第二天一早，查尔斯在湖边晒着太阳，时不时舔一下自己的嘴唇，偶尔还用指节不住擦着唇面，一副心神不宁的样子，直把唇瓣擦得通红。
汉克坐在他身边，盯着人看了一会儿，再一看桌子上没有艾瑞克的影子，心下了然，凑近在查尔斯耳边低声说：“别擦了，很明显。”
查尔斯动作猛地顿住，转头看向汉克：“很明显吗？？”
汉克缓缓点头，深沉道：“是昨晚吃的东西过敏了吗？”
查尔斯：“……嗯。”
昨晚之前，他完全没从那个角度想过艾瑞克。
但也许是昨晚月光太温柔，艾瑞克说话又有些暧昧不清，气氛促使下……
汉克就这么看着查尔斯的脸和嘴唇一样，越来越红。
“你这是追到莫伊拉了？”汉克带着几分不解、几分羡慕，问。
“什么？莫伊拉？不是，我们俩是朋友。”查尔斯心不在焉回答。
这些同伴里，除了艾瑞克之外，查尔斯最合得来的就是汉克。
他原本对莫伊拉确实很感兴趣，汉克也看出来了，但是不知怎的，他觉得短短一两天的时间里，他和莫伊拉之间那种暧昧不清的氛围就烟消云散，反而是和艾瑞克……
再次回忆起昨晚那个突如其来的吻，查尔斯脸上刚刚消退的温度又升回来了。
他到底在想什么啊——就算艾瑞克在那样的光线下看起来真的很温柔、很英俊，而且那种神色是只对他一个人露出来过的。
“对他有控制欲”？什么意思？总不会说的是自己的能力吧？可那时候是为了救他，才进入了他的思想，把他从海底拉回来的。
“做得再彻底一些”，又是什么意思？他又不愿意让自己控制他的思想！当然，查尔斯没事也是不想去做这种事的。谁动不动想着去控制别人啊。
虽然，他的确承认，自己对艾瑞克的期望，总是比别人大的，希望艾瑞克认可自己的理想，希望艾瑞克可以陪着自己，组建他心中的校园乌托邦……
汉克：“……”
这种时候汉克就很想拥有查尔斯那种能力，深挖他的脑子里到底都是些什么念头，才会让他此刻的表情如此精彩地变换。
查尔斯努力将艾瑞克从脑袋里清除出去，这才听到汉克的声音：“真不知道你们都是怎么做到的，和女孩子相处都这么如鱼得水……”
“我们？”查尔斯敏感地察觉到了关键词，“除了我还有谁？”
“艾瑞克。”汉克毫不犹豫地说。他观察着查尔斯的脸色，见查尔斯的表情果然僵住了：“他和布蕾狄很聊得来。你没看到吗？她们都挨着住呢。”
艾瑞克和布蕾狄……？他怎么从来没有发现？艾瑞克喜欢成熟的女性吗？想想他对母亲的依恋，喜欢成熟女人也是很合理的，但是昨晚……
查尔斯觉得自己心脏有些下沉，昨晚那个吻之后，他发觉自己实在是无法面对艾瑞克，逃跑了。艾瑞克在后边连喊了好几声，只让查尔斯的步伐越来越快，并且在心中庆幸还好自己今天身上没有任何金属的东西，否则被他控制着腰带扣拖回去，多没面子！
“而且瑞雯也很喜欢艾瑞克，我一开始还以为她对我有好感，后来发现是我想多了，瑞雯只是逗我而已……”汉克十分苦恼，而听到这句话的查尔斯陡然拔高声调：“瑞雯？？艾瑞克？？”
查尔斯不用照镜子都知道自己的表情应该很扭曲。
被他视为妹妹的瑞雯和被他视为……咳咳的艾瑞克！
“我想你只是误会了吧。”查尔斯干巴巴地说，“瑞雯从来没表现出过对艾瑞克的兴趣。”
他又狐疑地看了看汉克，这个年轻人眉清目秀、身材高大，瑞雯对他不感兴趣真是让人吃惊。查尔斯感觉自己脑袋旁突然亮起一个小灯泡：“我知道了。瑞雯只是年纪还小而已。她对你们这些男人都只是觉得好玩。”
汉克：“……查尔斯你也不要太自欺欺人了。”
看着查尔斯一副“我妹还小”的表情，汉克决定还是转移话题：“所以你和莫伊拉，到底准备怎么办？她一个人类，不可能一直留在我们这里，更何况阿扎赛尔他们现在也在这里。他们对人类可不友善。”
