“老爷。”水云儿忽然换了个称呼，“我还记得，我刚刚来到风醉居时不敢说话，所有人都以为我是天生哑巴，便连阿娘都有些不知所措，只有老爷那样耐心，总会抱着我，一遍遍地教我说话，教我认字。”
不同于其他被红奴救助的女子，水云儿是徐娘子亲自抱回风醉居的。小丫头便像一只受惊的小鹿般，不哭不闹，不吃不喝，只是缩在角落瑟瑟发抖，谁哄都不理会，百般无奈之下，红奴只得将闻卿请下山来，而这小丫头在看见闻卿乔装打扮的“刘氏后人”后，也不负所望，“哇”的一声哭了出来，而后吵着要闻卿抱他。
想到这小丫头涕泗横流，又不管不顾地抹到自己衣领上，看呆了徐娘子的那忙乱场合，闻卿唇角染上一丝笑意：“云儿，起来。”
水云儿却垂着头，执拗地不肯动：“山君，云儿从前不知山君真面目，因此不免流俗，同众人一样恨那所谓昆吾山鬼，还望山君恕罪。”
闻卿叹气——
不愧是徐娘子当女儿养大的，这倔脾气，和她如出一辙。
“本座从不生气。”闻卿道，“你是风醉居的掌柜，不可随意跪。”
水云儿一怔。
“徐娘子早有此打算。”闻卿向水云儿伸出手，小姑娘迟疑着将手指搭在闻卿指尖，顺着他搀扶的力道，慢慢站了起来。
“徐娘子最初将这想法与本座说时，本座尚有疑虑。”闻卿目光扫向水云儿胸前抱着的枯骨，“本座以为你机灵有余，坚忍不足。云儿，你以为风醉居是什么？”
“庇护所。”水云儿道，“山君与红奴姐姐救助了许多孤苦无依的姐姐……”
“她们是本座的耳目。”闻卿道。
话刚说出，不知是水云儿，便连孟极和亦真都同时拧过头来，不可置信地看向他。
闻卿 ：“你以为徐娘子为何年逾六旬仍能健步如飞？”
水云儿摇头。
“本座授予她修行秘法，能够夜行百里，好叫她去疏勒六州收集消息。”闻卿道，“与你最为亲近的柳如烟亦是如此。”
顿了一顿，闻卿又道，“与柳如烟同时入风醉居的几个丫头，也同样为本座驱使。”
“丫头。”水云儿重复道。
闻卿“嗯”了一声，右手在胸前微微曲着，拇指在食中第二、三关节处反复摩擦：“本座教她们习练逍遥诀，她们效忠于本座……”
闻卿时而停顿，观察着三人反应，等到水云儿好奇地问“接下来如何”时，他便又用轻缓的语气继续讲述。孟极起先还算耐心，然而这豹对故事的兴趣，似乎又很快被闻卿反复摩挲着指节的动作吸引过去，不再听故事，反而兴致勃勃地盯起闻卿来。再看亦真和水云儿，则瞪大了眼睛，那小道士更像是听见了天大的秘密，不时拍拍自己脸颊，仿佛要确定自己并非做梦似的。
“……然而长生之道，本就是一根独木，这许多年来，也只有徐娘子得窥入门之径。”闻卿最后道。
“可我从未听柳姐姐讲过。”水云儿喃喃，“我以为她信我的。”
“本座命她们保守秘密。”
“可……”
水云儿眼神无措，数次欲言又止，似乎想要问些什么，可又实在不知从何问起，最终，像是突然想起了什么，抬头问道：“我曾听说，疏勒州常常有人离奇死去。可无一例外，死去的都是曾经欺辱过旁人的坏蛋。山君，是不是您帮那些可怜人出的恶气？”
“本座只杀人。”
闻卿这句回答，并非肯定，却也不是对水云儿这话的完全否定。小姑娘听后，只像抓住了一棵救命稻草，颓丧双眼中总算闪出一抹亮色。
“云儿，徐娘子既死，本座无人可用，你可愿接替她？”
“赴汤蹈火，万死不辞！”水云儿声音清脆，狠狠俯下身去。
闻卿负手接下水云儿一礼，等到小姑娘站起身来，他才又道：“徐娘子身后事，你一人若是应付不来，可与账房赵叔商量。”
水云儿低头应是。
“徐娘子待你亲如骨肉。”闻卿在水云儿散乱的发髻上轻拍了拍，“换孝衣需你亲自来。你可愿为她守灵？”
水云儿这次却不像避开亦真般躲开他，脆声道：“当然愿意！”
“若风醉居这几日忙不过来，本座将红奴叫下来。她模样看着小，若论年龄，你合该叫她一声姨母。”
水云儿摇头：“谢山君关心。但阿娘信任我，山君也信任我，才将风醉居交我打理，我不能第一天就让山君与阿娘失望。”
闻卿点头，不再强求。
他虽然熟知鸦青的出殡习俗，却并不打算替水云儿张罗。这小丫头一日之内经历如此变故，却仍强撑着不放声大哭，所有情绪哽在喉头不发，只会憋出病来，不如给她找些事情做，若果真遇到解决不了的事，哭一场，将所有委屈全都发泄出来，便是最好的。
等几人都从深坑中走出来后，一面将庭院这触目惊心的巨坑以鬼气填补，一面将徐娘子与鸣蛇的骨灰挑拣出来，水云儿见状，只说想要亲手为徐娘子殓骨，闻卿便索性打发她为徐娘子收拾故衣。
