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Chapter49
这是一场15米手.枪射击赌局。地下靶场占地面积约有200平。
射击者站在西北角开枪。
押注者待在西南角的狭小隔间内，通过小气窗口的望远镜观看靶场的射击成绩。
布兰度被引到射击位。
前方15米远，竖着三个高1.8米的人形靶，心脏与以其为圆心的3厘米为半径内区域涂抹了鲜红色。
服务生BB：“蒙上眼睛，打出一发子弹。解下布条，填充新子弹，调整位置，再发出下一枪。
一共十发子弹，打完即可。打中了三个靶子随意哪一个的红色部位就是命中靶心。”
不是连发射击。
每一次射击都能看一看成功或失败后，再进行下一次。乍一听，居然挺人性化。
布兰度接过了枪与第一枚子弹。枪是左轮，子弹也是实弹。
应该不是她想多了，这个情侣专供赌局的靶场真没出过误杀事件吗？
不怪押注者待在只有一个望远镜外露的小黑屋里。
否则射击者一不留神枪口歪斜，指不定就把子弹射进了伴侣的身体。
“没有其他规则了吗？”
布兰度问，“要怎么样才能算赢呢？”
服务生B：“您无须考虑其他，好好享受发出子弹的快乐就行，而您的丈夫只要押中正确的射击次数就赢了。”
布兰度敏锐发现了这句话里的陷阱。
如何定义“正确”？
仔细甄别服务生B说过的话，他从头到尾没有说击中靶心就是正确。
究竟中靶是赢分，或脱靶才是赢分？
“好，我一定会枪枪正中靶心的。”
布兰度仿佛没看到陷阱，握着枪，信心十足地站正方位。“蒙眼睛吧！”
没有精致的眼罩，只有粗暴直接的一块大黑布。
服务生B将黑布往“波托斯基夫人”脑袋上麻利地一遮，确保遮住了正脸就行。
他退后两米，“等待摇铃响，就请开第一枪。”
隔间里，埃里克对着面前的0—10选项，犹豫不决。
他觉得小班纳特先生应该学过射击，因为绅士必修技能之一是狩猎。
哪怕技术再差，也可能有十分之一的命中率。以这个角度思考应该押「9」。
可万一布兰度瞎猫碰到死耗子呢？中了两三次靶心呢？
埃里克也无法坚定地押数字10。
通常情况，中靶才会赢。
埃里克不得不思考，布兰度会不会将中靶当成目标呢？
射击者不被告诉押注规矩，要怎么推测「押注数=10-命中数」。
最终，埃里克选择了押注数字“5”，把他交给了服务生A。
既然无法肯定，那就赌一把他没有误判自己的幸运数字。
数字5，布兰度只能射中五枪或者说只能脱靶五枪，这局才能赢。
如果赢不了，那就明天再来。或者，今天晚上通过一些特别手段偷偷潜入。
已经知道了「10号俱乐部」的地理位置，现在是要确认组织船赛赌局的场地在哪里。它的主办者17号理事会不会在当场？
埃里克买定离手。
服务生A走出隔间，与服务生B无声地交换了信息，然后摇动手上的铃铛。
紧随其后，第一声枪响。
埃里克通过调整望远镜角度去看三个靶子，结果没有一个被正中红心。
岂止是没中靶，子弹连人形牌子的边缘都没达到，完全脱靶。
埃里克自我安慰着。第一枪，不熟悉场地，脱靶是正常的。
他耐心等待90秒，第二声枪响响起。
“砰”的闷响。
三个人形靶子，依旧完好无缺地立在原地，仍然无一处中靶。
埃里克不由摩挲起了手指。
不应该啊！布兰度难道从来没有练过射击？这是绅士必备的技能，怎么连人形边缘也没打到？