“莫伊拉……”查尔斯微微叹了口气，“我原本是想，她作为人类，也许能成为我们和人类之间的桥梁，作为我们融入人类社会的某种契机。”
“为什么这么想要融入？”冷不丁的，一个声音从头顶上传来。
查尔斯抬头看去，正巧一片落叶坠下，轻飘飘落在他鼻尖上。
查尔斯吹落叶子，男孩金色的影子就缀在树枝中间。
他深吸口气，气沉丹田：“你给我下来！摔断脖子怎么办！”
“你也太瞧不起我了。”约书亚懒洋洋地说。他原本背靠树干，耷拉着一条腿摇摇晃晃，听见查尔斯的喊声，偏要跟他对着干似的，猫咪一样姿态舒展、轻盈地一跃，落在查尔斯和汉克面前，甚至身子都没有摇晃一下。
一看到约书亚，汉克就移开了视线。
由于约书亚的外貌优势很能激起瑞雯的母爱，她对约书亚关照诸多。这么大的庄园，就这么几个人，谁都能让汉克吃两口飞醋，真是岂有此理。
“为什么想融入？”约书亚重复问了一遍，“融入人类社会，为了学会你给我的那些卷子吗？”
查尔斯失笑：“我们总不能十几个、二十几个人一直这么生活在庄园里吧，迟早大家看彼此都看得腻歪。”
“可以让我一个人住。”约书亚想了想，认真道，“我不腻歪，也不无聊。”
二十几个人住一座庄园算什么无聊，他当初一个人在庄园里几百年，不都那么过来了。
“你一个人住这儿会害怕的。”查尔斯随口说，“我小时候这里还闹鬼呢。”
说完了又怕约书亚真的害怕，改口道：“不过都是我爷爷在吓唬我。所以你跑树上到底是干什么？”
约书亚躲在树下的阴影里，还是被湖面反射的阳光刺得眯着眼睛：“我晚上在这里发呆，后来太阳升起来了。”
怕阳光的约书亚，就被阳光困在了湖边。意识到这点，查尔斯不由得失笑。
“今天这湖人气挺高的。”约书亚随口说，“早点时候，艾瑞克和莫伊拉还从这里经过了。”
查尔斯：“……”
查尔斯沉默片刻，很快压下心中升起的片刻异样。
也许只是早上碰到了聊聊天而已。但艾瑞克和莫伊拉一向互相看不顺眼，他们凑到一起是干什么。
不需要查尔斯去找，很快，莫伊拉就找到了他，可她身边仍然没有艾瑞克的影子。
查尔斯不得不想艾瑞克是不是在因为昨晚的事躲着他。
莫伊拉仍然是来说辞行一事的。
“任何人用任何方法都无法从我嘴里撬出来任何事，”莫伊拉严肃地说，“查尔斯，不管别的变种人对人类态度如何，我会永远记着变种人中有你这样的人。”
虽然得了这样的保证，查尔斯仍然很苦恼。他想了想，温和地回答：“我想让你见见那些变种人孩子们。那些孩子很多都因为自己的能力被学校甚至家人边缘化，我建立这所学校，就是想教他们控制自己的能力，保护自己，也不让他们随意用自己的能力伤害人类。”
“我现在就打算用脑波增强仪找到这些需要帮助的孩子，你想和我一起吗？”
莫伊拉思索片刻，点点头，还是接受了查尔斯的邀请。
这次仍然是汉克帮着操作仪器，莫伊拉和约书亚两个围观。汉克一边把头盔往查尔斯头上戴，一边说着他对脑波增强仪的改造计划——他准备将仪器设置成半悬空，让整个房间好似一颗地球一般，而查尔斯就处于地核的位置中，寻找整个地球上分部的变种人。
“整个地球上？”查尔斯诧异，“你打算建个小联合国吗？”
而且按照人口分布，真按这架势找，整个学校五分之一都得是中国人呢。
“还是先从美国起吧。”莫伊拉失笑。
查尔斯发动能力，他的头盔再一次嗡嗡作响，连带发丝也微微颤动。汉克已经习以为常，约书亚颇有些好奇那是什么感觉，盯着看了一会儿，莫伊拉也是十分新奇。对于一个普通人类来说，直观地看到变种人发动能力就像看到发功做法似的。
