Chapter Notes
开始倒计时吧，亲们。再有两个章节，加上尾声，这个故事就完结了。
无比感谢Tome Raider，对我这个学徒来说，她就是绝地大师。原力与她同在。::咧嘴笑::
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随着那个吻变得愈发热烈，魔药的味道渐渐淡去，他只觉充满了信心。他竟能在一间弥漫着恨意的屋子里，感觉到如此美妙的情感，这令人陶醉。他也不知道他会放任自己在她的吻中沉溺多久，要不是她——要不是她咬了他。
他轻轻唏嘘一声，往后退开，动作里不自觉透出责备。
“对不起，”她轻声说，语调哀伤而懊悔，“我、我受伤了……不小心……”
他心痛如绞，意识到是她身体的自我修复对血的需求让她做出了这样的动作。他正想柔声安慰说她没做错什么时，他的伤疤一阵灼热，令人眩晕的疼痛横贯脑海。他惊讶地叫了声痛退开，愤慨地咒骂着。
伏地魔嘴角撇起，神色焦躁且厌恶。“你已经见过你的泥巴种了，现在我们开始举行仪式吧。”
“我不会眼看她被这样绑着，”哈利痛苦地哽咽道，“我不会——”
“你没得选。她现在是个危险人物。我相信你自己也很清楚。”
哈利从没想过有一天他会向这个讨厌鬼、也是他最可恶的敌人求情，但如今，他听见自己苦苦哀求。他愿意为她做任何事，哪怕是要恳求他的敌人，他也不会有丝毫犹豫。他需要确保她的安全。“至少移掉那些木钉。”
“不。那泥巴种活该。她的存在就是巫师界的耻辱，我对她的处理已经够慈悲了。”
哈利尝到嘴唇上的血腥味，这令他有些失控。他攥紧了拳头，冲向伏地魔。他不确定自己打算做什么，但他也不在乎了。
他的动作一定很快——快得令屋里所有人都猝不及防，他们作为巫师，对身体动作的反应远不如对魔法波动的敏感——他一下就抢到伏地魔身前，对这位黑魔王触手可及。他甚至不记得那是怎么发生的，因为他似乎全凭本能行动。
他挥出了拳头。这样或许很蠢，毫无用处，但他一拳捣在了伏地魔下巴上。他本来瞄准的是鼻子，或者说原本鼻子的位置，但伏地魔肯定是躲了一下，哈利感觉指节撞在了硬邦邦的骨头上。
四周响起惊呼声，他感觉好几条胳膊伸过来把他拖开，拽了回去。伏地魔跌在一旁，讶然眨着睁大的眼睛。他的惊讶没持续多久。很快，伏地魔把脸转向哈利，两眼喷着火，恼怒于哈利竟敢赤手空拳地袭击他。
能令伏地魔如此惊讶，哈利有种心满意足的感觉，冷冷地嗤笑一声。
伏地魔血红的眼睛里闪过怒火，魔杖轻抖就把哈利掀翻在地。钻心剜骨令人极度痛苦。哈利只觉身体里每一根神经都在剧痛中抽搐。每一个毛孔都像着了火。每一根骨头都感觉像要被压成齑粉。他无法呼吸，却有一声尖叫从喉底撕扯而出。
在长久得仿佛永恒的等待后，咒语的效力退去了，痛苦以慢得可怕的步调减弱着，他听见赫敏颤抖的声音。
“住手！快住手！他到了这里。他来向你贡献他的灵魂！”她的喊声中带着无能为力的愤怒，“你已经得到了一切，你这杂种！你还想要什么？”
她嗓音嘶哑，愤怒却显而易见。她不会让伏地魔打垮她，但她不想让伏地魔打垮哈利。
她不该看到这个，他悲伤地想，她不该看到……她不该被迫目睹这一切。
他眨了几次眼抑制住痛出来的眼泪，命令自己尽快从这令人虚脱的折磨中缓过来。他仍在喘着粗气，对周围环境的知觉却渐渐恢复。
“虫尾巴，把他带过来，”伏地魔说着，朝舞厅中央摆放魔药的位置挥挥手，“快点。”
哈利感觉有人同时拽住他两边胳膊：一边是那个一直在西弗勒斯·斯内普身旁的食死徒，一边是彼得，尖鼻子兴奋得直发抖。
哈利忍住疼痛的呻吟，强化了他与伏地魔意识联系间的屏障，施展摄神取念术，向彼得脑中低语。他只有几秒钟的时间维持屏障。伏地魔就近在咫尺，这么做很有难度。即便是此刻他封闭着大脑，伏地魔也可能觉察到他正试图有所隐瞒。
你欠我的，彼得，他冷冷地说，移掉她身上的木钉，我就解除你欠的命债。如果你不照办，我就告诉黑魔王你欠我什么，他一定会杀了你——
彼得惊叫一声松开哈利，要不是还有那个食死徒在他另一边，他一定会脸朝下摔在地上。彼得骇然盯着他，双手堵住耳朵，眼里写满怀疑，难以置信他竟能使用无杖魔法。
伏地魔看来气得要命，卢修斯大概是在伏地魔心情不好时吃过太多苦头，赶忙上前推开彼得。
“蠢货。”卢修斯嘀咕了一句，毫不客气地拽起哈利接替了彼得的位置。
哈利梗着脖子，再次对上彼得的视线。动手，否则我发誓，虫尾巴——
彼得爬向赫敏的棺材，踉跄跌在棺材后。哈利几乎能闻到彼得的恐惧。他听见彼得哭泣着允诺的心声在他们的意识链接间飘荡，这就足够了。这就是哈利所需要的。
他听任卢修斯和那食死徒把他扔在伏地魔脚边，就在那一瞬，哈利和那食死徒四目相对。
那食死徒点点头，把视线投向斯内普和赫敏。哈利顿时明白了，这就是他们的间谍。
卢修斯和那食死徒退到一旁，斯内普走上前来。卢修斯站到贝拉特里克斯和罗道夫斯旁边，那食死徒站到了赫敏身旁。
哈利听见赫敏痛苦的喘息，抬起头，就见伏地魔的眼睛朝他逼了过来。
*
她觉得一层魔力如薄雾般裹上身躯。感觉不是特别明显，尤其在一间溢满魔力的屋子里，但好像是有人在她身上施了咒，她非常肯定。
那阵微微的麻痒感似曾相识，要不是她正竭力对抗痛苦，没准能认出它来。
“Distorqueo.[1]”彼得的低语声在她身后响起，“Abreptum clavus.[2]”
立刻，木钉开始退缩，像螺丝一样旋转着离开她的大腿和手腕。赫敏感觉血从伤口淌下，她喘息着，木钉退出时的锐痛陡然袭来，让她头晕目眩。
又过了一小会儿疼痛才退散，但她当即就意识到木钉的移除令她大为轻松，即使伤口仍在，至少疼痛已经缓解不少。她的血管突突地跳，一下，两下，然后减弱成平缓的脉动。
从剧痛的折磨中解脱出来后，她的意识渐渐开始集中。
细节。想想细节……
没人注意到木钉被移掉了，这一点值得玩味。照理说在一间满是食死徒懦夫的屋子里，应该会有人注意到这种情况，但他们毫无觉察。
当然，有几种魔法手段可以达到类似效果。比如幻身咒，误导咒，或者简单的影惑术。这也解释了她几秒钟前感觉到的那阵异样的麻痒。可能有人——也许是彼得——施了这些咒语中的某一种来转移别人对她的关注，这其实有点多此一举，因为大家似乎都被屋子中央哈利和伏地魔的仪式震住了。
彼得竟敢违抗伏地魔的意志，这出人意料到了极点，但显然有什么情况在片刻之前动摇了他，吓得他移除了她镣铐上的木钉。
是哈利，赫敏得出结论。她确信是他。他的意志力总是强得惊人，而另一件事也令她讶异——事到如今，在即将把灵魂献给伏地魔之时，他心里考虑的仍是她。有人爱她如此之深，叫她心潮难抑，却也带给她力量，她不会置身事外眼睁睁地看着哈利死去。事情不会那样发展。
