夜半，盈月危升，西侧寝楼笼入潺潺皎白。
皎白沁入冰凉地板，一对黑靴遭踢去，倒斜，素足履地，银白发丝弥融于月华，似绸练。
白司滑沉入浴池，剔透的、施加了粉色疗愈药汤的水流汩然有声，他阖眸，长眉微蹙，在那水流声里静息温伤。
良久，泠泠空灵，夜莺清啼渺远。白司低唇轻咳，猩红血迹自唇角淌滴。
他伸指触碰，却又随之一滞。
唇很烫，面庞很烫，他应是寒症稍减，反起热了。
烧热致使素白指间的训犬之戒显形，他感那银戒几乎在咬噬肌肤，垂睫摘下，安放至浴台之上。
须臾后烫感却更甚，他难耐仰起修长脖颈，长呵舒呼，全然未曾觉察，自己此瞬是何种绯色潮迭貌态，宛如苍白玫瑰遭泅染，添抹秾丽。
因而下一刹，松木香倏然迫近时，他无意识地舐衔下唇，仰头望他。
“阿迹……”灰眸轻轻眨，“你来啦。”
白迹以长指覆上他后颈，低柔笑问：“哥哥原在等我么？”
“嗯。”泛泛水泽的唇翕张，长睫似蝶翼扑簌，“银戒有异，且我笃定阿迹会来。”
白迹爱怜吻他，指腹摩挲小痣：“哥哥起了烧，不宜再行沐浴。”
抵额，红瞳望他，瞳光晦涩不明，欲妄疯涌，他低音愈哑：“我带哥哥入卧室，可以么？”
白司觉察，却仍似猫咪乖驯颔首，薄唇吐字答：“好。”
银发长丝湿漉漉，遭白迹以温感疏去水珠，白司将绯烫面庞埋入他怀中，手腕交错，勾住他脖颈，透玉似的赤足微微晃荡，遭他抱入屋内去。
又有夜莺啼叫起落，恍惚间，错入一声低弱的压抑闷呵。
而那浴室内冰凉地板之上，叩落一人足迹，月光偏移，那人显露容貌，正是柯汎。
柯汎形容惴惴又踟蹰，鼻尖几乎有冷汗涔涔，他顿了许久，终得落定决心，闭眼自那浴台之上摸下银戒，悄然转身离去。
月夜下他步履匆促，及至东楼下花园长木椅侧，他倏然驻足，向漆黑阴影内一人行礼。
“家主。”他道，“汎已拿到训戒。”
云层去，罅隙落月华，照得那人眉眼，家主白颂愉悦勾唇，屈指，训戒遭其以异能收入掌心。
窥他端详片刻，柯汎垂眸道：“家主，不知您何时可依从约定，放过宛斯殿下。”
白颂眸微眯，未曾望他，慵懒轻哼道：“不急。”
“可……”柯汎欲再言，遭白迹斜乜，一霎噤声。
须臾后白颂自长椅起身，将离去，柯汎鼓足勇气，唤他：“家主，您一言千金，汎不敢质疑，但宛斯殿……”
“宛斯殿下。”白颂截断语句，尾音含讽冷，“好一个宛斯殿下。”
柯汎微僵。
“你所谓的宛斯殿下生于皇族，母亲系何许人，世人皆不知，我亦不知。”白颂睥视柯汎，“但他生父，宛斯琉尔，我深知其为何等货色。”
白颂再落座，待柯汎欠身作立侍姿态，继而沉声发问：“于你心中，宛斯琉尔此人如何？”
柯汎踟蹰须臾，答：“家父曾言，宛斯皇帝生性喜战，曾屡次挑衅我东灵，残得边境生灵涂炭。”
“喜战二字，远无法状他本性。”白颂把玩训戒，手指微屈，“随我同去一处。”
柯汎言是，欠身行礼，后再直身时，四下景象晃晃变幻，幽暗月华撤离，烛火愈发晦淡。
此处是……白家囚室？
囚室由吞音石砌作，白颂踏行其上，寂静无响。柯汎初至此地，小心跟从在后，窥见极近处，囚室的镂空气孔内，竟有一双灰白眼眶悬挂。
柯汎骇得一惊，后遽然回神，意识到是有囚徒在贴目往外望。只是那囚徒眼珠，皆已消失不见。
沿路去，不止此一人。
回廊辗转，白颂止步，抬手示意柯汎顿足，柯汎随之停驻，抬眸望去。四下守囚卒打开门，露出那囚室之内样貌，有恶臭倒灌鼻腔喉管而来，逼得柯汎呛声咳嗽，一边难遏悚然。
那囚室之中，铁架之上，挂着一半人，一半尸。人瘦如骷髅，尸腐烂无皮。浑身无生气，爬满蠕虫，如某种可怖的怪物。
白颂盯着那人满头干枯如麻丝的长发，听得身后青年豁然发出干呕之声，蹙眉道：“柯汎，上前。”
干呕声愈发强烈，柯汎艰涩道：“是……”
他踉跄走近数步，及至五步之遥，再无法挪去半寸。
太、太恶心……
那似人非人的怪物发出“嘎咔”怪叫声，爬满白沫的唇开动，依稀在拼命嘶吼：宛斯。
