次日晨醒。
陶青鱼先去隔壁喂了鱼, 随后带着青芽去小院儿用朝食。
吃完饭，正当陶青鱼打算带小孩去铺子里看看，就有人上门。
“大哥哥。”
生人进门, 陶青芽抱着陶青鱼大腿，怯生生躲在他身后。
“没事。”他摸摸小孩的脑袋，对方问黎道, “你们聊，我先带青芽过去。”
方问黎扫了一眼小孩抱住陶青鱼大腿的手, 嘴角绷直, 头微点。
出门后, 青芽抓着陶青鱼的两根手指。
看大门关上了，才仰头问：“大哥哥，那是谁呀？”
陶青鱼摇头：“我也不知道。”
在方家小院儿待这么久，除了方问黎的爹, 就没见过其他客人上门。
方家亲戚少，大概是书院的人。
*
学生田假收假。
方问黎过不久也得上书院。
“方夫子。”
“有事直说。”
“文事斋的盛夫子受了伤，要养上一段时日, 如今上不了课。”
来人看他一眼, 见他面色不变, 继续道：
“本来山长要安排徐夫子。但徐夫子说他年事已高, 精神不济，让提早把您请回去就是了。”
方问黎喝茶的手一顿。
他敛眸道：“知道了, 明日去。”
“那我就去书院回消息了。”
来人像畏惧方问黎的冷气, 一溜烟跑了。
方问黎看着重新关上的大门, 缓缓将茶杯搁下。
他嘴角抿直。
本以为还能多待几日, 等着夫郎将手头的事做完了带他去庄子看看……
换旁人还能推脱，但是他老师说的。
看来这事儿是做不成了。
方问黎瞥了一眼旁边一点儿没动的茶水, 径直起身。
*
书院的人没耽搁多少时间，方问黎锁了门出去，在正街上瞧见了带小孩买糖葫芦的哥儿。
他走到陶青鱼身边，什么都没说。
陶青鱼瞥他一眼，莫名就知道他不高兴了。
他付了铜板，偏头问：“出了什么事？”
“书院叫我提前回去。”
“什么时候？”
“明日。”
陶青鱼脸上的笑敛下。
“那你还跟来做什么？不回去收拾东西。”
方问黎牵住陶青鱼垂在身侧的手。
“不急。”
陶青鱼看他一眼，徐徐点头。
牵着他的大手干燥温热，陶青鱼曲指扣了回去。
方问黎眉心一动，将手牵得更紧。
两人什么话都没说，只先带着青芽逛了一圈县里。
看小孩累了，才带他到铺子那边歇着。
“大哥哥。”青芽喝完水趴在陶青鱼膝上，小脸搁在手背，挤出软乎乎的脸肉。
“怎么了？”陶青鱼摸摸小孩脑袋。
“青嘉、青苗……”
“想回家了？”
小孩恹恹点头。
陶青鱼指节擦过小孩肉乎乎的脸，问：“不喜欢跟着大哥哥玩儿了？”
“不是。”小孩摇头，脸一埋，闷闷道，“想小爹爹，想爹……”
小孩长到六岁，也没离过家里在外面过夜。
知道他是不习惯了，陶青鱼将他抱到腿上轻轻拍背。
“真想回？”
“想。”青芽抱着他脖子，靠着他奶声奶气道。
陶青鱼抱着他摇了摇，道：“好吧，那等阿修哥哥回来，叫他帮忙送你回家。”
“嗯嗯！”小孩坐直，圆眼发亮，一下就来了精神。
陶青鱼看着好笑。
*
今日带着小娃娃，陶青鱼两人做不了什么。去村里搬东西的事儿交给了阿修。
天一亮，他就驾着小白出发了。
到宝瓶村后，阿修跟陶家人合力将要用的东西搬上车。
见陶家老爷子在做小摊车，他道：“县里这东西多起来了。”
“是，木匠一看就会。”
“我们也只有趁现在还有生意，多做点。”
摆放齐整的木头旁边，放着新做好的一张小桌。
阿修随手拎起道：“这张小桌子我也带走了。”
“行，余下七张五日就好。”
没多逗留，马车装满之后阿修立马拉着马儿离开。
日头渐高，气浪灼人。
马车跑在土路上，携带着滚滚尘埃。
