送走慕容昭后，楚明歌坐在龙椅上沉思了良久。
慕容昭言之有理，迎娶慕容岫，无论对他还是对慕容昭，都是最好的选择。
沈琢玉身份尴尬，除非关一辈子不让他见人，否则一旦他的存在被人知晓，对他将是一个不小的麻烦。
况且，他也没那么情愿和沈琢玉成亲。
楚明歌心思沉沉浮浮，又想到云绯。
他望着虚空，那种怅然若失的感觉又冒了出来，一时间瞳孔失了焦距，淡淡的惘然蔓延至眼底深处。
扪心自问，他是喜欢云绯的。倘若不喜欢，他也不会三番两次心软，屡屡生出不该他有的软弱迟疑。
不过，楚明歌也清楚。那份喜欢和帝皇大业比起来，不值一提，哪怕是将云绯和沈琢玉做比较，他也会坚定不移地选择后者。
这些日子以来，他在云绯的事情上花费了太多精力，对他的关注度，早已超出了需要他负责的范畴。
他只是一介暗卫，完成主人布置的任务即可，至于云绯有没有和别人私定终身，那……并不在楚明歌的考量之内。
楚明歌捏了捏眉心，指节无意识敲击着桌面，发出“笃笃”的响声。
大婚在即，慕容岫知道他们二人曾经的关系，他并不想看到云绯，对婚礼造成各种意料之外的影响。
索性，把他安排到边疆磨砺磨砺，等过些日子再召回来。
边疆偏僻苦寒，风沙又大，让云绯去一趟，想必他也能成长些。
……
收到楚明歌即将迎娶慕容岫的消息后，沈琢玉瞠目结舌，过了好半天才反应过来：“……他这么随便的吗？”
宣旨的内侍苦着脸：“殿下定得仓促，现下宫里和丞相府忙成了一锅粥，就忙着准备半月后的婚仪，殿下的意思是要大操大办，昭告天下。”
沈琢玉惊讶地张了张嘴：“一点征兆也没有，他就这么痛快地换了个结婚对象？”
沈琢玉也不是真想和楚明歌拜堂，只是被突如其来的消息震惊到，等内侍一走，他便转过圜来了。
只要不是娶他，楚明歌跟谁成亲都好。
楚明歌成亲之后会怎么处置他？按他心狠手辣的程度，赏他一具全尸便是莫大的仁慈了。
担心完自己的屁股，沈琢玉又开始担心自己的项上人头。
沈琢玉惴惴不安一直到晚上，吃过饭躺在床上，瞌睡虫逐渐爬上眉梢。就在他快要睡着的时候，楚明歌忽然闯进了房。
沈琢玉吓得睡意全无，瑟瑟发抖地裹紧被子，楚明歌一进屋，什么也没说，直截了当地蹬掉长靴，钻进了他的被子。
沈琢玉四肢僵硬，头皮发麻，楚明歌箍住他的腰身，手臂宛如铁钳般牢固。
沈琢玉不知道他下一步会怎么做，全身犹如竖起了无形的刺，屏气凝神，楚明歌一碰他就是一个微微激灵。
楚明歌轻轻拍了拍他的后背，示意他闭眼。
沈琢玉咬咬唇，认命地闭上双眼，楚明歌的手臂在他腰上游曳，指尖挑起中衣，手指落到他赤裸的肌肤上。
沈琢玉浑身爆起细密的鸡皮疙瘩，恨不得将他一脚踹下去，他深深做了几个吐息，鼓起勇气，终究是带了哭腔：“你别这样……”
楚明歌动作一滞，捏着他腰间软肉的手慢慢收了回去。
从头到尾，他一个字也没说。
沈琢玉保持着高度的精神集中，不敢真的睡死过去，直到眼皮越来越沉重，黑暗潮涌，意识被卷入漩涡。
及至后半夜，辗转反侧的楚明歌爬起一看，怀中的少年已然睡熟了，白净的脸庞上染着两抹绯红，嫣红的唇瓣沁着诱人的粉色。
楚明歌看了半天，抬手，落在他的双眸上。
也就这个时候，他才和记忆中的那个人有了几分相像。
楚明歌兴致缺缺地收回手，背对着沈琢玉，无声叹了口气。
他本想着换个人试试，或许有了别人，云绯给他心上刻下的印记便会慢慢消逝褪去，他会回到从前无所畏惧的状态，不在乎一切，没有什么软肋。
事与愿违。
怀里的少年不可谓不漂亮不乖巧，可是与那个人相比，终究是少了些什么。
这世间万人万物，在他面前皆失却了色彩。
楚明歌冷着脸，冷不防一拳砸在墙壁上，手指立时破皮出血。
血腥味泛滥，睡梦中的沈琢玉嘟囔了两声，翻了个身，又昏昏沉沉睡了过去。
楚明歌看着他暗想，活得没心没肺的，其实也挺不错。
……
慕容昭回到府上的翌日，慕容岫也全须全尾回到了丞相府。
