子时，朝歌殿。
烛点香燃，袅袅轻烟被坠地的明黄色垂帘隔开，是一柱助人安眠的香。颂诚帝壮年时素喜热闹，上了年纪后却格外厌弃嘈杂之声，直言宫侍凑在他身前守着时细细簌簌的动作吵得他耳朵疼。
因此，御前掌事太监及宫女皆侯在门外，一刻也不敢入睡，原因无他，颂诚帝的身子怎样，无论外界如何众说纷纭，没有人会比这些看似卑贱的宫人们更加清楚。然而，哪怕给他们十个胆子，他们也不敢将颂诚帝病重一事泄露半个字。
自从陆欣迈入古稀年起，皇后几乎不再随从服侍他起居，因此今日在他身侧的，只是个年纪轻轻的婕妤。她也不知为何在此时醒来，悄声唤来宫女问起时才知时辰尚早，正欲合衣入睡，忽闻身侧的人发出了一声梦呓。
她原本并未当回事，阖眼后其他的感官却更加明晰了些，因此她能听到陆欣嘴中念叨的声响越发大，但她听不清对方在说些什么，只得攀到他身侧，轻声唤：“陛下，陛下？”
陆欣并未即刻清醒。他嘴唇微张，眼角的皱纹紧紧贴在一处，好像在梦中经受着什么滔天的痛楚，毫无意识地抖了抖身子，婕妤看到他枕畔的汗渍才不由得慌了神：“来人！来人！”
太监宫女闻声而来，就在他们连声唤了好几句陛下后，陆欣近乎是鲤鱼打挺地从床榻上跃起，婕妤就在他身侧，因此得以将他目光神情尽收眼底。
陆欣从梦魇中惊醒，眼中的恐惧和厌憎未曾消逝，甚至紧紧抓着被褥的手指都在发抖，婕妤令太监去倒水，在旁边一下一下地抚着陆欣的背替他顺气：“陛下可是魇住了？”
陆欣接过太监递来的水，却只饮了一口润了润喉，哑声道：“不。
“只是梦见了些，令人不悦的人和事罢了。”
语罢，他竟翻身下床，唬得内侍跪倒在他脚下道：“陛下，您身子尚未大好，太医嘱咐——”
“你是听太医的，还是听朕的？”
太监不敢应答，只能眼睁睁看着陆欣接过侍女匆忙递来的外衫披上，走道时可谓毫无章法，但当他一路踱至书房中时，却又突然静默下来，眼睛一眨不眨地盯着朝歌殿中唯一桩匾额，上书八字：复礼终明，天下归仁。
他足足有半晌没说话，太监当他方才梦魇时的惊惧已消，正欲上前宽慰陆欣两句，可谁知下一刻便被朝天仰倒的案几砸了个趔趄，他甚至不敢揉一揉伤处，便哀哀叫道：“皇上息怒啊！”
殿中众仆及婕妤都吓得跪成一片，而陆欣却恍若未闻，不顾自己身体尚且虚弱，竟一气儿将书桌上的笔墨纸砚，乃至堆积如山的奏折尽数扫倒在地，裂眦嚼齿，近乎透支了自己的全部力气地大吼：“都给我滚！
“明明都死了！都死得灰都不剩了，凭甚还要在朕梦中装神弄鬼！滚！都给朕滚出去！”
掌事太监庾羊一遍又一遍地温声相劝，但陆欣全然都当没有听见，反而是将一个前朝的一口瓶砸碎在他身前。庾羊无法，赶紧将自己的徒弟拉过来，咬牙低声道：“快去昭华宫请姜大姑娘来！不许到处声张，如今能稳住圣上的只有姜大姑娘了！”
姜照言并不一直留宿宫中，可巧的是今日她在昭华宫替翰林院整理文书，时辰晚了后她也就在昭华宫歇下。小太监上气不接下气地跟她汇报完发生了何事过后，她也一刻不敢耽搁，用最快的速度整装披上外衣赶去朝歌殿。
待她赶到时，众仆都吓得不知如何是好，因他们眼中素来严正高贵的圣上身着皱巴巴的黄色寝衣，正费力要跨上桌凳，用手去够顶端的匾额，他的模样全没了往日的体面，比起至高无上的君主，更像是个颤颤巍巍一头白发的老疯子。
姜照言别开掌事太监的搀扶，几步上前跪在碎碎念叨着什么的陆欣身旁，听见陆欣口中不停重复的，只有“玉泉宫”三字时，她心头一沉，缓缓将手放在了陆欣肩头，柔声道：“陛下，是我。”
陆欣六神无主地重复了两句照言，眼神从惊觉变为呆滞，又好似看到了救星一般，将姜照言的肩膀扭到自己身前，颤声道：“是他回来了，他找到朕了，朕又梦到他了，朕——”
姜照言自然知道他说的是谁，将时年七十三的皇帝像孩子一般半搂在怀中，轻声安慰道：“怎么会呢，陛下，人死不能复生。”