几分钟后，查尔斯睁开眼睛，口中自言自语道：“他们怎么找到这么近的？”
他的庄园本该隐蔽性很强才对，他才会将其作为变种人们的大本营。
怎么现在两个星期内，被红魔鬼突破一次、被维克多突破一次，现在他又发现，有两个变种人，在庄园周围环绕的树林里探头探脑。
这都到第三次了！
查尔斯取下头盔，和约书亚一起赶去，汉克与莫伊拉也跟着凑热闹。
以往寻找新变种人，查尔斯都是和艾瑞克结伴而行的。现在艾瑞克不知道正在哪里逍遥，查尔斯不见他，心中有些微的失落。
——仍然是救下布蕾狄的那片树林，查尔斯看到了他的一个历史遗留问题。
两个胡须一脉相承、容貌相仿的男人，各自脸上都带着些许不耐烦，其中一个稍矮一些的，头顶两侧头发鼓起两个小揪揪好像狼耳朵一样，见到查尔斯一行人，便快步走过来，另一个男人也连忙跟上。
“问一下，你们以前在这附近见过这个人吗？”他指了指跟着自己的男人。
认识，可太认识了。
约书亚瞥了一眼查尔斯，见对方没有马上承认的意思，便观察着他们。
很显然是一对兄弟。
“你们是谁？”查尔斯有些不客气地问，“他怎么了？”
“……”头发像小耳朵的男人沉默片刻，“我是罗根，他是维克多。自从他来过这里之后，就性格大变了。我想也许他在这里遭遇过什么。”
让维克多“遭遇了什么”的罪魁祸首查尔斯：“……我们这里只是座学校。”
“学校？维克多倒是需要这个……”罗根自言自语了一句，维克多马上生气地龇出牙齿：“你嫌弃我没有上过学吗？”
罗根：“……不是。”
他接着看向查尔斯，表情有些纠结，似乎犹豫着要不要把维克多的状况说清楚。
片刻后，他还是下了决心：“维克多是我的哥哥，因为一些经历，他的性格有些……嗜血、好战，因为这个，我们已经分道扬镳很多年了。但是前几天他突然找到了我，我发现他把那些战争……那些经历全都给忘了，他最后的记忆就是这片林子。”
罗根皱着眉头：“我总觉得你们和这件事情有关系。”
难道头发像小耳朵的男人直觉很灵敏吗？
查尔斯心中默默吐槽了一句，干脆道：“他的记忆就是我抹除的。”
敢做不敢当可不是查尔斯的风格。
“你的哥哥杀了太多人，我们看到他的时候他正准备再杀一名变种人同胞。我们阻止了他，鉴于他无法被杀死，所以我在他的记忆里做了点手脚，让他忘记那些让他变得嗜血残忍的记忆，以让他改变行事风格……清除他的记忆是我当下能做出的最好、也是唯一的选择。”查尔斯坦然承认道。
从维克多的记忆来看，他犯下的罪行死不足惜，可是被连续枪击数十天他都能飞快恢复，查尔斯想不到任何方式可以杀死他——这也让查尔斯松了口气。他并不想扮演某种审判官之类的角色，随意决定他人的生死。
听了查尔斯的话，罗根脸色变了，他气势汹汹地大步走过来，约书亚上前半步，挡在查尔斯面前，眼睛里血色一闪。
他还记得维克多那带着臭味的血液，不知道他同样形似野兽的弟弟是否一样。
查尔斯拍了拍约书亚的手肘，示意自己没事。
罗根几步走来，抬起自己的爪子——
紧紧握住了查尔斯的手，上下晃动了几次。
“教授！我能叫你教授吗？这件事您做的真是太好了，太好了！真是为民除害……不，真是让我哥哥迷途知返！我都不知道要怎么感谢你！”
查尔斯：“……”
查尔斯略显疑惑地和约书亚对视一眼，约书亚也没想到这个发展，迷茫地眨了眨眼睛。莫伊拉和汉克的表情也十分一言难尽，莫伊拉小声地说：“没想到还有人为了记忆被改变高兴的——我可不愿意。查尔斯，你千万不要抹去我这段时间的记忆。”
