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身后拖出一道淋漓的血迹，像散落的春花，带走许若缺不断流逝的生命。眼前景物流转，耳畔车声辚辚，是谁将他抱起，用眼泪沾湿了他的前襟？
“三哥……是你吗？”马车上，许若缺的意识短暂地恢复过来，轻声唤虞应容。但他的眼睛却不在看他，而是空洞地投向摇晃的马车顶盖。
“阿缺？！阿缺你醒了！”虞应容喜极而泣，捧起他染血的手，在唇间疯狂亲吻。
下腹止不住地传来坠痛，像被人活生生掏空了血肉，他已不记得大哥的死，不记得他和虞应容的争吵，不记得灵堂前的一切，只有深深的恐惧与悲痛。“三哥，我好痛啊三哥……呃……”大滴的眼泪不停地从眼角滚落，像是要将身上的水分全部流干。许若缺反握住虞应容的手，他已使出全身的力气，却只合轻轻一握。“救它……救救它，三哥！”
虞应容没有回答，他只是看着许若缺，默默流泪。
“求你……”许若缺脱力地埋在他怀里，像对他撒娇一般，微弱地用脑袋拱了拱他的胸口，“你会……救它……对不对……”虞应容怎敢承诺？可许若缺的声音已渐渐虚弱下去，气若游丝，“三哥是……皇帝……一定可以……呜……”许若缺已抽泣起来，“求求你……容哥哥……我不想再失去……”
“好好好，容哥哥答应你，容哥哥会救它。阿缺，你不要有事！”虞应容终于无法再沉默，他口不择言地重复这些话，胡乱地吻他，慌张地将他冰块一样的手搁进自己衣襟里暖着。许若缺却已彻底昏死过去，温热的血液自他身下不断流开，马车内尽是浓郁的血气。虞应容从没发现进宫的路竟如此漫长。
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待那两人走远，措冬云终于挣开顾梦棠，风风火火地冲去马厩，取了一匹良马便往宫内赶去。顾梦棠怕他做出什么事，亦打马追随。措冬云一路疾驰，仍是只来得及看到轰然合拢的宫门，遮掩住了那人所在的马车的背影。顾梦棠暗自松了口气，却见措冬云立即弃了马，拔腿便要往宫门上撞。宫门由玄铁制成，重逾千斤，哪是人力所能扭转。
“何人在此冲撞？”巡逻的卫兵见他冲击宫门，忙手执兵械上前阻拦。
“放开我！”措冬云却恍若未闻，放了狂似的将两名近身的卫兵摔倒在地，仍用双拳绝望地捶打宫门。卫兵只听得“咚咚咚”人肉砸在玄铁上的钝响，落拳之处已积了两块斑斑血迹，沉重的宫门依然纹丝不动。
众人在原地看着，皆愣住了，他们无法理解此人为何要用血肉之躯不断地去突破这堵巍峨肃穆、坚不可摧的宫门。
顾梦棠亦是不忍，他向卫兵亮了名帖，让他们退下，“交给我。”上前抓住了措冬云的手，“冬云，别再敲了。”
措冬云愣了一下，恍然大悟似的，揪住他的衣领，急忙问道：“你的令牌呢？你是雅静侯，你带我入宫，我要去救他！”
“够了！”顾梦棠厉声道，“如果连他也救不了他，我们谁都救不了！”
措冬云闻言，两只手颓然地放了下来，鲜血一滴滴从指缝落入脚边的尘土中。顾梦棠叹了口气，将面前惶然少年紧紧抱住，任少年压抑的眼泪落在肩上。“你骗我！”少年泣不成声，“你明明说，明明说他会好起来的……”
“对不起……”顾梦棠的道歉出自真心，却并不是因为他用宽慰的谎言欺骗了措冬云，而是因他对虞应容的隐瞒，因他对许若缺的疏忽……终于铸下无法挽回的过错。他同意为许若缺保守秘密，曾说过但愿来日不会后悔之言，可如今他确是后悔了。
