楚沧“嗤”地笑了出来，眉目间覆盖上冥冥冷色：“你这是何意？”
比起他陡然的警备，楚明歌显得气定神闲：“沈琢玉我不会交给你，你可以死了这条心。”
楚沧神情益发阴郁，楚明歌又补充道：“不过，我也不会让你空手而归，大周需要的明石矿和药材，我可以以最低价买给你，至于沈琢玉，你想都别想。”
楚沧看向院中的少年：“哥哥打算用他换沈琢玉吗？”
他的语气中带了清晰可闻的不屑：“哥哥用一个奴才打发我，未免太看不起我了。”
楚明歌的声音似乎有些低迷：“这世上，没有比他更好用的奴才。”
楚沧抱臂环胸，完全不将他的话放在心上：“这样的奴才我有无数，要他何用。”
楚明歌面色转冷，猛地出手击向楚沧，楚沧仓皇应对，电光火石间，楚明歌的手腕扼住了他的喉咙，楚沧袖中的匕首也顶在了楚明歌腹部。
楚沧冷笑：“这就是大晟的待客之道？”
“与大晟无关。这是我最大的让步，要是你不愿意接受，那我也不会强求。”楚明歌启唇一笑，唇齿间似有森森的寒意：“你现如今身处大晟，我想对你些做什么易如反掌，识时务者为俊杰。”
楚沧目眦尽裂：“楚明歌你敢？！你就不怕大周的百万雄兵吗？！”
“敢不敢不是我说了算，要看你怎么抉择。楚沧，你难道忘了，大周只有你一个皇子，要是你折在大晟，我们运筹帷幄冷血无情的父皇，会怎么做？”
他音量微沉：“我身上流的，也是楚氏的血。”
楚沧整张脸迅速暗淡下去，他只停顿了须臾，便做出决定：“除了矿石和药物，我还要别的。”
说话时咬牙切齿，脸上的肌肉都扭曲着。
楚明歌点头应允：“只要在我能力范围之内，我都可以给你。”
楚沧看向院落中丝毫不知自己已被卖掉的少年，咬出一缕阴沉沉的笑：“那个人，就跟我回大周吧，今晚，就请哥哥送他过来。”
楚明歌心尖无缘无故一突，他强压下异样的感觉，让自己的表情看起来不那么扭曲：“好。”
云绯被内侍领到一处院落等待，等了许久也不见有人来，他正犹豫着要不要自行离开，先前那个内侍又疾步到来，请他去理政殿。
理政殿侍从一如既往的肃穆，楚明歌坐在高高在上的龙椅上，四下无人，他的脸隐在无边无际的黑暗中，平添几分寂寥。
不知为何，云绯竟生出今日一见便是永别的绝望感。
他咬了咬唇，双膝一软，重重跪了下去。
“不知殿下急召属下前来有何吩咐？”
楚明歌自高而下瞰视着他的一举一动，眸里墨色渐渐凝聚成小点。
云绯来得匆忙，身上的衣衫尚未换下，
腰身柔顺地弯倾下去，墨发并未如从前那般束起，随着他的动作拂落一地，如缠绵的藻荇。
便是女子，也没有这么好而华丽的长发罢。
为了让楚沧对他有兴趣，楚明歌费了好大一番心思打扮他。
所选衣料皆是上等的织云锦，行动时如云遮雾罩，笼着一袭袅袅轻薄的红云，腰身不盈一握，衬得肌肤益发白皙，简直像一尊精雕细琢的玉雕，每条线条包括走向都包含着精巧的构思。
楚明歌从未这么认真专注地看过他。
等他真正看清他的容貌时，云绯已被他转手赠予了他人。
从今以后，这个人，就是别人的了。
没有什么不对的，身为他的主人，他想如何处置他是他的自由，他不会有错，也不会后悔。
楚明歌抛开那些让人烦恼的隐隐作痛的感触，开口，声线如同浸骨的凉冰：“大周太子看中你，孤做了一个顺水人情，将你送给了他。”
地上的少年怔怔地抬起头，他费劲地眨了眨眼睛，似乎听不懂他话里的含义，长长的睫毛扑簌簌扇动，底下水光湿润，很快就被雾气染湿了。
喉头哽咽，他生怕自己逸出不该有的呜咽声，便本能地咬着下唇，直至唇上现出一道细细的月牙印。
实在……有些可怜。
楚明歌没想到他会是这样的反应，怔愣了稍顷，强迫自己硬起心肠。
“楚沧看中你的人品，是你的荣幸，今晚，你就去他住的芙芷宫。”
又是一道惊雷在耳边炸响，接连几个天大的消息，炸得他头昏脑涨，如坠冰窟，浑身的血液都冻结了起来。
楚明歌紧盯着他：“云绯，你会乖乖听话吧？”
他又能说什么。
