“事到如今，你还有什么话能狡辩。”鹤青催促道：“反正都是一死，但要是你认错态度诚恳，也许会让你舒舒服服的上路。”
白颜惊慌地看了眼鹤青，一张嘴哭了出来，“我可以什么都说，但能不能留我一命！”
“那就要看你的诚意了。”凌老夫人当面承诺道：“你要是把实情都告诉我，我就你送去寺庙出家，也算是保全你下半辈子。”
得到老夫人的空口承诺，白颜还是不放心，“不行，老夫人你要送我离开息川城。否则陈夫人知道了实情，她也会杀了我的！”
“好，那就送你离城。”
安抚了大半天，白颜才放下心来，不仅承认了刚才桓襄所言，还把凌康的一些秘密全都和盘托出。
说完这些，白颜也是如释重负。他潜伏在凌家这么些年，过得不好就算了，还整日担惊受怕。
白颜交代完，凌老夫人也没有了刚才咄咄逼人的气势。
凌老夫人自以为聪明，掌控了一切。却没想到身边的孙媳，竟然是凌康派来的细作。
凌老夫人让人把白颜押送走，这下屋内只剩鹤青和桓襄。
“我不管你们什么来头，既然来到凌府，就不要离开了。”凌老夫人依旧是命令的口吻，但语气缓和了不少。
“既然要我留下，得拿出些诚意吧。”鹤青反客为主，跟凌老夫人谈起了条件。
“我会派人把凌康抓回来受审，军队统帅一职我交给你身边的这个侍卫。怎么样，我的诚意城主可还满意？”
凌老夫人开出了一个鹤青几乎无法拒绝的条件，鹤青频频点头答应了下来。
得到鹤青准确的回复，凌老夫人又开口套路道：“话说回来，你这次一闹，等于断了凌家的财路。凌家有这么大一支军队要养活，没有钱怎么能行？”
鹤青没有听出话外之意，不满道：“您这话什么意思，让我办法再寻个财路？”
“那依你之见，什么最赚钱？”凌老夫人继续引诱道。
“你要真这么问的话，那肯定是盐铁最赚钱。”鹤青不假思索地回答道。
“可惜盐铁生意都是陈家在做，陈梦然虽为我儿媳，但陈家的生意是碰都碰不到。”
凌老夫人暗示的这么明显了，鹤青再没反应过来就说不过去了。
“我就这么说吧，我想要陈家手上所有的盐铁生意，你得想想办法。”凌老夫人狮子大开口，张口就要断了陈氏的后路。
“您这胃口可真不小啊！”鹤青冷汗涔涔，三言两语之间又被凌老夫人套路进去了。
“我既支持你当家主，又让你相好的成为军中统帅；你帮我壮大凌家，这难道不是应该的吗？”
凌老夫人笑意更深了，鹤青却一点都乐呵不起来。姜还是老的辣，本以为自己占了上风，却没料到自己依旧是凌老夫人的一枚棋子。
“好了，时候不早了，你还有公务要处理，祖母就不多留你了。”
凌老夫人借鹤青公务繁忙下了逐客令，鹤青憋着怒火起身，头也不回地离开。
一走出凌老夫人的房间，鹤青再也忍不住了，朝着桓襄抱怨道：“这个凌老夫人精的跟猴儿似的，三言两语就被她套路了。”
“倒不是件坏事，至少凌老夫人器重你。”桓襄语气轻松道：“假以时日息川城发展壮大，可以脱离大梁掌控，自立为国。”
“我没有那么大的野心，我只想让城中百姓过好日子，其他都不想去考虑。”
桓襄摸起鹤青的后脑勺，逗弄道：“这样也不错，日子清闲，总好过当一国之君。”
眼前的糟心事已经解决，两人一路嬉笑回到主院。
“糟糕，公务一点都没动。”鹤青望向书房的方向，心里直接凉了半截。
“今天不看了，明天再看。”桓襄从身后抱住鹤青，下巴抵在他的肩膀上，“今晚你得好好陪我，算起来我们已经很久没有恩爱过了。”
“不行啊，明早还有例会，太累我明早起不来的！”
“什么狗屁例会，你是城主，直接取消不就行了！”桓襄显然不买账，手也开始不老实地往下游走。
鹤青抓住桓襄的手，严肃道：“明早的例会必须进行，我得让他们知道凌康统帅一职被撤，新任统帅由你担任。”
“罢了，那一起睡觉总行了吧。”桓襄退而求其次，总不可能今晚一点好处都捞不到吧！
“当然可以，但是现在还不是睡觉的时候，我还要……”
“今晚不准看奏疏！”桓襄直接把人扛起来，不由分说地带鹤青回房。
两人同枕而眠，桓襄把人紧紧搂在怀中，严丝合缝，不留一点空隙。