然而，谁规定人人能考试及格呢？同班学习，成绩也有好坏之分。
埃里克使劲回想布兰度的教育背景。
他了解得太少，只在剑桥年市时打听过一句沃德案特聘调查员的情况。
“剑桥小先生”和家中姐妹们一起出来玩，是来自乡绅家庭。
然后呢？
昨天通过尸体漂流模型，看出对方的数理造诣极强。
还有吗？
没了。
埃里克难得后悔。
早知今日，前几天两人一起出行时，多闲谈几句就好了，那也不会让他多出一块肥肉。
他赌了一把自己的幸运数“5”，却忽视了布兰度的幸运数不一定是“5”。
就在此时，第三声枪响。
这次最左侧人形靶的红色区域被击中了！
埃里克激动地捏起拳头。他还是克制住了，没有高兴地挥手。
中了。真的中了！
前两枪一定是布兰度尚且不适应新的靶场环境。
这就屏气凝神地等待第四发子弹。哦不！它脱靶了。
第五发，很快也被发出。
埃里克瞪大眼睛。
怎么会这样？！子弹居然再一次脱靶了！
目前为止，5发子弹，中了一次，不中四次。
假如想要押注获胜，十发子弹需中五次、不中五次。那么接下来的射击中，必须四中、一不中。
这可能吗？
埃里克已经不抱希望。
是第二发子弹的中靶给了他错觉。其实，布兰度根本不擅长射击。
算了，接受事实，今天无法获得船赛赌局入场券。
这不是一个人的失误，而是两个人的失误。
《心中有你》考察默契度，偏偏“波托夫妇”是假的，两个不熟悉的人压根没默契。
射击场上，布兰度瞧着自己的成绩，在服务生B面前低落地叹了一口气。
然后很快又深呼吸，恢复了自信的表情。“前五发是练手，接下来我一定会中的！”
服务生B面不改色地问：“您要立刻继续，或是稍作休息调整？”
布兰度：“不用休息，我的状态很好。”
服务生B不动声色地递出第六枚子弹。他知道只要再射空两枚，这对夫妻就输了。
面上不显，但心中完全不信客户还有反败为胜的可能性。这位夫人再怎么自信，也只是不理智地盲目乐观。
下一刻，子弹射出。它，正中靶心。
这一头，埃里克刚刚做好了明天重头再战的心理建设。
万万没有想到第六枪中了。岂止是第六枪，而是第七、八、九次射击，布兰度居然枪枪中靶了。
加上第三枪的命中，居然做到了九弹五中。
埃里克：！！！
现在他很难不产生怀疑，之前布兰度是在故意溜他玩吗？叫他猜中又落空，落空又被重燃希望。
不，应该要客观分析。
这一场中靶与否的逗你玩，不是故意刺激他的心脏。
布兰度应该是与服务生B对话后，发现了赌局取胜的条件陷阱。
通过控制中靶与不中，在遛服务生B，从而观察服务生B的细微表情变化。
埃里克重新燃起希望。
既然这次连中四枪，说明布兰度推测出了真实的押注规则。
他正要长舒一口气，但又很快提起一颗心。
即便布兰度看穿了潜在规则，可要怎么确定自己这一方写了数字「5」呢？
最后一发子弹必须射空才赢，究竟会不会射空呢？
埃里克手持望远镜。
目不转睛地看着，下意识屏住了呼吸。
“砰！”第十次枪响了。
子弹几乎贴着红色靶心的外围，描边式擦过。只击中了白色部位，代表它没有命中靶心。
最终结果，五中五不中，与押注数字完美吻合了。
饶是服务生B受过专业训练，也忍不住瞪大了眼睛，绝地反转怎么会真实出现呢？该不会是这位夫人算计好的吧？
“耶！”
布兰度跳了起来，似乎单纯地兴奋于自己连中靶心的成绩，开心到原地转了一圈。
“后五发子弹，我的命中率更高了。”