阿修瞧见前面路边走着个人。背着背篓，戴着草帽，身形被挡了个大半。
他拉着马儿放慢速度，免得灰尘溅在人家身上。
路过人时，人家也正好抬头看来。
只见小哥儿一头汗水，唇色发白，瘦削的身子被压得似乎下一秒就要垮掉。
阿修将马儿一勒。
祁薄荷舔了舔干燥的唇，扬起灿烂的笑道：“……恩公。”
“这么热，你……”阿修皱紧眉头跳下马车，看背篓坠在肩膀似要将人绷断。
他抬手帮忙拎住，道：“是去县里？我送你一程。”
祁薄荷瘦得下巴都尖了，身上没几两肉。
他满眼笑意望着阿修。
眼里进了汗，他眼睛飞快颤动。小声道：“这怎么能行？”
阿修看着哥儿苍白的脸。
也不知道是不是天热了，平白无故也让他生出了些火气。
“别管行不行，照你这样走不到县里人就晕了。”
他拉住哥儿的手，拎小猫一样直接将人拎上了马车。
祁薄荷坐在阿修身边。
小心看了他一眼，见他一心驾马车，他拉低了草帽挡住自己脸，借着遮挡望着身旁的人。
阿修道：“去县里哪处？”
祁薄荷一惊，忙收回视线。“去……恩公把我放在县门口就行。”
阿修喉结滚了滚，压下那股火气。
“好。”
*
到县门，阿修将人放下。
看着他往东街走，料想哥儿是去酒楼卖山货。
他张了张嘴想将人叫住。
犹豫了瞬，人已经不见了。他想着待会儿在过来，立即拉着马儿往西边去。
等马车走远，祁薄荷双手拉着背篓的两根肩绳，从墙边的拐角出来。
他注视着那马车。
恩公……
*
阿修将东西送到，本来想着去找人，又得带青芽回去。
他将心事压下，走到县门口往东边看了一眼。
青芽抓着车帘，好奇地睁大眼睛往那边瞧。
“阿修哥哥，你看什么？”
“看人。”
“什么人啊？”
“青芽坐稳了。”
“坐稳了的。”小家伙在熟悉的人面前不怕生，又爱撒娇，问个什么非得有个答案，“阿修哥哥看什么人啊？”
阿修心念一动，问：“青芽知道小庙村祁家吗？”
“什么祁家？”
小孩声音软乎，阿修一愣。
他拍了下脑门。
也是魔怔了，青芽一个小孩知道什么？
*
阿修走后，陶青鱼跟方问黎将铺子里的东西规整好。
只等桌子这些做好了，再招了人就可以开工。
“方问黎，你可认识什么靠得住的人？”陶青鱼一边关门一边问。
方问黎站在哥儿身后，目光划过那一截因为抬手而更显细窄的腰。
“不认识。”
“不过酒楼里……”
陶青鱼晃了晃钥匙，手掌一收，负手摇头道：“酒楼是酒楼的人，给了我酒楼里还得找。”
陶青鱼走到方问黎身边。
瞧了一眼一天都没见笑脸的美人夫子，他胳膊轻轻撞了撞人道：“别不高兴了。”
“没有。”方问黎拉上陶青鱼的手，“回家？”
“好。”陶青鱼点头。
两人并排走着，陶青鱼道：“我在县里认识的人也不多，先贴个招工的告示，只能来了人一个一个看了。”
方问黎道：“去牙行问问也可。”
“等明日吧，明日我去问问。”
“带上阿修。”
“知道。”
*
绕到菜市，陶青鱼买了条鱼跟一点青菜。
两人到家后便开始做午饭。
等填饱了肚子，两人各自去洗了洗，等着睡个午觉。
陶青鱼从房里出来时，看方问黎坐在椅子上一动不动。面无表情，可不高兴了。
他抖了抖衣摆，有些好笑走到他身边。
“你都快气了一日了。”
他弯腰，被热水熏得红润的手轻轻顺着方问黎的胸口。
“气性这么大？”
陶青鱼眼里含着笑意。
莫名觉得这人有时候也挺可爱的。
他笑容扩大，刚要直起身，腰上一紧，转眼就侧坐在了方问黎的腿上。
那手指似要嵌入皮肉里。
陶青鱼穿得薄。
