====
许若缺在晕眩的余波里睁开双眼，其时天色已晚，青鸾宫里早早点燃了灯烛，照眼一片红云。
稍一动弹，上腹便是刀割似的痛，他跌回床上，咳了两声。婢子寸步不离守在帐外，听见声息，忙打起帘子，与外头的宫娥低声传话：“醒了。”“殿下醒了。”
耳边嗡嗡乱响，眼前一层层黑影扫过，强烈的恶心感再度冲上喉头。许若缺攥着床褥狠命压抑，口中发出隐忍的闷哼。
凝碧急急赶来，扶起许若缺的头，指尖沾了两团清凉的膏药，打圈涂抹在他胀闷的太阳穴上，轻声道：“殿下莫急，刚醒来难免有些头晕，缓一缓便好了。”
那阵凉意透进颅脑，抚平了尖啸的晕眩，许若缺略略清醒几分，模糊的视线狐疑地掠过满室的新红，又落在宫娥身上喜庆的衣袍。这些天他虽无意识，却也模模糊糊知道自己睡了许久，正不知是何年何月了。便喘息着问：“这是什么日子？装扮成这样……”他瞳孔一缩，眼眸涩然地转向凝碧，“你刚才为何唤我……”
“殿下！”凝碧身后的宫娥跪了一地。凝碧亦抿唇不语，垂眼不敢看他。僵持半晌，才涩然道：“今日是……殿下的好日子，陛下还在筵宴上，不多时便要回青鸾宫了。”
顺着目光往被中一望，才发现自己身上竟是一袭大红的喜服，许若缺眼睫颤了颤，没说话，两只手撑在床上，翻身便要下地。
宫室里慌成一片，众人都不敢硬拦他，只七嘴八舌地劝，他身体虚弱、又躺了好些日子，怎么也站不稳，脚一沾地，身子便向旁边趔趄倒去。三四个宫人拥簇在他身侧，搀住他身子，又有人忙乱地送来狐裘，搭在他肩上。
“殿下，殿下！屋外还冷，回去罢！”
“殿下要往哪里去，还是要什么东西？婢子替殿下取来！”
兵荒马乱之中，许若缺脑中一片空白，他也不知他要去往何方。他的人生总是在被支配，不由自主。走一步，再走一步吧。至少脚下的这一步，是因他心意而起落。
凝碧搀扶着他走出内间，行到厅中，暗地里向门口的宫娥使眼色。宫娥会意，撒脚跑向殿门，托人传讯于虞应容。
殿内的宫娥还在劝许若缺回去，许若缺太虚弱，走过这十来步路，已然力竭，伏在凝碧肩头气喘不已，抬手指了指厅前的坐榻，示意要坐。凝碧不曾多想，扶他往榻边去。冷不丁，许若缺视线里便撞上一道红影。摇晃的烛光里，榻上靠右端坐着一人，亦穿着和他一模一样的红色喜服，晃眼看去，竟如对镜自照。
许若缺吃了一惊，胸口绞痛，又躬身咳喘了一阵。
凝碧转头看向榻上，亦暗道不好，侧身在前方挡住，赔笑道：“殿下，这边坐榻冷硬，不如去内间暖榻上坐坐？”
“别管我！”许若缺不知哪里来的力气，竟掀开凝碧。随即往前踉跄了几步，身子前扑，险些摔倒下去。
众人惊出一身冷汗，又扶住他。许若缺双眼通红，眼中噙着泪水，双唇却是紧抿，一步步走上前去，双手按在那偶人肩头，掰动它身子，令它仰面对向自己。
两张如出一辙的脸，近在咫尺，四目相对。一者摇摇欲坠，一者毫无生机，哪怕是在这无边的富贵场中、温柔乡里，亦显得阴森可怖。
凝碧劝：“殿下，您身子不爽利，不能亲身行吉礼，陛下便塑了此像，代替您去。您若不喜欢，婢子先送到偏殿去，待陛下回转再禀报便是。”说着，又朝两侧的侍从皱眉示意。这一回，宫人们却都犹豫不定。毕竟那是当朝皇后的塑像，即便只是一尊瓷像，也是尊贵非常，不可擅动。
正僵持间，许若缺胸口一阵起伏，一发狠，却掀过瓷像的肩，往地上重重一摔。众人不意他有此一举，竟也未及阻止。眨眼间，那瓷像轰然坠地，在清澈的碎响中，瞬成齑粉。那稀世匠人最得意的名作，那巧夺天工、美丽非凡的塑像，猝不及防地化作一地面目全非的碎瓷片。这惨烈的景象令所有人心惊不已，目瞪口呆，连惊叫也忘了。
