“兹有皇子司空，勤勉纯性，温良克己，于国有功，着，赐四爪龙服……”
一通骈四俪六的圣旨，元司空难掩喜色。他总算真情实意地磕了两个头，高声谢恩，四周恭贺声四起，殿内一片繁华景象。
“今日皇孙来贺元宵，更有老二立功，老三也成了家，父皇等着你们建功立业子孙繁茂。”鸿阳帝一张脸笑得满是皱纹，又吩咐孙大监，“今日尽是喜事，去，把宝刀取来，交给兰小公子，也让这群土包子们都开开眼。小公子，你不介意吧？”
“哪里哪里，您尽说笑。”兰鹤亭一副诚惶诚恐的模样，连连摆手。
虽然关于兰月刀的传言纷纷扬扬闹了几个月，但毕竟有关国体，朝中官员都是私下议论，明面上还得把元司空找回来的兰月刀当做从未丢过一般，只是寻了合适的时机交给兰鹤亭罢了。
孙大监不多时便拿了个宝匣呈上，打开宝匣，一柄弯刀赫然其中。
“好刀！”
元破军是行伍之人，见猎心喜，拿起兰月刀，只见刀长一尺有余，刀身如镜，通体银光粼粼，竟无一丝杂色，横劈纵砍，带起丝丝寒意。武官这边不讲太多虚礼，纷纷上前查看，对兰月宝刀啧啧称奇。文官那边对此颇有些不屑，但也有好奇之心，抻长了脖子打量，还和身边之人嘀嘀咕咕。
兰鹤亭揣着袖子怡然自得好半晌，才迈步上前，众人见是他来纷纷让开，元破军依依不舍地将兰月刀交到兰鹤亭手上，兰鹤亭刚要拜谢，忽地脸上一变，将兰月刀举到自己眼前细细分辨，皱着眉头一副困惑神情。鸿阳帝刚要询问，兰鹤亭说话了：
“陛下，这把兰月刀是假的。”
“什么？！”
鸿阳帝拍案而起，立刻反问，“何出此言？你年纪尚轻，没见过便说……”
“兰月宝刀是我教圣物！”兰鹤亭先声夺人，高声辩道，“鹤亭纵然年纪小，也未亲眼见过宝刀，但却知我教圣物削铁如泥……”
“这不就结了？此刀明可鉴人，绝对是把吹毛断发的宝刀，如何能说是假的？”元司空紧随其后，辩得脸红脖子粗。
兰鹤亭一声冷笑，“二殿下不知不要乱说，兰月宝刀锋利只是其一，我之所以说它是假的，是因为——它是一把逆刃刀！”
说着，兰鹤亭将鸿阳帝拿出的“兰月刀”高高举起，四下示人，那刀利则利矣，却不折不扣是一把普通的开刃宝刀。
“胡说！”元司空再也坐不住，霍然起身反驳，“逆刃如何对敌杀人，你莫要信口雌黄！”
兰鹤亭嘴角上勾，脸上浮现一丝嘲讽的笑意，“我便说与二殿下听，两军对垒，靠的是人心向背兵法布阵，原不靠一件神兵利器。高手对决，飞花摘叶皆可杀人，胜负也不在一件兵器上。”
似是为了验证自己的话，兰鹤亭从桌案的花瓶里拈出一片叶子，手一扬，叶子擦着元司空飞过，直插入他身后的廊柱中。放下花瓶，兰鹤亭又朗声道：“兰月教自立教伊始，为的便是苗楚安定、子民安康。兰月刀利不可当，是为护国护民，逆刃开锋，是为告诫持刀之人，杀孽难偿，杀人必罪己。若无此觉悟，兰月刀不过是个累赘。兰月刀是我苗楚圣物，二殿下竟是一再质疑我这个事主，究竟意欲何为？”
一时间殿内鸦雀无声，众人面面相觑，元司空心知大事不妙，面色铁青。兰鹤亭言之凿凿无人能驳，更上前一步拜道：
“陛下，此刀我今日一旦认下，日后更无法分明。不是小子有意，实在是兹事体大，扰了您的兴致，还请原谅则个。”
眼见兰鹤亭又恢复了往日彬彬有礼的矜贵模样，鸿阳帝一腔邪火闷在肚里发也不是不发也不是，沉声回道：“今日之事，我会快马传信尽快与兰教主核实，是我中州招待不周了，请小公子见谅才是。”
鸿阳帝说罢一顿，目光从兰鹤亭这边移到元司空身上，感受到鸿阳帝阴恻恻有如实质的目光，元司空额头沁出点点汗珠，头要低到胸口里。众人也纷纷垂首生怕被连累，只听得孙大监高声唱旨，“皇二子事涉其中，暂囿于府内，无旨不得进出——”
元司空颓然跌坐在地，鸿阳帝拂袖而去，众大臣均被今日这平地风波震得瞠目结舌不知所措，也不知是谁先带了头，一人退走，众人也皆做鸟兽散了。
沈愈穿过人群走到兰鹤亭身旁，兰鹤亭冲他一挑眉，“我刚刚那一手如何？”