方问黎手心的热意传到皮肉，他动了动挣脱不开，无奈笑着看人。
“又不是我让你回书院的。”
“为夫走了，夫郎就这么高兴？”
“你那只眼睛看到我高兴了？”陶青鱼身子一歪，靠在他肩膀，“我说方夫子，你这叫迁怒。”
他做势拍了拍方问黎肩膀，却被他握住手腕往身后一拉。
腰上胳膊收紧。
陶青鱼双手在后，腰韧如弓般绷紧。
看着贴近的人，陶青鱼心脏错漏一拍。
“你……”
唇被堵住，多余的话散在唇舌间。
陶青鱼这姿势没有安全感，舌尖推拒，却正合了这人的意。
像被落入虎口的兔子，整个被钳制住，他越是挣脱方问黎却咬得他越紧。
被亲得软了，陶青鱼低呜一声。
又是这样。
方问黎亲的时候像变了个人，凶得不行，陶青鱼每每都被逼得眼角含泪。
眼泪晶莹剔透，顺着脸颊滑落，又被修长的手指擦去。
方问黎放开了对陶青鱼的钳制，搂着软了身子的人，他哑声问：“我什么？”
陶青鱼急喘，眼睛跟鼻头都变得红红的。
被欺负惨了。
“你……”陶青鱼泪眼朦胧，他哪里还记得自己刚刚要说什么。
“缓好了？”
陶青鱼喉结滚动，迟疑地别开头。
“你放我下去。”
“不放。”
方问黎提着哥儿的腰让人与他面对面坐着，手掌托着人后脑勺，又咬住了那晶莹红润的唇瓣。
陶青鱼长睫一颤，仰面躺在他臂弯，泪珠落入鬓发中。
呜——
怎么还来！
意乱情迷之际，陶青鱼紧紧抓住方问黎的衣襟，指骨突出。
“不、不来了……”
陶青鱼扬起脖子试图躲开。
唇都亲麻了。
方问黎看着那截养得白皙的脖颈，眼神微暗。
他哑声问：“叫我什么？”
“方问黎……”
“错了。”
“方问黎！”
方问黎逮着那喉结轻咬了一口，陶青鱼身子一颤。
“……相、相公。”他哽咽着，像受了极大的委屈。
天知道为什么他被方问黎一刺激泪水就忍不住，明明以前他也是个铁骨铮铮……
“想什么？”方问黎抿着哥儿唇瓣，深邃的眸子紧盯着哥儿潮红的脸，他轻飘飘道，“要罚。”
陶青鱼还没反应过来他说的是什么。
随后又被叼住。
他是什么好吃的鱼吗？
再好吃，同一个地方多抿几次不也没味儿了吗？
“方问黎！”被欺负狠了，生气也软趴趴的。
方问黎额头与哥儿相抵，眼睛深深地望着他。
“夫郎乖，叫相公。”
陶青鱼看着眼色深邃的人牙痒痒。
他屈服道：“相公。”
方问黎呼吸一轻：“再叫一声。”
“相……公……”
浅磨的动作忽然加深，似疾风骤雨。
陶青鱼无力推着方问黎肩膀，又被握住了两个手腕禁锢在身后。他脚下乱蹬，都感觉这人似乎要将他生吞了。
到最后，陶青鱼彻底成了一条被钓上岸的鱼。
他瘫在方问黎身上，就着最后一点气性硬要从方问黎身上下去。
刚落地就差点给方问黎来个跪礼。
方问黎扶助哥儿的腰。
他笑了声，嗓音哑得不像话。
陶青鱼瞪他。
方问黎指腹擦过哥儿眼尾，又碰了碰他的唇。“肿了。”
“还不是你干的！”
陶青鱼现在嘴巴都是麻的。
一亲两刻钟，也不怕憋死。
“我是谁？”
“方……”
方问黎凑近。
陶青鱼立马捂住他的脸开口：“相公！相公，我错了，错了！”
方问黎闷笑一声。
拉下哥儿的手握在掌中，又放在身侧，他轻轻将人拥住。
陶青鱼泄了劲儿，枕着方问黎的肩，耗尽了最后一丝气力。
方问黎目光已然平和。
他唇角碰了碰哥儿额头道：“我舍不得走。”
陶青鱼埋头藏在方问黎颈窝，手臂略微收紧。
他又何尝不是。
习惯了两人一个被窝，习惯了方问黎抱着睡，习惯了走哪儿身边都陪着个人……
由奢入俭难。
“我帮你收拾东西。”陶青鱼嘴上这般，却是手指头都不想动。
