三月，天气逐渐回暖，万物复苏。
此时距离琴酒遭到CIA袭击之后“重伤”已经过了两个多月，这两个多月之间发生了许多事情，但是对琴酒暂时还没有太多的影响。
首先，当赤井秀一因为被卷入一场枪战（倒不如说他是在单方面被雪莉打）而被警视厅逮捕之后，在不到两周之内就被引渡回了美国，司法部总检察长办公室正对FBI在东京的事情展开漫长的调查，但是暂时还没有太多消息传出来；赤井秀一自此再没出现在任何人的视线之中过，大概正被FBI那些人以调查的名义软禁在华盛顿的某个地方。
其次，波本在和赤井秀一最后一次见面之后也就没了动静，这几个月安分得不得了，就算是他已经意识到组织内部可能已经看破了自己的卧底身份，也没有做出任何动作。与此同时，公安方面正对黑衣组织展开一系列的深入调查，显然对波本带回的那份资料的破解有些进展，但是也还没到发现乌丸莲耶的“真实身份”的地步。所以距离梅洛正等待的戏剧的终幕，大概还需要一些时间。
最后，也就是关于琴酒自己的事情：他在Boss资助的那家私人诊所里住了两周多，然后转回了组织自己资助的医院。在此之前，贝尔摩德已经让自己的手下渗透到了医院的内部，唯一的目的就是确保有关琴酒的任何一份医疗报告上都把琴酒的伤势写得够惨——在组织内部还要这样勾心斗角，真是令人感觉到讽刺。无论如何，现在上到朗姆、波本，下到琴酒自己的属下，各个都以为组织曾经的Top Killer现在已经废了，伏特加第一次去医院看望琴酒的时候简直眼泪汪汪要哭出来。
等琴酒出院之后，当然就势放弃了所有外勤任务，安安心心地在办公室里干起文职工作来。朗姆大概是为了表示组织没有放弃这位倒霉的杀手，很罕见地把一小部分之前决不会交给琴酒处理的文职事务交到了他手里——在此之前，叫朗姆放点权简直就跟要了他的命一样。
但是这只是一种怜悯，琴酒很清楚这一点。朗姆不想叫失去了唯一用途的刀感觉到寒心，但是这把刀被排挤的命运是不可改变的。如果他的身手是真的废了，他最好的下场也不过是过不了几年就被调到那种远离组织权力中心、安安稳稳地养老的位置上去，就跟现在只能当个白道企业家的皮斯科一样。
除了坐办公室之外，他现在每周两次会去找尤维塔做复健训练，尤维塔·迪布瓦医生现在的身份是琴酒的康复训练师，琴酒付给她的工作甚至是走组织公账的（“等于是Boss已经付了她一份工资，你又付了她第二份工资，你们两个是不是被骗了。”贝尔摩德调侃地指出）。
这样的账目当然瞒不过其他高层的眼睛，结果搞得现在半个组织的高层看琴酒的目光都透着虚伪的怜悯，就好像看着一个伤病严重但是却不愿意退役的可怜运动员一样。
不过好在真相并非如此。
“处理那些管理事务也没有什么不好的，”Boss在一次通讯里这样说，“你毕竟不能永远局限在之前的岗位上，除了策划行动部门成员的各类外勤任务之外，你还得知道组织的其他部分是怎样运作的。这样，等你离开日本之后，你才能更好地适应未来的新工作……唔，其实我个人觉得，有些文书工作比策划一桩完美的刺杀要千头万绪得多。”
他停顿了一下，然后笑眯眯地（或者是有点幸灾乐祸的）补充：“你会在看那些文件的时候发现好多好多超乎你的想象的蠢事的。”
事实证明，Boss说得完全没错。
