====
一路上，两人不再说话。虞应容并未回转，而是驭马沿着山涧，往山水幽深处去。转过一线峡谷，绝壁悬藤之后，但见一带平野、漠漠紫烟，远接深谷，绵延无尽，竟是片开得正好的二月兰花海。
“阿缺，坐好。”虞应容翻身下马，在前头牵着马辔，领着许若缺缓缓行入花海。许若缺漠然看着周遭，影影绰绰想起，这正是当年他重伤时，虞应容曾向他诉说过的景致。纵然物是人非，他终究还是兑现了诺言。
虞应容并不提那些旧事，也纵目望去，状似不经意道：“阿缺，你若喜欢，我们便常来。”许若缺端坐马上，并不开口。虞应容又道，“你想去别处，路途不远，又安定的，也只管和三哥说，三哥都陪你去。”
许若缺终于笑了笑，“陛下这回的恩典，又要我用什么来偿？”
虞应容闭了闭眼，道：“阿缺，你明知我没有那样的心。”
许若缺仍自顾自道：“不管陛下向我讨要什么，我也只能顺从罢了。只是那种事情……再来一回，我却是禁不住了。眼下我还想留着这条命，故不敢再生贪念。”
虞应容无以反驳。若是从前，他必得狠狠操弄他一回，让他再开不了口说出这些绝情的话。但现在他不想这么做，正如许若缺所言，他的确是经不起再来一回了。
丝丝缕缕的疼痛勒进虞应容的心脏，他待他的好、待他的坏，都是这具病躯难以承受的负累。
风吹得紧了，教这一畦花海扬起烟波。许若缺从披风底下伸手挽着缰绳，指头冻得微微发红。虞应容再度跃上马，捂着他的指尖，沉吟道：“回去罢。”
许若缺没有反对，然而他的确是有流连的，眼角仍觑着这方天地。二月兰花期极短，这样千万株齐放的盛景，一年之中，唯有这两三日的工夫。待到来年，他也不知身在何处了。
行到山涧背风处，虞应容却又勒马停下，让他静静地再看一回。
耐着性子候了半晌，迟迟不见身前有动静。“阿缺，真该回去了，你醒来还没吃东西。”他隔着披风，紧了紧环在许若缺腰腹前的手，“等明日三哥再带你过来。”
怀中无声无息，虞应容以为他不舍得，偏头一看，那人正微微向前扣着头，眼睫耷在白皙的脸颊上，一动不动。
原来是睡着了。
虞应容淡淡一笑，圈着他打马回身。方一动，怀里的身子便无力地晃了一晃，随后臂上一沉，竟是许若缺软软挂在他肘弯上，斜向前方栽倒。
“阿缺？”虞应容顿时觉出不对，手臂下挡，翻过那人身子，仓皇一唤。许若缺仍是不应，后仰着修长的脖颈，身子软绵绵的，正止不住地往下坠。
“阿缺！”虞应容肝胆俱裂，声调已变了。忙揽着他的肩，将人放倒在怀中。许若缺双目紧闭，面上更是没有半点血色，委顿在他臂弯里，意识全无。虞应容第一反应竟是抬手去探他鼻息。
还好，还好……只是晕过去了。
只一刹的工夫，虞应容已大汗淋漓，浑身脱力，低头埋进许若缺单薄的胸前，咸涩的液体，不知是汗是泪。片刻后，他定了神，重新在马上坐直，收紧环在那人腰上的手臂，一手执辔，匆匆往营地赶去。
-
主帐左右连着两个稍小的毡帐，原是供内侍宫娥们休憩候命、准备药食所设。此时众人却被赶出帐外，垂首立侍。隔着一层毛毡，虞应容的声音轻轻重重，听不明晰，然而任是谁都察觉话里翻腾的怒气。
“……那药为什么会失效？！”虞应容在帐中来回踱步，间或停下脚步，逼视一旁的雁青。
雁青也尴尬得很，耳畔发热，赔着笑迟疑道：“陛下，那药用了两年，灵或不灵，陛下想来再清楚不过。”
虞应容厉声反问，“既然药是好的，那他怎么会……”他深吸口气，将眼圈的红压下。
他气得厉害，又无处发泄，蛮不讲理地将雁青训了整整两刻。雁青只好一遍一遍耐着性子向他解释：“陛下，恐怕问题并不出在药上。在下斗胆请问，陛下上一次与殿下行房事是在何时？”雁青淡笑着，眼里有种明知故问的恶意。
虞应容深深看了他一眼，闭眼用指节揉着太阳穴，如实道：“一个月前。”
