景澜牵着马问：“这是从哪来的？”
洛元秋举起手中的兔子灯道：“怎么样,好看吗？”
景澜道：“外头兵荒马乱的，还有人敢出来卖灯？”
洛元秋道：“不是买的，是别人给的。”
此事说来好笑,洛元秋离宫后特地回了一趟曲柳巷,本想在租赁的屋子到期前将行礼提前收拾好，结果去了搜寻一通之后,才发现屋中里根本没什么可收拾的,就连那半盒干桂花也不知什么时候被撒了一地，芬芳已失。
无奈之下空手而出,临行前洛元秋对着那半扇木门发了会儿呆。周围邻里因昨夜之事紧闭门扉，不敢随意出来走动。街道上冷冷清清,洛元秋常去的面摊与包子铺都没开张，她不免有些失落。
回想当初来时这里还格外热闹，街头巷尾都是人。如今她要走了,却连半个人影都见不到。正要离开的时候，余光瞥见墙那头探出两张脸来,还没等她反应过来,只听咻咻两声,两枚弹丸飞来，倚在门边的那半扇木门晃了几下，“轰”一声倒了。
一时间鸦雀无声，墙头那两个孩子见闯祸了,急着跳墙逃开。其中一个大概是没见过这阵仗,手足无措地扒在墙头迟迟不敢下去。还没等洛元秋开口，他就先放声大哭了起来,声音回荡在巷里,很快就引来了家中大人的呵斥。
洛元秋才想起隔壁住的秀才一家早已经搬走,现下住着的应当是新搬来的邻居。果不其然，半晌后隔壁小心翼翼开了门，一个年轻女子探出身来看了洛元秋一眼，又看见躺在地上的半扇木门，连忙赔礼，便请洛元秋进家门喝杯茶——
景澜听到此处眉心微动，道：“所以你就这么进去了？”
洛元秋道：“我当时本不想进去的，可是……”
只是一扇破门罢了，立回去修修还能做做样子，洛元秋觉得不必如此兴师动众。但那年轻女子极力邀请，偏偏这时传来一声怪响，洛元秋低头去寻，目光在腹部微微凝固，嘴角不禁抽了抽。
那年轻女子也没想到会这样，扑哧一笑，掩口道：“厨房正好蒸了一笼包子，姑娘若不嫌弃，不如来尝一尝。”
洛元秋突然想起自己已经一天一夜没吃饭了，顿时大脑空空，幽魂般跟着她进了门。
一顿饱腹之后，洛元秋发现院子里堆了不少竹子，屋里梁上挂了几排新做的花灯，寻常可见的荷花样式，粗略上了些颜色，便挂在高处晾着。
中间那排花灯中却有几个不太一样的，洛元秋指着那灯问，年轻女子答道：“那是燕子灯，那是兔儿灯，小孩儿都爱顽。去年上元节卖的不错，今年便想着也扎多些带到灯会上去，可没想到出了这事……唉，真是老天不成全！姑娘要是喜欢，不如挑一个去？”
洛元秋说完提起灯给景澜看，道：“我挑来挑去选了这一只，你看，它是不是有点像你？”
两人自后门入院，景澜把马交给管事，抬手按在那灯纸上，轻轻转了个面道：“是像你自己吧，一只呆兔子。今天舅父把你单独留下，可是有什么话要交代？”
洛元秋笑了起来，觉得十分有趣：“这都猜到了？那你不如再猜一猜，我们都说了什么。”
两人并肩走着，雪中灯如胧月，在飞雪的撞击下发出簌簌声响。景澜从洛元秋手里接过兔儿灯，转了个面，抹去灯外覆盖的薄雪，说道：“必然与玉清宝诰有关。”
“也不全然是。”风有点大，洛元秋去牵她的手，说：“本打算换点别的，后来发现用不着了。”
仿佛握了一块冰在手中，洛元秋呵了口气诧异道：“你的手怎么这么冷？”
景澜转过脸，微光下五官如同精描细绘而成，清丽隽秀，道：“嫌我了？”说着把手伸进洛元秋衣袖里，贴着她的手臂道：“我后背有伤，气血亏损，身上自然会冷。”
