沙漠风暴，系暴风席卷漠地沙尘而形成，其规模大小、持续时间由暴风范围与强度而定，短则数天、长达数月，乃沙漠地区常见气候之一。
常见，但不见得人人皆有幸遇上一回。人类天生犯贱但鲜少拿命耍贱，一般人就算脑子有洞也不会把成天大小沙暴扑过来飞过去的无人区当成自家后花园来闲逛。
……所以那些失踪的人并非脑子有洞的海绵宝宝，而是根本无脑的派大星吗？妈妈没教你迷路的时候别乱跑吗！黑瞎子逆风走在伸手不见五指的沙尘里，暴风一阵强过一阵，险险将他吹倒。
早先他在沙暴中与阿甯和搜救队员会合，确认她和其他人安然无恙后，几个人比手划脚好一阵子便分头找人去；另一边，张起灵亦在找寻吴邪的同时「顺便」将半途遇上的队员一一拖回河沟。车队的行驶路径均在同一路线上，即便失联人数超过一半，按理应该能在原路线上找回队员；但来回巡过几趟，却只在几台翻覆车辆中寻获受伤的小猫两三只，其余队员均不见人影。GPS对讲机几乎完全失灵，兵分三路的黑瞎子、张起灵、阿甯等人无法互相联系，分别返回河沟，不约而同向队员留下扩大搜寻范围的讯息，然后继续抢救其他失踪队员。
此时沙暴威力增强许多，黑瞎子远离车队路径，逆风之中发现几道人影，竟是前一天在河道上差点脱队的那台车辆的队员，那四人漫无目的且慌张地乱走乱窜。他暗啧一声，奔向前去拉住其中一人，没想到那人吓到「哇」地尖叫一声，扛起手中的信号木仓劈头就是一发－－
砰！「他娘的！」黑瞎子低咒一声偏首躲过，那颗信号弹立刻如同火流星射向远方。心中的不耐霎时转为怒火，一把夺下信号木仓，举起枪托猛地往那人后脑砸下，那人当场倒地昏迷。黑瞎子挟带三分怒意遥指避难方向，其余三人见状立刻拖著昏迷人士逃难去。
「啧，败事有余！」他从地上拾起那四人遗落的对讲机，听闻喇叭里同样传来「咯咯」杂音，顿时疑惑……怎麼回事，对讲机频道不是给这群人玩掉的吗？怎麼连他们的对讲机也尽是这些怪声？
眉头紧了又松、松了又紧，但现在救人第一，他只得暂且放下这些疑问，继续往深处走去。沙暴风向开始呈现混乱状态，能见度亦提高许多。蓦然，漫天沙尘中冒出盏盏灯火，一闪一灭好似求救讯号，他赶紧冲了过去，许久后便发现，无论跑多远灯火距离依旧不变，他这才停下脚步，不解道：「怎麼回事？沙暴怎麼可能出现海市蜃楼？」
就在此时，几百公尺倏地外出现一道人影，脚步蹒跚但相当坚持走向灯火处。他赶紧提步追去，只见那堵背影越来越清晰，没想到那人竟是－－
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张起灵在沙暴中来回走动，沿途带回不少落单队员，却仍不见吴邪的踪影。这场沙暴来得突然，令他措手不及，随著时间分分秒秒过去，心头那股焦虑感逐渐加重。突然，几道光芒在沙暴中若隐若现，正想前去确认，眼角又瞟见一道人影向自己走来，他立刻认出那道蹒跚黑影即是——
「吴邪！」黄沙狂乱，拍打著倾颓欲坠的吴邪，他立刻加速冲向前去，未料相反方向又奔来一道人影。张起灵反射地握紧刀柄，而蓦然现身的黑瞎子同样举著信号木仓以戒备，两人在松开刀械的同时齐力扛起即将倒下的吴邪，但他不断挣扎著指示两人望向前方，两人这才发现远处的灯火竟不知何时全部消失。
这地方果然有问题！张起灵当机立断拖起吴邪直接往回冲，但足足一百八十斤重的吴邪竟轻易就被拉起，他回头直盯黑瞎子扛著吴邪的手，脑海瞬间闪过云顶天宫的经历；老人阴骛的冷笑、看著吴邪的古怪眼神……他下意识抬起戒备眼神扫向黑瞎子，那人装傻般却视而不见，直到吴邪腾空飞了许久后突然反应过来开始蹬地，那人才回了他一眼，而后竟无预警放手。
突来的重量令张起灵一阵错愕，但见那人亮出空无一物的手掌，尔后迈开步伐超前几步，保持眼力可视但触手不及的距离。一双冷眼霎时深沉，他亦松开手让吴邪自行跟上；风镜视角狭窄，他移开放在黑瞎子身上的视线，专注在漫天沙雨之中，不时回头注意吴邪。