他当然忘不了，立春宴上他喝了许多酒，但酒液并不至于夺去他的理智。他趁着三分醉意，更多的是无处派遣的愠怒和不甘，在回宫的车辇里强要了许若缺。大雨颠倒天地，他沉溺在无与伦比的情潮和快感中，不顾一切，在那具柔软单薄的身子里一次又一次地宣泄。此后许若缺病了整整一月，他自然不可能再要他。算来就是那一夜了。
“是了！”雁青像是有了个新奇发现，“依在下把到的孕脉，殿下腹中胎儿正是在一月上下。”
虞应容厌烦地扶额道：“不可能，朕已让他服下那药……”话至此处，他面色一沉，突然住了口。雁青压下唇角，抬眼偷偷睨着他。
那药是他命周守庸亲手加到补药中的，然而那日他早早离了宫，并未亲眼见许若缺服下；其后，阿缺又被偷偷潜入的措冬云搅扰一番，也不知发生了何事。说不定，岔子便出在这一来一去的空隙里。
许若缺的医案依然随行带着，虞应容唤来医官，翻到立春宴的次日，簿册上录着御药局煎了两回许若缺所用的补药。
医官战战惶惶，跪地支吾着道：“回陛下，当日第一碗药由周总管遣专人送去了，隔了约莫一个时辰，青鸾宫里的尚宫却又传信来，说药凉了，殿下没喝，恐坏了药性，让下臣们另煎一碗来。”
果然，雁青面露沉吟之色。那药炼制难得，使用都有定数，周守庸怕底下人手上没分寸，或生了异心，每每用药必不假人手。这御药局的小医官们不知内情，只当这点小事不必再让周守庸过问，听到补药凉了便去另煎，阴差阳错，许若缺真正喝下的那碗药，想必什么也没放。
虞应容以手覆额，瘫坐在座椅里。半晌，才寂寂道：“不管是因为什么，先把那东西落了再说。”
雁青听他言谈间，毫无对许若缺腹中之子的爱怜，尽管是他意料之中，仍暗暗为之咋舌。他上前一步，拱手道：“陛下，此子不仅是皇室血脉，也是殿下的骨血。不如先问过殿下的意思，再做决断不迟。”
“你逾矩了。”虞应容眸色幽暗，冷眼扫向他，“按朕说的做。你只管好好调配药方，万不可伤及他的身子，旁的与你无关。待事成了，朕自然有赏。”
-
虞应容单手扣在药碗上，独自进了主帐。
大帐原本十分宽敞，此时涌进了七八名宫人医官，吵吵杂杂，竟显得逼仄了。得知许若缺有孕，凝碧等人又是心焦又是欢喜，围着卧榻忙上忙下、问东问西，像捧着一团比豆腐还嫩的宝藏，简直不知如何是好，连虞应容走近都没察觉。床边还背身坐着一位老御医，絮絮叮嘱照料龙胎的诸般事宜。
人群中，许若缺已醒来了，依旧垂眼半躺着。他惯来一副槁木死灰模样，此时嘴角却也挂上了笑意，只有极浅淡的一抹，已足够让虞应容看得真切。好久不见他这般开怀了，像是一道春江，连水面的浮冰都奏出叮铃铃、轻快的响声。
虞应容心中一痛，胸口像积着沉重的巨石，喘不过气。直到他走到近前，许若缺瞥见他玄锦的衣摆，蓦地扬起眼来，众人才慌张跪地行礼。
虞应容与许若缺打了个照眼，立即像烫到般移开了目光，扫向众人，道：“平身。除了沈太医，其他人都退下。”
凝碧等人先时还欢天喜地，见虞应容满面寒霜，步伐沉重，不解其意，也只得依言退下。倒是许若缺，默然拢紧了托在腹下的手。虞应容不敢细看，疼得五脏六腑都在轻颤。那处仍平坦如初，仿佛什么也没有，许若缺仍珍之重之地小心护着。他们都知道，那个伤痕累累的器官，要历经多少凶险才能让一个小娃娃在此扎根生长。
那时是他们的第一个孩子，虞应容也时常捧着那处饱满的圆弧亲吻抚摸，爱不释手。尽管他能察觉许若缺步伐越来越虚浮、身子越来越虚弱，但他还不知这团软乎乎的血肉里，埋藏着那般残酷而致命的危机。僳诃族人的天赋，是要他们心甘情愿耗尽己身元气生机，去供养腹间那颗贪婪的种子。由挚爱之人亲手播下的种子。
他不能再冒险了。
太医让开身，虞应容挨着许若缺坐下，手里稳稳钳着那碗乌黑的药，已特意放凉，温度正合入口。这碗药下去，不消半个时辰，那团不过花生米大的胎儿便会从阿缺腹中生生剥离下来，化作一摊污血，杳然无踪。
“阿缺来，把这药喝了。”他握着许若缺后颈，让他偏头靠在自己肩上。