交谈间两人进了屋子，寒风被隔绝在外，房间里暖意熏人，看着熟悉的陈设，洛元秋一时间大有隔世之感。
她愣了愣，回顾这一天一夜所发生的事，仍觉得不可思议，仿佛置身于走马灯旁，做了一场五光十色的梦。
景澜推推她道：“奔波了一整天还不累么。走，去把衣服换了。”
两人先后去沐浴净身，回来以后景澜把兔儿灯挂在书架旁，见洛元秋盯着灯发呆，便问：“在看什么？”
洛元秋一脸认真道：“我现在一看到灯就想起墨凐，你说她不会又从灯里蹦出来吧？”
景澜走进和她一起看着灯，兔子呆头呆脑地与她们对视，景澜干脆吹灭灯里的蜡烛，道：“现在好了，应该不会了，过来帮我看看伤势。”
她在床榻边坐下解开单衣，露出后背，一道深紫色的伤痕印在雪白肌肤上，从右肩向下斜掠过大半肩背，看着令人心惊。
洛元秋指腹轻贴在边缘，觉得这伤痕看起来就像是咒纹，道：“没流血，疼不疼？”
“有点。”景澜低下头，把放在手边的瓷瓶给她。
洛元秋打开瓶塞闻了闻，倒了些许在手中，问：“这是什么药？”
把碍事的头发扎成一束，景澜答道：“祛除咒力的药，就是不知道是否有用，先上些看看。”
“是要拔咒吗？”洛元秋跃跃欲试，“我略知一二，不如让我来试试？”
景澜想都没想就拒绝了她：“不必，要拔咒我还是去找咒师。”
洛元秋不悦道：“明明是符在咒先，符高于咒，以符法拔咒为何不可……”
景澜一针见血道：“那现在太史局里是咒师多还是符师多？”
洛元秋无言以对。
若真论起符术咒术谁高谁下，只怕说个三天三夜也未必会有结果。洛元秋安慰自己，师妹既然都伤成这样了，做师姐的就应该大度些，莫要与其相争。
她自觉心态平和，倒了碗温水调和药粉，刚要下手之际，景澜却闷笑一声，肩头颤动，牵动后背。洛元秋心知她因何而笑，无奈道：“别动了，正上药呢。怎么还笑……有这么好笑吗？”
洛元秋放下瓷碗，一手抹药，一手按住景澜后背。察觉指腹下肌肤细腻光滑，从发间传来沐浴后的幽香，她怔愣片刻，面上微热，心中涌出一股异样的温柔，旖旎顿生。
景澜侧头道：“怎么还不上药，你不会又脸红了吧？”
冷不防被她戳中心事，洛元秋马上否认：“没有，你别乱动了，这就上药！”
她蘸着药往伤上抹去，察觉到景澜肩背紧绷，仿佛在忍耐着什么，忙收手问道：“疼吗？”
景澜下颌微紧，咬牙道：“不用管我，上完药再说。”
景澜脖颈后起了一层薄汗，洛元秋心知长痛不如短痛，便不再犹豫，飞快为她上完药。那道紫色痕印的边缘稍稍变淡了些，看来药确实有些用处。洛元秋仔细观察之后放下心来，对着伤痕轻轻吹了吹，确认药干后才小心为景澜拉上衣领。
她把东西放在一边，景澜却突然抓住她的手，洛元秋回头问：“还疼吗？要不要喝水？”
景澜点点头，洛元秋喂她喝了半杯水，她便顺势躺在洛元秋腿上，懒洋洋地把玩着束发的细绳，手腕上的红绳在浸水之后有些走形，与她洁白手臂形成了极为鲜明的对比。
她衣衫散乱，双腿微微屈起，抬起手揉捏着洛元秋的耳垂，嗓音低哑道：“在想什么。”
洛元秋的目光落在她手腕那条银链上，道：“摘了吧。”
景澜一怔，垂眸道：“还没到时候。”
洛元秋道：“不用等了，这上面没有咒术，摘了就是了。”
话毕她指尖青光一闪，景澜道：“等等！”