“不，不！”陆欣严词否定，“他找不到我，所以他到梦里来找我了！”他突然想到了什么，眼睛一亮，像抓住水中浮木般抓住姜照言的手腕，惊惶地道：
“快点传令下去去把玉泉宫给烧了，烧了！一朵花，一棵草都不许留！统统烧掉！听到没有！”
语罢，还未等姜照言回复，陆欣便终于力竭，手中的笔架一松，顷刻昏倒过去。
“陛下！”
陆欣被抬到床榻上后一直昏睡不醒，皇后得知后也大半夜地赶到殿中，身后还跟这个面纱遮面的人，姜照言看了一眼，并未多问。
“这样说来，陛下是因梦魇而惊醒，随后发病的？”皇后将手合在陆欣掌心，轻柔地抚摸着他。她是颂诚帝的结发妻，自他十六岁起便随侍在侧，风风雨雨皆趟过，如今看着陆欣的模样，她既心疼，又悲哀。
姜照言点头称是。皇后道：“既然如此，本宫身边有一人，或可堪用。”
姜照言这才重新将目光投向静默站于门边的那个蒙面男人。皇后朝他招了招手，他才缓缓移步至龙床边。皇后虽主六宫，但性情温柔和平，无甚野心，晚年也静心礼佛，宫中还有些内侍背地里给她起了个诨名“大菩萨”。
“这位是我前阵子去京郊的菩提寺上香时谒见的瞿方士，曾请他来宫中祈福，颇有成效。瞿方士精通风水占卜等事，若是陛下被魇住，不如让他为陛下看诊驱邪？”
姜照言并不是很信赖所谓占卜之事，但皇后的提议只有皇帝一人有资格予以驳斥。陆欣似乎在皇后来后便有了些意识，朦朦胧胧地睁开一条缝，没说好也没说不好，只是轻轻地回握了一下皇后的手。
皇后朝他露出微弱的笑容，回头对瞿方士道：“你来替陛下看看吧。”
瞿方士应声，姜照言同他颔首过后，只觉他面容有些眼熟，却也没多言，只让出床边的空位供他施展。在姜照言以及众人的猜测中，所谓方式大约是念念咒或者掏出一颗长生不老丸给陛下服用，然而瞿方士却并未如此。
恰恰相反，他用两根手指搭上了陆欣的脉搏，凝神静气片刻，并未说什么，先一步放开手。随后他站起身，从身后掏出一柄金色长杖，垂首立于床前，煞有介事地念叨了一会儿，随后抽出符纸，闭眼在上头写写画画一番，再度睁眼时，神色一震。
皇后对他颇为信赖，忙问道；“如何？”
瞿方士沉声道：“正如皇后娘娘所推测，恶魂尚且笼罩于宫中。”
姜照言霍然抬头，皇后看起来更加紧张，而陆欣虽没有力气开口，只有手指动弹了一下，大约是示意他继续说下去。
“恶魂久居宫中不肯消散离去，是因那个致其死亡之人频繁来此，每来宫中，恶魂便会因怨气难消作祟。”
皇后双目圆瞪：“是谁？！”
瞿方士又对着那张符纸念叨了一会儿，随后对着皇后和皇上一一俯首，道：“草民惭愧，无法算出其名姓，只知此人性属木，阳气旺盛，因而同恶魂属性相冲，自身无碍，却会妨碍他人。”
陆欣瞳孔一缩。在场其他人一头雾水也就罢了，但他却不可能再装傻充楞。木头，玉泉宫，还有……
北燕国宗如今的当家人，林不栖，林宗主。
姜照言沉默片刻，突然开口：“不知是否因快到中元的缘故，近日我听说荒废了许久的旧宅也似有闹鬼传闻。”
瞿方士颔首：“只知是阆京东边的旧宅，却不知是何人所居，惭愧。”
陆欣从喉咙深处重重咳了几声，不知想到了什么，摁住皇后的手掌越发用力，皇后见他似乎格外痛苦，将被褥往上掖了掖。陆欣同她对视了一刻，随后终于像下定决心了般开口：“照言。”
姜照言垂首：“臣在。”
陆欣闭着眼道：“劳烦你去凤尾山跑一趟，告诉林宗主，近些日子不需他来宫里拜会了。”
这个惊慌失措的夜晚就在一起对国宗宗主下达的禁令为止。皇后决定留下来陪伴陆欣直到他好转。
姜照言要赶着去凤尾山传陆欣口谕，但还是在离开朝歌殿前喝令那些收拾残局的宫女太监们到一处，不轻不重地道：“要是我在宫中其他地方听到有关今夜的只言片语……”
她根本无需加重语气，在场众人便知其中重量。掌事太监跪下磕头，主动替她将剩余的后半句话补全：“我等定会提头来见姑娘。”
作者有话要说：
新买了漂亮键盘，结果不知道为啥打两个字就直接给我快速填入了，一来二去整的好火大，时间也就过去了。。。