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正当姚川暗自思忖之时，突听的门外弟子来报，那人喘着粗气，急道：“师父师兄！门外来了个人，看腰牌是总舵的，而且还受了伤——”
姚川未等他把话说完，便冲出了大门，林邑也紧随其后。
夜色之中，只模糊辨得分舵门外驻了匹红色骏马，那马下倒着一个人，正被分舵中几名弟子紧紧围住。
姚川见了一眼便心内大骇，只因这匹骏马乃是自己送给小师妹的生辰贺礼。此马名唤焰影，因其色如烈焰、飞驰若影，他当年一见便十分喜爱，又念及师妹将满十五，便费了大力气将此马从雍州运回汴京，送与师妹作礼物。方如云见了亦是喜爱非常，出行时必乘此马，从不借与他人。
此时林邑也已赶到他身后，他见了此马也是一愣，随后便见姚川箭步向前，直冲向地上那人。
他赶至那人身侧，定睛一看，只见他一身夜行衣，全身上下被划了十余处口子，而胸口处受伤最重，正汩汩流着鲜血，似是受了剑伤。
姚川倒吸一口凉气，轻拍这人脸颊，急声道：“师弟、小师弟！你可还好？”
原来这人不是方如云，而是郦耳。
可姚川却未松口气，只因郦耳伤势颇重、失血又多，此刻已是昏迷不醒。姚川无暇他顾，忙抱着小师弟走进分舵，口中大喊道：“师叔——师叔快来！小师弟他受了重伤！”
林邑却皱紧双眉，他未走回分舵，反向围在门口的几名弟子问道：“几位师弟，刚才究竟发生了何事？还请各位细说一遍与我听。”
几位弟子面面相觑，其中一位年长些的上前一步，拱手说道：“回少寨主，今夜乃是我等值班，约是两刻钟前，忽听得远处传来一阵马蹄声，那马儿——就是面前这匹，突的停在了分舵门前，我兄弟几人为防有变，便拿了武器迎上前去。走近了才发现马背上还驮着一个人，那人俯趴在马背上，一动不动，马背上还染满了鲜血，瞅着甚是吓人。我急忙将其放下马来，这才发现是个十二三岁的孩子。他当时还有些意识，捉着我手断断续续地说话，我俯身凑近，只听他说的是‘师叔……找大师兄……师父他……’，其余的我便听不清了。”
他身侧一人也点头附和道：“确如师兄所说，我们又在他身上摸索一阵，发现了总舵的腰牌，便急忙去禀报师父，刚想将他送入府中，姚师兄便冲了过来。”
这几位师弟年纪尚轻，还是头回遇见这般状况，现在面上还有些惊慌。林邑安抚了几句，又命他们将焰影牵回分舵、好生照料，随后才走进大门。
郦耳被姚川抱进了一间客房，林邑推门而进时，正瞧见云奉天为其诊断。姚川站在一旁，面上满是担忧，他抬眼望向林邑，见那人朝自己招了招手，虽不解其意，却还是跟着他走出了房门。
二人站在门外，只听林邑轻声问道：“云世叔怎么说，你小师弟伤势如何？”
姚川叹了口气，说道：“伤势颇重，好在并无性命之忧，只是胸口一剑有些棘手，加之小师弟在马上颠簸数日失了不少血……师叔为他包扎了伤口，又喂服了补血益气之药，估计得静养数月。”
林邑慰道：“云世叔医术高明，必然能救治好他。”
他沉吟片刻，又将适才所问告知姚川，那人听罢猛地皱起眉头，沉声道：“总舵中定是出了甚么事！”
姚川说完面色阴沉，他心中担心师门安危，又念及小师弟重伤未愈，一时之间又急又燥。
二人谈话间，又听屋内传来云奉天的声音：“川儿快来，三牛儿醒了！”
他二人连忙进屋，果见郦耳半睁开眼，虽还是一副气虚模样，但比刚才好了许多。他一见姚川，便激动得喘气不止，还用手半撑起身，想与姚川说话。
姚川连忙走近，用手顺了顺师弟胸口，痛心道：“三牛儿莫慌，师兄在这儿，究竟是何方歹人将你伤成这般模样！？你告诉师哥，师哥必定为你报仇！”
郦耳语带哭腔，断断续续地说道：“师兄……先别管我，师父、师父他……被人所害，现下……重病在身，师兄……你快回汴京吧！不然，双龙门恐为他人所夺！”
姚川闻言大怒，他紧握拳头、刚想发作，就觉肩上被人轻轻一按，林邑的声音从身后传来，那人说道：“姚兄莫急，还是先令郦师弟把事情缘由细说一遍。”