已经来不及了，银链瞬间断开，从景澜手腕上滑落进衣袖里。洛元秋伸手在她身上摸索了一会，捏着银链放在她手心，说：“你看，我说的没错吧。”
见景澜难以置信，洛元秋便把皇帝的对话简要复述了一遍。景澜眼中神色由震惊转向茫然，握紧手片刻又松开，看着手中银链久久不语。
洛元秋最后说道：“陛下让我告诉你，他说，这下你可以随心去做自己想做的事了。”
景澜置若罔闻，只盯着手中银链。洛元秋不安起来，去握她的手：“怎么了？”
景澜突然转身，紧紧抱住了她。洛元秋猝不及防向后倒去，两人一同倒在了床榻上。
景澜撑起身，像是带着某种无法宣泄的怒火与恨意，将手中银链向身后一扔，脸埋在洛元秋脖颈旁喃喃道：“我这一生，生死都在他人手中，到头来方知，这一切本就是个笑话……”
这一刻她们仿佛心意相通，洛元秋轻轻握住她的手，能感受到她心中隐藏的悲哀。
“不要怕，”她用力回抱她，轻声说道：“你还有我呢。”
景澜静了静，道：“是，我还有你。”
洛元秋拍拍她的背，景澜放开手，深深叹了口气，在她身旁躺下。两人面对面，洛元秋神情专注，低声道：“我会一直陪着你的。”
她说完后有片刻恍惚，很多年前，也是这样一个冬夜，窗外夜雪映入房间，她也是像这样和师妹躺在一起。
寒夜漫漫，那时洛元秋已经知道自己时日无多，惶恐难安之下，心境一日不如一日，只想找个无人之地，安安静静的挖个坑等死。
她终于明白师伯为何在离世将自己关在屋中，不想见到任何人，独自一人等待死亡的到来。
生死有别，越是牵挂越是不舍，于人于己都是一种无言的折磨。倘若能清清静静的离去，像来到世间时那般，如叶落归根，在寂然中归去，或许才是最好的结局。
夜晚变得越来越漫长，如生般清晰可见的白昼却倏忽即逝。她有些说不出的难过，至于为何难过，却是无法向人言明的。
而在那个夜晚，一双温暖的手覆在她的额头上，镜知的声音从枕边传来：“不要怕，师姐，我会一直陪在你身边。”
就如同今日她对景澜所说的一样。
景澜安静地看了她一会儿，眉目间的戾气慢慢消失，闭了闭眼道：“我知道。”
洛元秋摸了摸她的额头：“睡吧，我去把灯熄了。”
景澜却说：“师姐，你的眼睛究竟怎么了？我亲眼见到它变成了白色，绝不会看错。”
洛元秋在她的注视下先按了按左眼，又去按右眼，一切如常，没什么痛痒的感觉。她道：“两只眼睛都成了白色，还是只有一只？”
“两只都是。”
景澜说着起身打量着她的眼睛，指尖沿着眼皮到眼角，洛元秋仰起脸，尽量让她看清楚。过了会儿景澜说道：“我看不出。”
洛元秋想找面镜子来自己看看，景澜说屋中没放镜子，她只好作罢。
“应该没什么大事，”洛元秋安慰道：“你就不要杞人忧天了，实在不行，明日我就去医师那里看看，这总行了罢？”
景澜道：“你还记得墨凐最后说了什么吗？”
洛元秋支着下巴想了想：“大概记得一些……”
“她说，留给你的时间已经不多了，请你尽快赶到北冥。”
景澜按了按额角，深吸了一口气，强迫自己尽量往好处去想：“等处置完司天台的事我们就动身离开，看来这次不能先回寒山了。”
洛元秋惊讶道：“去北冥？你知道那是什么地方吗？”
景澜道：“不知道，我从未去过，只是在书上见过前人描述。”
洛元秋答道：“那是一片虚无缥缈的海。四方水流在此汇聚，传说九天之上的银河也会落入此地。因海中有一名唤‘归墟’的海眼，水既不多一分，也不损一毫，永远都是那么多……”
