远在湖州的安怀济，紧等慢等没等到朝廷的诏令，反而等到了满门入狱的新闻。
年逾古稀的老人显然不敢置信，他兢兢业业一辈子，到头来，竟然是如此辛酸的结局？他为朝廷熬白了头，熬瘦了身体，他所有的青春年华都献给了大祁，献给了祁姓皇帝。
待到老年垂朽，行将就木，少年天子居然囚禁了他全家？
真是好狠的心！
安怀济心头血都咳了出来，却又生生咽下去，腥咸味在唇舌间弥漫，腾腾热气止不住的上涌。
先帝、先先帝若是泉下有知，知晓儿孙是如此卸磨杀驴的人，怎么有颜面见他们这些老臣啊！
先是杜家、再是王家、然后他安家，再然后呢？
陛下是想把所有的功臣勋贵全都革职下狱，然后抄家流放或者举族迁徙吗？
陛下真的好狠的心！
安怀济满腔的愤怒和委屈郁结于心，却苦于无处表达，甚至不待他感时伤逝完毕，凌迟处死他的旨意就姗姗来迟。
一位经验老到，能将人活刮一千刀而不致人死亡的刽子手不远千里从京都赶来。
膀大腰圆的男人怒目冲冠，神情严肃地送来了香气四溢，酒水醇厚的早餐，有烧鸡、黄酒、长寿面、藕粉桂花糕……
“陛下恩典，体谅大人您年事已高，特恩准只刮三百刀。大人，吃好喝好，一路走好吧。”
“我的技术很好，一定让大人您满意的走。”
“大人您的夫人子女，包括你百余岁的老母亲、襁褓里的大胖孙子，都会走在您后面，到了地府，您老还能庇护她们周全。”
刽子手阴阳怪气的语调让安怀济止不住的血气翻涌。
他明明，湖州之行，他明明做的很好了，陛下缘何，还不满意？
难道是盐引茶引的事情暴露？
土鸡诱人的香气触动了安怀济老朽的神经，他‘呕’地一声狂吐不止，肉酒菜竟然是一口未吃，险些活生生吓死。
还好祁峟向来仁慈体恤下属，特意令人准备了三百年的人参，给老东西吊命。
祁峟是个慷慨大方的，准许刽子手“见机行事，不要吝啬参片而舍不得用，务必要让安怀济清醒地享受最后的赏赐。”
刽子手是个经验丰富的，毕竟一回生二回熟，他亲自操刀了杜老大杜老二的凌迟，如今只不过是一样的事情，重复第三次而已。
简单得很。
何况他收了陛下的工钱，自然要按陛下的要求办事。
再说，谁人不恨贪官呢？
边军反不反关他屁事！皇帝姓甚名谁又与他何干，只要不是关外人当皇帝，那一切都OK。
但恶意哄抬盐价、茶价，极力贬低谷价，这几年他茶都快喝不起，盐快吃不起了，难道这人不罪该万死吗？
要知道他的工作可是寻常百姓能接触到的最顶级的高薪行业，他都经济拮据了，那那些完全面朝黄土背朝天的农民百姓呢？
谷贱伤农！
刽子手不愧是最经验老到的刽子手，行刑时完美避开了所有大的血脉，稍有鲜血汹涌，便用备好的糯米糌粑和布条仔细包裹，血流便减小不少……
安怀济，心怀天下、济世安民。他最终没能实现父母的期许，也逐渐面目全非，成了他自己都不认识的自己。
金钱名誉惹人醉。
高压之下，行差走错半步，便是深渊万丈，生机全然埋葬，死路坦荡……
雍和殿，夕阳西下，浓丽的余晖洒满半片天空，火红的绸缎般的云彩自在舒卷。
祁峟食不知味地用着晚膳，小太后夏妍款款前来。
夏妍期期艾艾却不失骄矜地开口，“陛下，我，我想替姜黄姑娘求个恩典。”
祁峟薄唇轻启，“孤会命人放了她，她现下是功臣。”
夏妍犹豫片刻，道：“我知陛下仁慈心软，但我前来并非为此事，熙宁姑姑，也就是长乐大长公主家的郡主，悬壶济世的那位，她前日回京，听闻我们结识了姜黄姑娘，她非常激动。一心想拜访姜姑娘，和姜姑娘交流医术，互相学习借鉴。”
祁峟清峻的眉眼稍稍轻挑，“此事何须问我。”
夏妍这才期期艾艾地补足了后文，“陛下，姜姑娘爱慕名利，她表示，只有陛下答应她广建医堂，广收学徒，大力推广医术，她才愿意和熙宁姑姑交流学习，陛下……，你看这事……，”
“妥当不妥当？”
祁峟：……
