宴席上只有楚明歌，慕容昭父女和文武百官作陪，楚沧扫视一圈，唯独不见大晟的皇帝沈琢玉，他有些兴味阑珊：“怎么不见陛下，难道凭孤的身份，配不上大晟皇帝的亲自召见？”
楚明歌口气淡然：“太子殿下知道，陛下自幼重病缠身，登基前几日陛下出宫围猎，被一头猛虎吓得坠马，就此一病不起，连登基大典也没能现身，未能亲自起身迎接太子，还望太子殿**谅。”
“果真如此吗？”楚沧一脸的关切和担忧：“陛下伤得重不重，这样吧，孤正好带了些人参补品，还请摄政王领孤过去看望，孤也想和陛下叙叙旧情。”
楚明歌眉心一跳，慕容昭瞥了他一眼，楚明歌以眼神应对，示意他噤声。
“殿下一路风尘仆仆，探病之事不急在一时，明日孤会亲自为太子殿下带路。”
楚沧叹了口气：“孤来大晟的路上，听了些粗鄙的传言，想让摄政王为孤解惑，不知摄政王答不答应？”
楚明歌颔首：“太子殿下请讲。”
慕容昭笑道：“臣等亦洗耳恭听。”
楚沧拉长声调，酒杯中的美酒盛着粼粼的光泽：“听闻陛下自登基当日便再未在人前现过身，民间传闻陛下是被歹人夺了权软禁深宫，言之凿凿，说得像是确有此事。孤满腹狐疑，今日一见果然如此，只不知那些传闻有多少可信度。”
慕容岫饮酒的手一顿，长袖扫倒酒杯，楚明歌慕容昭齐齐投来锐利的视线，慕容岫脸庞一白，站起身，借口更衣匆匆离席。
楚沧凝望着她窈窕的背影，讥哂的笑在俊俏的脸上扩散开来。
楚明歌神态平稳如无风的水面：“殿下说笑了，如此荒诞无稽的传言，平白无故脏了太子殿下的耳朵。”
楚沧放下酒杯：“那么，就请摄政王带我们一同前往陛下养病之所吧。”
楚明歌的部下不意他会陡然发难，俱是一惊，慕容昭站起身，挺拔的身姿宛如一杆修竹：“太子殿下此语，不觉得过于咄咄逼人了吗？！陛下的安危自有大晟臣子操心，太子妄图干涉他国内政又是何居心？”
楚沧懒懒一笑：“不过是提一两嘴，丞相大人怎地就急了呢？该不会是心虚了罢？”
楚明歌稳稳起身：“不怪大周太子会有所怀疑，这些日子陛下一直昏睡不醒，朝政大事皆由我和丞相打理，百官有所怀疑也是理所应当。既然太子殿下这么关心大晟的国事，孤不得不惊扰陛下。请诸位随我来吧。”
楚沧像是半点都没听出他话里的嘲讽，反倒对身后的医官吩咐道：“把孤准备的药膏都带上。”
他一迈步，几个忠心沈琢玉的老臣亦步亦趋跟上，其余年轻的臣子面面相觑，有几个胆大的也跟上了脚步，剩余的臣子踟蹰片刻，也纷纷起身离席。
楚明歌将这些臣子尽收眼底，转身的瞬间压下眸子里浓浓的戾气。
楚明歌带领浩浩荡荡的臣子侍卫并太监宫女前往沈琢玉所居的太极宫，等到了守卫森严的太极宫，众多侍从行礼福身，声音久久不去。
楚明歌问道：“陛下今日如何？”
一个黑衣人出列跪地，恭恭敬敬回禀：“禀殿下，陛下刚刚吃过药睡下了。”
他低头时露出的脖颈修长白净，楚沧不由得多看了一眼。
他的停滞没有逃过楚明歌的眼睛，楚明歌眼角余光扫过躬身退下的那个人，暗暗咬了咬牙关。
太极宫内室鸦雀无声，沈琢玉裹在厚厚的锦被中，只露出一张烧得通红的小脸，纵使睡着，眉头也紧紧蹙着。
楚明歌皱起好看的眉头，呵斥跪伏于地瑟瑟发抖的宫女太监：“你们是怎么照顾陛下的？”
楚沧淡淡道：“奴才无用，拖下去打死也就罢了，摄政王何须动气？”
他绕到床前认认真真打量了一番，沈琢玉双眸紧闭，脸上没有一丝血色，楚沧叫了两声，他发出难受的闷哼，眼睛迟迟未曾睁开。
楚明歌握住他的手，看着楚沧。
楚沧微不可察地摇了摇头，楚明歌早有应对，他帮不了沈琢玉。
“把东西放下吧。既然陛下睡着，那孤就不叨扰了。今日是孤鲁莽，还望摄政王不要见怪。”
楚明歌的视线越过他，落在后面的一干臣子身上：“太子殿下也是好心，孤怎会怨怪于殿下？等陛下清醒了，孤会告知太子殿下的好意。”
楚沧点点头，目光又在沈琢玉脸上转了两转，方才依依不舍地离开。
楚明歌握紧沈琢玉的手，柔若无骨的手掌被紧紧攥在，甚至没有挣脱的力气。
