所想，只自家的产业，他还是要心里有个底。
天朗气清，秋风和煦。
几场雨下来，很快就凉爽起来。
不过这条路还是坑坑洼洼的，上面蓄积着不少水坑。陶青鱼在车厢里摇摇晃晃，没多久，还是没了心思说话。
许久不坐马车，他想吐。
好不容易到了宝瓶村，陶青鱼立马下了马车。
阿修将车厢里的东西拿出来，牵着马儿跟在后面。
“哟，鱼哥儿回来了！”路过那晒谷场，银杏树下三两个聚在一起的婶子夫郎见了他，笑着打招呼。
陶青鱼正平复着那股呕吐的欲.望，闻言笑着点头，然后匆匆离去。
“鱼哥儿现在的日子可好过。”
“谁说不是，又是夫子家的夫郎，又自个儿开了铺子。”
“谁知道是不是夫家贴补开的。”
“你就酸吧。”
“瞧你说的，你就不酸？”
……
阿修耳朵灵，听到人家的话不免皱眉。
陶青鱼：“嘴长在别人身上。”
陶家院前的那条路上扔着不少烧过的炭渣，路面倒是比外面的大路要平整些。
陶青鱼只秋收的时候回来过，如今想想，也快一个月了。
陶家还是那三座茅草房。
西边角的灶屋上空，支出来的烟囱正冒着烟气。
屋子西边的林子才被雨水冲刷过，干净得泛着新意。山林，茅屋，炊烟，人家……
只到了这儿，心里自然就安宁下来。
院儿里没人，院门也紧闭着。
陶青鱼干脆翻了篱笆进去，将门打开。
方雾瞧见人影还以为光天化日都有贼进来，想着这贼人胆子挺大，抄起扫帚出门却见是自家哥儿。
方雾将扫帚往墙根一靠，气笑了。
“鱼哥儿！”
“诶！小爹爹我回来了！”陶青鱼拉开院门，阿修带着东西进来。
“方叔。”
“是阿修啊。”
方雾瞪了一眼陶青鱼，逮着他压低声音道：“都嫁人了，还翻篱笆。别人看到了还不知道怎么说你。”
“说就说，大不了骂回去就是了。”陶青鱼转头看向隔壁院子，笑眯眯道，“你说是吧，秦婶子。”
秦梨花呸了一声。
“老娘今儿可没招惹你。”
方雾眼光一锐。
秦梨花立马缩了脖子，别开视线。
这陶青鱼仗着自己男人不在，可劲儿给娘家添补。看看那篓子里面满满当当的东西，指定花了不少银子。
也是摊上了这么个祸害，那方家迟早给他掏空。
阿修放了东西出去给小白松绑，陶青鱼拉着他小爹爹进灶屋。见杨鹊在烧火，笑眯眯地过去：“小三叔，想我了没？”
杨鹊笑着啐他：“去你的，谁会想你。”
陶青鱼：“家里其他人呢？”
“后头。”
身后的草堆窸窣作响，陶青鱼闻到狗味儿了。
他帮着刨开外面的稻草，然后就见小黄欢欢喜喜跑到他身边蹭他。
小黄已经是大黄狗了，之前遭了罪，好在现在已经恢复了。
陶青鱼逮住小黄解释的前腿，按着他的骨头细细摸去。岑叔手艺好，小黄的骨头接得没差错。家里人照料也用心，才让这狗子又能活蹦乱跳。
陶青鱼狠狠摸了一把狗头，摸得小黄脑袋上的皮跟着往后，露出眼白。
陶青鱼看了哈哈笑。
小黄也不恼，尾巴摇出残影，像个螺旋桨似的。
杨鹊别开身子嫌弃：“行了行了，全是灰。”
陶青鱼抓住狗尾巴，小黄立马打着圈儿去咬他的手。也不用劲儿，只牙齿轻轻挨着皮肤，弄得一手的口水。
陶青鱼松手，拍了拍狗脑门：“好了，给你也带了大骨头。”
说完，他就起身去洗手。
另一边，方雾也清点完背篓里的东西。他将陶青鱼买的那些肉拿出来，皱着眉头道：“买这些做什么，费钱！”
“吃啊。”他又揪了一把身边软弹的狗耳朵，“我去看看后头。”
*
陶家这一块鱼塘是早年间他爷爷跟他爹几个花了大力气整修出来的。
后头原本是一块大田，但收成差。
家里田地其实不算少了，无奈产量低。只种庄稼养不了一大家子人。
所以拿出后头这块田做了鱼塘，而这鱼塘的进项也正好填补了青黄不接那一阵的口粮。
田块大，为了尽快修整完，家里请的人多。
都是远近的亲戚，有十个。