那么回到今天故事开始的地方。三月份，琴酒坐在他惯常使用的那个公寓式据点的书房里，敞开的窗框外面传来些婉转的鸟鸣，书房之外，房子开放式厨房的方向传来些奇怪的叮叮当当声。
现在已经是中午，琴酒面前摆着一台笔记本电脑，他用惯用左手的他用右手操纵着鼠标，随意地支在桌面上的左臂上，黑色衬衫的袖口挽上去一点，露出手臂上一条长长的狰狞伤疤，那是接起断裂的肌腱之后留下的手术刀口。伏特加每次看见这道刀伤的时候都会露出一副心碎的沙皮狗似的神情。
此刻，伏特加正地站在琴酒面前，充满期待地盯着他每次滑动鼠标滚轮的动作，另外两位狙击手缩在书房角落里说小话，时不时同情地扫伏特加一眼。
琴酒头大如斗。
全面退居后方之后，他需要审核的文件范畴比之前扩大了两倍不止。举个简单的例子，在此之前，如果组织要进行重要性不高的暗杀任务，计划就不需要琴酒亲自拟定。琴酒的下属会向他提交暗杀计划的草案，琴酒负责审核其中的关键部分，审核通过之后计划可以直接执行；而假设出现“我们需要以一座大厦作为制高点，但是这个制高点平时闲人免进”这种状况，琴酒是不需要操心的，自有小弟们自己想办法解决这种麻烦，他们为这种任务前置事宜撰写的报告也不需要琴酒审核，其他文职人员会搞定一切。
而现在，关于任务前置事宜的报告还有任务草案全交到了琴酒这里，琴酒把两份报告对着一看，就发现了一大堆自己之前从未注意过的小细节。
伏特加今天提交的报告是关于这样一个任务的：组织掌握了一批走私枪支的资料，想用这些资料勒索一个公司的董事长，勒索的金额是一亿日元。
在宫野明美和十亿日元的抢劫案之后，琴酒对这些金额数字其实有点麻木了，不过因为之前赤井秀一接触了雪莉，结果搞得整个研究所不得不转移，借此机会雪莉又狮子大开口说想要新的实验仪器和试剂……总之，那些几十上百万一小瓶的天价试剂弄得组织内部财政紧张，在被公安调查期间，日本这边的组织和Boss的其他位于国外的产业之间资金流动也不宜太频繁，那现在让行动部门去负责搞钱也就是势在必得的了。
而这种常见的勒索任务之所以会被交到琴酒的直系下属手上，是因为那个勒索对象据说跟泥惨会有点瓜葛。在泥惨会上次因为情报贩子的事情偷袭了琴酒之后，他们在东京的势力基本上被组织扫除殆尽，因此这次的交易行动难保不是泥惨会的陷阱，出于保险起见，还是得狙击手们参与任务才行。
——以上这些细节并无一点问题，总体来说，这还是个很乏味的任务，并不需要琴酒怎么操心，他也是打算让两个狙击手、还有伏特加和龙舌兰去做就得了。但是，伏特加在任务草案上写道：被勒索的那个董事长要求，交易在最近新建成的多罗碧加乐园进行。
琴酒能猜到这个可怜的董事长的心思，对方肯定也很担心一到场就被组织成员灭口，因此选择了一个格外繁华的场所，似乎寄希望于组织因此就不会轻举妄动。但是选择游乐园这个场所……看看琴酒之前看都不会多看一眼的、伏特加关于这个任务的前置工作处理的那份报告是怎么写的吧。
琴酒抬起头，阴恻恻地扫了伏特加一眼：“然后，你就为这个任务买了四张游乐园门票？”
顺带一提，由于那个游乐园定位比较高端，而且刚刚才开业，门票比东京迪士尼乐园的一日门票还贵，价格达到了惊人的九千五百日元。
“是的大哥！”伏特加连忙回答，他肯定没有觉得哪里有任何不对，“因为我们要进入游乐园内部啊，逃票是会惹出不必要的乱子的！”
琴酒：“……”
