大漠孤烟直，长河落日圆。
但一路走来不见游牧炉烟，更无绿洲水渠。千年前的炙风吹到今日依然炽袄炎热，挟带阵阵沙尘，在远方卷起一道直上天际的沙漠龙卷风，急走远方，眨眼即逝。
昏，行驶在高温可达50度的柴达木盆地，饶是端坐在设备新颖的越野车中依然炙热难耐。日头赤焰焰，晒得人发晕，看腻一成不变的蓝天黄地、厌烦了状阔、状阔、再状阔的景色，一开始兴致勃勃的冒险精神早被沙漠的高低温差和烈日狂风给磨去。
突然，后头卷起一团黄沙，彷佛小型沙漠风暴从车队后头直驱而来，以失控般的速度往前冲，带著马达高速运转声以及－－歌声。
「Here we go ! Ale, ale, ale ! Go ! Go ! Go ! Ale, ale, ale ! Tonight's the night ! We're gonna celebrate !」
所到之处无人不是瞠目以对，只见一台越野车深藏小沙暴之中，黑瞎子坐在驾驶座上，单手持方向盘，另一丅手狂按喇叭；里头其他队员不是槌车顶就是将手伸出车窗外敲击门板，一路下来又是叭叭叭、又是咚咚咚，穿插黑瞎子的疯狂笑声。其他几台车一时无聊竟也踩紧油门给他Go下去，顿时黄沙漫天、队形全乱。
「Go! Go! Go ! Ale , ale , ale ! 咯哈哈哈哈哈……」黑瞎子嘴里大笑著、墨镜下的双眼睁大著。层层风沙掩住他摆头搜索的动作，从车队最后一台车逐一往前检视，果然发现中间某台车辆偏离队伍已有一段距离。
昨儿个同伴给摔了，这些人还没得到教训吗？黑瞎子冷笑一声，掩住对讲机听筒，假意朝他们挑衅大喊：「嘿，同志！酒还没醒啊？路痴不是病呢！回头我让甯给你们换个司机啊？咯咯咯咯咯咯咯……」
远方那台车赶紧掉头驶回车队路径上，糊里糊涂地混入那些爆走的车辆跟著往前冲。在地质脆弱河道上狂飙没一会儿，马上就有车差点翻覆、有的卡在坑洞中；小意外频传，全从对讲机传进阿甯的耳里，就在她的怒气即将累积到临界点，那阵「Go Go Go」的歌声由远而近冲了过来，直接越过她的座车。
阿甯满脸爆筋地拿著对讲机破口大骂：「黑瞎子你给我发什麼神经！」
这一头，黑瞎子拿著对讲讥笑咧开嘴，又道：「别这麼严肃嘛！我唱歌给大家解解闷呀！」
「砰、砰！」回应他的却是两道枪声直接打爆他旁边的侧镜，回头便见阿甯怒气腾腾地举著长枪伸出车窗，车上的札西和驾驶死命拦住她。车外是她的怒吼、车内是对讲机的怒吼，同时发声：「你再作乱我打爆你的头！你们不要阻止我－－」
一阵混乱过去，脱队的车子一一整回，黑瞎子与队友们终於安安分分压在车队后方。此时日正当午最是炎热，炙风吹拂吹得人精神涣散，昏昏欲睡……几个人哼著老歌，一同往左摆头、往右摆头。
「We all live in a yellow submarine. Yellow submarine, yellow submarine……」眼界所及皆是黄岩耸立，枯竭已久的河床坑坑洞洞，行驶不稳，一瞬间还真像在黄色潜水艇里载浮载沉著。
