祁峟好心地扶了扶崔老尚书，两鬓斑白的老人捂着头佝偻着腰的惨样，便是他这么个暴君看了，都于心不忍。
皇家暗卫很是上道的呵斥安小孩，道：“这就是你们安家的规矩吗？你们长辈没教过你们要尊老爱幼吗？”
暗一身材高大魁梧，板着脸说话的时候，看着格外冷肃，又是战场上退下来的士兵，沾染过血气，手上还有不少人命，随便一开口，便吓了安小孩一跳。
傲慢的小男孩蜷缩了下，躲在一旁伺候的小厮身后，颇有些恼羞成怒，他跳了跳脚，道：“你是什么东西，敢这样跟我说话，我爷爷可是工部尚书！”
“得罪了我，你不得好死！”
暗一从没被十岁的孩子这样威胁过，脾气一下子就上来了，袖子一撸，就想去教训安小孩，然不待他有更进一步的动作，祁峟一个眼刀，暗一便悻悻退了下去，上头的火气也消了不少。
跟着陛下微服私访呢，可不好太过嚣张。万一因此惹怒了陛下，下次这种好差事，可就轮不到自己了。
安家的护院在安小孩的命令下，抄起了棍棒，警惕地将祁峟一行人包围。
领头的人眼睛瞪大，嘶哑着嗓子低吼道：“这是你们自找的，在我们安家门口撒泼，还敢辱骂我们安家的小少爷，休怪我们不客气。”
皇家暗卫们见势不妙，立马拔剑出鞘，银白的冷光反射在脸上，令人见而生畏。
安家护院们看着手中的木质棍棒，再看看来人清一色的制式佩剑，心里又惊又惧，后知后觉地意识到惹了不该惹的人。
！
来者不善。
恰逢安家老夫人身边的贴身大丫鬟出门采买，眼尖的领事立马看见了她，派遣小厮将事情一五一十地说给她听。
安家老夫人的大丫鬟是记性好的，立马就认出了崔海河崔尚书，忙嬉笑着脸，向崔尚书讨好赔罪，也不忘绷着脸，训斥没长眼的护院小斯，更不忘示意书童将安小孩带走。
“贵客驾临，多有得罪。不知这位公子是……”
老丫鬟向崔海河恭敬行礼，还不忘打探祁峟的身份。
崔海河摸不准祁峟的意思，只指指天，不说话，神情暧|昧。
能贴身伺候老妇人的人，自然是个人精。
老丫鬟立马请人去书房主院寻安尚书和尚书夫人。
还顺带殷勤地笑着，引祁峟一行往里走。
崔海河倒是给她面子，准备跟进。
祁峟却不耐烦，脚定死在地上似的，一动也不动，道；“贵府高门大院，我们这些寒酸人家，就不多叨扰了。”
崔海河迈出去的脚立马收回，场面一度尴尬。
大丫鬟连连陪笑，急的团团转，像是热锅上的蚂蚁。她恨不得倾尽毕生努力，好留住眼前的贵客。
但到底有心无力。
看她实在焦急难安，祁峟大发善心地站在原地，虽没进安家大门，却也没甩袖就走。
安尚书和尚书夫人很快赶来，九十余岁的老妇人也拄着拐杖姗姗来迟。
“不知陛下远临，侍奉不周，多有得罪。”
安怀济假惺惺地拱手作揖。
祁峟看着眼烦，也没了好脾气，只冷声道：“这就是贵府的待客之道吗？”
“孤见识到了。”
安怀济诺诺唯唯，额头的冷汗蹭蹭直冒，却也不敢挥袖擦去，只干巴巴转移话题，道：“陛下千金之躯，站在大街上，实在有失雅观，还请进屋一叙。”
祁峟愤愤地摔了摔袖子，闭口不语，紧皱的眉头透露出主人的不虞。
人精似的崔海河立马开口，道：“贵府簪缨大户，吾等轻贱，就不腆着脸进去了。”
安怀济唯唯诺诺，不敢接话。
百岁高龄的老夫人适时开口，道：“娇儿顽劣，冲撞了陛下，老身一定好好教育他，陛下切莫与小孩一般见识才是。”
崔海河：……
你不求情这事就直接过去了。
你一提这，糊弄不过去了。
祁峟凉凉地瞥了眼颤抖跪下的小孩，唇红齿白、头发乌黑的胖小子，眼里满是不符合年龄的阴鸷与嚣张，遂轻轻道：“大人怎好与小孩一般见识。”