伏地魔和哈利在说着什么，斯内普和魔药盘隔在他们之间。伏地魔呼唤坚纽斯，于是坚纽斯走上前去。
Distorqueo. Abreptum clavus. 彼得是这么说的。
Distorqueo意思是拧开，扭曲，拷打。Abreptum clavus是卸除铁钉，或者木钉。
这几个词合在一起读不通，但第一个词不是咒语。Distorqueo是通行口令。贝拉特里克斯把赫敏钉进棺材里的时候也说过这个词，对一个热爱本职工作的钻心咒专家来说，这是个很合适的通行口令。
“Distorqueo. Praepedio.[3]”贝拉特里克斯之前是这么说的。于是锁链和镣铐以可怕的热情环绕住赫敏，把她压向棺材的底板，不留一点活动的空间。然后贝拉特里克斯说：“Distorqueo. Perforo.[4]”那使木钉被激活。
而如今彼得用同样的模式移除了木钉：通行口令加咒语，或许后者只是一句指令。只能由食死徒，或者某个有黑魔标记的人激活。她早先并不确定，那时她正剧痛无比，不敢乱试咒语令情况进一步恶化，但她本来可能告诉威克多尔。她本来可能冒险一试。那样他可能已经把她放开了，但那也正是她所担心的。如果当时她告诉他通行口令，她一定会把他的血吸干。如果当时她告诉他通行口令，彼得就不会把她带到哈利身边。如果当时她告诉他通行口令，也许会因为缺乏考虑而害死哈利。
时机很重要。时机就意味着一切。他们势单力薄。她能找到的帮手只有威克多尔，可能还有斯内普，但还不够。这里有太多的食死徒，她太虚弱了，要吸血鬼化一半都难。她需要哈利。
我必须信赖他。他希望我安然无恙。他会采取行动确保这一点，不管我是否赞同他的做法。
她等待着。她会等到时机成熟。等到解除束缚重获自由时，她将会出击。
舞厅灯光暗淡下来，她看着贝拉特里克斯·莱斯特兰奇。死亡对她来说太过仁慈了，赫敏想。最终，她会让贝拉特里克斯付出代价的，那样更令人满意。
*
罗恩和所罗门找到唐克斯时，她正在一架飞艇上——凤凰社从魔法部强征了大量傲罗指挥部专用飞艇，这些高速飞艇使用和飞毯一样的魔法驱动。
载着他们驶入浓雾时，船夫就脸色晦暗，当他发觉有一整支船队停泊在阿兹卡班附近，更是懊恼无比。
“你们本来可以帮忙摆渡些人的，”船夫对唐克斯和她的组员们说，“省得我们来回跑。”
唐克斯皱皱眉，一点开玩笑的心情都没有。“反正你又不是一年到头忙得团团转，就别抱怨了，杰萨。”
杰萨板着脸，却没再说什么。
唐克斯朝组里一个人挥手示意，于是有个傲罗模样的小伙子跳了出来，要船夫渡他回主码头。杰萨带着他走了，犹自喋喋不休，直到雾气将两人完全吞没。
“这两个傻瓜对什么事都口无遮拦，”唐克斯说，“没必要留着他们向敌人通风报信，泄漏我们的人数，或者我们的存在。瑟斯顿会处理他们的记忆。”
“好主意，”所罗门说，“就是他告诉我们耶希敏在阿兹卡班的。”
唐克斯满脸惊讶。她表现得如此明显，以至于旁听的纳威都开始显出纠结的表情来。唐克斯不是那种容易大惊小怪的人，能让她大吃一惊的，通常不是什么好事。
同样旁听对话的吸血鬼和狼人们挑起眉毛，面面相觑。这对他们来说也是个有意思的消息。
“你是说真的？”唐克斯审视着罗恩和所罗门，“她在里面？一直都在里面？”
“显然如此，”罗恩说，“而且压根就没人想过去里面看看。”
“两天前没人会想到她可能被绑架了，”所罗门解释道，“不会有人单单绑走伊希斯女巫会五百岁的会长，就此作罢。这事还没完……现在瞧瞧都发生了什么？吕西安被坚纽斯杀害，赫敏被绑走，拉美西斯血亲会出卖了我们，吸血鬼对抗吸血鬼……一切都脱轨了。”
“那么，我们会把她救回来。”唐克斯神色略显狼狈，就好像刚被人用游走球砸中了脑袋。
“赫敏可能也在里面，”罗恩说，“如果她在那里，我们必须找到她。”
唐克斯长叹了一口气。“你们这些浑小子就喜欢拿重磅消息炸我，是不是？”
罗恩正想道歉，唐克斯摆了摆手。
“没事，”她说，“别放在心上。我们会尽我们的本分。你和所罗门跟我一起来。我们最后商量一下战术。”
*
德拉科转动旋钮打开巫师无线电联播，只听到一片静电杂音。这种情况很不寻常，但德拉科心知发生了什么。魔法部已经被攻占，因此在工作人员找到新的电台前，是不会有广播了。
他发了句牢骚，打算去图书馆，却又觉得没心情看书。
完全无事可做。
他望向自己的脚踝，看见那里已经没有脚镣，依然觉得难以置信。
早些时候，哈利动身去往里德尔府之前，曾用那种令人恼火的怜悯表情看了德拉科一眼。德拉科不知道哈利为什么会同情他，但那眼神让德拉科忍不住说出了他的招牌台词：“滚开，波特。”
哈利丝毫不以为意。就德拉科看来，哈利是有太多其他的事得操心了。泥巴种被绑架了，黑魔王向他下了战书，整个巫师世界都面临战火威胁，哈利的性命被压上了赌桌。也难怪这家伙一点都不把几句粗话放在心上。相较于哈利生活中的其他麻烦而言，别人的恶劣态度简直就像清风拂面般怡人了。
但是，当发现哈利挥动魔杖却没对他施恶咒时，德拉科还是不折不扣地吃了一惊。德拉科本来多少以为自己会被变成一只白鼬，可那并没有发生。相反，哈利用一道解除咒移掉了德拉科的脚镣。
“你自由了，德拉科。我给你去掉这些镣铐大概是有些犯傻，不过等我结束这场战斗回来……如果我回来，你就自由了。你想怎么使用这自由是你的事。你自己决定怎么做对你最有利。等我回来时，不管你是不是还在这里，我都会考虑你所做的，或者没有做的事。同意吗？”
德拉科没有回答。他太过困惑于这突然的转变。哈利不会骗人，但是有那么一瞬，德拉科居然担心哈利在玩什么花招。也许哈利在他身上植入了追踪装置，只等他跑去找他父亲，然后凤凰社就会破门而入，逮捕两个马尔福。也许他们觉得他会带他们找到泥巴种，然后凤凰社就会破门而入，逮捕……
一屋子的人都已离开、投身战场，在那很久以后，德拉科脑中仍是思绪万千。
整个英格兰都动荡不安，而他坐在那里，思考着他的人生。
他惊讶地发觉，自己心中竟有一丝愧疚。他懊恼地意识到，在共同生活了五年之后，这群多愁善感的家伙已经把他给传染了。
他从未幻想过，或者说从未渴望过成为像他们那样的人——愚蠢而天真，为他们所谓的“真善”和“正义”而战。他们是一群不切实际的白痴，似乎知道自己和哈利在同一战线上就能得到满足——是的，对德拉科而言，这实在难以理解。