他手上不知何时拿了一杯温水，现递至姚川手上。姚川会意，扶过郦耳，缓缓喂他喝下。那人喝完转过头来看向林邑，面上露出犹疑神色，却听大师兄正声道：“三牛儿，我走以后总舵中究竟发生了甚么事，你从头到尾与我细说一遍。”
郦耳听言，只好颔首应下，他边说边咳，语调颇慢，隔了许久才说完：
“咳咳……大师兄离家半年有余，不知总舵中发生了甚么。说来也是怪事连连……先是半年前师父突然重责了二师兄——他老人家一向疼爱他，甚少有责骂，可这次却突然以门规相责，咳……打了师兄二十大鞭，我和其他几位师兄为他求情，也被师父责打，而我……因我年幼，师父才没有怪我，只是训斥了几句……当时又正好碰上青州的栾师叔卧病在床，师父便把二师兄派往了青州。”
姚川听及此，皱眉问道：“师弟，师父当时是怎么责骂你的？”
郦耳撇了撇嘴，他总归年幼，提起此事还有些委屈，他缓了缓，提气说道：“师父说二师兄犯了大错，他身为师长必须严加管教，让我们别再为他说话，咳咳……可、可是师兄犯了甚么错他老人家又不肯说。”
林邑听到此处，突然插声道：“如云可有为叶项鸣求情？”
郦耳一愣，随即皱眉道：“这……咳……好像没有，啊、是了！师姐当时不在总舵，听师父说是去遥城看望舅舅了——就是云师叔你！”
云奉天就在边上，听言叱道：“傻小子说得甚么胡话，如云何时来过我这儿？”
郦耳见他不信、有些着急，他仍身带重伤，刚想回话便重重咳了两声。
云奉天忙抚他后背，心疼道：“三牛儿慢声说，你怎的学了你大师兄的急脾气。”
郦耳委屈道：“师叔我没乱说，咳……师父当时就是这般跟我们说的！”
姚川听了却皱眉不语，只因他知晓方如云生来便患气疾，而方震天爱女如命，绝不可能令师妹独自去探亲。他在心中暗道：若是如云当时不在遥城，又会在哪儿？师父又为何要对师弟们说谎？
此时林邑又问道：“郦师弟，你适才说发生了许多怪事，那后来又发生了甚么？”
郦耳见了林邑还是有些不适应，他也不知为何这人会同大师兄在一块儿，二人之间显然十分亲近，可他们之前不是还相看两厌？不过既然大师兄对他有所改观，自己也便相信他吧。
他于是点头道：“不错，十几天后师姐回来了，可之后她便甚少出门，也不同我们说话。有一回我见着了她……咳咳……只觉她面色白的吓人，好似是有甚么心事，师姐当时还向我打听师兄了。”
林邑挑了挑眉，问道：“她问的可是叶项鸣？”
谁料郦耳却摇了摇头，慢声道：“不是，她问的是大师兄……她问我可知大师兄在何处，多久才能回到总舵？”
姚川听了他描述，心中又愧又痛，即便他现今对小师妹没了男女之情，可她还是自己从小看到大的小丫头，如云必是遇到了难事，才会急着找寻自己，可那时自己又在何方？
“我、我摇了摇头，师姐便不说话了，只叫我先走，自己有事去找爹爹。再后来……咳……便是一个多月前，师父收到了几封江湖来信，我亦不知送信者为何人……只记得师父收到信后心事重重、坐立难安，没几日便去了遥城。”
姚川与林邑相视一眼，他二人自然知道此事，算起时间，正好是方震天托他二人探寻钱家当铺中出现的饮血刀之时。姚川又问道：“那之后呢，师父怎会受伤？”
郦耳听言突然面露悲色，他紧咬下唇，恨声道：“是五师兄！咳咳咳……师父前段时间还好好的，可是上月中旬身子突觉不适，那病来势汹汹，师父没几日就倒了，躺在床上、连话都说不出！我……咳咳……我一直担心师父，便每日都去看他，常碰见……咳……常碰见五师兄来给师父送药。就在十日前，我在园中碰见五师兄，他似是在和人说话，我走近一些，那人便闪身走了。五师兄有些惊慌，他那时手中端着药，见我突然出现，那药便洒出了些，他也未在意，只匆匆离开。我觉着有些不对劲……咳……便在原地等了会儿，却见那药洒出的地方黑了一片，过了一夜我再去看……咳咳……只见周遭野草都枯了许多！”