“陛下仁慈圣明。”
安老夫人声含感激。
“多谢陛下。”
祁峟大步向前，亲自扶起佝偻的老妇人，道：“老妇人不必多礼。”
“子不教父之过，安尚书教子无方，就先革职在家，好好教育孩子吧。”
“这种祸害要是流向社会，怕是出门即死。”
“别忘了前些日子问斩的勋贵之子。便是祁姓宗室犯法，照样与民同罪，何况安氏乎？”
祁峟冷笑一声，便扬长而去。
此行也不算多余，虽然没进去安家的门，但看着巍峨高大、红砖黛瓦、严重逾越规制的安家宅邸，也够他推测安家的实力了。
究竟要多大的权势、多富裕的金银，才有底气有实力，在皇帝眼皮子下，大兴土木、挥金如土，甚至豢养门人武夫？
不好深思。
祁峟走得飞快，崔海河等人自是忙不迭跟上。
一行人来去匆匆，没人注意到安怀济扭曲到五官变形的脸上，写满怨恨与愤怒。
“陛下，”崔海河期期艾艾地开口，“安尚书劳苦功高，又是工部基石，就如此革职赋闲在家，怕是，不太妥当吧。”
祁峟无可无不可地开口，只道：“户部少了杜泽，少了户部尚书，不也正常运作。”
“同理可证，工部少了安怀济，一样塌不了天。”
崔海河：同为一部尚书的我，瑟瑟发抖。
但祁峟格外好心地补充了句，“崔大人无需多虑，他二人多余，你不是。”
崔海河直觉额头冷汗嗖嗖直冒。
那他当然不多余了。
国葬、外交、科举、登基仪式……，都等着他呢。
礼部闲职，利润低油水少，年轻人不愿意来，宁愿外调都不愿意来。没有年轻血液的输入，礼部大大小小的臣子都是老胳膊老腿的老人家，他好意思当甩手掌柜吗？
那必然是不能的。
一行人兜兜转转，沿途的叫卖声此起彼伏、不绝于耳。
馄饨的清香顺着空气，钻入人的鼻腔，包子铺腾腾的热气悠悠打转，烟火缭绕下，是小农千年不变的生活模式。
平凡的美好幸福。
一行人很快来到刑部大堂。
正是值班的点。
刑部大堂却寂寥无人。
少有的几个人，不是身着制式衣衫的捕快，就是跪在地上抹着眼泪，哭天抢地的可怜人。
主事的人一个没有。
祁峟暗自恼火。
崔海河也不由替同僚杨书和捏了把汗。
正当值的点，你的人呢？
刑部庭院四周的围墙比京中其他院落高些。
便是站在寻常人家的房檐上，也很难窥清刑部的内室。
但站在刑部大堂的门口，窸窸窣窣的哭声、霹雳吧啦飞舞的鞭声，囚人痛苦哀嚎的惨叫……，便无孔不入地往人耳朵里钻。
祁峟一时有些心烦意乱。
他当太子时监过国，对刑部的权力运作最为了解。
当百姓平民来到刑部，与人对簿公堂的时候，刑部在职的品级最高的官员便需要放下手中的一切事务，来处理眼前的官司。
拜托，人家浪费了多少银子盘缠，跋山涉水大半个国度，终于站在这里，就为了洗刷身上的冤屈骂名、将不法分子绳之以法；人家来到这里，就为了青天大老爷帮助自己。
刑部的侍郎尚书们，百忙中抽出些时间来，不应当吗？
祁峟眉头紧锁，不悦地瞥着刑部大堂门槛前跪着的两拨人，衣衫褴褛的男男女女和华衣锦绣的男男女女。
刑部12时辰，从不乏人值班。
那么，此时此刻，值班的人呢？
暗一很快送来了打探来的情报。
也是不巧了，今天刑部轮值的人是尚书大人，尚书大人位高权重，又上了岁数，身子骨不好，这会儿还在房内睡觉呢。
当值的捕快下臣不好打扰尚书大人的清梦，从五品的员外郎何大人也不好越过尚书大人审案子，只好先去了书房整理案卷。
祁峟：……
无语。
孤快成尚书杀手了。
祁峟示意暗一拿出“陛下亲临”的令牌，悄悄翻入内室书房，让何玉琢何大人出来审案子。
他自己就老神在在地站在堂下听故事。
崔海河一行陪同在侧。