中年的带着年轻的儿孙，虽是个清理鱼塘的活儿，但也是代代传下来的。
鱼塘底下的淤泥挖出来，晾晒过后可以当肥料。塘子往下挖，也不能挖太深，不然漏水就不好了。
沉淀了几个月，鱼塘里好像又恢复了一点生机。
塘底早死了的泥鳅已经腐烂化作淤泥，再深一点，就能看到活物的影子。
*
鱼塘上的围栏已经撤走了。
岸上的梨树经过夏日烈日的灼烧，叶子也没剩多少。摘了果子后，叶片稀稀拉拉，有气无力地挂着。
秋风一吹，岸上落得都是。
陶青鱼走到他爹那边，曲腿蹲在岸上。随手抓了根儿断了的树枝扒了扒岸上散发着腐臭的淤泥。
“爹，泥鳅能吃吗？”
“甭吃了。”
“活的。”陶青鱼戳戳那露出一截身子的青褐色泥鳅，眼里闪着遗憾。
陶大郎好笑：“家里还少你吃的了？”
“倒也不是。”
只是鲜少能见到那么多的泥鳅。
陶青鱼直勾勾地看着鱼塘底。
请来帮忙的人是沿着岸边开挖，贴岸的淤泥被糊上岸。挖长了，绕着岸边那一圈就是一条长长的沟壑。
里面泥鳅不大。
想也是新生的，前一批那些长了好多年的肥泥鳅早被毒死了。
它们铺了厚厚一层。
下面是硬实的泥巴，泥鳅钻不进去。
只随便一盆，少说几十斤，放县里也能卖个几两银子。
再加上泥鳅肉嫩，捞起来吐了泥，开肠破肚油锅里一炸，撒上一点辣椒面。响脆可口，也是一道美味。
可惜啊可惜。
夏日太阳大，蒸发不少水。
余下的水放了之后，清一清淤泥。再撒上专门去医馆那儿开的消毒药粉。
将缺口封严实了，就这么摊晒着。等到来年，鱼塘里又会蓄积起不少的水。
要是水不够养鱼，那就只能去河里搬。
陶青鱼杵着下巴，扔了手上的树枝。
他小时候见过，那会儿干旱，鱼塘缺水。他爷，他爹、二叔、三叔都是一车一车地从河里装水往鱼塘里拉。
如此拉了半个月才停。
那会儿他爹本就不白的皮肤更是晒得像黑炭，甚至还脱了一层皮。
养鱼也没见得多轻松。
用不着自己帮忙，陶青鱼绕着岸边走，打量着四处。
瞧见那水壶里只剩一个底儿，茶叶在下面沉着，陶青鱼干脆拿了水壶回去重新装了一壶。
刚拎着出了门，就见秦竹往这边跑。
“小鱼！”
“你怎么也回来了？”
“来看看我爷爷。”
陶青鱼点头，先去把水壶给放了。
两人往那长长的下坡走。
成片的田地里只剩下被收尽了稻谷的桩子。田这会儿里面蓄了水，晚上出来还能抓到不少黄鳝。
黄鳝！
陶青鱼眼睛发亮。
不过转眼看秦竹一脸闷闷不乐，陶青鱼戳他腮帮子。“有心事。”
“没什么，宝瓶村换里正了。”
“换谁了？”
“你们陶姓的。”
陶青鱼拍拍他脑袋：“你爷都做了十几年了，也该颐养天年了不是？”
秦竹点头：“你说的对。”
陶青鱼笑了一声：“这事儿让你爹他们愁去。”
秦竹：“所以我听说你回来了，就过来找你了。”
陶青鱼：“那咱一起抓黄鳝，卖了银子咱俩平分？”
“嗯？”这弯转得好快。
“好不好？”
“好。”
说干就干。
陶青鱼当即回去拿了水桶，换了一身短打草鞋出来。
黄鳝在县里卖价不低，比鱼贵一倍。卖的人少，只偶尔有人去抓了才有。
或炒或炖或煎炸，滋味都甚好。
陶青鱼小时候常跟着伙伴一起抓了换钱，买零嘴吃。
现下有些田里还放着秸秆，一个个扎起来立着，等干得差不多了之后再拿回去搭草垛。
这些秸秆下面，就多得是黄鳝。
陶青鱼把家里的火钳给秦竹，自个儿用手。
远离池塘那边的几块田。
下了水后，只需要悄悄靠近草垛。将其移开，手速快些，就能抓上好几条。
都是村子里长大的，陶青鱼抓黄鳝是一把好手。
逮着那七寸处一掐，黄鳝受惊，扬起尾巴。
它一身滑溜溜的，稍不注意就抓不住。
陶青鱼将其飞快甩进装了浅浅一层水的木桶里，水花四溅，几十文铜板就到手了。
他们一块田翻遍，又到另一块田。