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残灯映照室内，窗外风声仿若呼啸的海潮，在人耳边回荡不休。
今夜格外寒冷，姜思脸颊被冻得发红，坐在灯旁舒展僵硬的手指，以一块绒布沾了沾盘中油，反复擦拭放在桌上的长矛。
姜思越擦越用力，指缝慢慢渗出鲜血，末了她把绒布朝桌上一摔，烛火霎时被扑灭，屋中陷入黑暗，只有窗外一点微弱雪光照亮室内。
她猛然起身，用力踹了一脚，蜡烛滚落下，烛油淌了一桌，凝固在桌子边缘。
姜思怒气填胸，仿佛困兽般在房间里走来走去。最后她摸到手腕上的东西，咬紧牙关，硬生生坐回桌旁。
寒风猛烈扑来，窗扉发出砰砰的撞击声，未过多时便被推开了一条缝隙。姜思刚要去关，手在中途停了下来。
“姜师叔。”
房间里无声无息多出一道人影，姜思嘴角泛起冷笑，淡淡道：“怎么这时候才来？”
那人躬身道：“外头正乱，巡夜的人手变多了，所以来晚了。”
姜思只觉得索然无味，道：“又有什么事？”
那人道：“师叔祖吩咐过，让我来帮您。”
姜思道：“传话给印师叔，他让我做的事已经办妥了。我用他给我的那道秘法击破了守塔人的残魂，想必明宫外的守御法阵已经可以打开了。”
她从桌下踢出一盏碎了的灯，说：“带回去给他。他看了以后，就会知道我说的到底是真是假。”
这盏灯只剩下破碎的底座，已经完全看不出灯的样子。那人忙捡起灯抱在怀里，查看了一番，在看见底座下的铭文时激动道：“不愧是师叔，竟然能……”言罢他极为恭敬地行了一礼，“师叔立下如此大的功劳，来日宗门入主明宫，若能得到那长生的秘法，阁主与长老们定然不会忘了姜师叔的。”
姜思不答，向门外一指，那人心领神会，抱着灯退了出去。
姜思扶起烛台，重新点燃蜡烛。那一点烛火在寒风中摇晃，似乎很快就要被吹灭。她忽然伸出手拢在烛火后，护住了这点微光，神情在昏暗的屋中有些飘忽不定。
她想到了自己的哥哥，姜城。
不过数年，这位阁主的大弟子显然已经彻底被门人遗忘了，如今门中弟子提到姜师叔，必然指的是姜思。
年幼时，她已经不记得有多少次听到父亲训话，耳提面命要兄长务必听从阁主与长老的安排，不得有半点违逆，姜家再起不易更应谨慎小心；若碰上哪位长老出关收弟子，一定要记得把族人推荐上去……
姜城只是静静听着，鲜少有回话的时候。
每次离家之前，他总会来看一看自己的妹妹。生母早逝，父亲另娶，唯有妹妹姜思才是他唯一的牵挂。
兄妹两坐在海边，海水幽蓝深邃，一望无际。姜思弯腰去挖沙子下的贝壳，问：“我什么时候才能和你一样进斗渊阁？”
姜城道：“你想进斗渊阁，为什么？”
姜思答道：“我要修习法术，让我讨厌的人都从眼前消失！”
她自幼性情乖僻喜怒无定，暴怒时便如一只小兽，见人就扑咬；安静时又十分胆怯，畏惧人的目光，总爱躲在狭□□仄之处，被人欺负了也不敢还手。这病症寻医问诊多年也不曾有定论，家中人也就随她去了。
姜思握着一根草在沙上转来转去，姜城沉默片刻方道：“我已和爹商量过，等年后就让你进斗渊阁，不必再呆在家中。”
姜思欣喜若狂，欢呼声还未出口，姜城却按住她的肩膀道：“我不知道让你入斗渊阁是对是错，要是能选，我宁可你做个寻常人，能平平安安度过此生，就已是一件最大的幸事。”