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虞应容将人一路抱至寝宫，那人身下仍在不断渗血。他还有多少血可以流呢？虞应容已不敢去想。许若缺被他用一袭轻软狐裘裹紧，抱在怀中，像托着一片枯叶。他竟这么瘦了，虞应容漫无边际地想到，他究竟疏冷了他多久？
好似从两人断断续续的争执开始，许若缺便不再与他亲近，他亦狠得下心就那般冷落着他。阿缺一定是怪他了。
是从什么时候分开的？他都对阿缺做了什么？他说自己不该信他，把他推到墙上，他一定撞痛了吧？他为千机台安排了左首座，他得多么伤心？阿缺那时已经知道自己有了他们的孩子么？他是用怎样的心情留下它？又是在怎样决绝的心境里决定离开自己？
虞应容自虐式地回忆起这数月来的点点滴滴，不断地质问自己。他恨不能回到那些日子里，回到他们屈指可数的、相见的每一次，像现在这样抱紧他。那时阿缺的身子不会这么冰冷，他的气息不会这么微弱，他应该是有些伤心，但总会很快原谅自己，会在身后抱住自己，悄声喊“三哥，容哥哥”。
他有太多的机会可以扭转这一切，他却全错过了。
他听不见太医在说什么，也不知道寝殿来来往往的宫婢究竟在做什么。有人在阿缺腰腹上盖了一块锦被，掩住他鲜血淋漓的下身，只在床尾揭起。太医喋喋不休地在他耳边劝说，他终于听清了：他们要他离开，免得血光冲撞了龙气。
“再多说一个字，你就滚出尚药局！”虞应容恶狠狠地说道。他已丢下所有体面，所有勤政爱民、克己复礼的明君假面，他只是一个快要失去爱人与孩子的可怜虫。不，他甚至不配得到怜悯。
怀中，许若缺昏迷中的身子发出一阵巨颤，虞应容抱紧了他，不住安抚道：“乖，好阿缺，马上就不疼了。”床尾，医官捧出了一团血肉模糊的东西，不过比掌心稍大，小耗子一般可怜兮兮，那是一名已经成型的胎儿，隐约看得见细瘦的四肢和圆滚滚的脑袋。已有旁边候着的宫婢悄悄流泪。有人将它用黄缎子裹了，小心翼翼地托进一只冰冷的瓷坛中。虞应容痛苦地闭上双眼，只觉这一切有如轮回。若他命中便不配享有这般温情，又为何要两度拖累许若缺落得一身伤病？
宫人取下许若缺腰间血迹斑斑的锦被，虞应容无法自控地看向他的腰腹，原先那处圆润的饱满已经彻底消失，只是仍有些微的鼓胀。
“陛下，”太医上前，斟酌道，“许首座腹中尚有胎衣碎片未能娩出，无法止血呀！须得替他按腹，助胎衣下行。”
“那就去做。”虞应容暴怒，“你们还在等什么？等他把血流干么！”
“好好好，臣遵旨……”太医惶恐退下。两名医官上前，一人将手掌贴在许若缺脐间，另一人则紧紧按住许若缺两只脚踝，虞应容顿时生出可怕的预感。下一刻，推腹医官蓦然发力，双掌深深陷入许若缺下腹的柔软之中，在他腹中一寸寸向下碾去。
虞应容只感到怀中身子顿时绷紧，也不知他哪来的力气，竟挣脱开了虞应容的怀抱，上半身猛地向前一挺，纤细的脖颈向后仰去，宛如一张拉满的弓，许若缺爆发出一声惨烈的痛呼：“呃啊！”一口血喷出，淋漓地洒在锦被上，复又身子一松，彻底失了力，软软跌落在虞应容怀中。
“阿缺！”虞应容忙去摸他心口，心跳微弱得几乎触不到。
此时医官却松了口气，道：“禀陛下，碎片流出来了……”
太医见状，赶紧上前，取来一枚参片。虞应容便捏开许若缺嘴角，将参片压在他舌下，护住心脉。其余人等亦立即取出早已备好、浸了止血药的药棉，塞入他体内。