这话说的，仿佛刚给元宵宫宴搅和了的事，还不如飞花摘叶是否威风来得重要，沈愈似笑非笑，“瞧瞧呢，是谁这么厉害，给正阳殿都留了表记。”
沈愈拉住兰鹤亭正要走，又被兰鹤亭一把拽住，还凑到他旁边耳语几句，沈愈纳罕道：“你要留下？”
兰鹤亭抓住沈愈躲到大殿角落阴影处，小声解释，“皇宫里人仰马翻，才是打探情况的好时机。二皇子是邀功心切，但并不傻，说不定会漏夜陈情，再把我们兜进来。况且兰月刀依然不知所踪，鸽部已经动用了全部力量却一无所获，这种事，非皇室之力不做他想。虽我之前觉得不是皇帝，但还是得探一探方才放心。”
沈愈正要出言阻止，可兰鹤亭立刻换上一副眼巴巴的可怜模样瞧着他，这话是无论如何也张不开嘴，最终只得长叹一口气，“便是吃准了我拿你没办法，先说好，不许冒进，以安危为上。”
夜行衣早就被藏在全安门附近，二人麻利地换上，趁着侍卫换班的空隙，直奔鸿阳帝寝殿。上次到内库已十分惊险，这次是更是如履如临，蜷在飞檐下不敢发出丁点儿动静。
鸿阳帝正大发雷霆，上好的琉璃盏已经摔了好几个，碎片砸了一地，内侍宫人战战兢兢地收拾着，鸿阳帝见了就烦，一脚把人踹出丈余。
“滚——”
孙大监挥挥手，内侍们如蒙大赦鱼贯而出，殿内只留了一人，正是麒麟阁阁主元康年。
“查！给朕查个水落石出！”鸿阳帝像头暴虐的猛兽，在屋里来回来去的踱步，“中州百年以来可有此耻辱！朕的脸、元氏的脸，都给丢尽了！”
“陛下，”元康年有些为难，“事涉皇子，恐怕……”
“怕什么！”鸿阳帝面露不虞，思量片刻后，坐在书案前，一边写着一边吩咐元康年，“我予你一道手书便宜行事，着，苏陵府台、刑部等全力配合。老二那边我面上会按兵不动，还会善待于他，你务必给我问出兰月刀到底去了哪儿。”
“是！”
元康年接过手书，又踟蹰问道：“兰小公子那边，您觉得……他如此行事，似乎意有所指。”
鸿阳帝思忖片刻，摇摇头，“自打他来了中京，基本都在我们眼皮子底下，此事于他风险极大，却无甚好处，今日如真是一把假刀，他能认下才是怪事。目前当务之急，还是要查兰月刀去处，以及，老二为何要做把假的糊弄朕！”
沈愈正准备使眼色给兰鹤亭，就见对方盯着自己背后的方向流露出讶异之色，他拍拍兰鹤亭，二人交换了个眼神，迅速地从正阳殿退出，到僻静的庑房附近才开口。
“沈大哥，我刚才似乎瞧见一人往北边去了，仿佛…是个光头？”
“僧人？”
沉吟片刻，沈愈悄声说道：“既然来了，不妨一探。”
兰鹤亭自然点头，二人躲过巡查侍卫一路向北查探，并无看到什么可疑之人，直至玉华宫外，有个人影一闪，二人连忙跟上，但身后步履声渐明，刚巧遇到巡逻的侍卫。
玉华宫只是后宫诸多宫室之一，远不如正阳殿轩敞，飞檐下也不好躲藏，但里面并无人的声息，沈愈一不做二不休，干脆拽着兰鹤亭避入屋内。他们进的是正屋，正屋一侧有个书房，另一侧有个耳室，屋内两支蜡烛未熄，光影摇动，隐隐透出几分诡秘之象。
沈愈快步走向书房，兰鹤亭则到耳室查看了一番。没多久兰鹤亭就拎着一间红衣出来，面露厌恶之色，“这是上次与三皇子那个相好的女人穿的，上面还有欢情香的味道。”
“这是丽嫔住所，原来那晚是她。”沈愈见兰鹤亭没注意，飞快地将一个小东西揣入怀中。
“丽嫔？”
还未等继续说话，兰鹤亭就听到有人向着玉华宫跑来，他内功深厚耳力绝佳，赶紧示警沈愈，一个闪身躲到了耳室中。书房不比耳室杂物众多，几乎算是一览无余，连个多余的柜子都没有，情急之下沈愈翻窗而出，窗外正是一片苇草丛，掩住了沈愈身形。
沈愈刚藏好，屋里便有了响动，还不止一人，只听一男子语气急迫，“快，把东西给我！”
一女子媚声细语，“我可舍不得，偷偷摸摸了许久，还不许人家留个念想么！”
那男子显然就是三皇子元文昌，他从牙缝里挤出一句，“你这是找死…”
“咻——啪！”
“谁？！”