百思不得其解后，德拉科从椅子上站起来，从格里莫广场的一个壁橱里拖出两个旅行箱。只有其中一个旅行箱是他的，但他觉得韦斯莱应该不会太介意他用一下。反正，他才不在乎罗恩是不是会介意呢。
德拉科往旅行箱里塞着他这五年来积攒的零碎东西。他对哈利说的是实话，格里莫广场绝不会真正成为他的家，这里只是临时住所，他在这里的唯一原因，只是为了有一个栖身之所，直到他找到一个属于自己的住处，能在那里安身立命。
并好好装饰一番。弄得现代点，别尽是这种……十八世纪风格的家具，简直看得我想悬梁自尽。
他的第一站将是古灵阁。魔法部已经冻结了他名下属于马尔福家的账户，但他母亲把她布莱克家的账户留给了他，他猜想魔法部可能还没冻结这部分账户。
搬空壁橱后，他收拾好东西，缩小旅行箱，迈步走出他的卧室，走出这栋房子，最终幻影移形去往对角巷僻静的街道。
*
哈利盯着他将被强迫喝下的第一瓶魔药。它色泽清亮，在舞厅昏暗的灯光下闪着诱人的橙色。看起来就像这五年来他在伦敦的黑暗小巷间遍寻赫敏不获时，所沉迷的许多酒精饮料中的一种。
然而，他不相信这魔药会像他过去喝的那些杏仁白兰地、蓝莓马丁尼或玫瑰龙舌兰一样，带来任何愉悦感。他喜欢鸡尾酒，几乎赶得上他对烈酒的喜爱，不过大多数时候烈酒还是会占上风。
他不太确定他为什么会在此时此刻，在局面如此危急的时候，想起这样的事情。也许是因为他记得他的失败总是与酒精相伴，而这一事实令他警醒，因为他不能再失败了。至少，这次不行。有太多人未来的命运维系于此。
他回头看着赫敏和她身旁那个不知名的食死徒，那是他意料之外的盟友。他看着斯内普，一个曾多次反复的叛徒总是让人难以相信他的忠诚。他看着他的敌人们。他看着那个自称伏地魔的魔鬼，他是否注定成为蒙上古意志祝福的受膏王者？
“喝下去，”伏地魔不耐烦地说，“否则我要你的泥巴种好看。我相信你知道，吸血鬼的舌头——现割的——是上好的药引，波特。我很乐意在我的配料橱里放一味——”
哈利狠瞪了他一眼，抄起桌上的魔药，倒进嘴里。那滋味一点都不令人愉快，哈利不得不大口吸气才没吐出来。
伏地魔低声笑着，喝下了他那份魔药，似乎对那可怕的味道并不在意。
斯内普挥动魔杖指向两人。“解印去封[5]。”
有什么在哈利的伤疤和胸膛里蠢蠢欲动，产生着压迫感，让他有几秒钟的晕厥。他觉得脑袋和胸腔膨胀欲裂，痛得他死去活来。他竭力反抗，但那力量太强了。
突然一次爆炸，有什么从他身体里炸裂开了。他大叫出声，但紧接着就意识到自己并未死去，他还活得好好的，几缕幽灵般的绿色雾气正从他的伤疤和胸膛里袅袅而出，向伏地魔那边飘去。
哈利疑虑重重地站在原地。他隐约知道将会发生什么。毕竟，斯内普曾提起过相关情况。
第一剂魔药将解除你的灵魂和魂器的封闭状态。虽然没有移动那两个灵体，却使之变得易受影响。
他晃了晃手，看见一层隐隐的绿光笼罩着它。他抬起眼，正对上斯内普那深邃难解的眸子。
斯内普递给他第二瓶魔药。
第二剂魔药将使灵魂从你体内剥离。那会非常痛苦——做好心理准备。
哈利接过，一饮而尽。味道酸得可怕，油腻腻的。恶心透了。
斯内普后退一步，像挥动皮鞭一样甩甩魔杖，喝道：“灵魂出窍[6]！”
哈利居然听见了魔杖划破空气的那声尖啸，随即一阵风从他脚底刮起，犹如龙卷风般将他紧紧环绕在令人窒息的拥抱中。他觉得自己从内里被撕成了两半。他的灵魂和伏地魔的灵魂碎片都在从他身体里剥离出去，痛得他叫出声来。那比钻心剜骨还要痛苦。他这辈子体验过的痛苦都无法与之相提并论，感觉仿佛被五马分尸。他正在死去，他一定是正在死去，因为倘若世间真有神明的话，绝对不会如此残忍，竟让他经受如此剧痛。
*
那景象令人胆寒。确实如此。看到一个像哈利·波特这样的人在可怕的剧痛中叫喊，对人有某种恐怖的影响。尽管食死徒们都讨厌“大难不死的男孩”，却也清楚过去五年里哈利对伏地魔是个极大的威胁；哪怕不愿承认，但哈利身上确有某种东西在他们邪恶的心灵中掀起了恐惧。哈利能赤手空拳杀死吸血鬼。哈利能独自迎战三名狼人，全身而退。哈利曾反抗黑魔王，或许全靠运气，但那依然是他们中任何人做梦都不敢想的。
能令他们恐惧的另一个人只有伏地魔，而这就足以说明一些问题了。这告诉他们，在他们内心深处，从某种程度上来说哈利正是黑魔王的劲敌。
而此时此刻，伟大的哈利·波特在魔药和咒语折磨下，带着难以言喻的痛苦叫喊。他在黑暗中散发着冷光，他们能透视他的身体，看见魔药在他体内扩散，缠绕着他的神经和骨骼，刺入他的心脏、大脑和腹部。他们能看见咒语将他包裹起来，像一个致命的茧，裹挟起他的灵魂，撕扯而出。
伏地魔卷起长袍袖子，将手腕递向坚纽斯，更为这场景增添了一抹可怖的色彩。坚纽斯亮出尖牙，咬进伏地魔的皮肉中，吮吸伏地魔的鲜血。坚纽斯没吸多少血就松了口，咬破自己的手腕，把一小股血注入桌上第三瓶魔药里。那剂魔药原本是泛着绿泡的金色，一碰上坚纽斯的血液，立刻变成了一种阴沉浓郁的暗红。
食死徒们呆若木鸡，愈发苍白的脸上写满惊骇。世人都以为他们对这些恶事甘之如饴，但现在看来，窃取、损毁灵魂的恐怖是任何人都无法抗拒的梦魇。
尖啸的风声像高速列车一样撞进赫敏的耳膜；她甚至都没意识到自己是什么时候开始尖叫的。她一直叫到嗓子嘶哑。她怕是已经歇斯底里了，就好像眼睁睁看着自己的心被扯出胸膛。她呜咽啜泣。她尖叫着哈利的名字。她不知道她的理智是否还能幸免于难。
就在这时，威克多尔来到了她跟前。他的头发在狂风中乱舞，那张面孔显得如此陌生，然而当她望进他眼睛里时，还是看见了他隐在伪装下的真容。
“Molya te,”他轻轻把她的脸捧在手中，恳求道，“Ne. Ne pravi taka, Her-my-own. Molya te!”
求求你。不要。别这样，赫敏。求求你！
她不愿去听，那一刻时间仿佛凝滞，绵延无尽。她想尖叫怒吼。她束手无策。她保护不了他们。她只能声嘶力竭地尖叫。
我保护不了他们！
“Ne plachi. Ne plachi, Molya te…”别哭啊。求求你，别哭啊……“他是哈利。他的力量就是你的信念！”
这句话突然以英语说出，伴着威克多尔特有的古怪诗意，直击她心底。她止住尖叫，注视着威克多尔，魔力的紊流萦绕在他们周遭。她渐渐恢复意识，睁大了眼睛，愧疚于自己对哈利的怀疑，却也重拾起信心。然后，话语脱口而出。
“Distorqueo,”她说，“Distorqueo. Liberatio.[7]”
有那么一瞬，威克多尔一脸迷茫地望着她。
“说啊，”她嘶声道，“说完就退后。”
然后他明白了，向后退开。“Distorqueo. Liberatio.”