将最后一块鸣蛇脊骨也装进百纳瓶中后，亦真突然“哎”了一声。
“青阳兄！”亦真猛地站了起来，气势汹汹地走到闻卿面前，一张脸不知怎的，憋得通红，“青阳兄，我见那几位娘子脚步重，呼吸也沉，全都是凡人，怎可能是……”亦真眉头皱成蚯蚓，显然困惑许久，此刻得了空，终于问了出来。
不过，还未等闻卿答话，暗处里又伸出一只手，将亦真一把推得向后退去。等到小道士距离闻卿足有一丈远时，孟极抱着双臂，睨着亦真：“自然是骗她的。”
“……”亦真嘴巴张得老大，“你、你胡……”
“你怎知道？”闻卿忽道。
这下，亦真简直要惊掉下巴。
孟极抬了抬眉毛，两指在闻卿袖口划拉着，直到那一截苍白的腕骨露出来，他才用食指摩挲起勾住闻卿的手腕：“我说过，我擅识人。”
“那小丫头方才要死要活的模样，若放着不管，只怕郁堵在心。”孟极道，“你编个故事，不过是给她个念想，好叫她继续活下去罢了。”
“师、青阳兄你何时……”亦真结巴着，那模样直像看见他师尊长明真人穿着舞娘短裙一样不可置信，“你怎么也会去骗、骗……”
“这叫哄。”孟极道。
便在此时，水云儿迈着碎步走了过来，三人默契噤了声，同时转身，看向这个换了一身葱绿长袄的小丫头。
短短一盏茶工夫，水云儿将不仅徐娘子素日的穿用全都整理了出来，更将自己收拾的利落许多，脸上施以薄粉，勉强盖住通红的眼圈。小姑娘明显又哭了一通，上下眼皮肿得挤到了一起，往日那水灵的杏眼，也只剩下细细的缝。只不过相较于方才那不哭也不闹的木偶样子，现在明显生动许多。
“阿娘也不会希望我为她悲痛心死。”水云儿道。
闻卿审视着她。
似乎是怕他不信，水云儿又急忙补上一句：“我在想，阿娘花甲之年，合该是喜丧。更何况，她能与心上人同葬一墓，也算是全了五十年前的遗憾……”
大淼建朝之后，天灾人祸连连，民生多艰，就算有闻卿庇护，疏勒的凡人也不过是比其他五州多活五六个年头。在大淼朝，能活过四十岁的，都可以算得上是长寿，更何况像徐娘子这般年近七十仍旧健步如飞？
——这几乎可以说是奇迹。
“云儿姑娘若果真能这样想，徐娘子说，她也终于可以放心了！”亦真又抬手放在耳旁，作势要去听徐娘子“说话”。
“仙师，阿娘已被您以道场超渡了，不会再被困在这里啦。”水云儿微低着头，以袖掩唇，声音微微抖着，不知是哭是笑，“我只愿阿娘下辈子，不要再这样苦了。”
“无量寿福。”亦真单掌竖在胸前，低叹一声。
短暂静默过后，闻卿撕开一片衣袖，以指尖血在那绸料画下一道画符，那片衣袖便飘飘荡荡，顺着支窗缝隙钻进了内室。只见那衣袖飘到徐娘子先前躺过的床榻之上，竟“忽——”的一下，吹了气般的鼓了起来。
水云儿目光随那布片飘进屋里，忽的尖叫了一声“阿娘”，刚要跑过去，闻卿便将她拦住了。
床榻上一动不动的人影，黑眸红唇，皮肤白得吓人，绝不像活人，但若只草草看一眼，却又让人觉得这分明是徐娘子。
“障眼法。”闻卿指了指那人影，“只能骗过三丈外的人。所以切勿叫人近身。”
闻卿又向水云儿交代暂且不要将徐娘子已死一事告诉众人，水云儿虽然不解，却毫不迟疑地应下了。
“柳姐姐她们，也要瞒着吗？”
“谁都不能讲。”
水云儿点头：“我会告诉柳姐姐她们，仙师嘱托，阿娘不宜见风。”
“徐娘子将风醉居交给你打理这半月内，你可记得还有谁突然病倒？”闻卿问。
水云儿回忆片刻，答道：“南市北市都有，若阿娘和菀儿也算在内……应有九人。洒金巷往西，应是张屠夫家的女儿……”
等水云儿将患病人姓名一一说出，闻卿一怔，在众人疑惑目光下，他宽袖轻拂，地面随即凝出一幅鸦青镇俯瞰图，闻卿右手食中两指并起，将水云儿点出的患病人家方位依次标记。
在将朱氏宅院方位点出后，九个圆点自动相连，缓缓组成一幅修道之人再熟悉不过的法阵。
“奇门遁甲阵！”亦真惊呼。
朱氏小女，朱菀所在的宅院，正在法阵中央，本该是太极阴阳鱼的阵眼位置。
“到底是谁……”亦真喃喃，“奇门遁甲，怎能用于鬼咒邪术……”
“同样一柄剑，在山贼手中，是杀人掠货的凶器，而在侠士手中，则是济世救民之良药。”闻卿道，“两日之后，鸦青将有异变。亦真道友可愿帮忙？”
手中拂尘轻震，抖出飒——的一声裂响，亦真双目灼灼，看向闻卿：“义不容辞！”