按照定主卓玛的指示，沿著河道行走三天后便脱离岩漠进入沙漠地带，绕过沙漠便会见到当年与文锦分手的盐山入口，再进去就是当地人所说的魔鬼城。第一天夜晚，队伍找了一块较平坦的河床扎营，在阿甯隐忍极久后终於发飙之后，黑瞎子同机械师一一检查过所有车辆状态后才收工休息。正当他拿著睡袋准备占位置先睡觉，等著半夜轮守，却远远见到吴邪相当难得地没同乌老四那群人聊天打屁，一人窝在车轮边似沉思又像在打瞌睡。
黑瞎子一时兴起，眼观四方确认百尺之内并无张起灵的踪迹，他才走到吴邪身边。但黑瞎子距离不到十步，吴邪像是被他的出现给惊吓到，以快速但不自然的姿势将文锦的笔记塞进口袋中，然后若无其事又自以为帅气地靠在轮胎边吹起口哨来。
呵呵，真是个孩子呦……他笑道：「哎，别害羞呀，小吴同志，我不会抢你情书来看的。」
吴邪尴尬地笑了笑，索性抽出手来按在膝上。问道：「有什麼事吗？」
黑瞎子摇头坐到旁边，摆出最友善的笑脸，反问：「还习惯吗？外国佬的部队同咱中国人的做事方式不太相同。」
吴邪反射性地挪开身子，黑瞎子这人还算和气，看在他眼里却像只笑面虎。他想起西沙和长白山的精采历程，不禁扯扯嘴角道：「还好，之前同阿甯合作过几回，见识过了。」
「Supper Wu 的事迹传遍珊瑚公司，这回有小吴同志的帮忙，咱可……」官腔没几句，突然远方一道寒气直射而来，只见张起灵靠在两百公尺外的岸边，篓火照不亮离群的身影，却照亮那人手中不断擦拭的黑金骨刀，刀光在黑暗中闪啊闪的，好似随时会飞过来。
哼，离一远点就离一远点……他没好气地伸出长脚，意思意思跨离一大步。见吴邪疑注视，他假意拿出菸盒，抽了根菸道：「抱歉。」
吴邪了然一笑，「不打紧，我也抽的。」
两人突然安静了下来，气氛一时尴尬。吴邪睁著双眼转啊转的，看看篓火看看星空，就是不知该说什麼；一旁的黑瞎子表面依然跩著笑脸，但心里颇伤脑筋，他不是个拙於打交道的人，遇上这年轻人却总是辞穷。这种时候，他也只好搬出他的底牌……「哎，Supper Wu，我同你说个笑话－－」
「不不不不不……」一听到「笑话」二字，吴邪彻底拒绝，没好气道：「沙漠温差大，保暖工作不可少，我也不想被冻死在这里。」
「啥？」他讲个笑话干大漠气候何关？
「哈，当我没说。」吴邪连忙转换话题：「你……认识小哥？」
「小哥？喔，你说他呀！」黑瞎子竖起拇指比著后头那股寒流来源，点头直道：「认识啊，他叫张起灵。」
吴邪失笑道：「我不是指这种认识，瞧你们好像挺有交情的。」
「哟，此话怎讲？」黑瞎子暗自怔然。阿甯没这麼大嘴，同别人说他是陈皮阿四的手下，还是张起灵的「同事」吧？
吴邪左挑眉右眯眼地思考一会儿，「该怎麼说好呢……直觉？」说完，自个儿笑著这不是答案的答案，又道：「小哥这人性子冷，没几分交情很难搭上他说几句话的。」想起昨夜闷油瓶那般认真却失落无助的模样，跟今天那张冷漠的死人脸相比，还真差了十万八千里远。他略带自嘲道：「瞧他现在一副『生人莫近』的态度，真好奇你跟阿甯如何同他办事？」
黑瞎子两手一摊，语气很无奈：「哎哎哎，总算有人说进我心坎儿里。就你说的，闷油瓶子一支罗，石子扔进海里还看得见几道涟漪，可要是同那座大冰山交谈，应也不应一声。若非我们是合作关系，早让他给冻死在这高原上。」