罗根满脸喜气洋洋：“您刚刚说这里是学校？我哥哥在这儿入学行吗？学费不是问题，我会赚来！”
查尔斯：“……”
这家伙怎么看怎么都超过入学年龄了吧。他记得这对兄弟应该已经五六十岁了。但因为新陈代谢极高，看起来只是二三十岁。
等等。查尔斯眯起眼睛。他想起来罗根是谁了。
当初他和艾瑞克寻找战斗能力强的变种人时，就邀请过罗根。然而当时罗根吸着雪茄，头也不回地来了一句“滚蛋”。
这让他情不自禁地想要难为一下罗根：“我们这里不收超学龄……男人。”
“超学龄是什么意思？”维克多咆哮道，“罗根，他就是看不起我！”
“安静一点，维克多……”罗根按住维克多，努力安抚安抚他，继而朝向查尔斯，“拜托了，维克多十四岁之后的记忆都没有了，他的心理年纪和小孩差不多，而且我比他小好几岁，现在在他心里我才不到十岁，还没到谈恋爱的时候，所以他赖在我家把我女朋友吓得不轻……劳拉现在天天晚上做噩梦。”
罗根也是对维克多无话可说。
从他再也无法忍受维克多和小队的血腥做派、离开之日起，两人分道扬镳很久了。罗根在一个偏远的村庄居住，做伐木工人，和当地一名小学老师谈起了恋爱，过着接近于隐居的生活。
两天前，他的女友劳拉突然给他打电话，颤抖着声音让他赶紧去找她。罗根顿时万分紧张，他知道自己曾经的生活也许会给亲近的人带来多少伤害，疾奔如飞般赶了过去。
——刚抵达劳拉所说的位置，就听到维克多的咆哮威胁声，说劳拉如果不离他弟弟远点的话，他就会用指甲把劳拉开膛破肚。
罗根出了一身冷汗，一把将维克多扯开，怒而问他：“你干什么？”
没料到对上了维克多一双过于真挚的眼睛，这眼神自从维克多十五岁杀了第一个人之后就没见过了。
总之，花了不少功夫弄明白维克多身上到底发生了什么事，不想让他骚扰自己女朋友，罗根马上带着维克多，闻着味儿就来他最后出事的地方了。
听了这话，查尔斯脸上露出不忍的神色。这两个不好相处的男人受罪是一回事，让一位无辜的女人受罪是另一回事。
“好吧。”查尔斯松口，“不过你也得在这里住一段时间，约束你哥哥。”
于是泽维尔学校迎来了他们的头两位学生——罗根和维克多兄弟。
一众经过简单培训的新晋“教师们”看着这两名肌肉虬结、露出手臂上因为低体脂率而分外明显的血管的、胡须茂盛的强壮变种人，纷纷露出无法言说的表情。
消失了一上午，这才姗姗来迟的艾瑞克打量打量这两个人：“我收回我曾经的话，约书亚确实很适合做学生。”
布蕾狄看着追杀过她的维克多，害怕得微微发抖，罗根站去她身边，低声安慰着她什么。
他们曾经属于同一个小队，彼此之间很熟悉，布蕾狄很快冷静下来，只是还是站得离维克多远远的。
与她相反，瑞雯、卡西迪、亚历克斯、天使和激流都是第一次拥有教别人的机会，全都跃跃欲试，简直是把他们兄弟俩当成了绝妙的实验品，约书亚也没法幸免，很快，泽维尔天才少年学校的第一节哲学课——或者说思想品德课开课了。
查尔斯主讲，维克多、约书亚作为学生，罗根旁听。
约书亚原本心里是拒绝的，奈何查尔斯实在是兴致勃勃，他对这个人印象又很不错，于是心里想着：那老祖宗就陪你们这群多才多艺的小人类玩玩好了，参与了这场课堂——人性的善恶。
可以说是为这仨量身定做的课程内容。
“人性是本善，还是本恶？”查尔斯抛出一个究极命题。
维克多毫不犹豫：“人性本恶。就像我们的父亲……罗根，你还记得他吧？我们到现在都不知道他到底是不是我们的父亲，连生命中最亲近的人都会背后捅刀，人性还能是善的吗？嗤。”