说完，她才后知后觉地问服务生B，连珠炮似地提问，“到底怎么才算赢啊？十发子弹是要中几发才行？一半可以了吗？”
这语气急切又茫然。
布兰度又懊恼地补了一句，“该不会要十发六中才行吧？你快说啊！”
服务生B暗暗观察着，眼前的夫人急于知道答案，完全不似了解押注内情的模样。
是他想多了，怎么可能有人算计着让五枪戏剧性地命中，是欲扬先抑又恰如其分，这需要百发百中的射击技术，而它不可能存在。
刚刚发生的事，归根到底就是运气。
波托斯基夫人有一定的射击基础，适应了靶场与枪支后，在好运的加持下打出了不多不少的五枪。与她丈夫的押注数字正好吻合了。
服务生B恢复了惯常的平静，“恭喜您，本次赌局获胜。”
“真的？”
布兰度得到确定回答，压根没有追问押注规则，直接跑向西南角的小隔间。
兴高采烈地喊，“亲爱的，我们获胜了！”
这会，隔间的门被服务生A从外侧打开。
埃里克走了出来，就见“波托斯基夫人”一脸「踩线获胜，我真厉害，请夸奖我」的天然恣意式喜悦。
布兰度表现得喜气洋洋，尽显“波托斯基夫人”的真性情。
她伸出右手，拇指与食指比出一把枪的姿势。
对着走近的“亲爱的波托斯基”，虚空就是一枪。
末了，吹了吹指尖，仿佛吹走了硝烟。
布兰度：“ ‘砰’地一声，多么美妙的声响。您看，我说了我能赢，我做到了。”
两人四目相对。
埃里克没有错漏布兰度神色间一闪而逝的狡黠。
这一刻，他感觉心脏中了一枪。
因为喜悦？
确实有。毕竟今天获得了船赛赌局入场券，可以一鼓作气潜入。
中枪感却源于确定自己被报复了。
刚才短短十分钟，一颗心为了中不中靶而七上八下，他被折腾得够呛。
现在埃里克几乎能99%确定，之前的分析太过客观了。
小班纳特先生以过山车的方式打出十发五中，不只是试探服务生掌握赌局潜规则，更是表达这是“剑桥「矮」先生”的蓄意捉弄。
重读“矮”！
某人是故意在报复，报复昨夜他故意戏谑两人的身高差距。
此刻的虚空一枪，暗示这回的捉弄非常成功。
布兰度那句话的潜台词，「您看，我说了我能长高，我也一定会做到。」
埃里克深吸一口气。
很好！小班纳特先生非常好！这是在遵守搞报复不超过24小时的原则。
布兰度无辜地歪了歪脑袋，继续沉浸式喜悦的演出中。
“哎哟，我都忘了问。亲爱的，您究竟押了几号？”
埃里克：你能不知道几号吗？！
行，是你演得好，即兴发挥，还能现编精妙剧本。
“五。”
埃里克必须配合演出，他倒是想问一问布兰度怎么推测出是数字5，但现在的场合不合适。
布兰度拍手鼓掌，“我开五枪，你押了五，果然是默契满分。”
这话听在服务生A与B的耳朵里，直到赢了赌局，负责射击的夫人都不清楚赌局的真实规则。
这会，服务生B取来了另一张入场券与两人本轮获胜所得的200英镑筹码。
“先生、夫人，如果想立刻前往船赛赌局下注，可以询问一楼佩戴「No.17」铭牌的服务生，会为两位引路去往特定区域。”
埃里克将私人问题放一放，先专注于总算进入主题的潜入任务。
“17号理事只开了船赛押注那一个赌局吗？还有其他赌局能参与吗？”
服务生A：“17号理事目前共开了四场赌局。两位获得了船赛赌局入场券，也能同时参与其他三个项目。具体情况，请您咨询佩戴17号铭牌的服务生。”
俱乐部共有17位理事，各自开始不同项目的赌局。