一眨眼间，效果立现。
锁链滑落，皮带断裂，赫敏感觉无拘无束。
彼得尖叫起来，叫声却淹没在魔法狂风的呼啸声中。
贝拉特里克斯甚至都不知道是谁袭击了她，就被撞翻在地。赫敏挟着她撞过重重布幕，把布片都从窗帘杆上扯了下来。赫敏的牙没进贝拉特里克斯的脖颈，橙色金色的丝绸滑落下来裹住了她们，与此同时，贝拉特里克斯营养健康的鲜血汩汩涌出，温暖了赫敏的舌头。
*
哈利看见自己脱离了肉体。
他看见他的躯体跌向地面，像死人一样大张着嘴，两眼圆瞪。另一个灵体盘旋在他上方，阴暗而扭曲。那是伏地魔的灵魂碎片，伏地魔正在呼唤那些灵魂碎片回归本体，正如哈利感觉到伏地魔在呼唤他。
寄居在哈利伤疤中的最后一块灵魂碎片摇曳而出，向伏地魔的身体直冲过去，似乎急于找到回家的路；但哈利发现他只需稍加努力，就能抵抗住伏地魔的召唤。
伏地魔拿起第三瓶魔药喝干。
哈利感觉拉力开始变强，他看见幽灵般的手爪从伏地魔身上浮现，细长的手指呼啸而来，杀戮、痛苦与不幸的尖叫紧随其后。
哈利只能惊骇地看着它们朝他扑来，但就在那些爪子触碰到他之前，他被一股力量向后拽开。他飘荡开，突然回到自己体内，他的肺也随之恢复了呼吸。
他喘息着，空气像刀子一样扎着他的胸腔。那些鬼手一触到他实实在在的身体，就如雾气一般消散了，无法带走任何它们想要的东西。
起作用了！哈利狂喜地想，魔药起作用了！
伏地魔束手无策地裹在那魔法中，魔力的紊流束缚住了他，将他困在一片混沌之中。他发出一声愤怒的咆哮，那怒吼声里还夹杂着彼得恐怖的尖叫。
窗帘被从挂钩上扯了下来，拖曳在地，灯光已经全部熄灭，更是加剧了现场的混乱。此刻唯一照亮舞厅的，是透过天窗播洒下来的几缕月光。彩色玻璃让光线显得更加昏暗怪诞，被染成红色的月光投在地面上，宛如殷殷血迹。
哈利一边挣扎着试图从地上爬起来，一边扫视屋内。赫敏离开了棺材，斯内普和他的食死徒间谍已经分头跑开寻找掩体，贝拉特里克斯和彼得不见了，咒语四下横飞。坚纽斯和格雷伯克挤过人群张牙舞爪地准备战斗，与此同时，罗道夫斯正慌乱地试图命令他们找到贝拉。
伏地魔的怒吼在舞厅里回荡，随着一波可怕的魔法爆发，他从魔法束缚中挣脱出来，同时施放出一道强大的粉碎咒。
哈利勉强爬起身，刚巧及时跳开没被波及。
咒语打在棺材上，铿然炸开，铁和银合金的碎块四下飞溅。罗道夫斯和某个食死徒瘫在地上，前者的腿被一根杆子捅了个对穿，后者眼睛里戳着块铁片。
其他人都成功躲过，不过格雷伯克又惊又怒地嚎叫了一声。他的愤怒很好理解。任何一块飞溅的银合金都可能当场要了他的命。
伏地魔疯了，哈利心想。
他发疯似的环顾四周，在这片嘈杂和黑暗中寻找着赫敏。令他感到安慰的是，赫敏能在黑暗中视物。
但坚纽斯也可以……
伏地魔又射出一连串咒语，炸得舞厅里一片狼藉。哈利不得不蹲下身子，继续藏好。
“哈利·波特！”伏地魔大叫道，“你跑不掉的！”
就目前局面来看，哈利相信他生还的机会已经成倍增长。然而，问题是他要担心的不只是他自己。
他摸摸额头，几乎倒抽了一口气。他没有摸到伤疤，那道闪电状的畸形，破坏他人生的祸害，已经不见了。这念头令人无比宽慰。不再有链接。不再有联系。
我体内不再有魂器了……
“贝拉！”罗道夫斯一边费力地爬过地面，一边喊叫着，“贝——”
他的哭喊戛然而止，取而代之的是一声窒息的尖叫，哈利只觉胃里一纠。
“她会收拾掉你们，”坚纽斯嗓音里的调侃和骄傲清晰可闻，“一个接一个……”显然他没把自己当成食死徒的一员。看伏地魔的脸色就知道，这个细节没有逃过他的耳朵，但此刻还有更重要的事情需要关心，而哈利敢打赌伏地魔比他更清楚这一点。
“找到她，快点，”伏地魔说，“我要她死。我要她死无全尸。”
哈利命令自己保持理智，稳住慌乱的情绪，以微微颤抖的手握住脖颈上的挂坠，一把从项链上扯脱下来。
金属摩擦的窸窣声划破空气，哈利能看见坚纽斯那两柄长剑中的一柄已从鞘内拔出。
“来啊，我的宝贝，”坚纽斯吟唱道，“到老爹这里来……”
哈利愈发担忧赫敏的处境，然后他记起那个恐怖的梦，记起坚纽斯夺走赫敏性命时，他眼看着赫敏倒下的黑暗与无助。这是他一辈子都摆脱不了的梦魇，只有赫敏的嗓音和抚摸能令痛苦稍减。
他感觉魔法在指尖汇集，蠢蠢欲动，于是他伸出手去，猛地拉开那层遮挡在巫师和他们所倚赖的魔力之间的帷幕。他在遍布室内、阡陌交通的魔力细流间探寻，透视重重黑暗，透视那些纷繁复杂的情绪。他看出整个舞厅到处都是防护，没有人能够逃出去，这也解释了为什么没有更多食死徒破门而入。反幻影移形和门钥匙防护都开启着，但显然有些门钥匙还是可以通行的，而且阻止人离开的门钥匙防护相对更容易打破。他看见彼得以阿尼马格斯形态藏在碎石堆里，钻来钻去寻找着安全的逃生口。他看见斯内普悄然跃过一扇破窗逃之夭夭，消失在众人视线之外。
哈利周身笼罩在一层金色光芒中，他蜷身蹲伏在藏身处，虽然感觉不出先前仪式的任何影响，光芒的触角却向伏地魔伸展而去。不知怎么的，他的灵魂似乎仍和伏地魔藕断丝连，这令人有些不安。
都会过去的，他对自己说，无论如何，现在不是担心那个的时候……
哈利注视着手心里发光的挂坠，一层魔力的茧紧紧包裹着它。那是阻止物体恢复原本尺寸的缩小咒。他挑开束缚它的丝线，魔力上豁然打开了缝隙。挂坠开始变大，膨胀到几乎有他半身高。当它不再变大时，他剥下对其进行伪装的变形咒，露出它的本来面目。
真正的神谕挂坠已经留在格里莫广场的大衣橱里，自从他解读了内藏的讯息后就再也没有戴过。这个尖牙天使由原版复制而来，是麦格的杰作，那副银雕面孔给他的莫名熟悉感和真正的挂坠一模一样。
哈利松开那些魔力的细流，恢复到正常视野，只见格兰芬多之杖正在他手心里不耐烦地跳动着，跃跃欲试。
*
赫敏感觉罗道夫斯的血流正补充着她的力量，对方双眼圆睁，又是着迷又是恐惧地朝上看着她。这表情将永远固定在他脸上，留在赫敏的记忆中。
赫敏回头看看贝拉特里克斯——她面无血色地躺在地上，还在呼吸，但太虚弱了无力动弹，而且被赫敏用贝拉自己的魔杖捆住了。贝拉特里克斯虚弱得施展不了任何魔法，但眼下局势容不得半点疏忽。赫敏用完魔杖就把它一折两段丢到了一旁。束缚还在，除非有别人帮她，否则她会一直被捆得严严实实。
严实得能痛死她，赫敏心想，带着吸血鬼式的快意。
赫敏差点就要了贝拉特里克斯的命，但最后还是留了她一条活口，因为死亡并不足以清算她的所有罪行。贝拉特里克斯还必须回答许多、许多问题，而且，赫敏想让贝拉特里克斯付出代价。
可以的话，我会把她钉进棺材里……
赫敏压下这些念头。她的嗜血渴望已有所缓解，但尚未完全满足。她需要更多鲜血，而眼前就还有更多食死徒任君享用。
坚纽斯已经拔出长剑，大叫着她的名字。当然，他能够在黑暗中看到她，如果她在一个地方停留太久，他就会找到她，但此刻，在一片混乱中，她略占优势。如果她直接袭击他，不会有多少胜算，但她可以混水摸鱼，就像坚纽斯说的那样，把食死徒们挨个“收拾掉”，而不被坚纽斯割掉脑袋。
