就在指尖碰到小腹的刹那。
一声清朗的少年音猛地闯进耳中——
“云儿姑娘，你仔细听！”亦真煞有介事地以手拢耳，作势仔细辨别着“鬼语”。
闻卿猛地一惊，指尖倏然撤回，已不知何时枕在他手背上的孟极，被这动作一带，脑袋一垂，扎得更深。
翻腾的识海蓦地平息下来，闻卿看向沉沉睡着的孟极，这下终于有力气将他推开些许。
闻卿双目如炬，直直射向深坑。
亦真这当头一喝，时机恰到好处，可当他看过去时，却发现这小道士背对着他，正专心致志哄着水云儿。
“徐娘子想要再听你喊她一声娘。 ”亦真动作夸张，“她说她这一生无儿无女，只有你和二宝……”
一直垂着头的水云儿，听到这里却终于再也忍不住，猛地抬起头来。
“阿娘！”水云儿大声喊着，“阿娘，您放心去吧，云儿不哭，二宝和我都会……好好的！”
小姑娘声音发堵，音量却大，说到最后，更是几乎声嘶力竭，接着一声嘶哑的呜咽，水云儿狠狠垂下头去，双手捧着脸，终于哭出了声。
然而不论如何，憋在她胸口的这一股气总算发泄了出来，亦真如释重负叹出声，刚要伸手去搀水云儿，只瞟了她一眼，便受了惊似的，猛地向后跳去。
“这……”亦真只吐出一个字，后面的话则咕咚一声，被他硬生生咽了下去。
以闻卿现在位置只能看见水云儿的背影，听见亦真这声惊呼，一时焦急，猛地站了起来，而原本枕着他膝盖的孟极，则咚的一声，身子一歪，后脑磕到了地上。
孟极“哼”了一声，眉毛抬了抬，似是要醒，闻卿此刻却无暇顾他，直接飘至二人身边。
闻卿：“发生何事？”
亦真像被定了身似的一动不动，等闻卿走近，先是向他挤了挤眼睛，又极小幅度地摇头。
闻卿拧眉，刚要上前询问，亦真又一把拦住他。
只见小道士夸张地动着嘴巴，指了指安静跪在徐娘子尸骨旁的水云儿。
“别、告、诉、她”。
闻卿勉强辨认出亦真的话，心中愈沉，索性单掌按在水云儿肩头，将她拧过身来。
“云儿，发生何……”
“事”字尚未出口，那张满脸血泪、鬓发斑白的早衰面容，已然闯进视线！
闻卿一时怔然，松开了水云儿的肩头。
水云儿便又像牵线木偶般重新俯下身子。
“忧思过度，容易伤身。”身后传来一道难听沙哑的声音。
闻卿转过头。
孟极不知何时站在他身后，比他高了两头有余的高大影子拢过来，将他严严实实地罩住。而原本站在一旁的亦真，则被孟极挤到一边，拧眉瘪嘴，瞪视着这蛮不讲理的妖。
“阿卿！”孟极眉头扬起，“你无碍？”
闻卿自下而上，瞟了孟极一眼，缓缓摇头，随后踮起脚，按在孟极的后脑上：“不疼？”
直到此时，这豹似乎才意识到竟然是他自己“受了伤”，后知后觉倒吸一口冷气，一掌按住闻卿手背：“我浑身都硬，这点小磕碰，没事。”
闻卿“嗯”了一声。
孟极看向满地枯骨：“这是徐娘子和鸣蛇？”
闻卿点头。
“怪不得小姑娘哭得这么伤心。”孟极道，“连肉身都不留下。”
“鸣蛇身上尸蛊与魔气，若不经鬼火淬炼，死后只怕有更多人受害。”
“魂魄如何？”
“已受亦真渡化，不日即可转世投胎。”
“‘亦真’。”孟极忽道，“何时变得这么亲切？”
闻卿眉头一跳，索性不理。
“魂魄还在，便好了。”孟极倒也不刨根问底，转而看向一直垂着头的水云儿。
“丫头，徐娘子虽然死了，但她还会转世。下辈子托生到富贵人家，可比为你家山君做事要滋润许多。”
声音虽然依旧难听，语调却缓和至极。
闻卿还是头一次见这豹对着旁人有这样的和颜悦色，不由得多看了两眼。岂料目光刚瞥过去，孟极便早就察觉似的向他所站之处挪动了一下脚步。