倒是凝碧最先醒过神来，她强自镇定，把许若缺迎到一旁，“殿下当心，莫被瓷片扎了！”
许若缺定定瞧着红喜服里惨白的瓷片，兀自轻笑起来，自言自语道：“我与这人偶，哈哈，其实也没什么分别……”
凝碧觉得不祥，搜肠刮肚也找不出什么话来宽慰他。而此时许若缺骤然面孔煞白，胸前上下抽动，忙拿手背堵住双唇，身子却委顿下去。
“不好。”凝碧知他定又是气血上涌，唤来其他宫人，七手八脚搀住许若缺走，不由分说往内间走。
许若缺无力反抗，顺从地挪了几步，却听见身后赶来沉闷急促的脚步。他歪着脸回头，正对上匆匆赶回的虞应容。
他可真好看。
他见着他的第一眼，冒起的竟是这个念头。
虞应容本就生得俊美，再由这身深红浓墨的喜服一映，越发地眉目如画、轮廓深邃。他这幅模样，许若缺也曾千百次地幻想过，竟都比不上亲见的这般好看。
满地的狼藉，虞应容看也不看，径直走向许若缺。
“阿缺，外面冷，和三哥回去。”虞应容温柔地搭上他的肩头。
许若缺木然地转动眼珠，缓慢地摇了摇头，却如行尸走肉一般，步子只管往前面迈去。
“阿缺，你想去哪里？三哥陪你一道去。”虞应容今晚心情极其舒畅。他双手抱上许若缺的腰，半拥着他往里间走。
“不！放开我！”许若缺厉喝一声，爆发全身力气，朝前猛地一撞。尽管如此，他剧烈的挣扎也如蚊蚋一般无力，虞应容在他腰间束紧手臂，许若缺便如被掐断了力气，伴着闷哼软了身体。
“你乖乖的，阿缺。”虞应容拨了拨他脸侧汗湿的碎发，含着笑意亲昵地看向他。他心中有无法说出口的甜蜜，积蓄得太深，终于酿成粘稠的糖浆，使猎物深陷其中、无法逃脱。无论是他还是许若缺，都逃不出去了，这沉黑的欲念。他喜悦而癫狂地呢喃道：“今夜是三哥和你的好日子。阿缺，你可知道三哥等了多久？三哥做梦……”
他眉头微微一簇，迟钝地从许若缺颤动的双眼上挪开，落到自己身前。胸前一点刺痛，慢慢变得明晰，像是从一道裂痕崩开整快冰面。许若缺细白的手指攥着一枚尖利的碎瓷片，半扎进他胸口。他用的力气那么重，连自己的手也被瓷片破碎的边缘划破，鲜血和鲜血交融在一起。
喜服是深色的，血洇开来并不明显，就连这痛楚也是麻木的，仿佛隔着雾气。
虞应容小心地剔开许若缺的手指，拔出碎瓷片，眉也不皱。随着他的动作，血汩地涌出来，浇了许若缺一手。许若缺瑟缩了一下，好似那是一泼滚油。这才后知后觉地再次抬头看向虞应容。
“别闹了。”虞应容面无表情，指腹擦过他手上被瓷片割开的细痕。
许若缺猛地抽回手，怔怔地向后退了两步。
“阿缺，和三哥回房去。”虞应容的神色依然平淡，朝他伸出手，“听话。”
听话。
许若缺脑中乱糟糟的，他突然忆起来，从前两人情正浓时，虞应容也总拿这句话来哄他。听话。
他忽然觉得十分恶心，胃中剧烈翻涌。眼前更是一片昏花，仿佛在巨浪顶上，被抛来荡去。
“阿缺！？”虞应容见他面色有异，探手要抱住他摇晃的身形。
许若缺反胃得厉害，身子一弯，哗地吐出一摊腥热，“呃哇！呕——”他掐着上腹，后背抵在墙壁上，又咳又吐，这一吐竟不能止。脚下洇痕无声地漫开，尽是鲜血的猩红。
虞应容的脸上也同时出现了彻骨分明的恐惧，手掌徒劳地捂住他的双唇，然而那些粘稠的液体仍不住从指缝里漫出。“阿缺，你不会死。我不会让你死。”虞应容慌乱地擦拭他的嘴角，接着神色突然一厉，以绝望的恨意道，“许若缺，你不能死。你休想！”