何玉琢何大人，状元郎出身，写得一手锦绣文章，深得祁峟赏识。甚至于他这个状元郎，也是祁峟初次监国时，亲自钦定的。
得知陛下亲临的消息，何玉琢也不慌乱，转瞬的功夫，就坐在了主位上，威严宣布开庭。
何玉琢与祁峟视线对上的刹那，半是激动半是欣慰地摇了摇头，颇有些吾家有子初长成的激动。
两人好久不见，祁峟也轻摇折扇，含笑回应何大人的目光，虚虚压了压手，示意何大人不要浪费时间虚伪与蛇，速速开始审案。
“啪”的一声，惊堂木一拍。
身着湛蓝色云水纹的中年男子便跪爬入殿，狐疑地看了眼高坐大堂的年轻官员，便毫不迟疑地哀嚎痛哭，道：“大人，你可一定要为草民做主啊。”
湛蓝云水纹的男子指了指身畔那群衣着简陋的农人，道：“他们都是我庄子上的佃户，因为舍不得交谷租，他们，聚众群殴，大人，他们打我啊！”
湛蓝云水纹的男子越说越委屈，甚至膝行了几步，更靠近何玉琢的书案，委屈地抬头，“大人你看，脸都肿了，眼睛乌青乌青的，草民毁容了啊啊啊啊。”
何玉琢拧了拧眉头，只轻声询问道：“舍不得交？意思是交得起？”
湛蓝云水纹的男子立马接话，“今年是个丰收年，别说是四成的谷租，便是去年欠下的三成，也能补交起来。”
蓝袍华衣的男子越说越起劲，“大人，可一定要狠狠处罚他们啊！不狠狠惩处他们，往后谁还敢把地租给流民，我们宁愿地荒废了，也不给这些白眼狼种。”
何玉琢：……
何玉琢不悦地皱眉，不再搭理华衣男子，对衣着寒酸的农人问道：“他所言，可句句属实？”
农人老实朴素惯了，没华衣男子能说会道，几次三番想开口，都被华衣男子夺了话头，眼下清傲肃正的大人等着自己开口，便立马把握住了机会，道：“大人，我们是前年从南方来的流民，南方地动干旱，我们实在是活下去了。当时的太子殿下广发布告，说京郊附近，荒地甚多，要求地主们分田分地，收留难民，且近续三年的地赋，地主只能收三成的谷租。也是看在三成的谷租的份上，我们村子里还活着的人，都拖家带口来了京郊。”
“去年收成不好，收上来的粮食养家糊口都困难，但我们还是如法缴纳了三成的谷租上去。”
“三成谷租缴纳完后，我们都扎紧裤腰带熬日子，整整一年，每一个夜里，都被活活饿醒……”
农人越说越泣不成声，“整整一年啊，我们饿着肚子，男人种地，女人纺纱，忙的时候恨不得一天只休息三个时辰。身体脆弱的新生儿，因为女人没有奶水，家里也拿不出熬粥的白米，活活饿死了好几个啊！他们根本活不过满月，他们根本没机会活到满月！”
“今年老天开眼，收成比去年翻了足足五翻。刘地主毁约，单方面改三成为四成不说，还勒令我们补足去年的三成。”
“可是我们去年明明交了三成。”
“今年的四成我们也痛快交上去了。”
“但是，但是，但是，刘地主嫌弃四成谷租少，开口就要收七成，七成，是七成啊大人！”
何玉琢不动声色的听着。
祁峟也暗暗计算着。
“今年的粮食，地主刘氏强行征收七成？”
何玉琢威严开口。
“是啊。”衣着朴素的农人凄惨开口，“刘地主一来，张口就要收走七成的粮食啊，七成，大人，那是七成的粮食……，不是旁的乱七八糟的小事。”
越说越委屈，农人也抽噎起来。
围观的百姓都开始讨伐华衣男子的贪心。
何玉琢也微微叹了口气。
湛蓝色云水纹华服的男子见势不妙，忙补充道：“我是收七成不假，可交七成也饿不死他们啊。今年剩下的三成，比去年剩下的七成多了足足两倍有余！我这么富庶肥沃的土地，租给他们，多收点赋怎么啦！他们不租有的是人租。”
祁峟：……
理不直气也壮的人，真让人恶心。