“但你性情无常，不能为俗世所容，唯有道门可纳。再者你身上的离魂之症也只有斗渊阁里的长老们能治，如今看来，只有这一条路可走了。”
姜思根本无暇去听他到底说了什么，只顾着摆脱按在肩膀上的手。她喉咙里发出咕噜声，忽然神情大变，眼中蒙上了一层赤色，立刻张嘴朝姜城手背咬去！
姜城捏了个法诀，将她手脚都束缚住，姜思挣脱不开，气喘吁吁，只能恨恨地瞪着他。最后她意识到自己无法与姜城抗衡，这才逐渐变得安静下来。
姜城知道自己一旦放开妹妹，她就会像疯狗一样扑过来咬自己，便道：“到了斗渊阁里不许再像这样胡乱咬人，我把你托付给了邵师叔，还望她能改一改你这暴烈的性子。”
姜思颇为不服，用眼睛狠狠瞪他，眼底血色消散，渐渐恢复清明。她迷茫地看着眼前人，露出畏缩的神色，眼中泪光盈盈，仿佛十分害怕。正当眼泪要落下时，她却又变了样子，暴躁地扯弄手脚，咬牙切齿道：“终有一天我会杀了你，把你捆起来丢进海里喂鱼！”
“好，”姜城道：“那你可要勤学苦练，才有可能赶得上我。”
姜思问：“你在斗渊阁学什么？”
姜城道：“阵法，我是阵师。”
姜思嚷嚷道：“我也要学阵法！”
她把这句话翻来覆去说了十几遍，姜城静静听着，等她折腾累了才说：“我告诉你一个秘密，你绝不能告诉爹。”
姜思生气道：“我告诉石头也不会告诉他！”
姜城终于笑了，拨开她浓密的长发勾了勾衣领，露出脖颈上形如刺青的印记，道：“其实你不是他的女儿，我也不知道你的生父到底是谁。不过这些都不打紧，你还是我的妹妹。但千万记住，不要让他知道这件事。”
姜思露出一口雪白牙齿，嚷嚷道：“他不是我爹？那我把他咬死！”
姜城道：“可他还是我爹呢。看在哥哥的面子上，暂且嘴下留人吧。”
“等我学了法术以后，”姜思说道：“我就用法术杀了他！你快说，斗渊阁最厉害的法术是什么？”
潮水带着海风涌至他们在的石滩边，海水在落日中成了无边无际的金红。目睹那耀眼光芒慢慢消散，姜城良久才道：“最厉害的法术……自然是青春永驻，长生不老了。”
烛光微摇，姜思关上窗，按着自己的右手嘲讽一笑，低声道：“长生不老？哪有这么好的事，一群蠢货。”
想了想，她走到门外用衣袍下摆装了满满一兜的雪，回到屋中倒在桌上。
姜思把烛台拿到自己身旁，俯身从桌下黑暗的角落里拖出一样东西。
若是洛元秋在此就能一眼辨认出，这是最开始墨凐拿在手里的那盏灯。它的灯罩外仅有一道景澜神魂剑留下的裂痕，除此之外一切完好无损。
但这并不是姜思把它留下的原因。
姜思抓起一把雪，用力在灯罩外擦拭着。把依附在灯罩上的尘土擦净后，姜思吹灭了烛火，双手捧起灯盏。
果然，她没有看错。
裂痕在黑暗中微微亮起，透过缝隙可以看到，灯罩内好像流动着一团光雾，沿着内壁不断旋转着。
姜思的手指轻轻在灯罩外敲击着，节拍中仿佛暗藏着某种奇特的韵律。
那团光像是受到感召，凝聚成一个小球，朝着姜思手指点过的地方撞去。每当它撞过一个地方，便会留下一道细亮的丝线，如此反复之后，细丝交织重叠。
姜思眼中仿若覆上了一层金彩，无数道纵横交错的丝线像极慢落下的雨痕，在她眼底收归为一束。
那东西她无比熟悉，慢慢放下灯，姜思震惊地抬起头——
是阵枢。
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