不，倒不是逃票不逃票的问题，你就不觉得组织成员买票进入挤满青春期小孩的游乐园进行勒索活动本来就很奇怪吗？
在过去，琴酒是不会注意到这个细节的，在过去他只需要知道任务地点定在了游乐园，他顶多去确认一下制高点的位置。“如何进入游乐园”和“财务报销”于他而言都是十分遥远的句子。但是现在，在批过一大堆各式各样的内务报告之后，他至少很清楚：“为了任务买了游乐园门票”绝对不是可以通过的报销理由。
九千五百日元一张的门票对他们来说倒也不是什么大钱，但是这种事被波本和贝尔摩德那种看热闹不嫌事大的家伙知道之后，肯定是会被对方嘲笑到死的。
琴酒憋住了一些话，他低头看看电脑屏幕上的报告，又抬头看看一脸茫然的伏特加。片刻之后，他又问道：“然后，你又购买了四份全天使用的快速通行券？”
去过各类大型游乐园的人应该都知道（琴酒是在看了这几份惨绝人寰的报告之后才知道的），游乐园的快速通行券常常会比门票本身还贵，这家新开的多罗碧加乐园也是如此。一人份的全天快速通行券需要花费六万三千日元。当然，多罗碧加乐园的宣传册上写满了“全部项目无限次数畅游”、“全园餐厅、纪念品店享8.5折优惠”还有“烟花秀、花车游行观看位置提前预留”等吸引人的字眼儿，但是这归根结底对黑衣组织的成员们毫无卵用。
而面对琴酒的疑问，伏特加报以诚挚的微笑：“是这样的大哥，因为我们提前研究了游乐园的地图，如果想在那里展开交易，周围唯一合适的制高点就是过山车和摩天轮的顶端了。但是据说这个游乐园现在十分火爆，这种热门项目至少需要排队两个小时以上……这样的话，就不能保证狙击手能在特定的时间抵达制高点了。”
而游乐园使用的都是那种用金属栏杆呈S形隔开的排队通道，临时插队也是不可能的，在跨越重重栏杆之前就会被工作人员阻拦，为了不引起冲突唯一的方法当然就是老实排队。
伏特加自认为对任务安排得完美无缺，这是他最敬佩的大哥第一次审批他写的这种关于任务前置事务安排的报告，所以他在汇报完之后炯炯有神地盯着他大哥，像是在期待一个夸奖的忠诚狗狗。
他大哥沉默了十好几秒，然后伸手揉揉自己的眉头，深深地叹了一口气。
伏特加：“？”
基安蒂：“噗。”
而琴酒心里想的则是：这事要是传出去，绝对、绝对会被贝尔摩德嘲笑到死的。
而且本来就怀疑那个董事长会跟泥惨会有勾结了，还让对方订交易地点？之前泥惨会暗算他们的事情是没让伏特加吃到教训吗？琴酒看伏特加之前身上那两枪算是白挨了。
伏特加还有点一头雾水，但是敏锐地意识到琴酒的怒火正在往上升腾，他小心翼翼地问：“大哥，怎么了吗？我——”
“下次不要交易对象想订哪个地点，你就让他订哪个地点，是你要勒索他还是他要勒索你？！”琴酒打断了他的话，由于被伏特加气得有点头疼，他的声音有点高，语调将将卡在那个他会拔枪对着别人的情绪的边缘，吓得伏特加往后缩了一下，“还有你也是，基安蒂，不要在后面偷笑了。下次他想要干这种蠢事之前阻止他一下行不行？”
基安蒂非常明显地翻了白眼：“唉，琴酒老大，其实是科恩很想坐摩天轮……”
沉默寡言的科恩发出了最接近于尖叫的声音：“基安蒂！！！”
琴酒无视了吵吵闹闹的狙击手们，冷漠地扫了伏特加一眼：“打电话给那个什么董事长，跟他说交易地点由我们重新定，交易日期也由我们决定。他应该弄清楚自己现在的处境，不想配合的话就等着他干的事情变成日买电台的临时新闻吧。十亿日元和二十年以上的牢狱之灾，他应该明白要选择哪个。”