眼前的服务生A、B，戴着4号铭牌。之前两个项目，荷官与服务生戴着了3号、10号铭牌。
由此来看，3、4、10号理事与17号理事是达成了某种合作，才会为他做船赛赌局的入场资格筛选。
或者达成合作的不只四人，入门大转盘有很多编号，可能所有理事都参与其中。
这些理事都知道鳄鱼计划的存在吗？
布兰度与埃里克暂时不知。目前为止，没有看到一位理事。
两人拿着来之不易的入场券，找到了专属领路人。
17号铭牌服务生，收走入场券，递给出两枚刻有「M」字母的徽章让两人佩戴好。
“佩戴M徽章，两位能在17号理事的辖区内行走。赌得累了，可以去茶歇厅，有各种餐饮可供享用。”
俱乐部很大。
花园别墅以四栋相连的主体建筑构成。说是别墅，更像是小型宫殿。
入会的初级会员只需推荐人而不需会费，但是押注最低价格10英镑/注，兑换筹码不低于100英镑一次。
这种高昂价额的赌局俱乐部，怎么可能只有赌博，还有其他的娱乐休闲。
比如进阶会员有专属休息室，比如各种食物、饮料的供应，比如舞厅与琴房，还有小型植物园可供放松休息。
在布兰度的好奇提问下，服务生做了简单介绍。
升级会员要缴纳每年1000英镑一人的会费，或者挑战摘得赌场之王的称号。
即，一周内获得49胜，那就能免除会费直接升级。
服务生：“两位今天获胜两场，这个次数也能算在内。接下去六天再胜47场，即可进阶。
船赛赌局有点特别，它是进行预押注，比赛结果在俱乐部外发生。所以6月10日的上午八点停止下注，当日十点半公布哪些会员押中。”
布兰度：“6月10日是三天后，也在一周计数范围内。要是我们赢了船赛局，也能记作一周49胜之内吗？”
服务生：“船赛局获胜，一场记作五场，所以说参加船赛局是很划算的。”
都来赌博了，还管划算与否？
布兰度更不认为49胜比直接交1000英镑升级省钱。
理论上，49胜需要最低押注490英镑，而且每一场获胜后就能把这笔钱赚回来。乍一看岂止是免费晋级，而且能赚很多钱。
实际操作中，有几个人保证49连胜？尤其是10号俱乐部的某些项目纯赌运气。
押注失败的损失叠加起来，其总数量难道不会超过一千英镑吗？
及时收手者少，越陷越深者多。
当赢了48场，会甘心放弃最后一次胜利吗？
赌场的设计初衷就是掏光赌客口袋里的钱。
这里的每一个获利表现，都是诱人沉迷的套路。像是49胜免升级费的操作，只是连环套的其中之一。
果然，这种地方是炸了好。
布兰度不无遗憾地想着，而炸标难炸本。
即使这一处花园建筑群塌了，英国不禁赌，一些理事灭了，也有新理事出现，换个地方从头再来。
思考也不耽误观察。
穿过重重回廊，楼梯上了又下，终于到了17号理事区域。
四号楼在北侧，一楼与二楼是赌客区。此处的地下楼层不对普通会员开放。
服务生：“两位贵客可以在一楼、二楼随意玩乐，请问还需要我陪同吗？”
埃里克一路走来，对于俱乐部的构造已有总体认识，下一步就是潜入地下。
他却没立刻打发服务生，不必急在这五分钟，把今天的戏演完了。“先带我们去船赛赌局，下了注再玩别的。”
服务生带路，敲响二楼的一扇大门。门上挂着吊牌，画着一只船桨。
与之前三论赌局的宽阔赌厅不同，船赛押注区只有二十平，看起来就像是布局极简的普通办公室。
进门，正对面的墙上挂着四块木牌。