一定是你讲什麼冷笑话，小哥才没甩你，他没一刀宰了你算你上辈子烧好香……吴邪嗤了一声没回应，又闻黑瞎子笑道：「别光说我，你追那家伙追来这儿，可真是勇气十足呢！听说张起灵同你吴家三爷合作过？」
吴邪讶然道：「你知道我三叔？」
黑瞎子继续装傻道：「大名鼎鼎的吴三省，连阿甯都敬佩三分的狠角色，谁人不知？」
「狠角色个屁！分明年纪一大把，还不服老！」吴邪不以为然道：「我跟小哥是有点交情……当时是我三叔夹的喇丅嘛，我也是在那时候认识小哥。」珊瑚公司居然连鲁王宫的事都查得出来，阿甯这女人是很有能力，可也太八卦了些，净拿他的事乱传！
（无辜者甯&八卦者瓶：哈啾！）
黑瞎子咯咯笑了两声，「难怪了！张起灵那家伙谁都不理，可老注意著你呢！小三爷。」
突然其来的称呼令吴邪愣了一下。『小三爷』这三字他是不陌生，但平时只有吴三省底下的夥计这般唤他。虽然黑瞎子本来就是个尊称挂嘴边的人，但骤然听闻外人叫了声「小三爷」，心裏头总觉得不习惯……吴邪面色古怪回应：「小哥他是嫌我烦，巴不得我赶紧离开……」
黑瞎子和吴邪闲聊不久就被阿甯叫去开会，依然是两个顾问、一个领队、一个向导的四人会议。扎西向来没给过好脸色，今晚更是绷紧冷脸，在会议上直言不讳道：「情况不乐观。这个季节容易出现沙暴，越接近沙漠越危险，接下来几天得加快脚步，能越早越跨过沙漠越好。」
听闻「沙暴」两字，在场众人皆是脸色一沉。黑瞎子指向地图问道：「定卓说的那片沙漠是这条伏流的沉积沙，规模应该不大。何况我们还在戈壁摊上，离真正的沙漠区还很远，沙暴能煽来这儿？」
札西冷冷看了他一眼，「你上次进沙漠是什麼时候？」
黑瞎子愣著回答：「六年前。」
「你知道这六年间沙漠里起了多少变化？现在距离沙漠还很遥远，可是河床上的沙越来越厚，难道你们没发现？」扎西的脸色越来越冷淡，严肃道：「我奶奶说，这一带偶尔会下雨，照理说应该没这麼乾。当年她带文锦来这儿的时候没这麼多沙，现在出现这种情形很不妙。」
黑瞎子乾笑两声，道：「你的意思是，现在沙漠区扩大了，沙暴范围也跟著扩大，对吧？等咱们进沙漠要真遇上沙暴，定卓可有法子？」
札西稍微冷静下来后，道：「这里不是塔克拉玛干，沙暴规模不会太大，凭你们的装备应该撑得过去。等过两天找到那片沙漠，进度先缓缓，进沙漠之后我带你们一边找安全的路一边前进，可能会拖点时间，你们要有心理准备。」
就在这个时候，向来缄默的张起灵竟开了金口：「我们没有时间了。」
阿甯、黑瞎子同时疑惑望去，札西更是不悦道：「那接下来的路你们自己去冒险，你们也别拖我奶奶下水。」
黑瞎子出来打个圆场，摆手道：「我们确实没多少时间跟资源能耗在沙漠上，但定卓说的没错，咱们还是安全至上、安全至上。」
会议基本达成共识，一结束谈话黑瞎子快步追上张起灵，低声道：「你若想先走一步这我没意见，不过吴邪你打算怎麼处理？」见那人冷然一瞟未出声，他微笑道：「那小子不顶安分，现在队伍前进速度又给拖了，你若先开溜，怕是他宁可去追你也不愿再待下去吧？」