他之前查过那个贪生怕死的蠢货的资料，对方虽然会因为担心黑衣组织的刺杀而要求把交易地点定在繁华场所，但是被坚决地拒绝了之后也不会敢拒绝这次交易的，他太了解那种家伙了。
被琴酒骂了几句之后，伏特加才后知后觉地意识到让他大哥跑去游乐园和十岁小孩们一起坐过山车好像是有点太蠢。他又往后缩了一下，开口的时候简直内疚又悲伤：“好的大哥，我立刻联系他。”
琴酒继续说：“然后你去把这些票退掉。”
他伸手指了一下书桌尽头那个透明文件袋，里面放着伏特加购买的四张昂贵的VIP尊享门票。
“……”伏特加很罕见地扭扭捏捏，他站在原地犹豫了半天，然后终于鼓足勇气说：“那个，大哥，是这样，这个游乐园嗯……不能退票。”
琴酒：“……”
当然，如果非要解释，多罗碧加乐园的不退票规定有个非常现实的理由：因为游乐园实在非常火爆，所以会限制每天的入园人数。而预售票卖出的数量会影响到每天现场购票的放票率，总之，为了保证每日入园人数和盈利率，现在多罗碧加乐园的预售票是不能退票的。
但是琴酒不关心这个规定。
琴酒没说话，战战兢兢的伏特加也没敢说话，正当书房里陷入压抑的沉默的时候，书房的门忽然被推开了。
伏特加和狙击手们齐齐回头，看见梅洛端着一个盘子从外面走进来。
顺带一提：梅洛身上围着一条蓝灰色格子的围裙，对于他的小身板来说，围裙有点太过肥大了，所以围裙的系带在他腰上绕了两圈。
梅洛镇定地穿过看热闹的狙击手们和自责又进展的伏特加，完全无视了现在压抑的氛围。他走到琴酒面前，把手中的盘子——眼尖的基安蒂看见盘子里装着牛肉、西兰花、芦笋和豆子，还有一大勺土豆泥——放在桌面上，推到琴酒手边。
他说：“医生有跟你说每天都要按时吃饭吧。”
“您先吃吧，”琴酒很明显在敷衍，虽然他好像完全没意识到他在跟一个十岁小孩、Boss的钦差大臣进行什么奇怪的家庭式对话，“我这里还有点工作要处理。”
梅洛挑了一下眉，他凑近一步，几乎把嘴唇凑到了琴酒耳边。他用其他几个人听不到的小声音在琴酒耳边说道：“Boss肯定希望你按时吃饭的吧？”
琴酒动作明显一僵。
梅洛稍微提高了声音：“我会告状的哦。”
——他当然会告状，这小孩恨不得什么事情都跟Boss分享一下。琴酒沉默了两秒钟，无可奈何地瞥了这个小恶魔一眼，他伸手把笔记本电脑推远了，然后把那个满满地装着食物的盘子拖到自己面前。
梅洛伸手戳了戳琴酒的大臂，感觉衬衫下面的肌肉都没有他受伤前饱满了：“你要多吃东西，医生说你的体重比之前下降太多了。”
这是句实话。尤维塔的医疗团队使用的那种药虽然有用，但是琴酒对药物的不良反应实在太严重了，无论是注射剂还是口服胶囊都是如此。最明显的症状是食欲不振，偶尔伴以呕吐，按尤维塔的话说就是“吐得跟怀孕了一样”（她好像挺喜欢各类奇怪的怀孕比喻，真是个怪人）；这也就导致在连续服药的一个多月之中，琴酒的伤势虽然飞速好转，但是体重下降得非常严重，他反胃到完全无法吃东西的时候全靠葡萄糖维持着每天必须的营养。