姚川猛地一砸床板，切齿道：“周行这个畜生！师父待他如同亲子，他却做出这般毒事！师弟，后来呢，师父他……”
他说及此，声音已有些轻颤，林邑还未曾见过他这般失态，心中更是狠揪一把。好在郦耳说道：“我……我并未将此事告诉三师兄和四师兄，他们与五师兄亲近，我、我当时害怕……咳……随后两天我便自己守在师父房外，不知为何五师兄也并未出现。”
可他随后又带了些惧意，说道：“就在七日前，我仍在师父房外相守，却被一个蒙面的黑衣人所伤！我只恨自己武功不济，护不了师父……咳咳咳……那人厉害得很，使得是一把叫不出名字的剑，却、却杀的我无还手之力，我与他相斗十余回便被重伤，眼见就要死了——这时师父房内却射出一枚、一枚暗镖，钉在那黑衣人左肩，他像是被吓着了，也不再管我，匆匆跑走了。”
“我、我当时又惊又喜，还以为师父并未受伤，便撑着身子走进屋去，谁知师父仍是昏迷不醒，可床上却留下一张字条，上面写着让我前去遥城，咳咳……去找云师叔。”
郦耳双手不便，寻摸了半晌才从怀中掏出一张带血的字条。
其上字迹已有些模糊，众人定睛细辨，只见写的是：去遥城，云奉天可信。
字迹歪歪扭扭，似是故意换手写作。
林邑见后扶额沉思，又问道：“那为何你会骑焰影而来，如云现在何处？况且双龙门总舵布局森严，为何周行能轻易下毒，而你与黑衣人打斗却未惊动他人？”
听他言辞暗含怀疑，姚川心中有些不悦，却也知道他所问并无不对，便沉下心、想听听郦耳如何回答。谁知郦耳听后颇为激动，他急道：“咳咳——这便又是一件怪事了！自从半年前叶师兄走后，总舵中布防人手便渐渐少了许多，我、我先前未曾发觉，等到师父病重才发现不对劲。至我被黑衣人重伤那夜，总舵中竟无一人相助！我那时又急又怕……只顾着担心那人去而复返，又要杀我，便向马厩中随意牵了匹马，出来后才发现是师姐的焰影。不过……咳咳……也多亏了此马，我一路沿、沿着官道南奔，饿了便吃些野草充饥，后来晕了过去，多亏焰影识路，才将我送至遥城。我、我亦不知师姐何在，说起来她这半年都甚少露面，我上回见她还是一个多月前。”
他说至此已语带哭腔，哽咽道：“大师兄！总舵中不知还有几人心向师门，若您再不回去，我怕师父他……”
姚川扶着郦耳躺下，他双目通红，切齿道：“师弟放心，我今夜便赶回总舵！”
林邑双目一动，不过他知道姚川此时恨意正浓，便不说话，待郦耳睡下后才叫住姚川。云奉天见他二人有话要说，便给郦耳掖了掖被子，转身默默走开。
林邑说道：“还是让小师弟先歇息吧，姚兄，我们去院中详谈。”
姚川沉默颔首，待至院中，他便抢口道：“我先收拾东西，沿小路奔回汴京。林邑，此事甚急，我……若是师父出了甚么事，我是万死难辞其咎！”
林邑冷声道：“姚兄这是何意，难不成你以为我会阻你回京吗？方世叔对我有大恩，双龙门又是数代人累年积业，我又如何能坐视不理。只不过这事仍有疑点，你这般着急，只怕中了敌人埋伏——姚兄且听我一言，也好从长计议。”
姚川本来紧握双拳，听他言泄气道：“是我急躁，不知你有何看法？”
谁料林邑却反问道：“我说之前，还有一问，还望姚兄明言——你去往岭南究竟所为何事？为何在那处耽搁这般久？”
姚川是二月初领师命，至六月才从岭南赶往遥城，算来竟在那处滞留了将近四月。
姚川眉头紧皱，回答时也带了几分犹疑：“此事说来也甚怪，我去岭南处理的不过是当地帮派间私事，听来并不严重。而岭南距汴京路途遥遥，按理来说不需总舵出面，只让永州分舵差人前往便可，可师父坚持让我前去，这般路上便耽误了月余，而我至岭南后，才发现帮派私斗一事极为琐碎，他们两方争斗不止，我掉调停许久终不见效，最后以双龙令为证，两方才得以和解。可这之后双方掌门像是换了个人似的，非要留我在岭南多留些时日，我百般推托不得，后收到师父来信，这才得以走脱。”