罗根则不置可否，思索片刻后说：“恐怕既不是善也不是恶，人的一切本能行为都出于利己的角度。”
查尔斯满意地点头：“大家回答都很有自己的想法。你呢，小约？”
约书亚茫然地看着他：“我不是人啊。”
查尔斯：“……”
也没法说人家不对。说变种人不算人也对，但这就要扯一堆进化论、伦理学……想想约书亚生物零分的卷子，查尔斯欲言又止半天，还是说：“行了玩儿去吧你。”
约书亚乐得没事做，拍拍屁股就跑了出去，直奔庄园湖边，一跃而起——就算动作轻盈如灵鹿，也改变不了他又上了树的事实。
“宿主，你就这么摆烂啊？”小九属实是有些着急，但约书亚最近除了每天必须的晒月光，就是在树杈上发呆、甚至偶尔还去湖边钓鱼。不知道为什么，约书亚总是对那棵树那么感兴趣，小九总有种自家宿主往下一跳，就会扑棱棱变成一只蝙蝠的错觉。
“记什么。”约书亚淡然，“你也说了，这个世界可能要待六七十年。”
小九一噎：“那是最坏的情况！”
他调出面板给约书亚看，黑化度后猩红的“90%”十分显眼。
“不要担心。”约书亚的视线投向庄园城堡的某个窗口，隐约可见艾瑞克晃动的身影，“我有计划。实在不行，读档不就成了吗。”
“读档要消耗大量能量……我们才攒了一个世界的呢。”小九不情愿地嘟嘟哝哝，“这庄园里的人真是越来越多了，明明到后边逆转未来罗根来的时候，就剩下查尔斯和汉克两个。”
“你不喜欢人多？”约书亚随口问。
“全都是变种人。”小九回答，“如果史崔克来了，那不是一网打尽吗？”
“史崔克是谁，为什么会来？”
听到这个问题，小九才想起来，他还没告诉宿主罗根那边的事情。
“新来的那两个……”小九叹了口气，“维克多就是史崔克的人。他帮着史崔克残害同胞，为他们提供变种人作为试验品制作X武器。维克多追杀布蕾狄也是这个原因。变种人对史崔克来说可是多多益善的，他虽然只是个人类，但总有办法借力打力，支付各种能力强大的变种人，罗根在原作里也当过他的阶下囚。”
约书亚脸上露出一丝若有所思。
许多线索串联在一起，让某个人的想法露出了马脚。
只是，他是要揭发他，还是顺应他，是个需要思考的问题。
约书亚摘下一片摇摇欲坠的树叶，盖在自己的眼睛上。
·
维克多和罗根这对兄弟，对庄园里的生活适应的很快。短短三天的时间，维克多已经会在无事可做的时候加入约书亚一起钓鱼了。
虽然他经常钓着钓着失去耐心，继而伸长他的指甲，直接把靠近的鱼戳个对穿，甚至在脾气发作的时候跳进去了一次，追着鱼满湖游。
某次他又伸长指甲的时候恰好瑞雯经过，马上勒令他去洗手——“看你指甲缝里全都是脏东西，血红血红的，抓一下谁都得感染翘辫子……快快快，伸长了好好洗洗！”
维克多脑门上冒出一个冒号，目露凶光。
这恐怕是他出现能力之后，第一个催他好好洗指甲缝的人……
“真的是，你弟弟用骨刺，每次都是刺破皮肤从肉里出来的，他骨刺上都干干净净，不会像你这样，太不卫生了。”瑞雯正说着，原本看着是想撕碎她的维克多突然收起指甲，一言不发地越过了她。
“你去哪儿？”瑞雯喊他。
“去洗指甲。”维克多埋头疾走。
“？”瑞雯不解地看向约书亚，“不是刚刚还不情愿的吗？”
约书亚耸耸肩：“可能因为你提到他弟弟了吧。”
“弟控。”小九不失时机地吐槽。
维克多没有那些让他杀欲越来越重的战争经历的时候，尽管久经沙场带来的习惯让他还有些肌肉记忆，总是不自觉地想用暴力解决问题，但是有罗根的约束，确实没有惹出任何事端，对庄园里唯一一位人类女性也是进退有度，从没有冒犯过。