晒了一个夏日的田里积攒了浅浅一层水，还没没过脚踝。水下的泥土是硬的，长了一层浅浅的水草，像碧玉一般。
秦竹嘻嘻哈哈跟着陶青鱼，眉间的愁郁也散了。
陶青鱼嘴角一翘，拍了拍木桶。看里面黄褐色的黄鳝乱窜，他心情也颇好。
山风徐徐吹着，带来了成熟的果子香。
他看了一眼山，想着哪天去赶山，这个季节收获应该也不小。
坡上他爹吆喝着叫回家吃饭了。
陶青鱼扶着秦竹上岸，抖了抖草鞋里面的水，往家里赶。
“就在我家吃吧。”
秦竹摇头：“不回家我爷又要说我。”
陶青鱼也不强求。“那下午再继续？”
“好！”秦竹双眼微弯。
*
家里人多，杨鹊将另一张平时用来放杂物的桌子收拾出来抬到堂屋。
陶家置办的伙食不差。
两盘炒肥肉，一锅莲藕骨头汤，余下的就是豆腐、时蔬，还有煮熟切片端上来的香肠、腊肉。
干活的人还有陶家的几个大家长就坐完了两桌。
他们要喝酒，陶青鱼没去凑那个热闹，而是跟自己小爹爹跟小三叔几个在灶屋的矮桌上用饭。
草草吃完，大家在院子里歇了会儿又继续去干活。
陶青鱼就帮着自己小爹爹收拾碗筷。
歇了会儿，他正要去自己屋睡觉，阿修却笑着过来。
他也是在陶家帮了一上午忙。
“主君。”
“嗯？”
“我离开一阵，下午过来接您回去。”
陶青鱼笑着点头：“知道了。”
阿修一溜，脚步轻快出了陶家。
陶青鱼看了一眼还套在树下的小白，猜也知道他去找谁了。
*
下午，陶青鱼跟秦竹整个村子里打转。
天公作美，昨日才下过雨，今日的天湛蓝，也没什么太阳。
两人走着走着，秦竹问：“怎么不见你家青芽？”
陶青鱼：“送去他外婆家玩儿了。”
青嘉跟青苗现在每日要去方家村上学，青芽像个没人要的娃娃巴巴送人走，又在门槛一坐就是一天，等得望眼欲穿。
小三叔看不过去，所以将人送去他外婆家。
杨家也离得近，要是小孩呆够了，他去接回来就是。
两人走在田里，穿着草鞋也不怕硌着。
没一会儿，陶青鱼正拎着草往底下看，腰上忽然被秦竹推了推。
“怎么？”
秦竹见着越来越近的一批小孩，脸一红，默默往陶青鱼身后挪。
他们都多大人了，还做这种小孩做的事儿。
有点害臊。
反倒是陶青鱼眼睛一亮，踩着水哗啦啦靠近岸上的一群孩子。
打头的那个还是之前被拐走的狗蛋。旁边跟着青嘉的玩伴，燕哥儿。
他们从手指到手肘黢黑，全是泥巴。
身上打了补丁的衣服也弄得满是污泥，裤腿、衣角都湿了一截，回去是定要吃一顿竹笋炒肉的。
“狗蛋！燕哥儿！”
“小鱼哥。”
前头的大孩子停下，后头猴子似的小孩也跟着站定。
秦竹见状，默默低头踩了踩田里的水，小心挪过去。
“你们抓多少了？”
“很多，十三条！”
陶青鱼看了一眼他们的烂木桶，大的有拇指粗！
他嘴角一翘，站在田中招招手，示意他们蹲下。这田坎高，陶青鱼站在下面只高出了个头。
狗蛋十二岁，瘦瘦高高的一小孩。
他一动，其余小孩跟着像蘑菇一样在田坎上蹲了一排。
数数有七八个。
陶青鱼笑眯眯道：“我收黄鳝，你们卖不？”
几个小孩精神一振，齐刷刷看向狗蛋，双眼亮晶晶的。
他们抓黄鳝是玩儿，也是打算烤着吃。
能卖钱！
那自然是脑袋直点。
狗蛋看着自己一帮兄弟，咧着嘴傻笑道：“小鱼哥，我们卖。”
陶青鱼：“我也不亏了你们，最大的十五文一条，其余的八文一条，小拇指细的我不要。如何？”
“这么贵！”几个小孩眼睛都瞪圆溜了，齐刷刷点头，“卖，小鱼哥我们卖！”
陶青鱼跟村里的小孩混得还算好，又看在他家青嘉、青苗以前就是这群孩子玩儿得好。
陶青鱼给的是良心价。
黄鳝在鱼市上卖二十到二十五文一斤，像他们手里最大的，也不过七八两的样子。
两方达成合作。
他们继续抓，等抓够了再碰头交易。