“不着急，无非就是几件衣服。”
“行吧。”
前段时间都在忙，先是卖鱼丸，后又遇到那些糟心事，两人像旋转的陀螺，难得停过。
这会儿便这么简单抱着，陶青鱼浑身舒服得紧。
就是热了些。
他打了个呵欠，靠着方问黎慢慢就睡了过去。
*
一觉醒来，陶青鱼浑身湿汗。
他爬坐起来，见身侧人的衣服也湿透了。下腹隐隐敞开的衣角下，腹肌若隐若现。
他脑袋一热，动手戳了戳。
结果就被抓住手指往下一拉。
趴在方问黎身上时，他看着人浓密的睫毛轻扇，缓缓睁开眼。
陶青鱼一笑，龇着牙将落在肩膀的发扔在后背。
“你醒了。”
方问黎轻轻摸着哥儿后颈，摸了一手细汗。
他抱着人坐起身。
“我叫阿修买些冰块儿。”
陶青鱼顺从点点头。
他翻身下床，踩着木屐又拿上床边的蒲扇，一边扇着风一边拿了件衣服披上出门。
屋檐下木盆木桶装着清水，他摸了摸，已经温热。
他拎了一桶进去，冲了冲汗才从里到外换了一身。
“相公，冲冲汗不？”
方问黎眉梢一挑。
“好。”
早知这样改称呼快，他应该早动手。
*
次日，天还没亮，方问黎就带着包袱离开家门。
陶青鱼醒来时，摸着床另一边空荡荡的，他心也跟着一空。
揉了揉乱发，他起身收拾好，吃过朝食就锁上门出去。
往菜市那边走，刚到菜市与枇杷巷的十字路口，陶青鱼见到从柳街那边走出来个熟人。
他脚下一顿。
祁薄荷看到他却是一惊，压下草帽脚步一错，转而背过身去。
陶青鱼皱了皱眉头。
躲着他做什么？
他看了一眼柳街那边，默默拐个弯儿往南去。
将昨晚方问黎写的招工的纸贴在门上，正要开门却见门没锁。
陶青鱼进去，见到人他眼睛一亮。
“小爹爹，你们怎么来了？”
方雾笑道：“来看看有没有要帮忙的。”
陶青鱼道：“都忙完了。”
方雾手里有陶青鱼给的备用钥匙，趁着大集上街，他也正好过来看看。
“家里最近收玉米了吗？”陶青鱼问。
“已经在收了。”
“那我也回去帮忙。”
“费不着你，你二叔二婶回去了。”
方雾说完，犹豫了一瞬，还是道：“这阵子我们帮不上什么忙，你那鱼丸还要送，说是请人可请了？”
陶青鱼摇头：“才贴了招工的告示。”
方雾拉着哥儿在屋檐的矮凳上坐下。
“现在才贴，那找到人那些酒楼里的货还送不送了。”
“小爹爹有人选？”
“你舅舅……”
陶青鱼手撑着脸，瘪瘪嘴道：“舅舅那人可做不来这活儿，小爹爹你又不是不知道。”
他舅舅就是个爱玩儿的，能耐着性子做鱼丸才怪了。
方雾轻叹，顺了顺他的发。
“是你外公让我问问。”
“哥儿有主意，我也好回他。”
陶青鱼朝着方雾挪了挪凳子，道：“我等会儿跟着阿修去牙行看，你就跟外公说，人我已经找到了。”
方雾脸上一柔。
“好，小爹爹听你的。”
他爹知道自家哥儿开了铺子。
老爷子对哥儿不错，但却也跟其他人一样觉得哥儿不是男子。
想着又是他们大房的哥儿开的，所以这铺子让他弟弟来正好合适。
可他弟弟那个德行，来帮忙就别想了。
捣乱还差不多。
“既然你有主意，那我就放心了。”
“我老爹恢复得怎么样？”
“就那样子。”说起陶大郎，方雾眼神柔和下来。
“怎么不见从流？”
“他啊……书院提前叫他回去了。”陶青鱼声音低了些。
方雾点点头，见着了哥儿，他也没事了。
他起身道：“那我就走了，你在家好好跟从流相处。”
“我跟你一起。”
陶青鱼立马锁了门，陪着方雾去县里溜达。
走到菜市，陶青鱼忽然想起在这边遇到的那小庙村的哥儿。他问：“小爹爹，你知道之前把蔡媒婆打了的那个哥儿吗？”