查尔斯不再为这两个“刺头学生”紧张，也就有精力继续考虑他正儿八经的招生事宜。想到招生，就不得不想到艾瑞克，想到他们当初招募变种人的时候多有默契，现在住在一个庄园里，怎么一天到晚地碰不上。
查尔斯走廊上想着这些，突然就听到了熟悉的脚步声，转了个弯，果不其然看到艾瑞克迎面走来。
难得的独自一人。
狭路相逢，两人都是一顿，接着肉眼可见地不自在起来。
查尔斯停了片刻，艾瑞克既没有借口说自己突然想起来什么事、转身走掉，也没有只是简单地和查尔斯打个招呼就快步离开。
“终于不躲着我了？”查尔斯眯了眯眼睛，觉得自己拳头有些痒痒。
“躲你？我哪里躲你了？”艾瑞克扬起眉毛，“不是你总在忙活招生、上课之类的事吗？”
查尔斯哭笑不得：“让维克多和罗根来学校也算是招生吗？除了约书亚，咱们正儿八经的学生还一个都没有。”
“那就陪你去招生。”艾瑞克说，“当初我留下来不就是为了这个吗？”
想起艾瑞克当初的选择，查尔斯想象的到，如果艾瑞克选择攻击了那些人类，选择离开自己、用武力建立起一个新的变种人政权，他会把这座庄园里的人带走多少，而瑞雯恐怕也会跟随他，自己会几乎失去一切。
查尔斯不由得有些感慨和感动，低声道：“那天晚上……”
“那天晚上，我很开心。但是……你也是时候把她送回去了。”艾瑞克低笑，“总不能一直让我和情敌生活在一个屋檐下吧？”
查尔斯顿时脸颊温度上升：“你……她……咳。我只是想让莫伊拉向人类社会传达变种人的友善。”
“我不指望你愿意为了大家的安全践行‘死人才是最会保守秘密的’这句话——别这么瞪着我，我知道你做不到的，我也不打算逼你做到这一点。”
艾瑞克凑近来，在查尔斯的额头上轻轻落吻，接着扬起一个笑容，后退一步：“去做你该做的事情吧，记住，你的选择，永远是最正确的。”
查尔斯从来不知道自己还能有这么没出息的一面，下楼的时候脑袋甚至有些晕，经过中庭的时候还被窗户反射的阳光闪到眼睛，险些脚下一绊摔倒，还好在一旁的罗根扶了他一把：“没事吧教授？你发烧了？脸这么红。”
查尔斯连连摇头，目光扫过去，发现维克多正在沙发上打星球大战，正是酣战的时候。
随着查尔斯的视线，罗根也看过去，对着自己兄长玩到开心处大呼小叫的幼稚行径，笑得十分无奈。
“教授，”他凑到查尔斯耳边低声说，“你这件事做的真是太对了。”
查尔斯欲言又止片刻，同样凑到罗根耳边低声问：“你真的不为他失去记忆生气？”
罗根抽了口雪茄，招人讨厌地把烟吐在查尔斯面前，被查尔斯揍了一拳，才笑着说：“当然每人喜欢被清除记忆。但你这样做，保护下来的性命就显得重多了，比如——劳拉的命，布蕾狄的命，甚至是我的命。”
查尔斯点点头。沉吟半晌，他终于下定决心。
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莫伊拉睁开眼睛，入目是熟悉的天花板，和她精心挑选的棕色小熊被子。
这似乎只是日常工作中平凡的一天，莫伊拉记得自己还在调查那名可疑的塞巴斯蒂安·肖恩，她怀疑对方有叛国嫌疑……匆匆掀开被子下床，莫伊拉觉得自己头疼欲裂。
她好像忘记了什么重要的事情。
莫伊拉下意识地抬手捂住脑袋，手心异样的触感让她怔愣了一下，抬手看着自己的手心。
是一张纸条，似乎是从一本小说上撕下来的，上边印着几句话，其中一句“金色的鸟儿坠于火焰”，不知怎么的引起了她的注意。
思索了片刻，莫伊拉将这张纸条翻了过来，发现那里写着一串莫斯代码。
几乎是条件反射的，莫伊拉的食指在腿上轻敲，很快破译出了这串代码。
是一个坐标。