卢修斯原形毕露，攥着魔杖往伏地魔身边靠。那景象简直令人发笑，她熟悉德拉科，所以深知卢修斯是什么货色；虽然她也知道德拉科的观念在格里莫广场这五年里已经有极大改变，但意识到德拉科的核心价值观多么地肖似乃父，还是非常有趣的事情。她暂时不会碰卢修斯，晚点再来对付他——如果他那时还没一如既往地显露懦夫本色，想办法逃之夭夭的话。
她暗中观察着一个落单的食死徒。她甚至都不知道那家伙叫什么名字，不过她可以晚点再为他的死表示遗憾。她需要鲜血，她需要保护哈利。少一个食死徒，哈利就多一分生机。
她抖擞精神，吸血鬼化扑了过去，一口咬进食死徒的脖颈，将他拖进阴暗的角落里，用手扼杀了他的尖叫。
坚纽斯和格雷伯克被她的偷袭气得团团转。当她畅饮着猎物的鲜血时，听见卢修斯颤抖却依然傲慢的嗓音。
“她会把我们全都杀光，”卢修斯嘶声道，“她是个怪物！她是——”
“这间屋子里的众多怪物之一。”坚纽斯说着，挥挥利剑，吃吃笑起来。听他的口气，他所指的不仅仅是吸血鬼和狼人。
食死徒的鲜血填饱了她的胃口，随着他的心跳在她耳旁一点点衰弱下去，她感觉伤口正渐渐愈合，力量倍增，嗜血渴望也大半抑制住了。她已经摄取了足够的鲜血，要彻底痊愈还得等什么时候好好睡上一觉。现在显然不是睡觉的时候，所以她恢复到这个程度就已足够。
她舔净食死徒脖颈上的最后一滴鲜血，朝他呆滞的双眼中注视片刻。
怪物，她回想着卢修斯的话，颇为惊讶地发觉自己并不为这黑暗的事实所动。
在过去五年里，她对自己的吸血症采取的是一种漠然接受的态度。为女巫会效力期间，她想的就是“我是吸血鬼”，因为这就是她所身处的环境：吸血鬼的文化，吸血鬼的同类，吸血鬼的生活方式。回到哈利身边之后，她曾在两人之间竖起高墙划清种族的界线，却终于意识到哈利会一遍又一遍地努力翻越那堵墙，直到他们能重新走到一起。
“我依然在这里。”哈利曾这样对她说，这句话完美地概括了一切。他依然在她身旁，哪也不会去，只要她——赫敏·格兰杰——爱他爱得足够深，愿意承认藏在女巫会吸血鬼的无情伪装之下的，真实的自我。
她看见格雷伯克在空气里嗅着，扑向舞厅角落的一处门洞。
赫敏有一瞬间的惊惶。格雷伯克发现谁了？是哈利吗？还是威克多尔？没时间犹豫了。她发动吸血鬼异能正要冲上前时，一道咒语飞过，血花四溅。
坚纽斯狂怒地大叫，剑哐当一声掉在地上，曾经是手的位置上只剩下一截血淋淋的断茬。
是哈利，他手里握着法杖，从一根希腊式圆柱后面跳出来，朝格雷伯克的方向跑去。
另一声叫喊刺破空气。喊声充满痛苦，紧接着是一句保加利亚语的咒骂。
之后发生的一切，在赫敏眼中犹如慢镜头放映一般历历在目。
哈利炸开周围的废墟，造成一阵烟幕，将他们全都裹了进去。
赫敏冲出藏身处，感觉坚纽斯那柄剑的握把悄然滑进她掌心，被她一把从地上抄起。
她透过尘埃，看见坚纽斯正向哈利猛冲过去，张牙舞爪，杀气腾腾，他的断手重新长了出来，就像被炸断时一样迅速。这就是实力——坚纽斯起码比她年长四百岁，她有一瞬间的震撼，但随即鼓起勇气。哈利曾毫不犹豫地走向龙口，那时他所拥有的也不过是坚定的信念。她同样可以做到。
带着帮哈利渡过难关的决心，她握紧染血的长剑，挺身而出截住坚纽斯，直刺他的脖颈。他动作优雅地避开，却也刹住脚步转过身，拔出腰间的第二柄剑向她劈去。
坚纽斯下手毫不停顿。就在她架住第一剑的同时，他已经击出第二剑，第三剑。他动作很快，技艺精湛。如果她不立刻退开，一定会被他取下脑袋。
烟尘笼罩了他们，她趁机从坚纽斯身旁跳开。
格雷伯克倒在地上，一根银杆刺透了他的喉咙，从脑后穿出。他的舌头从大张的嘴一边软软地耷拉下来。离他不远处蹲着的是哈利，一边喘着气，一边难以置信地盯着格雷伯克。
赫敏心算了一下：贝拉特里克斯丧失战斗力，罗道夫斯和某个无名食死徒已经死于她的嗜血渴望，另一个食死徒喽罗被伏地魔的怒火爆发放倒了，彼得和斯内普则不见踪影。真正还能战斗的只剩下伏地魔、卢修斯和坚纽斯，但这本身就应予以警惕。他们是不可小觑的强敌。单是伏地魔和坚纽斯就足可将他们全歼。
赫敏目光向哈利身侧扫去，看到了威克多尔。
威克多尔肩膀上鲜血直流，那伤口像是利爪所致。他也蜷在地上，面孔因痛苦而扭曲，拼命用手按着肩膀试图止血。他握着魔杖的手微微发颤，看他的眼神就知道，他很清楚在自己身上发生了什么。
她能闻出来——感染的气味。它已经遍布他的血液，没有魔药能够阻止。
哦，威克多尔，不……
“这是你我之间的事，汤姆，”哈利说，“不要牵扯旁人，我们一决胜负——”
“你以为仪式已经完全中止了，波特？”伏地魔说，“你以为我没法再次呼唤你的灵魂了？我可以。”
赫敏把视线转向哈利，探寻着迹象，想知道伏地魔的话是否属实。
哈利不动声色。“不过，不会再那么容易了。现在你想通过我来达成永生的目的，可就有点难度了，汤姆。”
伏地魔眼中闪过暴怒之色。自邓布利多死后，就没人叫过他汤姆。哈利的胆大妄为让他怒不可遏。哈利如此漫不经心地说出这个名字，简直不可饶恕。他目光如刀地瞪向坚纽斯，像是要对坚纽斯说什么。
赫敏对坚纽斯的袭击早有所料。她一下从地面跃起，举剑格挡坚纽斯的武器。
她本该听见哈利的警告，但她太专注于保护他，完全没注意到之前关押她的笼子正带着金属摩擦声径直朝他们逼来。
笼子将他们俩兜头吞下，飞入空中，赫敏听见笼门闭合的金属撞击声。栅栏辐射出光芒，门钥匙被激活了。在他们旋转离开之前，她最后听到的声音，是哈利在呼喊她的名字，还有伏地魔的狂笑回荡不止。
*
哈利努力抵消门钥匙的作用，试图阻止他们消失到梅林才知道的什么地方，但门钥匙传送本身的魔力迅速而强大。他无法阻止。
但我可以追上他们。
何去何从，他终于面临抉择。
德拉科·马尔福的声音从记忆深处飘来（居然偏偏是他）。“你会为了你唯一的真爱牺牲整个巫师世界吗，波特？”他曾问。
我可以再回来，哈利孤注一掷地想，我可以再回来解决伏地魔。
如果等你回来的时候他已经不在了怎么办？另一个声音以赫敏特有的专横语调问道，也许你日后还是会消灭他，但那时又会有多少人失去生命——又会多出多少牺牲者，就因为你推迟了这场对决？今晚，局势进展的顺利程度已经超出你的预期。全盘考虑，你幸存的机会就算没有你希望的那么高，也起码有一点了……
当她消失时，他大叫着喊出了她的名字，但没有挪动脚步。他不会跟过去。他不会尾随他们。他任由那个笼子消失在一阵金色和蓝色的光芒中。
狂风止息时，哈利不得不伏下身子躲避卢修斯的恶咒。但卢修斯在伏地魔手下负责二线事务太久了，缺乏实战经验。哈利用一道强大的昏迷咒击中了他，打得他向后飞过舞厅，摔在断壁残垣里。
伏地魔丝毫不放在心上，不等卢修斯倒地就对他施了一道苏醒咒。见卢修斯没有苏醒，伏地魔这才恼怒起来。
哈利望向那个帮助他们的食死徒，那伤口明显是格雷伯克的杰作。那食死徒短时间内也帮不上什么忙了。他一两天内还不会转变，但他会越来越虚弱。这伙计需要治疗。