原是在这里等着他呢。
“姜黄姑娘只是把对金钱和名利的追逐摆在了明面上，本质还是好的，陛下……，”
祁峟清了清嗓子，轻轻放下筷子，道：“各地游医郎中，无不把祖传医术当做心肝宝贝紧紧捂着，生怕被人偷师学艺，肥了徒弟饿死师父。”
夏妍：……
好有道理，无言以对。
“便是有子嗣不兴，晚辈无能的，人也会精挑细选，仔细挑个孝顺、听话、聪明、有悟性的好徒弟。”
夏妍：……
“陛下所言极是。”
“姜黄想在全国范围内推广医术，且不说兴建医堂所需耗费的金钱人力，便是医堂建成后，何来老师？何来学生？”
“众所周知，学习是要花钱的。”
“有钱学医的家庭，怕不是都乐意送孩子去私塾，科举发达了，那可真是一人得道鸡犬升天；学医，比得了吗？”
夏妍眉眼微皱，“陛下这是不乐意的意思？”
如果陛下不乐意，以她现在的尴尬地位，也不好再多说什么。
此番主动前来，已经是她很有胆色了。
“孤很乐意。”
祁峟随手接过小柚子捧过来的茶盏，补充道：“但眼下时机不对。”
“再者，从零到一的起步，总归艰难。”
“姜黄她……，”
夏妍沉思索片刻，准备替姜黄美言几句，但话到嘴边，到底收了回去。
这段时间，她亲自操持户部上下事务，自安乐镇战平一事后，户部事务，不论大小，悉数向她转移。
着手处理过才知世事艰难。
明明是很轻松的任务，却总会有各种意外延缓、阻拦任务的顺利进行。事情总不会因着她个人的思考畅想，按部就班一成不变的运转。
很多时候，她自以为天衣无缝的谋算甚至遍布纰漏……
她不敢替姜黄立下军令状。
“姜姑娘若是愿意，太医院欢迎她。御医可在宫中挑选机敏善良、心怀慈悲的孩子，自主教习。”
祁峟淡淡开口，“若是不愿，那就天高任鸟飞，海阔凭鱼跃；民间更需要她。熙宁姑姑实在想和人切磋学习，就让熙宁自己努力。”
“是。”
夏妍微微颔首，以示理解，主动告辞。
户部事情，真的繁琐细致，她挺忙的。
次日清晨，日出东方。
祁峟懒洋洋的起床，准备上朝。
这是他人生第一次以皇帝的身份上朝，他无比开心。
特意穿戴了明黄色的常服，硕大的二龙戏珠鲜活而富贵，圆溜溜的白色珍珠悬坠在花纹各处，祁峟混身上下写满了俩字：‘奢侈’。
新帝头次上朝，大臣们只表表衷心，商议下登基大典，顺带缅怀下先帝即可。
但鉴于新帝和先帝无比紧张的父子关系，缅怀先帝这一环节，不要也罢。
崔海河身为礼部尚书，成了此次朝会最忙碌、存在感最强的人！
他也是第一个，接受到新帝善意的老臣。
朝会结束，祁峟留下了刑部尚书何玉琢。
年轻俊朗的前前前任状元公子神情憔悴，眼睛鸦青严重。
祁峟随意瞥了一眼，关怀道：“爱卿近来休息可好？”
“孤知道爱卿操劳，但也要注意身体才好。”
何玉琢揉了揉眼睛，无奈道：“谢陛下关心。”
其实他身体状况不佳，也不全是因为工作的事情。
他父母的催婚压力也是诱因之一。他是真的喜欢夏妍，但君臣有别，尊卑有叙，这份喜欢，他只敢默默放在心底。
见不得人，但也放不去。
祁峟要是知道他心中所想，定要嘲笑他：胆小鬼还想收获爱情，做梦。
但祁峟显然不能知道。
于是他很殷切的开口，道：“爱卿看户部这段时间的工作，可还高效？”
何玉琢不明所以，但也没多想，只略作思考，随后道：“户部工作，看起来秩序井然了不少，但臣乃刑部之人，对户部的认识流于表面，臣的意见，怕是没有任何参考价值。”
“爱卿何必妄自菲薄。”
祁峟慵懒至极，“外行人肉眼可见的进步，绝对是巨大的进步。”
“夏妍这姑娘，确实能耐。孤打算让她正式担领户部尚书一职。”
祁峟无比的轻描淡写，茶雾茵茵弥漫，模糊了祁峟的五官神情。
“陛下所言极是。”
何玉琢嘴巴快过脑子。
等等，陛下刚刚说什么？
何玉琢一整个懵懂茫然无措。