从左到右：「平局」、「剑桥胜」、「牛津胜」、「自然不可抗力，两队比赛失败」。标注：最低押注每人50英镑。
室内西侧，一张书桌一把椅子。东侧，一排三开门的书柜。靠窗，矮柜上放了水壶与茶杯。
屋内只有一个人。
男人西装革履，面容略显阴柔，坐在桌子后。
从服装来看与服务生们不一样，而他的衣领上戴着M徽章。
服务生：“M理事，晚上好。这两位贵客来押注。”
布兰度与埃里克都看向被叫做M理事的男人。
布兰度凭着“波托斯基夫人”的直率人设，直接问：“您就是组织船赛赌局的17号理事吗？”
M理事点头，“欢迎两位的到来。”
他没有热情地招呼，只说：“想要押哪一个？”
布兰度直言不讳：“我不太懂，自然不可抗力的牌子是什么意思？”
M理事：“比如当天狂风暴雨，比赛却照常进行。船只被风浪卷入水底，赛手们或死或伤，这就是自然不可抗力导致了比赛失败。”
布兰度：“怎么可能呢！像是那种鬼天气，肯定是改天再赛。”
M理事：“就是举个例子。或者突然地震，比赛也就失败了。”
布兰度撇嘴，显然更不信第二个例子会真实发生。
“哪有那么巧。我看这个选项就是摆设。”
M理事微笑，不说话了。
似乎把这个选项放出来，他仅是单纯地考量周全，赌局选项应该要把极低概率事件也纳入其中。
布兰度转头：“亲爱的，我们就按照之前说好的，押平局。”
埃里克打开了手中盒子。
目前为止，共有480英镑的筹码。
最初两人兑换了100英镑，扣除《一面之缘》输掉20英镑，后两场是各赢了200英镑。
他取出了一百英镑的筹码，交给了M理事，“押平局。”
M理事看着一百英镑的筹码，似不经意地扫了这对年轻夫妻一眼。
好不容易过三关来到这里，居然只押一百英镑？！这是两个人的最低押注数目。
埃里克面不改色，丝毫不觉哪里有问题。
花钱，也要看为了谁。哪怕任务经费是两位校长给的，也不想在赌场多花一块硬币。
只押一百英镑怎么了？服务生都说17号理事还有另外三个项目。
剩余380英镑，可以玩其他项目，而且休闲饮食项目也得自费花钱。
哪怕波托斯基夫妇接下去的行程并没有别的赌局安排，也不会真的吃赌场的东西，但是完全不妨碍他摆出理直气壮的姿态。
M理事也只扫了一眼两人，没有就此多说一个字。
登记了押注选择，递出一块铭牌。“6月10日，上午10:30公布赌局结果。凭牌兑换获胜赌金。”
埃里克将它收入了衣服口袋，与布兰度离开了押注室。
打发了服务生，两人依照计划行事，打着自由活动的旗号，分头勘察起来。
埃里克先去往盥洗室。
先确定了作案工具，特制鞋底有隔层，其中藏的毒粉包完好无损。
再看窗外，天色终于黑了。
现在，时间是22:05，潜入地下行动开始。
另一侧，布兰度没有一直在建筑内晃悠。
她去另外三个项目，象征性地押了两把，然后就往外走。
夜间，花丛小路亮着稀疏的路灯。
建筑外的游客不多，偶尔遇到几位出来呼吸新鲜空气，或逛一逛小型植物园放松输钱后的沮丧心情。
布兰度到处转了转。比起室内，外面很少看到服务生。
她看了一眼怀表，时间23:01。
不知道近一个小时的探查后，此刻冯·菲利伯特先生有没有成功变身“线索先生”？
下一刻，布兰度猛地脚下一顿。
朝前三步，她蹲了下去。
花坛内，一株地栽花卉被压塌了，它被折断的花枝边，赫然出现了一个脚印。
——是鳄鱼爪印。
它与出现在福特被杀现场的爪印一模一样。