“离开这里，把伤口处理好。”
那食死徒抗议道：“我不会——”
“快走。”哈利从地上抄起一块碎片，施了道无声的门钥匙咒，丢给那食死徒。不出哈利所料，那食死徒动作娴熟地接住了它，立刻被门钥匙送往小汉格顿运动场。
伏地魔挑挑眉毛，要是哈利没看错的话，他似乎对此印象深刻。
他是该惊讶，哈利讥诮地想，这地方的门钥匙防护可不是闹着玩的……
哈利受到鼓舞，以更强效的防护封闭了舞厅大门——那是他设的防护，让伏地魔无法轻易打破。
“你真觉得这是好事？单独和我困在这里？”伏地魔问道。
“我们现在就了结这一切。不管发生什么，今晚我一定会了结你。”
伏地魔笑起来。“那你的泥巴种呢？你就不担心她？”
“分分秒秒都在担心，”哈利说着，嘴角微微牵起一丝笑意，“但我相信她，如果我不这么做，她做出的牺牲将毫无意义，我不希望发生那种情况。再说，如果我因为担心她而没有好好收拾你，她一定会对我很失望的。”
“你是个自大的家伙，不是吗？你对我来说微不足道。你就是个小鬼——”
“对某个曾被一岁孩童击败的人来说，真是豪言壮语啊。”
伏地魔双唇紧抿，但那只是一瞬间的事，紧接着他举起魔杖，像是要警告哈利。哈利抖擞精神准备迎战。
哈利对那道缴械咒的到来早有所料，他很有把握自己能挡住它，但魔咒径直穿过他的铁甲咒，将格兰芬多之杖从他手中击落，撞得他向后摔进了碎石堆里。落地时，哈利感觉石块和碎片狠狠咬进了后背。他被撞得上气不接下气，眼镜也碎了一边镜片。靠着粘贴咒的帮助，镜框还架在他鼻梁上，但一只眼睛的视野变得模糊不清。
哈利喘着气低声咒骂一句，挣扎着爬起来。
伏地魔从容走向法杖，把它踢到一边。“你真以为你已经成长得比我强大了，小子？你真相信在那个命中注定的万圣节之夜，是你的魔力拯救了你？当年是你母亲的魔力帮你脱了身，小子，你猜后来怎么着？她死在我魔杖之下。那次是你的运气。你不会再有这样的运气了。”
哈利有些紧张地站着，只等伏地魔一有动作就进行躲闪。他心烦意乱地瞥了法杖一眼，但随即抬头对上伏地魔的眼睛。“我想，也许那天晚上运气不错的人是你，你的实验之一居然奏效了，运气够好的。情况本来会糟透了，你制造了七个魂器，还不算此前几十次一无所获的实验。我猜，这就像是在码头游乐场打靶玩。只要你玩的局数够多，总能从架上打一两只鸭子下来。”
又一道咒语射向哈利，但这次哈利灵活地翻身避开，准备迎接下一波袭击。下一波袭击没有跟上来，但哈利看见那道咒语在大理石上留下一个冒烟的洞。那块当了替死鬼的石头炸成了齑粉。哈利要是中招，怕是会被炸成两段。
“哇，好家伙。”哈利这么说着，语调里却没有一丝褒扬，伏地魔也看透了他的意思。
伏地魔眯起血红的眼睛，像是要看穿哈利的灵魂。哈利毫不示弱地瞪了回去。就是在那一刻，哈利惊讶地意识到，虽然面对死亡的念头不出所料地令人紧张，但他并不是真的害怕对抗伏地魔的可能性——很长时间以来都是如此。
我已经在这场战争中战斗了这么久，以至于不知什么时候就……变得坚韧起来了吗？
不。并非是战争将他变得坚韧。他早已不惧怕伏地魔，自从——
自从六年级之后。
在那一年，邓布利多教给他很多很多东西，魂器的秘密只是其中一小部分。邓布利多教他如何面对他的责任，教他领会友情以及信任是多么重要，教他分清正道与捷径之间的区别。但最重要的是，邓布利多让哈利明白了，尽管有魂器，伏地魔仍旧是人类。伏地魔仍旧是汤姆·马沃罗·里德尔：一个小小孤儿，父亲对他避之不及，家族也抛弃了他，孕育他的母亲却遭人轻视。他是一个选择了捷径的孩子。他是一个渴求力量和永生的人。
但如今已经不再有魂器存留了。那就是说……
“你是凡人，”哈利突然道，语调不无敬畏，“你是凡人，你也会死，就像其他人一样。”
自从那次伏地魔面对阿不思·邓布利多之后，哈利第一次在伏地魔眼里看到了真正的恐惧。有那么一瞬时间仿佛凝固了，那恐惧展露得明白无误，然后消失得无影无踪。伏地魔绷紧爬虫般的脸，扔出一道神锋无影，其中贯注的魔力之强，让哈利感觉这一下是无论如何都躲不过了。
但哈利眼前光芒一闪，豁然开朗。他看见整间屋子里纵横交错的魔力紊流，看见纷繁复杂的咒语和法术。他看见恶咒扑面而来，但也看见了反幻影移形防护上的空隙，就像那天在克鲁姆堡的庭院里一样。
他推开防护，挤进那片环绕着他的绚烂魔力之中。它接纳了他，将他朝格兰芬多之杖的方向弹射过去。
就在哈利在法杖旁幻影显形时，法杖噼啪作响地恢复了活力。
哈利抄起法杖，瞄准伏地魔射出魔咒。
伏地魔惊得目瞪口呆，举起魔杖去挡哈利的咒语。咒语击中目标。伏地魔绊了一跤，但没有倒地。
哈利扁扁嘴，很失望他的粉碎咒虽不算完全失败，却也没成功。
伏地魔显然非常震惊。哈利不太确定原因，但黑魔王确实被什么事震住了。他红眼睛里突然闪出怒火，再次举起了魔杖。
然后，哈利看见了。伏地魔手上有一道伤口，还在流血。
哈利以前从没见过伏地魔流血。
为什么不呢？是凡人就会流血。
哈利笑了笑。
伏地魔发动攻击，哈利也还以颜色。两人射出的咒语在半空相遇，对撞炸开。
哈利摔在大门上，几乎喘不上气来，但他没有浪费时间思前想后，一边气喘吁吁地平复呼吸，一边挣扎起身，紧跟着抛出一道咒语，让伏地魔不得不赶忙自保。
伏地魔施了一道反咒。哈利看出那是一道简单却强大的缴械咒。
哈利没有费神去施保护咒，直接跳到乱石堆后避开了伤害。
他从眼角瞥见伏地魔闪到了一根圆柱后面。
说来也怪，看到伏地魔也需要寻找掩护，令人无比欣慰。哈利上一次见到伏地魔是在神秘事务司，当时伏地魔还如此自信魔力远胜哈利。他一副不可战胜的模样，直到邓布利多出现，哈利的注意力全被那两人之间的激烈较量吸引了，没留心看出伏地魔费了多大劲才在争斗中不落下风。
如今哈利看到了，他思索着也许能算好角度，打落伏地魔手中的魔杖。
一道诅咒从哈利头顶飞过，哈利一个侧翻闪到一旁，透过魔力的细流看见了伏地魔。他蜷伏着压低身形，射出一道咒语。咒语命中伏地魔的手，击飞了他的魔杖，但与此同时，有东西狠狠咬进了哈利的后背。他身上像灌了铅一样沉，腿一软就倒在地上。
有一瞬，哈利满心困惑。那道软腿咒是从哪冒出来的？
他仍握着格兰芬多之杖，但伏地魔又射出一道魔咒打在他手腕上，剧痛顺着手臂爬了上来。
那道咒语——也许是一道强化的缴械咒——力量很强，把哈利的胳膊都震断了。他叫了一声，手上力道松懈，格兰芬多之杖脱手而出，滚出了他触手可及的范围。
他看见伏地魔正一边笑着，一边耀武扬威地晃动失而复得的魔杖。
黑魔王从藏身处走了出来。“我打赌你不明白其中诀窍吧？我在咒语上附了回弹咒。一道简单的软腿咒能向目标追击至少两次。瞧啊，经过这一切，你已经输了——而且是输给一道软腿咒。这不是很有趣吗？”
哈利咬着嘴唇强忍疼痛和绝望。
现在还不到时候。不要放弃希望。还不到时候。我不能失败。我不能。
伏地魔的魔杖在空中挥舞着，施出一道咒语，哈利立刻感觉到那股拖拽着他灵魂的力量。哈利全力抗争，即使他的魔力看似不敌对手，他的意志却经受住了考验。