宛斯？
柯汎已然战栗不稳，后退、摔地、往后挪，又举止一僵，而后愈发悚然，他惊惧地望向白颂，白颂终于道：“你并未听错。”
深灰瞳珠倒映着明灭烛光，白颂搀起柯汎：“若尚能称之为人，那么此人，名为宛斯琉溟。”
宛斯琉溟……柯汎混沌的大脑疯狂转动，猛然记起，宛斯家族族谱之上，宛斯琉尔平辈一行，与他相邻处，赫然写着此四字。
亦是言，他是、他是宛斯琉尔的亲生兄长……
可传、传闻中，他不是已因病而亡了么？怎会在东灵，又变成了这般……这般模样？
料定他心中所思，白颂沉肃道：“原因很简单。”
“病死系假传真情，而事实之上，宛斯琉尔为夺得皇位，亲自剖解手足，以腐蚀毒汁浸泡之，又将其毁去容貌，投入敌国地界。”
“柯汎，你瞧。”他直视青年落满惶愕的眸，“这样的人，这样的狠，挑战乱，杀至亲，寡有人性，无恶不为，你怕不怕？”
柯汎咬住唇，说不出话来，答案已昭然若揭。
白颂复又续言：“宛斯迹为他生子，与他血脉同源，容貌绝类，彼年其初见小司，便是要生掐脖颈以至小司窒息而亡，又教我如何放心，任其与小司亲近交好？”
柯汎下唇几遭咬出洞来，他嗫嚅，心想，不是的。
初见时，少主遭宛斯里亵渎，是宛斯殿下杀他救下少主。且不论那时，只说近日，回程马车之内，他分明亲见，宛斯殿下哪怕异能枯竭，亦是在为少主输送异能以散寒。
怎会、怎会是如家主所言，与其生父一般的残忍之人？
“不……”柯汎摇首，“家主，您想必有所误会，宛斯殿……”
可下一瞬，他言未毕，忽受得一记重击，咚地倒地昏厥。
身后的“守囚卒”上前行礼，笑道：“白兄何必与其废话，此人心肠软善不果敢，即便您循循善诱，也是无法助得您的，还是依照原定之计行事。”
“宋赟？”白颂眉稍扬起，又道，“那物你带来了么？”
“带来了带来了！”“守囚卒”，即白家远戚宋赟，笑而摊开双臂，示意他看自己周身，“您且看，我是否已辩不出原本模样。”
白颂打量他须臾，毫无情绪地微微勾唇。
宋赟笑微滞，霎时间有些讪然，他似是有忌惮这位位高权重的白兄，讨好地堆起笑，摘下腕上一枚银质腕叩，恭敬递交给白颂：“您请。”
白颂接了那腕叩，把玩些时，敛眸收入掌心，疏离道：“有劳。”
言毕抬手，示意侍从抬走柯汎，转身便走。
“您当真客气了。”宋赟慌忙跟上，又惶恐一揖礼，“此为分内之事，能为白兄略尽绵薄之力，实为赟之大幸，岂敢贪……”
“不知令媛近来可安好？”白颂拾级而上，断截去他恭维之词。
宋赟一滞，笑容愈发谄媚：“小女好着呢，只是……”
他虚顿了顿：“只是近来郁郁不乐，茶饭少享，只说甚是思念白司少爷呢！”
“且宽心。”白颂眯眸，眸底掠过漫不经心，“日后若迎娶入门，我命小司善待令媛，必可教二人琴瑟和谐，恩爱不疑。”
“哎！哎！”宋赟笑出满面褶皱，闻见白颂未再启唇，便道，“既如此，赟便先行退。”
“慢走。”白颂略一颔首，无有笑意。
待他去，一侍从踟蹰道：“家主，宋赟贪得无厌，您当真要允准此人之女，入得白家……”
“自然不。”白颂露出冷森笑意，“凭他这般废物，其女与其如出一辙，生而贪心貌陋，如何配得上小司。”
“啊……”侍从缩回脖子，与另一侍从面面相觑。
“婚事不急，容后再定。”白颂心情颇愉，浅笑愈教人生寒，“所令之事，你二人可办好了？”
“办、办好了！”侍从慌忙行礼，“依从家主之令，谣言已流散，明日一早即会——”
“很好。”白颂哼声打断，自足而上渐化鎏金光点，消散不见。
侍从微怔，又回神，匆促退去。
回廊之下月华渐黯。
而数个小时之后，白家某一处角落里。
那昏厥之中的柯汎猛遭噩梦惊醒，却伸手难见五指。
一时间他心下骇然，摸地爬起，于浓稠漆黑之中往前缓步。
“有……”他嘶哑启唇，试探发问，“有人么？”
可周身四下空空荡荡一片，无人无物，回音寥寥。
他呆了一瞬，噗通摔跪下去，面露茫然。