这下，肩头碰着，手背贴着，那豹子特有的温度又不容拒绝地自那缠在手腕上的尾巴，一丝一缕地传递了过来。
两人同时看向水云儿。
“云儿。”闻卿道，“哭声只会让亡魂流连人间，不知归路。”
小姑娘身子轻颤一下，继而双手撑地，规规矩矩为徐娘子磕了四个响头，这才慢慢直起身子，定定看向闻卿：“云儿明白的，云儿不哭。让山君与两位仙师见笑了。”
说罢，她在脸上胡乱一抹，未干的血被她揉得愈发触目惊心。
“这是……这是什么！”
水云儿起初似乎并不知道自己哭了血泪，此刻见到衣袖上的红，才又慌乱擦起脸来，岂料那血便像开了闸，越抹越多，到得最后，整张脸已被她抹成了花猫。
闻卿索性摸出手帕，为水云儿仔细擦拭。
亦真也在一旁宽慰道：“云儿姑娘，红颜枯骨，不过一副皮相，我为你开一副药，喝上几年，能恢复不少。”
水云儿垂着眼，只是乖巧地应着声，看她模样，只怕是仍旧不知道自己容貌大变之事。
“云儿姑娘。”亦真忽道，“我已是元婴修士，依宗内规矩，是可以收徒的，如果你不嫌弃……”
说着，亦真走上前来，手掌向下压去，按在水云儿肩头，然而，原本平静的水云儿却在亦真掌心碰到她的瞬间，受了惊般的低叫一声，身子猛地弹动起来，似乎下意识想将其甩掉。
“云儿，莫怕。”
“姑娘！”
闻卿、亦真同时出声，两人一左一右钳住水云儿的肩头，将她从地上拽起。小姑娘一时不备，原本被她以裙子兜起来的徐娘子与鸣蛇的尸骨，便哗啦啦地重又散落到地上。
“阿娘……”水云儿伸手欲捡。
亦真一把按住她的手：“别碰。”
然而，水云儿还是垂下了头，在她脚下，那浅浅的血洼里，她终于照见了自己的模样——
双鬓斑白，满脸横褶，直像被揉皱了的羊皮，只有那一双黑白分明的瞳仁能勉强叫人相信，这本该是个活泼伶俐的小姑娘。
只不过眼下这双眼睛，却被一只绣着仙鹤的广袖盖住了。
“云儿姑娘……”亦真一手虚虚挡在水云儿眼前，嘴唇嗫嚅，斟酌着说辞。
一声尖锐的叫喊自水云儿喉咙里挤出。
“姑娘，会好的……”话到一半，亦真忽然变得笨嘴拙舌，求助似的看向闻卿。
“容貌不可逆。”闻卿接道，“本座可以教你易容。”
“啪”一声脆响，亦真单手拍在额头，摇头晃脑地无声嘟囔着，闻卿虽然看不出亦真想要说什么，从他那拧成八字的眉毛也能看出，定不是好话。
水云儿喊完，却是自己镇定下来，先是怔怔看着水坑里的倒影，而后忽然笑道：“倒也没什么能更坏啦。”
亦真登时愣住。
“仙君方才想要收我为徒，是怕云儿见到自己这副模样，一时想不开吗？”水云儿歪头问道。
“怎会？姑娘命中颇有仙缘，我只是……”
“多谢仙君关心。诚如仙君所言，凡人早晚都会老去，我现在这副模样，倒也省去为容颜老去的忧虑了。”水云儿主动打断了亦真的苦思冥想，向他福了福身。
亦真还要说些什么，她却挣脱了亦真的搀扶，跪在地上，重新将那碎骨抱在怀中，“咚”一声，面朝闻卿跪了下去，“山君，水云儿一生为您效力，做牛做马，绝无二心！”
水云儿声音清脆，掷地有声，一时之间，这座早被结界笼罩的小小庭院，竟盈满了少女稚嫩却坚定的声音。
闻卿负手而立，垂眸看着这不过二八年华的小姑娘。
“云儿谢过山君对风醉居众人的照料。”不等闻卿回答，水云儿兀自抬起头来，眼神坚毅异常，“若无山君出手相救，不论是阿娘还是众位姐姐，恐怕早就在被榨干最后一点价值后，死在兰香院里。”
“本座于你并无因果。”闻卿道，“不必道谢。”