林邑站在他对面，慢声道：“难道是世叔故意将你调开？你走以后叶项鸣便被调至青州，看来半年前这事甚为关键，可方世叔对你我皆是只字未提，我想此事并非与饮血刀相关，更像是门内私事。”
姚川沉思良久，未曾开言。
林邑抬眸观他片刻，又左右踱步，似是斟酌该如何开口，后接道：“其实……约在五个月前——那时你还在岭南，我曾去往汴京，与世叔长谈一番。”
“我也不再瞒你，其实我那次前去是为了与云妹解除婚约。”
姚川瞪大了眼睛看向他。林邑轻笑一声，说道：“我想你也能猜到，我爹病逝前为我与云妹订婚，实是想借双龙门之势护我周全，方世叔与我爹是忘年交，他又极重情义，自然同意此事。云妹……云妹也明白其中关窍。”
“我之前便向世叔提过，待到云妹长大些便解除婚约，他老人家也已答应。可五月前，我再向世叔提起此事，他却说江湖中不大太平，此事还是日后再说。”
姚川听到此处却想到了他二人刚在遥城相遇时，林邑拿婚约挑衅一事。他暗自苦笑：这人还真是刁顽恶劣。
又听林邑言道：“世叔当时愁容满面，我便细问了几句，他……他不曾与我说叶项鸣之事，倒是与我讲了个故事。姚兄，我之前与你说过有事瞒你，便是此事。”
姚川心内疑惑，反问道：“甚么故事？难道与我有关？”
林邑却不答，只盯着他眼睛道：“此事本不该我提，只是世叔为奸人所害，我……我思来想去，还是觉得该告知与你。世叔当时并未直言，可我猜是与你的身世有关。姚兄，江湖皆传双龙门的祖师爷李无乃是前朝宫廷侍卫——”
他左右一顾，随后前跨一步贴近姚川，在他耳际轻声问道：“你可曾想过，他从皇宫中逃出来时，真的只带了两把饮血刀吗？”
姚川呼吸猛然急促，他望向林邑双眼，迫切希望此人能解他疑惑。林邑却言语涩然：“我听到此事时，心内也是慌张，我数次反问自己，为何方世叔愿将此等机密告知于我，又不愿云妹与我解除婚约。后来我才想到，恐是因为林氏一族乃是今朝功臣，若有朝一日双龙门密事大曝于天下，或许寄望于我还有一线生机。”
姚川猛地扣住林邑手腕，他二人贴得极近，热息近在咫尺，可林邑之言却让他如坠冰窟，他道：“世叔与我言，当年李无逃出宫时，手中还怀抱着一个孩子。”
姚川突一松手，后退两步，他断续道：“你、你是说……”
“能让御前侍卫拼出命送至宫外的，还能是谁？只能是前朝遗孤。”
林邑叹道：“世叔当时只大略一说，并未言明那孩子是谁，与姚兄又有甚么关系，一切皆是我之暗想，如若他真活着，现今也有七十余岁了——可我知道，世叔不会随意而谈，而双龙门中出身不明的，除了你，还有叶项鸣。”
姚川沉默良久，面色终是平静下来，他叹道：“若真是如此，这贼人或许便是冲着此事而来，我更得回汴京……林邑，你便留在遥……”
“你回汴京，我去青州。”林邑斩钉截铁道。
他不等姚川回话，忙接道：“我知你担心我安危，这回我会带着英妹一块儿去。目下这两件事都已到了紧要关头，我们不可再走错一步，不如分头行动，或许置之死地还有一线生机。”
姚川沉默良久，终是点头答应，他今日叹了许多气，到了此时却现出一丝笑意。他苦笑道：“原以为是江湖纠纷，不想牵涉如此之深，是啊，都已涉及怀王，事情又哪有这么简单？林邑——”
他语句一顿，似是按捺不住般，伸手将这人揽入怀中，轻声道：“我今夜便上路，等救出师父便来青州寻你——我答应过，即便舍此性命也会护你周全。”
林邑默然许久，也抚上他背，正声道：“你回汴京，万望小心。还有你那几位师弟……皆是不可尽信，我只怕你太重情义，反遭他人所骗。”
姚川微微颔首，又静静抱了他片刻，他抬眼一望，只见天边黑幕无尽，也不知何时才能见到天光。
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归纳一下时间线（农历）：2月初姚川外派岭南→同月叶项鸣被调至青州→3月林邑与方震天长谈→7月初方震天命姚、林调查饮血刀→同月方震天重病→8月初郦耳逃至遥城