觉察出哈利的抵抗，伏地魔加大了拉力，哈利开始感觉到抗争的痛苦。
他在剧痛中叫出声来，却仍苦苦支撑。伏地魔不会得到他的灵魂。他必须抵抗。他必须坚持住。
可还能撑多久？多久，哈利？
难以言表的疼痛向他袭来，哈利痛得在地上直打滚。
多久？
也许撑不了多久了……
*
笼子坠落在鹅卵石楼面上，失控地一路翻滚出去，直到撞上长满青苔的女儿墙才停下。整个笼子都是一震，笼门轰然洞开。
赫敏撞在铁栅上，震得全身骨头都要散架了。她的剑脱手而出，乒乓作响地滑向角落。
坚纽斯也不比她优雅，和她一样摔在笼底，剑直飞出笼门之外。
坚纽斯扑向笼子里的剑，赫敏咒骂一声，爬出去抢笼子外那柄剑。
他们同时持剑在手，摆出了备战姿势。
坚纽斯一句废话都没说，直接发动了袭击。赫敏回想起耶希敏教给她的一切。
“他速度很快，但左侧有破绽。如果你充分利用这一点，不一定会伤到他，却能让他措手不及。所以……抓住机会。出其不意。”耶希敏曾说。
赫敏架开他的剑，看见了那处破绽，挥剑斩向坚纽斯左侧。
正如耶希敏所说，这分了他的心，为赫敏赢得了宝贵的一秒钟。赫敏飞起一脚，踢在他心窝上。
他踉跄退后，不悦地皱起眉头。“你倒是从那贱人身上学了几手嘛，嗯？”
赫敏没有回答。耶希敏确实教过她几招，但她也自学了许多技巧。五年间她曾与数十名吸血鬼交手，人本来就会不自觉地吸收知识，更何况她在战斗中的每分每秒——每一次格挡、击打和闪躲——都是为了眼前这一刻，为了再次遇见坚纽斯时，能让他为自己的所作所为付出代价。
坚纽斯转变了她，残忍杀害了她的父母，将吕西安从她身边夺走，给哈利的灵魂带来一场灾难。在她手里，他只有死路一条。如果可以，她一定会让坚纽斯受尽折磨，但他太强了。她必须杀了他，否则他会从疼痛中缓过劲来，更加凶狠地回击。
他会杀死和她有关的每一个人，毁掉和她有关的一切。
但事情并不是一直如此，对吧？
“发生了什么变化，坚纽斯？”她摆出防御姿势，问道，“从你决定创造我，到伏地魔下令要我脑袋之间，发生了什么变化？”
坚纽斯同样摆着防御姿势。他清晰可闻地哼了一声，似是轻蔑。他从来不必向任何人解释自己的作为，更不必向他的后裔解释。
“你不接受任何人的命令，”她继续道，“不管对方是耶希敏，或是其他任何人，更别提一个人类。为什么你想杀我？当时你想创造我。发生了什么变化？”
他眉毛一挑。“知道吗，我确实接受某个人的命令。就像你们一样，我也有个主人。”
“这个主人要你转变我，然后杀了我？”
“本质上来说，是的。”
“那么，为什么还要转变我？”
“因为你必须被转变。因为没有你，预言无法运作。”
“那在我被转变后，我就没有价值了？”
坚纽斯歉然笑道。“并非没有价值，而是一种责任。你拒绝成为我们中的一员，于是耶希敏首先和你接触。你将变得强大，你会用这力量确保哈利的存活，确保伏地魔的死亡。以哈利和伏地魔的联系，他们俩都有可能是执剑斩断吸血鬼诅咒的人。我们更倾向于两人之中较愿意接受主人控制的那一个。”
赫敏皱着眉。“你以为你能控制伏地魔？你是白痴吗？他并不比哈利更愿意被人控制！你不可能控制别人！还以为你的主人活了那么久，会明白这一点呢。”
坚纽斯似乎有些惊讶她已推测出他的主人非常年长，也许是上古长老（她很可能猜对了）；但赫敏觉得这是很自然的推理。除了上古长老，还有谁能让一个古吸血鬼俯首贴耳？
“他当然能被控制，”坚纽斯说，“他很自觉地喝了我的血……”
赫敏记起了伏地魔服下的最后一剂魔药，她皱起眉头。“那只是个吸血鬼神话——”
“是吗？”坚纽斯静静地问，“那是神话吗？在我们这三个……尖牙的孩子之中——你觉得是谁自愿饮下了转变之血？”
“不是我。是你强行把血灌进了我喉咙里，记得吗？”
“耶希敏也不是自愿饮下鲜血的。只有我才是。明白了吗？不管是否希望，我都会接受尖牙的命令。转变之血的力量控制着我。”
“你才是受控者。”
坚纽斯耸耸肩。“角色总得有人扮演。我两次为预言流血，一次是为你，一次是为伏地魔。我已事奉并流血，我转变了你，因为那是我的职责。我给予伏地魔我的鲜血，因为他需要。我已经履行了所有应当履行的使命。”
下一秒，赫敏笑出声来。“任何人都可以假想自己是讯息中的任何角色。那正是神谕所希望的！它就是要我们勾心斗角，争相扮演符合我们兴趣的角色。那讯息是什么意思根本无关紧要，重要的是神谕希望你认为它是什么意思，我们全都身在局中。你不明白吗？你有什么想法或者我有什么想法根本无关紧要。我们因此做出的反应才是它要的，真该死！”
坚纽斯摇摇头，居然显得有些悲伤。“你我的角色早已注定，但唯有到最后一刻，我们才会知道哈利和伏地魔谁是执杖者，谁是诱导者。他们命运相连。二者可以互换角色，能做决定的只有他们自己。”
“如果真是那样，我就是注定培育命运种子的人。我培养了哈利，不是吗？也就是说，他掌握着吸血鬼命运的钥匙。也就是说，他才是执杖者。”
“也有可能是这样，但那并不表示哈利一定会活下来，不是吗？”
赫敏心里一揪，坚纽斯的话刺中了她最深的恐惧。
“你还是有机会活下来的，”坚纽斯轻声说，“我不想杀你。我主人想，但如果你愿意考虑效忠，也许我可以说服她——”
“不。”她不等他说完，就打断了他。令她惊讶的是，她竟一点都不愤慨他的提议。也许，她虽然不愿承认，心里却明白，坚纽斯有他的理念，而她也有她的理念，正如耶希敏另有她自己一套理念。“我决不会向某个人宣誓效忠，如果那意味着要舍弃我对哈利的忠诚。决不。”
更令她惊讶的是，她居然看见坚纽斯眼中透出失望之情。
“那么，你让我别无选择。”他说。
他闪电般地冲向她当头一击，动作迅猛，要不是赫敏早有防备，一定会被劈成两半。风声呼啸中，响过一阵金铁交鸣。坚纽斯早年剑术和耶希敏不相上下，而赫敏感觉他现在起码没有技艺生疏。对方的攻势如暴风骤雨般袭来，这是一场生死之战，她只能拼尽全力。
耶希敏总是说自己步法出众，而赫敏可能更胜于她，至少和坚纽斯不相上下。但坚纽斯有近五百年的经验可以倚仗，他占了上风。她腾挪躲闪，可他的剑术丝毫不给她可乘之机。
她简直不敢相信她竟自以为能与他匹敌。她简直不敢相信她竟如此愚蠢，自以为做好了准备。她没有准备好，他还是技高一筹，但她已别无选择，唯有战斗。她必须活下去。她必须取胜。但此时此刻，她却不知该如何去做。
他逼得她直往后退，她剑斩脚踢始终落不到实处，攻不破他的防御。每一次两剑相交，沿手臂传来的巨大力道都震得她骨头格格响。
他为什么还没杀她？赫敏也只能猜想个中缘由。即便他的攻击令她周身生疼，她还是能感觉到他下手有所保留。
看见他脖颈处露出破绽，她手腕一抖，举剑刺去，一心觉得会命中目标，却被坚纽斯挡了下来。他扭住她的剑一带，那剑就被甩出了女儿墙，向浓雾中坠去。
她顿时手无寸铁，失败的必然突兀地摆在了她面前。
我答应过他我会安然无恙，她心中的希望一点点熄灭，我答应过哈利……
