沈知蕴与江尧平议事不知要到什么时候, 庄晏宁本想在外等候，却被司姝缠着去往了后院水榭。
“去那做甚？”
司姝向后牵着她，庄晏宁只得步履不停跟着人走, 却频频回头顾。
明明前些日子才在新宁县的婚车队伍中匆匆见过，却怎么都看不够似的, 家国大事抛诸脑后，脑海里也容不下万丈红尘, 沈知蕴只是隔着纸门淡淡望她一眼, 那道眼神便有如实质, 灼烧得她喉咙发干，心脏快从嗓子眼儿里跳出来。
似落叶飘坠在心中春池，轻轻荡开一圈又一圈涟漪，微风吹来, 久久不息。
司姝闲着无聊, 轻甩出腰间束衣剑, 剑身如蛇, 在半空中游走，唰一声向花丛咬去, 稀里哗啦地啄落满地花瓣，收剑复返时，剑尖却勾着一朵白色小花, 她口中轻叹：“咱们都这么久没见了, 亏你还认得出我是司姝不是司妩，找个地方聊聊怎么了？别整天就惦记着主人，她忙着呢。”
“小时候许多人分不清你们, 你们语言不通, 解释起来十分麻烦, 你想到个馊主意，以白布缠臂为记号来区分，你是右臂，司妩是左臂，司妩觉得傻子才这么做，但还是依着你，这么多年也没变过，我怎么可能认不出？”庄晏宁笑道，“即便没有白布缠臂，等到长大了，你们性情一个似冰一个如火，其实很好分辨。”
司姝收剑入腰，宽大的黑袍再度被剑身紧束，显现出婀娜身形，她听庄晏宁说起从前，唇角弯了弯，将白花簪在庄晏宁的幞头上，问道：“是这么戴么？”
“什么？”胡女个子从来颀长，庄晏宁稍矮一些，不解其意，以上目线怔怔望着她，官场上不愿与人为伍的戾气顷刻间荡然无存，如若邬云心在场，定然要斥一声区别对待了。
司姝道：“你们中原的状元郎不是要簪花？我与司妩那时有要事在身，无法赶赴长安，赶巧你穿着这身行头，今日为你补上。”
心头一阵温软，随之而来的却是怅惘茫然，庄晏宁握住她手腕，从她指尖拈走那朵白花，弹指令其随风飞逝，摇头道：“谢谢你，司姝，但我不是状元郎，所以不必为我簪花。”
入殿试得天子策问者七十有六，她位列其中已耗尽全部力气，再近一步都难比登天，更别说高中状元。
她并非读书的料子，七年前易名更姓，背着行囊独自一人踏入丰山书院的大门，敬拜师茶，行拜师礼，穿儒袍，学四书五经，习作策论……兴许从那时起便注定一切都是强求，好比喜欢昆仑山上雪，远远望着便好，捧在温热的掌心只会令其消融愈快。
沈知蕴其实什么也没变，只是她以为自己付出多少便该获得多少，却忘了感情这回事从来无法用斤两衡量，冷暖自知，对方仅一个笑容，她便魂不守舍，哪有公平可言？
究其根本，不过一句我愿意，就连事涉的另一方也管不着。
梁上琉璃灯盏的光映照着庄晏宁，司姝看着她陌生的面容，觉得她连性情也变了许多，踌躇道：“般般……”
般般才是她真正的名字，司姝甚至想不起来她如今姓甚名谁。
庄晏宁笑了一声：“我没事。走罢，不是要去水榭么？”
两人并肩走去水榭，穿过几道长廊，有二三仆从拎着水桶擦拭地板，家令模样的女人正指挥他们做事，想来是因近日总下大雨，早上才拖过的地板雨后又得再拖一遍，便有人躲懒不肯认真干活，女人训斥到一半，见到司姝与庄晏宁，躬身退到内侧，先是对司姝道了声：“二小姐。”
再是向庄晏宁俯身拜过：“少主。”
这些仆从都是落脚以后才在当地买下来的，蠢笨的尚还认不清司妩司姝姐妹俩，头一次见庄晏宁，身份听来又有些尊贵，不由愣住，有眼力劲脑子又活泛的已跟随家令向她拜礼。
庄晏宁不由止步，认真地将家令看了看，随即颔首：“嗯，倒是有几年没见过你了。”
家令再道：“奴劳少主惦念。”
这四十上下的女人穿着一身素袍，头发利落地用木簪束起来，眼周长满皱纹，面相却不令人觉得老迈。
她叫余婉，儋州人士，是本朝医圣的同乡，医圣告老致仕，将自创的健身拳术反哺给了父老乡亲，儋州几乎人人都会耍这套拳，寒暑不辍，听说也是因此才造就长寿之州。
沈知蕴居无定所，除了有一室宫娥内侍常年在深宫等候二殿下回宫以外，便是这个余婉贴身侍奉衣食起居，殿下去行宫便跟去行宫，此番来洛州也跟来洛州。
庄晏宁在丰山书院读书时，每月休沐都是余婉来接，递给她一个刚烙好的薄饼，将稍矮一些的马驹牵过来，缰绳递给她，两人各自骑着一匹马，晚钟声驱赶着她们沉默地下山，在落日衔山的时候走入沈知蕴为她租赁的院子中，余婉拿起扫帚清理院中落叶，另外聘请的教谕会准时出现，仍旧带着她在沙沙声中读书识字，并没有什么真正的休沐可言。