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死胎娩出，身下出血亦渐止，只是许若缺眼下仍不算渡过死关。这次小产给他本就五劳七伤的底子又添了一记重创，就好似一棵被连根拔起的草木，怎么费心养着，亦只是维持短暂的生机。太医不敢说得太多，只道此后只合将他仔细养在暖室里，这身子是一点波折也受不起了。这正暗合虞应容心意。虞应容只恨不得将他时时捧在手心里，揣在胸口衣襟里，贴身带着，才可安心。
只有亲近的内侍才知道，虞应容已私下命了人，将闲置的青鸾宫修整一新。青鸾宫是历代皇后居所，紧邻着皇帝寝宫，形影相伴似的亲昵。此前，虽中宫之位空悬已久，青鸾宫仍日日有人扫洒，只需添置些手炉被褥等细软物件、将陈旧的窗纱、幔帘、地毯一换，便立即住得人了。
其实，让许若缺在他寝宫长久地住着，亦未为不可。只是入宫的第二日，措冬云便一连上书七封，只称有紧急军务，非面见圣颜不可。
虞应容知其所为何事，他俯下身，轻轻亲吻许若缺鬓角，道：“阿缺，你亦想见他，是么？”
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措冬云气势汹汹地冲进书房，身后还跟了个一脸无奈的顾梦棠。
虞应容冷觑着他，问：“你要报的紧急军务究竟是甚？”
措冬云单膝跪地，视死如归：“臣要说的紧急军务是：若陛下再不见臣，臣便要领了手下将士，从昭华门一路攻进来。陛下皇城守卫森严，措冬云只如蚍蜉撼树，但陛下射杀我一名将士，我等亦踏着一位前人尸身向前，直到我等尽数倒下，虽九死而未悔。”
他万分平静地说出这等叛逆之言，顾梦棠已无话可说，惶恐地跪在他身后。虞应容却只是冷笑：“你为一己私情，便要断送这么多人性命，此等心性，难堪大用。”
措冬云道：“陛下亦彼此彼此。我兄长外为朝臣，内与陛下亦无婚姻之约，陛下为一己私情，掳我兄长入宫，难道不是在践踏大昭祖宗百年礼法？”
“阿缺把你教得很好，朕还不知你竟如此能言善辩。”虞应容气极反笑。
“你不配提他名字！”措冬云抬头，眼中已是滔天恨火。
“冬云，住口！”顾梦棠再也听不下去，连忙喝止。
“让他说，”虞应容自嘲一笑，“他说得不错，朕……委实不配。”
“陛下……”顾梦棠痛心道。
虞应容回头，对措冬云道：“你要见他？”
“是。”
“随朕来。”虞应容转身推开卧房门，径自钻了进去，措冬云、顾梦棠二人亦尾行其后。
只见虞应容蹑手蹑脚地撩开暖阁纱帐，对着那人柔声说道：“阿缺，吵着你了么？”
“四……”措冬云正要开口唤他，却被顾梦棠一把抓住，做了个噤声的动作。
两人再看，虞应容已坐在床沿，低头替那人擦了面颊冷汗。他动作间，露出身后许若缺苍白面容，仍是双目紧闭、昏迷不醒！虞应容却恍若未觉，仍低声再问那人暖热寒凉，便似有人与他对答一般。
措冬云见了，心头剧震，登时便流下泪来。他亦放轻脚步，走到榻边，往那人身上只瞧了一眼，便不忍再看。许若缺失血太多，短短一日，整个人就好似更瘦了一圈，他纹丝不动地躺在床上，连胸口的起伏都极其微弱，小腹亦不再有那处柔软的隆鼓，只是平坦一片，什么也没有了。
虞应容平静地陈述道：“他醒来若要见你，朕不会阻拦。只是你若再敢起不轨之心，朕保证，你此生再也不能见到他！”