坚纽斯后退一步，像是要好好欣赏她的惊恐表情。“这场比试没有必要以你的死亡来结束，孩子。”
她注视着他，努力振作精神，摆脱死亡逼近所带来的冲击。
“我可以让你活下去。”坚纽斯说。这就是他的最终提议。
赫敏却决不会接受。“与其为你和你的主人卖命，我宁可死。”
他点点头，发出一声清晰可闻的叹息。他没有久等，几乎立刻发动了攻势，长剑直取她的脑袋。他大概想当然地认为她已是瓮中之鳖，出手动作竟比她预料中慢了一瞬。
机会。
抓住你的机会。
她一个下蹲，从他胳膊底下钻了过去，起身猛地撞在他肚子上。她两膝发力，倾斜身体想把他扳倒，让他翻过塔楼边缘。
有那么一瞬，她以为自己成功了。但随后他在半空中拧身，避开了坠楼的危险，令人惊叹地稳稳落地。慌乱席卷而来，她满心恐惧地感觉到他用胳膊环住了她。他借着她先前的势头，以其人之道还治其人之身，几乎没费多少力气，就将她提过了女儿墙上沿，要让她步那柄剑的后尘。
她的身体倾过女儿墙，岌岌可危。这里距地面太高了，她很难安全着陆。她还太年轻，扛不住这个高度落地的冲击。
从塔楼上跌落时，赫敏叫出声来。她伸手想抓住点东西，却离得太远，什么都抓不住。
坚纽斯紧随其后，以优雅得多的姿势跃下塔楼。
令人惊讶的是，她脑中开始思绪飞转。
等她坠落到地面摔得粉身碎骨时，坚纽斯也会在那里，安然无恙。不像她，坚纽斯要年长几百岁，身体强壮得多。他将平稳着陆，优雅、安全。
哪怕坚纽斯落地时受了伤，谁知道他的痊愈速度会有多快？她曾看见他在眨眼之间重生出一只手。他一定会比她更快痊愈，当她还无助地躺在地上慢慢恢复的时候，他就会杀死她。
是时候了，赫敏。接纳你的本质。成为自己。
她合上双眼，感觉她的吸血鬼魔力高涨起来，背部传来血肉撕裂的疼痛。
她的尖叫声穿透夜色，漆黑的羽翼由后背破茧而出。双翅在她周遭伸展开来，她拍打了一下翅膀。
她仍在坠落。
她又拍打一下翅膀，鼓动夜风，感觉自己飞了起来。与此同时，坚纽斯继续向雾霭中坠去，脸上写满了震惊。
赫敏扶摇直上，不出几秒就飞到了高处。她转身穿过雾气向下俯冲，正好看见坚纽斯在松软的土地上优雅着陆。冲力直击地面，几点泥土溅起在空中。
她翅膀鼓起的风把泥点扇回了地面，她看见他像猫那样朝她龇着牙，眼中满是挑衅意味。
这是一项她很乐意接受的挑战。出其不意是她此刻唯一的武器，她一定会善加利用。她躲过他的剑，欺近他身畔，攥住他的胳膊，急转直上。挟着他向上飞去时，她听见他惊得倒抽了一口气。
她飞到阿兹卡班上空，回想起阿兹卡班岛西岸嶙峋的乱石。
那些巉岩向黑暗的天幕伸展着獠牙。
赫敏看见坚纽斯在扭动身子，毫无疑问，就算是在这高空中，他仍准备采取行动。她看见他依然握着剑，不禁惊讶于他的力量。他想对她挥剑一击，有机会的话，一定不会错过她的脖子。
她收紧肌肉，身影划破长空，速度快得超乎自己的想象。
她不可能有机会在一对一决斗中击败他，所以飞到最高最险峭的岩石上方时，她松开了手。
他像块石头一样坠了下去，又惊又怒的尖叫着。只是一眨眼的工夫，坚纽斯就钉在了石峰上，尖利的石头透胸而过，把他的心脏都撕扯出来。
*
不！
那个声音又在哈利脑中响起。就是那个在他缺乏理智时说服他听从劝告的声音，那个哪怕他不喜欢做某些事也会提醒他为何必须去做的声音，那个在他决心动摇时令他坚强的声音。
选择权始终在你。
哈利顶住那撕扯灵魂的痛苦，直视着伏地魔的眼睛，在那对血红的眸子里看到了一闪而过的惊讶。他向自己体内探去，寻找着赫敏教导他驾驭的魔力。
魔力的紊流变得清晰起来，他看见了它们的真实面目。他看见了盘根错节纠缠在他身上的软腿咒，看见了室内的种种防护，看见了伏地魔用于拉拽他灵魂的魔法。
斯内普的咒语不管是什么，都交织成了一张错综的魔力之网。那不是哈利所能打破的东西。那太复杂，也太陌生。哈利对它一无所知。与之抗争将是徒劳无益的。
但伏地魔确实有一个弱点。那弱点一直都在那里。
伏地魔的灵魂是不完整的。伏地魔多次撕裂自己的灵魂，如今他体内残留的灵魂远远小于哈利。
“你并不比我强大。”哈利咬着牙，低语道。
这话似乎让伏地魔大感意外。
“你并不比我强大，”哈利重复道，“你只是一个残破的灵魂。我能消灭你。”
伏地魔很是不悦。他用力一拉，拽得哈利的灵魂几乎绷断。
哈利听见自己的尖叫声，看见自己在疼痛中扭曲成怪异的姿势。但他知道自己说了什么，并全身心地相信着。
他强忍剧痛，命令自己挺住，幻影之手探过斯内普咒语的魔力网，攥住伏地魔枯槁的灵魂。
伏地魔脱口发出一声又惊又痛的尖叫。
我要活下去，哈利心中喃喃自语，不是因为我惧怕死亡，而是因为我有活下去的理由。
当哈利收紧对伏地魔灵魂的钳制时，伏地魔大吃一惊。哈利也说不清伏地魔是否听到了他的心声，但他继续想着，想着为什么他必须安然无恙地熬过这一切。
我想照顾赫敏。我想和她在一起，直到死亡将我带走的那一天。
对赫敏的担忧令他动摇，有那么一瞬，伏地魔有了反抗他的机会。
但哈利摇摇头，把担忧推到一旁。
她不会自杀。她会活下去，哪怕不为她自己，为了我她也会活下去，因为她知道这是我的希望。
伏地魔睁大的双眼中写满恐惧。
我想看到罗恩找到幸福，我想看到唐克斯和莱姆斯的孩子降生。我想在霍格沃茨教书，我想看到我的学生学到宝贵的知识。我想看到孩子们活在一个不必担心自己是混血、纯血抑或麻瓜种的世界。
那样当我走到生命终点的时候——当我走到生命真正终点的时候，就可以回首往事，觉得自己没有虚度年华，觉得自己无需为任何事感到羞耻。 赫敏会以她希望的方式铭记我，或许她会再次找到幸福……
对我来说，这些我所爱的人们比生命本身更重要。
我不惧怕死亡。
一片暗不见底的虚无开始从哈利和伏地魔灵魂相接之处漫出，伏地魔喉咙里迸出一声尖叫。
哈利恐惧而入迷地注视着眼前的一切，他的灵魂泛出愈发红热的光芒，在他钳制之中的伏地魔灵魂却愈发黑暗。
斯内普的咒语就像一张松开的网，开始从伏地魔身上滑脱，顺着联系两人的魔法管道，缓缓爬上哈利的身体。
有那么一瞬，哈利一阵惊惶，想甩开那咒语，但他随即看出他的魔力正主动将斯内普的咒语拉向自己，那错综复杂的魔力紊流轻轻落在他灵魂的深红阴影上，使他从伏地魔的魔爪中解脱出来。
“……那股魔力仍需要某些因素激发才能帮你施展出那些令人惊叹的咒语……”他记得赫敏曾这么说。
哈利感觉一股力量的狂潮席卷全身，由指尖喷薄而出，将伏地魔淹没在彩虹般的光影之中。
译注
[1] 拉丁语，扭曲，折磨。
[2] 拉丁语，卸除钉子。
[3] 拉丁语，捆绑，束缚。
[4] 拉丁语，刺穿，打孔。原文“Perfido”意为背叛，疑为作者笔误。
[5] 解印去封 (Devicio)，未见于原著的咒语，属本文作者所造。
[6] 灵魂出窍(Dissertio)，未见于原著的咒语，属本文作者所造。
[7] 拉丁语，解放，释放。
Chapter End Notes
下一章即刻奉上。^_^