沈琢玉勉强睁开沉甸甸的眼皮，虚弱地吐出几个字：“你……混蛋……”
楚明歌碾了碾他干裂的双唇，语气不善：“这也是为你好。”
刚才慕容岫借故离席，给沈琢玉喂了会发高烧的药物后，赶在事情暴露前，将他匆匆忙忙挪到了太极宫。
只是苦了沈琢玉，身子还未将养好，又被迫重病一场。
“要是让楚沧发现，不止你我，整个大晟岌岌可危。陛下，我是为了大晟和你着想。没了江山，你还能坐龙椅吗？”
沈琢玉蓄了满满一包泪水：“我、我现在也没坐、坐龙椅……”
楚明歌一笑，亲亲他的鼻尖：“好了，别想了，等你身子好些，我就带你出宫逛逛。”
沈琢玉很想一拳打在他的脸上，无奈身体虚弱得简直不像自己的，他重重喘了几口粗气，又被楚明歌哄着闭上了眼睛。
“殿下，大周太子离去前让奴才转告您，他想请您去太液池一聚。”
楚明歌将沈琢玉安置到软和舒适的被窝，冷冷道：“他没说什么事吗？”
“大周太子说，您去了就知道。”
“还能为什么，”楚明歌忽而笑了：“那就走一趟吧。”
他想了想，又侧首吩咐道：“你去办一件事。”
听到楚沧等顺利出了太极宫，云绯也松了口气。
不多时就有内侍送来楚明歌的赏赐，云绯看着宫人送来的东西，略感诧异。那内侍皮笑肉不笑：“这是殿下赏赐的，嘉赏你今日随机应变，帮了殿下的大忙。云侍卫就收下吧。”
云绯看着托盘上各色各样的精致衣衫，眼帘低垂：“多谢殿下，这是我应该做的。”
“请云侍卫换上衣衫，老奴也好跟殿下交差。”
云绯咬了咬下唇，不敢违抗楚明歌的命令，快速换好衣服，内侍将他上上下下打量了一番，眼里滑过赞赏之色。
他一甩拂尘：“殿下有话问你，云侍卫请跟老奴来吧。”
云绯跟在内侍后面出了门。
不知为何，他心头总笼罩着一道阴云，像是掉入了一个逃不开的陷阱。
每跨出一步，便觉得离深渊更靠近一分。
……
太液池畔玉芙蓉葳蕤盛开，柳条柔柔随风飘舞，楚沧见楚明歌到来，露出亲切的笑：“摄政王让我好等。”
楚明歌屏退宫人，负手而立：“你有何事？”
楚沧一改宴席上的端正肃穆，折了一枝柳枝在手，神态气韵多了随和倜傥：“你我兄弟多年不见，好不容易重逢，哥哥有必要这般疾言厉色么？”
楚明歌被他一句“哥哥”叫得青筋直跳，楚沧回首笑看着他：“哥哥跟我就不用装了吧？”
楚明歌蹙眉：“有话直说，打什么哑谜。”
“沈琢玉的事我已经听说了，哥哥的手段雷厉风行，我也甘拜下风。幸好哥哥不在大周，否则我这个做弟弟的，就要死无葬身之地了。”
楚明歌打断他：“我劝你不要白费口舌，也不要浪费我的时间。”
楚沧走近他，附在他耳畔悄声道：“哥哥已经夺了他的皇位，还留着他做什么？哥哥心狠手辣了这么久，紧要关头妇人之仁，就不怕有朝一日被他咬一口。”
楚明歌：“他只是个蠢货罢了。”
楚沧笑了：“兔子急了还会咬人，遑论沈琢玉这个心眼多的？他再笨再蠢，也是大晟名正言顺的皇帝。”
楚明歌长眉一挑：“那么，你觉得我应该怎么办？直接处死沈琢玉吗。”
“我能猜到哥哥留着他的原因。沈琢玉说到底和哥哥有青梅竹马的感情，况且，他实实在在是个美人。”
“你究竟想说什么？”
楚沧露出细细的尖牙：“对哥哥来说他是个烫手山芋，不如就把他给我如何？”
两人一路走走停停，不知不觉走到了一处僻静院落。楚沧刚想换个方向，楚明歌已径直向院中走去。
他只好跟上，目光落到院落中央那抹艳色，楚沧下意识屏住呼吸。
那抹艳影虚幻得犹如梦境，让人分不清这是梦境还是真实。落英纷纷扬扬飘落，落了他一身，那人抬起头将花瓣拂落，黑发红衣，眉心的朱砂像是活了过来，给他增添了无限风情。
隔着不近的距离，似乎也能嗅到那人身上衣间馥郁的浓香。
楚明歌面目凝练而冷峻：“你觉得他如何？”
楚沧点头：“不错，是我喜欢的类型。”
他又定定看了半天，终于想起他在何处见过此人。
楚明歌语气冷淡而果决，不夹杂一丝迟疑：“要是你喜欢的话，就将此人赠予你了。”