琴酒在三周之前才彻底停药，这时他的体重已经掉到了十五年之间的最低点，他上次瘦成这样好像还是被组织扔进亚马逊的热带雨林里执行了为期三个月的秘密任务的时候。明眼人都能看出琴酒现在的状态不佳，他已经瘦到了面颊有点向内凹陷的程度，这样就显得他的颧骨和眼窝格外突出，配上他那一身黑好像比之前更加可怕了。组织里见过他的人都以为这就是此人的末路，是伤痛彻底地摧毁了一个人的证据，但是梅洛知道并非如此。
幸好并非如此。
尤维塔·迪布瓦对现在琴酒的状况并不忧心，但是她指出眼下复健的主要目标其实是先把体重和体脂率恢复到之前的水平——这就是为什么梅洛彻底抛弃了“我只是个什么家务活都不会的十岁小孩呀”的人设，开始亲手做、并且密切监督琴酒的一日三餐的根本原因。
而不知道这些前因后果的琴酒的手下们则目瞪口呆地看着自己的老大对这小孩彻底屈服了，琴酒用右手接过笑眯眯的梅洛递过来的刀叉，开始慢条斯理地把那些牛肉切成小块，切的时候顺口评价道：“西兰花也太多了。”
“你还挑食呀，这可不行哦。”梅洛心情很好地反驳，然后他探头看了看桌上那个透明文件袋：“多罗碧加乐园的门票？这么多？”
在梅洛进门之前，琴酒本来想继续骂伏特加，但是梅洛打断了他蓄力的过程，导致他现在正想被戳破了的河豚一样缓慢漏气。琴酒垂着眼切牛肉，一边切一边说：“伏特加自作主张买的，已经不能退了。”
伏特加听着金属餐刀碰到陶瓷盘子上的撞击声，撞一声他就跟着抖一下。
琴酒又沉默了几秒钟，结束了手上的活计，他把餐刀放在盘子边缘，换用右手拿起餐叉。他演得真是谨慎，梅洛想，现在组织里的人都以为琴酒的惯用手连笔都拿不稳了，就算是在他最亲近的那些下属面前，琴酒都再没用过左手。
真可爱。梅洛默默地咽下了这个评价。
琴酒微微地皱着眉头，插起第一朵西兰花，然后他又看了伏特加一眼：“伏特加，门票的钱财务部门不可能允许报销的，所以你就从自己的口袋里掏。基安蒂，你和科恩把这几张票拿走吧，自己拿去用或者卖掉都好。”
言下之意就是反正别让我再看见它们了。
基安蒂喜滋滋地唉了一声，他们手头当然不缺钱，但是如果把这么贵的票卖掉，也够喝点好酒或者去贵价餐厅吃两顿了，也算是一小笔意外之财。但是就在她想着如何把这些票转手出去的时候，就发现自己的好搭档正含情脉脉地盯着桌子上的门票，双颊上浮现出了可疑的红晕。
……基安蒂忽然觉得大事不好。
桌子的另一边，琴酒正皱着眉头以一种批判的神情咀嚼西兰花。站在他身边的梅洛很显然在思考着什么，片刻之后他忽然说：“琴酒，门票有四张是吧？”
琴酒头也不抬一下，说：“是的，怎么了。”
他其实应该抬头的，但是虽然他没看梅洛的脸，却能听见梅洛的声音迅速往那种黏黏糊糊的小孩子撒娇的声线上滑落，下一秒梅洛就摇头摆尾地贴了上来，意图昭然若揭。
“琴酒，”他说，听他的声音琴酒都知道他在噘嘴，“那，你留下两张，带我去游乐园玩好不好呀？”
一秒钟的停顿。
“拜托嘛琴酒，”梅洛继续哼唧，“我真的很想去游乐园呀。”
又是一秒钟的停顿。
梅洛再次凑近琴酒耳边，声音小得不能更小，他的声音简直就像是魔鬼在做出某种丧尽天良的交易，就是筹码是人的灵魂的那种：“下次做饭的时候我可以少放点西兰花。”
“……”
琴酒用叉子叉着西兰花的手停住了。
就算是梅洛不用西兰花的事情贿赂他，他能说“不能”吗？他显然不能。
拒绝某些小屁孩是一种很困难的事情，向来如此。
于是他只能又叹了一口气，然后妥协似的说道：“好吧。”