红叶长公主被她突然的失踪吓了一跳，握着她的手泪如雨下，她就这么一个女儿，如珠似宝似的宠爱着，骤然失了消息，急得她好几天吃不下饭，食难下咽。
慕容岫面色蜡黄，像是好几天没吃饭的模样，红叶长公主问起，也只是摇摇头：“女儿无事，让母亲担心了。”
慕容昭握住红叶长公主的肩膀：“既然岫儿回来了，你也去歇息吧，别熬坏了身子，岫儿由我照顾即可。”
慕容岫也劝她回房休息，红叶长公主拗不过，只得擦擦眼泪，举步退出了。
慕容岫看着她的背影，心头五味杂陈。
自打红叶长公主和父亲成亲以来，夫妻二人相敬如宾，情分淡薄得像一脉游丝，要不是她在中间牵着线，只怕二人早已如断线的纸鸢般天各一方。
起初她不解，父亲是翩翩佳公子，母亲是京城闻名的美人，天造地设的一对，为何感情会比不过任何一对平凡的夫妻。
直到后来她方才知晓，父亲心间难道隐秘的伤痛，而母亲亦有心上人，两个人的结合只不过是利益相关。
如今相同的命运也降临到了她的头上。
想到出宫前楚明歌对她说过的话，慕容岫眉间划过一丝恼怒和无可奈何。
慕容昭缓缓出声：“楚明歌……他没有对你做什么吧？”
慕容岫摇摇头。
这几天，楚明歌并未给她罪受，反而好吃好喝招待着，衣食住行一应用具皆是上等，态度亲和得简直能用“反常”二字形容。
慕容岫语带薄怒：“女儿出宫前，他特意留住女儿，说要娶我为正妃。”
“这样不挺好的吗？等他登基做了皇帝，你就是母仪天下的皇后娘娘。”
慕容昭勾起嘴角，像是在开玩笑，唇角的笑犹如冰天雪地里的花，虽艳却冷极。
慕容岫急了：“父亲莫要取笑女儿了，您知道那是个披着人皮的豺狼虎豹，皇后之位又如何，女儿又怎会贪慕荣华富贵，甘心与他结亲。”
慕容昭抚掌大笑：“好，有如此见识，不愧是我的女儿。只是，你有没有想过，这场婚礼的实质？”
慕容岫一怔，脸颊红了红：“女儿愚钝，请父亲解惑。”
“楚明歌已经做好了准备，我想，再过些时日，他就要准备宣告天下，将大晟名正言顺据为己有。”
慕容岫错愕：“这么快？！他一个大周人，大晟臣民焉能信服，他就不怕百姓联合起来反他吗？！”
“正因如此，他才更要娶你为妻。”
慕容昭冷笑着摇了摇头：“他不缺名门贵女为妃，又何必非给你正妃之位？他如此果决，是因为你的母亲。”
“长公主是尊贵无匹的大晟皇女，你嫁给他，在臣民眼中，相当于长公主站到了楚明歌那头，长公主都不放在心上，臣民自然不会有太多异议。”
慕容岫气愤不已：“父亲就让他这样利用我们么？！”
慕容昭隐秘一笑：“明日，大周太子的仪仗就到了。”
慕容岫望着他，眼中浮起疑惑。
大晟和大周比邻而处，两国实力不相上下，百年以来一直将对方视为仇敌，到楚明歌的祖父辈，两国关系才有所改善，他的父亲楚衍与慕容昭的妹妹联姻，使二国建交更上一层楼。
只是，在楚衍冲动处死元婕妤后，两国的关系又倒退回了原点。
因着慕容昭和楚明歌二人联手励精图治，现如今大周兵力国力俱矮大晟一头，数日前那场残酷无声的宫变，又让大晟朝廷摇摇欲坠，民心不稳，此时此刻，两国都需要长久的和平来谋求喘息发展的机会。
故而此番大周特意派遣出太子，以显对此事的重视程度，楚明歌也不敢敷衍对待，
大周太子到大晟时，亲自前往迎接。
接风洗尘宴即定在紫宸宫。
笙歌悦耳锦绣盈眸，觥筹交错，谈笑风生，酒过三巡，陪伴的臣属皆有了醉意。
楚明歌转动着掌中的酒杯，盏中美酒香气扑鼻，呈现出琥珀色的色泽。
“太子殿下请。”
对面的青年男子唇畔含笑，微微点头应了，将杯中酒一饮而尽，慕容昭微笑道：“太子殿下好酒量。”
青年男子五官精致，面庞凝练，锦衣华服，贵气逼人。一眼望去，几乎让人不敢直视。
不是别人，正是他同父异母的弟弟，大周太子楚沧。
楚沧是中宫嫡子，自幼备受宠爱，称得上天之骄子。
他的母亲与元婕妤之死脱不了干系，楚明歌幼年的屈辱皆源于那场兵不血刃的陷害，此时此刻，他与楚沧对坐，神态却十分平和。