已经许久没有享受到温情时刻，桓襄还是觉得只要人抱在怀里，心中就有踏实感。
这一觉鹤青睡得格外安稳，要不是第二天早上传来的鸟叫声，他还真有可能睡过。
“好讨厌啊，我明明把院里的鸟都送走了，这么还有鸟叫声！”鹤青打着哈欠走出房间，在门口与桓襄抱怨道。
“刚刚一大群鸟雀盘旋，我也觉得奇怪。”
鹤青捧了一捧清水浇在脸上，“罢了，不管这些了。例会要开始了，你一会跟我一起去。”
“好。”
凌康被撤职一事，息川城已经人尽皆知。
可当那些家主看到新任统领是个陌生面孔的时候，还是纷纷摇头，劝鹤青慎重选择。
“军队统帅向来在凌家旁支中选择，城主让一个外姓人成为统帅，是否考虑不周？”第一个带头反对的是陈家的家主，他的孙侄正是凌家的凌盈。
鹤青在心里编排道：你们城主就是个外姓人，知道了不得吓死你们！
心中所想自然不能说出口，鹤青搬出凌老夫人，为桓襄说好话。
这个时候其他家主已经打心底认同了，只有陈家的家主坚持己见，就差没有报凌盈姓名了。
鹤青趁着下巴望着喋喋不休的陈家主，心里已经开始盘算着如何从他手上抢夺盐铁生意了。
难怪凌老夫人要他务必搞垮陈家，他野心昭昭，在凌家已经埋下不少棋子了。
“陈家主莫要多言了。”鹤青开口打断他的话，坚持道：“你有什么疑问大可以去问我祖母，她若是有异议，那我也无话可说。”
“您身为城主怎可听一个妇道人家之言，要以大局为重啊城主！”陈家主声泪俱下，还想再为凌盈争取些什么。
“凌盈也算是我的堂弟，他至今没有职务在身，那就在家好好孝敬长辈嘛！”鹤青故作无奈道：“在家日子清闲，有大把时间去风花雪月，我也是为了弟弟着想。”
鹤青话都说到这个份上了，陈家主是彻底没辙了：好不容易熬走了凌康，又来了个外姓人顶替！
“今早例会就开到这，我要去给祖母请安了。”
鹤青结束例会，带着桓襄去往老夫人的院子。
今日也讨巧，正好凌康被押送回城，此刻正好被带到凌老夫人的院中。
毕竟家丑不可外扬，凌康的事凌老夫人还是想在家中解决。
“这不是凌大人吗，数日不见怎么这么沧桑了？”几人在门口相遇，鹤青直接嘲讽上了。
凌康确实狼狈，铠甲被人剥下，整个人蓬头垢面，脸上还被烙下了代表罪犯的烙印。
“凌晔，你这副嘴脸我记下了，别让我逮到你！”凌康心里恨极了鹤青，恨不得饮血啖肉。
鹤青懒得再跟凌康计较，反正无需他出手，自会有人收拾他。
凌康被押送到院中，当他看到跪在地上的白颜，心中疑虑瞬间全都解开了。
“你竟然敢背叛老子！”凌康上来就给白颜一脚。
白颜被踹倒在地，一边哭着一边往凌老夫人身边爬去。
凌老夫人嫌恶地看了眼白颜，而后就让人把他拉远一点。
“白颜已经把实情告诉我了，凌康你还有什么要说的。”凌老夫人面对桀骜不驯的凌康，语气比之前严肃了不少。
大厦将倾，凌康已经处于墙倒众人推的态势，他直接大方承认自己指使白颜杀害凌晔和凌峻两位家主。
只可惜没能要了凌晔的性命，否则凌家后继无人，家主之位一定会落到他的头上。
听到凌康亲口承认，陈梦然就坐不住了。
“你还我儿子命来！”陈梦然想和凌康拼命，但还是被家丁拦下，只能破口大骂。
陈梦然聒噪，凌老夫人直接让家丁把陈梦然带回房中休息。
场面稍微缓和些，凌老夫人扭头看向坐在自己旁边的鹤青，问道：“晔儿，你想如何处置凌康？”
生杀大权交到鹤青手上，不等鹤青开口，凌康第一个不服气，“要杀要剐随老夫人的便，总之我凌康绝不死在凌晔之手，嫌晦气！”
“你放心，我不动手，自然会有人替我动手。”鹤青轻描淡写一句话，就叫白颜去凌康面前。
“白颜，你把凌康杀了，我不仅保你不死，还保你下半辈子衣食无忧。你也不用去寺庙苦修，我会给你安顿好一切。”鹤青走到白颜跟前，朝他手里塞了把匕首。
白颜颤颤巍巍接过匕首，紧张地咽了口口水。
鹤青真挚的眼神不像是在骗他，只要杀了眼前这个男人，他就能彻底解放了。
“左右不过一死，若是死在你手里面，我死而无憾了。”凌康主动往前走了一步，身体抵在了刃尖上。