日复一日，到夜里常常累得倒头就能睡着，那是她此刻想来既孤寂又充满希望的时光。
她以为在自己的努力之下会离沈知蕴越来越近，哪知过了院试有乡试，乡试之后是会试，过了会试又有殿试，她入朝为官，直至今日才终于见到沈知蕴，司妩司姝却能一如既往常伴左右。
“以后再见到我，不必称少主，我从前行四，同称司姝小姐一般称我四小姐即可。”庄晏宁对着余婉说，目光却点过那几名仆从。
众仆从低头应是。
余婉杵在原地望着两人离开，看着庄晏宁灰色的袍角消失在树影中。
一时有些想不起来，以前在丰山书院时，庄晏宁是否也有过类似发言，她不愿被称为少主，仿佛她与沈知蕴是亲生姐妹似的，她不要这样旁人钦羡的亲昵关系，但殊不知，一个自小便甘愿入彀被选中的孩子，从字迹到走路，从喜好到性情，哪样能脱离沈知蕴的影响呢？
不然，余婉也不会只是瞧见一个模糊的身影便认出她来，毕竟丰山书院作别并非昨日之事。
哗啦——仆从提起木桶倒水冲刷地板，泥灰与树叶俱下，流入了廊外草丛中，余婉拧着眉头走过那片湿润，踩着木屐嗒嗒嗒地走远了。
这院子兴许是出自某位园林大家之手，麻雀虽小，五脏俱全。
司姝走得很快，庄晏宁在她的带动之下也加快了步伐，不一会儿，潮润的水汽弥漫而来，长廊连通水榭，临水的建筑四面宽敞，如是流火七月，来这里刚好可以乘凉，暮春的夜间却多少显得有点冷。
与司姝长相九成相似的女子席地而坐，手中翻动着烤鱼的树杈，庄晏宁朝她走过去，笑着与司姝说道：“这就是你说的木桩练手？”
一壶酒入水浸泡了半日，司姝头也不回地朝岸边走去，借着月色找到那根绳索，一把便将封藏多年的玉壶春捞了上来，抱酒入怀，努嘴向她示意司妩身旁散落一地的木头：“那不是么？”
庄晏宁忍不住笑，与面无表情的司妩碰了碰肩，戏谑道：“欸，有这功夫不去劈柴可惜了。”
司妩转头，见不得她嬉皮笑脸的样子，话到嘴边又咽下去，看着她脖子上的血痕，往火里扔了块木头，冷漠道：“又被谁砍了？你该去庙里烧烧香了。”
“这么明显么？”她抬手摸了摸，无所谓地耸耸肩，装模作样地叹了声气，“被家主请到府里的贵客伤的。”
司妩道：“那便是杀了你也没什么。”
玉壶春用琉璃盏倒了三杯，司姝依次递给她二人，清清嗓子，学着那日司妩的口吻，指着地上空气，横眉吊眼地怒道：“凭你也敢伤她？哪条胳膊伤的？”
她演得绘声绘色，司妩脸色红了又青，频频瞪向她，偏偏同胞妹妹一记眼刀也没收到，庄晏宁几乎要笑得歪倒在地，握着司妩的肩膀坐起身，忽而动作一顿，笑声也止住了，原来是牵痛了后腰伤口。
司妩察觉她抓握自己肩膀的手愈加用力，终于忍不住关心道：“还好么？脱衣服我瞧瞧。”
“你当我还是小孩子，即便同为女子，衣服岂能说脱就脱。”庄晏宁才说完，司妩便坐得远远的，别说肩膀，连衣角都不准她再碰。
庄晏宁嘟囔了句：“气性真大。”
司妩回敬道：“比不得庄大人忘性大。”
“哦，庄，般般你现在是姓庄。”司姝知道自己此时一定要随口说些什么，否则司妩是真的做得出揍庄晏宁一顿的事。
司妩、司姝、温如酒与般般小时候被须弥阁送去山门学艺，曾一道在月下立誓，成为江湖中人人闻风丧胆的杀手，不以锄强扶弱为己任，也不欺压良善，所行诸事但问己心。
庄晏宁仰头喝了一杯酒，眸色浅浅淡淡，仿若水光流过，她看着被火炙烤的那条鱼，又望向平淡无波的水面：“有你们三个便够了，家主也需要从文的幕僚。”
司妩伸手从柳树上折了根树枝，以末端抵着庄晏宁白净面颊，冷笑道：“如果只是这样，又何必毁去本来的面容？”
“身体发肤受之父母，我不知父母，也就无所愧。”庄晏宁以手弹开那根树枝，熟悉的锐利又浮现在眼中，“我高兴用什么面目示人便用什么面目示人。”
她说得直接，心里似乎并不怎么爽快，又自斟了一杯酒，司姝看着她身后，低声劝道：“你伤还没好，别再饮酒了。”
庄晏宁奇怪道：“这酒不是你带来的，怎么这会儿又不准喝了？”
语罢，又举杯至嘴边，腕骨却被一股力道压住，沈知蕴另一只手提着一盏灯，朱唇轻启，不容推却道：“酒杯放下，再将衣服脱了。”
作者有话说：
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