服从命令早是刻入骨髓的本能。
他还可以说什么呢。
云绯狠狠一掐手心，终于唤回了神思，他挤出几个破碎的音节，缓缓吐出胸腔中的浊气：“属下明白了。”
楚明歌走下龙椅，向他伸出手。
云绯看着那只修长的手，犹豫了下，将手放到他的掌心。
楚明歌微微发力将他拉起，摸了摸他的脸庞：“不高兴吗？”
云绯摇首，楚明歌和颜悦色，从未有过这般温和的时刻：“要是难过的话，可以哭出来。”
“当着孤的面，你可以放声大哭，宣泄心中不满。到了楚沧身边，就没有这么随意了。”
云绯唯有苦笑：“属下并没有……”
楚明歌看见他通红的鼻尖，叹息一声，轻而有力地抱了抱他。仅仅须臾又分开，云绯低头一看，手心多了一个纸包。
“这里有两人份的毒药，你尽力讨好楚沧，等你上了他的马车，就把这份东西下到他的茶碗里。”
云绯攥紧纸包，楚沧毒发身亡，他则畏罪自尽，到时即使大周皇帝暴跳如雷，也回天乏力。
到那时大晟与大周皆是楚明歌的囊中之物。
楚明歌将所有棋子利用尽全部的价值，然后毫不留情地丢弃，他无疑是一个合格的帝王。
楚明歌沉吟片刻，又道：“罢了，楚沧狡猾多疑，下毒之事暂且搁置，等你到了大周，他对你有了信任的时候再伺机行动吧。”
云绯木然地点了点头，转身欲离去，楚明歌忽然叫住他。
“慢着。”
云绯背影一顿，转过头看他。
那对狭长浓丽的凤眸犹如两簇燃烧着的火焰，穿越千山万水，烙在他的眼睛里。
“云绯，孤相信你，会尽职尽责完成这个任务。”
倘若前面的话震骇大过于痛楚，后面这句话无异于锥心之语。
云绯扯扯唇角，笑意未绽开便消散了，深深俯首，拜别楚明歌。
他很想告诉楚明歌，不必时时试探，他绝不会背叛自己的主人。
楚明歌一直目送他离去。
芙芷宫雕梁画栋，云绯一到就有人领他进去给楚沧请安，进入内殿前，他的两条腿分外的软。
芙芷宫装饰得美轮美奂，晃得人眼花缭乱，云绯好不容易适应迷离璀璨的光线，一回头，只见正中一道颀长玉影，坐在椅子上擦拭着手里的宝剑。
那个男子的眉眼和楚明歌有几分相像，相比于楚明歌的冷淡疏离，倒是多了一些随性洒脱。
长剑猛地脱了手，直直飞向云绯，凛冽的风呼啸而来，云绯不躲不避，任由长剑擦着鬓发而过，长剑钉入墙壁，一缕黑发随之软软坠地。
云绯瞥了眼掉在地上的宝剑。
他无端端有些遗憾，若能一剑封喉，也不必遭受随后的羞辱。
楚沧淡然一笑：“好胆色。”
口吻平静，听不出是赞赏还是别的意思。
他扬一扬下巴：“把剑拿给我。”
云绯依言照做，楚沧持剑在手，慵懒开口：“叫什么名字？”
“……云绯。”
楚沧点点头：“和你这个人挺相配的。”
“孤不喜欢年纪太小的，你今年几岁？”
“十六。”
楚沧盯着他的面容上下审视，朝他招了招手：“脱了衣服，到孤跟前来。”
云绯深深垂首，半晌没有动作，楚沧一掀眼皮，语气不耐烦：“听见没有？楚明歌难道没教过你侍寝的规矩吗？”
云绯飞快地看了他一眼，又无比窘迫地扭过了脸。
看清他眼中一闪而过的羞恼，楚沧微微一愣，旋即心头雪亮。
“原来是这样。”楚沧抵着下颚露出了然的笑，笑容里有讥讽亦有无奈：“难怪这么痛快地给我送人，原来是自己玩腻了不要的。”
楚沧沉默着，随意支起手臂，剑尖漫不经心地挑开云绯的衣扣，一路向下，直至割断他的衣带。
衣扣崩飞一地，楚沧冷冰冰道：“孤帮你解了衣服，别让孤亲自动手给你脱。”
云绯僵硬地抬起手，
随着衣衫剥离，他的身躯逐渐展露在楚沧眼前。
楚沧的眼睛里有一根弦徐徐绷紧。
他的肤色极白，像一捧不化的雪。原本应该如白玉般无暇的身躯布满大大小小形状各异的伤痕，破坏了这具身躯的美感。
楚沧震惊了一会儿，徐徐开口问道：“你是干什么的？”
“属下……从前是保护殿下安危的暗卫。”
楚沧瞬间来了兴致：“你一个暗卫，如何爬了楚明歌的床？”
云绯双唇发白，微弱地摇了摇头：“属下……”
楚沧笑了：“不愿意告诉孤？”