方雾点头道：“姓祁，小庙村那边的人都叫他薄荷。”
“哥儿问这个做什么？”
“遇到几次，好奇。”陶青鱼跟着方雾，走到豆腐摊前，“那个小哥儿家还有几口人？”
“他只剩一个弟弟一个妹妹，爹娘还有上头的爷奶都不在了。”
“要两斤豆腐。”方雾跟摊主道。
陶青鱼掏了掏铜板要递过去，被方雾按住了手。
他压着眉头道：“你奶奶给了钱，不用你的。”
买菜钱是公中出。
他出来邹氏叫他买两斤豆腐，家里老人孩子都喜欢。
陶青鱼默默收回手。
拿了豆腐继续走，陶青鱼道：“那哥儿人品如何？”
方雾停步，诧异看向他。
“鱼哥儿可要给人说媒？”
陶青鱼好笑：“我就是问问。”
方雾狐疑，不过还是道：“那哥儿……也是个好的，就是命苦了些。”
“他家里穷，常见他搜罗了山里的东西上县里卖钱。家里弟妹小，人家叫他送了，他偏偏要养着。”
“乃至他长得虽也不差，但少有人给他说媒。”
方雾顿了顿，感慨道：“是个坚韧的哥儿。”
“先前帮他撑了腰的那些人家，听说人小哥儿还专门上门送了东西。”
“小小年纪就知人情世故，活着也不易。”
陶青鱼拧眉。
“我刚刚瞧见他从柳街那边出来。”
方雾一愣。
随后摇头道：“那小哥儿不是这种人。”
“嗯，但是他看见我为什么躲呢？”
“躲你？”
“是。”陶青鱼点头。
方雾也想不通。
“下次见了问问便是。”
陪着方雾将东西买齐，陶青鱼将人送出县城。等回进福巷找到了阿修，两人一同去牙行。
牙行相当于中介，这里有许多要找活的人。
牙行对这些人知根知底，听陶青鱼说要做买卖，建议他最好是买两个人回去。
毕竟这种靠着秘方的买卖，万一招了长工、短工回去，要人家泄密，买家找上牙行，又是一番掰扯。
陶青鱼看向阿修。
“你觉得如何？”
阿修毕竟管了几个酒楼，经验丰富。
阿修道：“按理说买最好，但找长工，签了契一般也不会出事。”
“人家要养活一家老小，叛了主家名声也差了，后面更是找不到活儿。”
“短工倒不怎么建议。”
这类人流动大，谁知道换个地方会不会将事情捅出去。
陶青鱼点头。
“那就长工。”
牙行里挂靠的找活儿的人不少，做长工的一般是拖家带口。
陶青鱼估摸着自家做鱼丸的那一套活儿，定要有力气的，最好还会杀鱼的。
选来选去，正好有两家。
一家五口人，一对中年夫妇，下面带着两儿一女。
不过小儿子跟女儿都小，一个五岁，一个才一岁。
那家人要求两个小的也得跟着一起。
还有是两兄弟。
以前做镖局的，不过赔本了出来找活儿。现在上一家的活儿还差一点没做完。
陶青鱼这事儿急，将人叫来一看，还是选了那一家五口。
阿修帮着签契立书，人就好了。
做活的是夫妻俩跟大儿，小儿就带着小女儿。
他们需提供食宿，一月拢共再给三两银月钱。
敲定好，一家五口立马搬走。
只等他们熟悉熟悉环境，明日便开始上工。
这事儿办完，陶青鱼打算回进福巷。
走着走着，他看着落后一步的阿修突然道：“你不用跟着我。”
阿修笑笑：“主子不在，小的不跟着你跟着谁。”
陶青鱼眼中微光一闪。
“我看到祁家那个小哥儿了。”
阿修一愣，下意识问：“在哪儿？”
问完他看见陶青鱼脸上的揶揄，脸一红，忙拱手道：“还望主君告知。”
陶青鱼：看来阿修是有心。
他道：“我之前去铺子的时候遇到过，在菜市那边。不过现在……”
“谢主君！”
话没说完，人立马跑没了影。
陶青鱼弯唇。
看来家里不久又有好事了。