不同的是，它比河堤爪印新鲜多了，新鲜到像刚刚出炉的那样。
俱乐部正在营业中，17号理事即便要训练鳄鱼，也不会让它们从游客观赏花卉区大摇大摆地穿过。
这说明至少有一只嗜血杀人鳄鱼偷偷逃出来了！
布兰度立刻检查起花坛四周，试图找到更多的鳄鱼行踪，却在十米外的喷水池跟丢了鳄鱼踪迹。
鳄鱼爪印到此为止。它应是钻入了喷水池底部的水管口，然后就隐入了建筑群中。
它去了哪里？
正在地下一层秘密勘察的冯·菲利伯特先生怎么样了？半途不会与逃鳄狭路相逢吧？
布兰度转身跑回了建筑内。
＊
埃里克成功躲过服务生的注视，潜入了地下。
地下不只一层。负一层尚有巡查队，但进入了负三层，这里就没人了。
经过54分钟的勘察，发现一间可疑房间。
门口飘着一股若有似无的腥味，正是饲养鳄鱼会散发的浑浊气息。
他谨慎地撬门而入。
门很沉，门后空间却不大，仅仅十平米。
室内天花板上吊着烛灯，光线昏黄。
没有其他家具，南侧墙离地面2.5米处有一个通风管道口。正中央处，一个螺旋向下的楼梯，垂直深度目测约五米。
楼梯湿滑，台阶上有着尚未完全干涸的水渍。
埃里克听到“咚咚咚”的沉闷撞击声从下侧传来，同时夹杂着此起彼伏的低嚎声。
这是鳄鱼的叫声！
厚重大门的隔音很好，没让这些响动传到走廊上。只有入内才能确定这里在蓄养鳄鱼。
他缓缓下楼，楼梯尽头，一个被金属网格罩住的巨大水池出现在眼前。
池内，七条鳄鱼躁动地游来游去。
它们正在撞击金属网格盖的一处缺口，试图用利齿撕断金属条。当发现有人来，嚎叫得更厉害了。
埃里克一秒不停，站在楼梯上，将毒粉包倒入了水池。
他立刻退回上方，就见鳄鱼们瞬间在水池中翻滚起来，溅起了大片水花。
不知摩根教授具体怎么配的药，毒性发作的速度很快。不说见血封喉，也在短短两分钟内就让这些鳄鱼朝上翻肚皮，再也没了动静。
埃里克却更加警惕了，目光锁定在金属网的缺口上。
这个缺口说大不大，说小却也不小。水池里的七条鳄鱼无法通过，但假如有鳄鱼的体宽瘦了三分之一，它就能勉强钻过。
再联想到这间密室的通风口。
通风管遍布整个建筑群。成年人不能轻松钻行，鳄鱼却能来去自如。
水池里原本有几条鳄鱼？会不会已经有一条瘦子鳄鱼出逃了？！
想到这里，埃里克迅速离开。
朝着楼上跑去，躲过服务生的视线回到一楼，疾步冲向室外，正想该去哪里找布兰度。
就听“轰”地一声震耳巨响。
别墅建筑群，四号楼二层的某间窗户忽然升起滚滚黑烟。
紧接着，断成两截的鳄鱼尸体，随着塌了一半的窗台一起坠地，再发出沉重响声。
这动静，听起来像是爆.炸。
埃里克站在室外地面，抬头看向塌了一半的二楼窗户。
黑烟中，布兰度手持烛台走到了窗边。
探身看了看向地面，对着鳄鱼尸体满意点头。又扫见了不远处的冯·菲利伯特先生，对他招了招手。
埃里克：……
当下，他的脑子像是被塞入乱成一团的曲谱，不知该从那个音调说起。
不谈别的，就先说最大的疑惑。
小班纳特先生的爆.炸物是从哪来的？是偷偷带进来的对不对？
原来这人不改初心，从未放弃炸.药计划，就想着找准时机狠狠一炸吧？
埃里克觉得心脏又砰砰直跳了。
他的眼底掠过一丝笑意，嘴角不由微微上扬。
——炸了，终究是炸了。这感觉，真刺激！
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