陛下要让18岁的、小寡妇，不是，小太后、毫无功名的、长于后院深宫的、天真单纯的夏妍，当户部尚书？
这可怎么能行，先不说女子入仕违背祖制，再者，再者，年轻姑娘心思敏感脆弱，要真让夏妍入了朝堂，风言风语刮到她耳中，那不是平白惹她心烦吗？
女孩子家家，快快乐乐待在后宫享清福，不挺好的，抛头露面成什么话！
何玉琢的表情越来越严肃认真。
祁峟打眼一瞧，就知道何玉琢对此事的强烈反对态度，也不多作评价，只道：“爱卿以为不可？”
“回禀陛下，女子执政，前路艰难，臣怕，太后娘娘，不足以担当重任。”
“望陛下收回成命。”
祁峟无所谓笑笑，随意拨弄香炉，徐徐袅袅的果香清淡而雅致，比厚重的龙涎香清爽不少。
“如何艰难？”
“朝中阻力、民间非议、同僚排挤……，桩桩件件，数不胜数。”
何玉琢一本正经。
“哦？”祁峟懒散而轻佻，“夏妍又如何不足以担当重任？”
“女子经事不多，心思单纯，容易感情用事，偏听偏信。”
何玉琢条分理析。
“那爱卿如何看待户部前尚书杜泽的为官之道？”
怕何玉琢这个迂腐脑袋分析不出个所以然来，祁峟还极其好心地补充道：
“所谓千般事不过梦一出，眼睛一睁一闭，事儿，啪叽，它就自己过去了。”
“实在过不去的事，求爷爷告奶奶，金大腿一抱，啪叽，事儿也过去了。”
“他这个吉祥物当的，爱卿以为可还称职？”
何玉琢：……
何玉琢无话可说，登时羞红了脸。什么事儿啊这是！他是出于‘选贤与能’的角度认真给陛下提意见，陛下却拿杜尚书的先例来比烂？
真过分！陛下此举，好伤臣子的心。
“杜泽，杜尚书，是千百年历史循环中，不容缺失的反面教材……”
祁峟不置可否，“反面教材，他当得，那夏妍也当得，孤愿意给夏妍个当反面教材的机会。”
何玉琢不死心地继续劝阻，苦口婆心道：“陛下，女子怎可与男子比拟，夏妍又何错之有，陛下非得将她拔高到本不属于她的高度呢？”
祁峟终于没了解释的耐心。
更加庆幸将何玉琢从太后夫君预备役名单中除名的早。
顽固顽固，不分老幼！
“你怎么知道那是她不该有且达不到的高度？”
“术业有专攻，孤很看好她；哪怕她确实能力不足，那孤也愿意给她失败的机会。”
“纵观古往今来的历史，又有几个官员敢拍着胸脯说‘问心无愧’呢？屈指可数！”
“可陛下，”何玉琢哀叹了口气，“便不为国家考虑，也该替娘娘考虑啊！”
“太后娘娘身份尊贵，一人之下万人之上，又是先皇嫡妻，年岁尚且幼小，太后涉政，外戚干权，从来都会惹来骂声一片啊！”
“保娘娘最后的名声清白，不好吗？”
祁峟无所谓地笑笑，“孤以为不好。以太后身份涉政，以女子身份入仕，艰难的从来都是夏妍，不是你我，你我没资格替她瞻前顾后，更没资格唱衰说教。”
“所有的问题困难，都是她本人直面；成败与否、顺遂与否，她是最核心的当事人。她会独自作出选择、她会独自下达抉择、她会一步步成长，直至业务熟练，做的比现在好上许多。”
“哪怕她停滞不前，依她现在的能力，她也足以胜任户部尚书的工作。”
“爱卿，你只需看在少时情分的面上，少一份苛责与诘难，如此即可。”
祁峟神色淡淡，表情从始至终地寡然，他就是铁了心让夏妍入仕。
夏妍手中有权力，民间有声望，他才好办事。
他执着的不是夏妍这个人，而是夏妍所代表的身份。莫说夏妍聪敏能干，便是她痴傻愚笨，他也要送她站在更高更远阔的地方。
他今天只是知会何玉琢一声，让何玉琢早日做好心理准备，免得在夏妍面前大惊小怪，平白坏了人家的心情。
祁峟明白，来自熟人，尤其是偶像的打击，简直致命。
他甚至不奢望何玉琢夸赞夏妍，他只期望他无视、不打扰夏妍，夏妍终究要独自面对、抗下一切。而与之对应，祁峟保证，所有的鲜花与掌声，属于夏妍的，那便一丝分毫也不会少！
任何人，不分男女，不论官职，荣誉该是谁的就是谁的！