果然张起灵蹙起眉头，遥望吴邪的双眼不复冰冷，却是无人理解的复杂神情。这时又听见那人笑道：「反正你也不放心让我担著，不如带回给三爷管教？自个儿晚辈不顾好，放小三爷这般胡闯也危险－－」
「我不管老头要你混进吴三省的队伍是何目的，那是你的事。」张起灵直接插话，眼神之寒令人难以忽视：「但我说过，吴邪－－」
「吴邪的事别插手，是吧？哎，我还记著呢。」黑瞎子同样打断他的话，加深嘴角上扬的角度，道：「这也好，既然你我谁也信不了谁，咱就按老规矩，各凭本领，自管生死，如何？」
闻言，他陡然一怔，却看不穿那人墨镜下的神情、辨不清那抹弯在嘴边的笑。但，撇清关系是目前最好的作法……他还分辨不了心头那阵古怪的感觉为何，却已下意识点头。
「很好，说定了。」黑瞎子轻拍他肩头，轻步离去。留下张起灵若有所思地看著他不断远离，直到那堵高大背影穿过营火，掩入黑暗沙漠中。
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定主卓玛的忧虑有理，但她多年的经验却赶不上沙漠的气候变迁。队伍隔日清晨出发，就如扎西所言，沙漠正在一点一滴地扩张，沙子在风沉作用下落入戈壁滩，覆在岩石之上，河床依然坑洞但平稳许多；偶尔强风袭过，卷起漫天沙尘，待沙尘落尽，又是一片荒芜。
一开始众人并未感受到任何不对劲，沙漠强风虽悍，但不算罕见，何况队伍正顺风行驶，一路走来还算顺利。直到风速越来越快，连路虎都承受不住风速开始偏移，首当其冲者便是风头上的压车者，里头的驾驶死抓著方向盘，副座上的黑瞎子望向窗外，见风沙的可见度还算清明，便安安心心地回头坐稳。
就在此时，对讲机传来阿甯急迫的声音：『……瞎子？黑瞎子！快回答我啊你听到没有！』
对讲机偶尔出现杂讯还算正常，没必要这般嘶吼吧？黑瞎子挑个眉，凉声回应：「我是黑瞎子，收到了，我没聋呢。」
但阿甯的声音断断续续起来，混杂嘶嘶杂音：『后……你……快过……听见……』
「你说什麼？」阿甯的声音相当著急，想必是前头遇上相当严重的事情。黑瞎子皱起眉头遥望前方车辆，无奈前头风沙又起，掩住大半部车队，饶他视力绝佳却穿不透如黄土墙般的沙尘。他神情严肃回应：「呼叫领队，我是黑瞎子，要求重复指示。」依然是杂讯不断，他暗啧一声，急道：「我是黑瞎子，要求重复指示……甯，你听得见吗？」
对讲机终於传来声音，却是一阵又一阵「咯咯咯咯咯」冷笑，其余队员听了不由全看向黑瞎子。笑声持续许久，突然又被杂讯打断，取而代之的是正常人类的声音：『刚刚那是什麼声音？』这时传来另一个人声音，骂了句：『操！调错频率了！』然后陡然中断，恢复原本的吱吱杂讯声。
「他娘的……」黑瞎子难得地升起一股怒气，紧握著对讲机，直到外壳发出啪啪破裂声才松手。他知道队伍中存在不明势力，摸不清那些人的来头之前他也只能按兵不动，没想到这些家伙竟在这种紧急时候玩干扰频率的把戏！
突然窗外阵风骤强，竟硬生生吹起河床上的碎石啪地击中挡风玻璃，顿时裂成冰花，接著后车厢外头传来「咚！」「磅！」「匡！」等巨响。车内成员皆面面相觑起来，外头能见度虽低但勉强还有一两百公尺，黑瞎子看向车外侧镜，不看还好，一看差点心脏漏拍，只见侧镜映出后方竟隆起一座巨大的沙尘山，以排山倒海之势向队伍袭来，彷佛一座移动的山脉即将泰山压顶。
他不禁惊呼出声：「我丅操！沙暴？！」
就在这个时候，对讲机终於恢复正常，传来阿甯不断重复的的声音：『……听到回答我！黑瞎子！这里是甯，听到回答我！黑瞎子……可恶！这里是甯，听到回答我！」
「我是黑瞎子，收到。」他立刻恢复镇定，一边通话一边示意驾驶加快速度。「怎麼回事？戈壁滩上怎麼会有沙暴？」
阿甯急道：『先别管这麼多！前方两点钟方向五百公尺处有河沟可以掩护，你快拉队伍过来！』
黑瞎子回道：「收到。其他人呢？」
阿甯的声音又断续起来：『对讲……问题，联络不……』然后轧然停止。
说时迟那时快，一颗拳头大的石头竟直接打穿挡风玻璃碎裂处，正中驾驶的额头，昏了过去。眼看沙暴即将覆顶，黑瞎子赶紧将他推给后座的队员，身子跨进驾驶座，打挡器一摇、油门一踩，路虎立刻如飞箭穿梭。他一路急奔向前，发现大部分车辆皆往阿甯指示的方向行驶，却还有少数几台车已经偏离路径；其中一台就是张起灵的座车，只见他坐在驾驶座上，疯狂似的向前超车，殊不知自己正带领后头几辆盲目跟从的车子驶向未知处。
是谁让那疯子碰方向盘？！情急之下，他用一只沉重的背包压住油门保持车速，侧身打开副座车窗，整著身体跨过手煞车趴在副座上，单靠左脚控制方向盘，简直就像是表演特技。后头的队员见状早吓得半条命都没了，但黑瞎子仍不为所动，抄来一只军用水壶直接往张起灵的座车扔去，强劲臂力加上外头风速的作用力之下，竟生生打破张起灵的车窗。
天外飞来一只水壶，张起灵及时接下后立刻向外望去，漫天沙雾之中，勉强可视不远处的黑瞎子狼狈地趴在车窗边，单手挥舞黑色大衣，以旗语指示正确路径。但在视线不清的状态下实在难以解读，直到黑瞎子重复第三次，他才抄来外套回应过去，然后大转方向盘冲了回去，连带后头的跟班们亦一一转正。
此时沙暴已铺天盖地席卷而来，威力强大的沙尘风劲撼动每一辆行进中的路虎，连张起灵都抓不紧失控的方向盘，最后只好停车，在同车队员的警告下，张起灵与其他人全下车以防沙尘灭顶。滚滚沙暴之中分不清前后左右，其中一名队员拿出指南针确认方向后，三人各自扛起自己的行李保护周身要害，勉强逆风行走约百来尺即来到河沟边。
张起灵二话不说直接往内跳，就在他落地的同时，另一道黑影亦安然跃入河沟之中。他瞬也不瞬地看了黑瞎子一眼，两人同时向瑟缩在河沟中的人群问道：「吴邪（阿甯）呢？」
某个队员立刻回答：「甯带人出去找人，吴邪那车还没人过来。」
闻言，张起灵一转身欲重回沙暴，但黑瞎子已早一步攀出河沟。他赶紧追上那抹黑影，及时抓住黑瞎子的手臂，还来不及说半句话，黑瞎子抢先拉下面罩，在隆隆风声中大喊：「走不远的，你找吴邪，我找其他人。」
话一说完，黑瞎子拉回面罩、拉开他抓得死紧的手，头也不回奔出他的视线之外，而那只被挥开的手还举在半空中，半开的手心之中却只剩风沙，连最后一丝温暖都被强风吹袭殆尽。
吴邪……他倏地握紧拳头，全力奔回车队路径。不安、不耐、担忧、烦躁霎时浮现心头，以及一丝难以察觉的刺扎感，自内心深处瞬间闪过……