奔跑二十分钟后终於跨过土丘、来到河沟边，两人安然落地、一人滚进沟底。其他队员立刻接手安顿吴邪，张起灵则稍作喘息，身旁的黑瞎子环视一圈确定人数后，拍拍他的肩，低声道：「先休息一下。」随即马不停蹄地又爬出沟外。
愕然一怔，他瞬间回神立刻追了上去，黑瞎子脚力惊人，在暴风中依然迅速如电，眨眼之间，那堵高大身影已渺小难辨。张起灵奋力加速冲刺许久，终於赶上那道背影，奔到那人身旁；身旁那人撇头看了一眼，依然保持原速，甚至略为加速。张起灵跟得吃紧，却未退缩，两人在沙暴中奔走不久，又在先前吴邪倒地处的周遭发现其他队员，或昏迷或迷途，甚至半个身躯陷在沙里，见者一律拖回河沟。
一小时、两小时过去，搜寻范围越来越广阔，找到的人数却越来越少。随著时间分秒过去，不擅体能消耗战的黑瞎子渐渐缓下脚步，从一开始总是超前张起灵，到最后竟只能勉强跟上；一旁的张起灵亦倍感吃力，开始喘息起来。两人再拖回一名伤员，但这次花了近四十分钟才走回河沟。
外头风暴太强劲，单凭他俩之力，能拉回这些人已是极限……张起灵见沟内人数增加不少，拿著水杯举头就灌，不住喘息著连喝水都呛咳不止。正当他打算就此休息，蓦然，一道喘声沉重的黑影自眼前闪过，他反射动作扯住那人的手臂，却慢了一步。
「等……」那人一眨眼便翻出沟外，抓不住，只好追上去。张起灵跑了一会儿便追上明显脱力的黑瞎子，投以严厉一瞟后便领先於前。过了半小时又找到两名昏迷队员，顺势一人扛一只奔回原处；来返之间，黑瞎子流失更多体力，跃进河沟时踉跄了一下，差点直接翻滚到沟底。
将昏迷人士交予队员后，黑瞎子戴上风镜转身又攀上沟壁，但张起灵早有预料似的快一步将那人用力扯下，那道高大身影顿时失衡，直往他身上倒去，刹那间沙尘四扬，散在冰冷空气中，落在两人身上。
「够了！」他从背后将他紧紧箝住，低头沉声道：「已经够了。」
怀中之人终於安分下来，低沉急促的喘声不断传进他耳里。但过没几秒，那人伸出灼热的手握住他的手腕，轻力但坚持地拉开，自他怀中挣扎站身。那人自行从找个角落窝著，黑暗角落中看不清那人的表情，但还有一丝微弱火光落在不断喘息的身影上，以及那抹灰黯难猜的微笑。
而他同样狼狈，喘著气坐在那人对面阖眼休息。这时突然想起什麼，摆头转向远方的吴邪，随即起身。
风镜视角狭窄，从墨镜看出去的火光很黯淡。他正直盯前方，看著篓火光影交错在刀凿般的河沟底部，看著对面那抹身影离开视线所及的范围，仍不为所动。
他在笑……是的，他能感觉到嘴角正在上扬，不受控制地越笑越深……
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狂风怒吼，依然在河沟外肆虐著，但逐渐减弱，入夜后没多久队员们皆已入睡。张起灵小憩不过一小时，甫睁眼反射地望向角落，见吴邪虽然睡得皱眉又翻身，但还算安稳；回头又发现应该休息的黑瞎子早已不见人影，连守夜的队员都不知道哪里去。
他举著矿灯正想攀出去，沟口突然传来脚步声，竟是守夜的队员领著定主卓玛和札西前来，后头跟著易容状态的文锦。
他与定主卓玛等人在这一路上并无太多交集，那夜她传达文锦的讯息予他之后，双方再也没说过半句话。纵然形同陌路，张起灵还是点个头当作打招呼；文锦扶著定主卓玛至一旁休息，札西则小声道：「甯回来了吗？」
张起灵摇摇头，道：「你们……」
札西抹去脸上的沙尘，狼狈道：「我带我奶奶去另一头避风。幸好风沙开始减弱，要不我们都会被活埋。」
闻言，张起灵皱起眉头，丢下一句：「我出去看看状况。」然后爬出沟外。
果然外头遍地黄沙，原本坎坷不平的河床几乎被填成沙海。狂风依旧依旧，但含沙量明显减少，视线亦清晰许多，远远便见一道微光闪烁而来；黑瞎子独自缓步返回，手臂随著步伐摆动，不时遮掩别在腰间的矿灯。
一抹轻笑不变，但明显疲惫许多，他甫走近便开口：「睡够了？」
张起灵淡然反问：「其他人呢？」
对讲机正巧传来人声，黑瞎子向他指著身后的黑暗沙漠，顺便回覆阿甯的指示：「我是黑瞎子……没问题，你们先回来，我找人准备交接……」
说著，直接越过他走向河沟。风声如吼，吞没那道低沉的嗓音，掩盖那阵逐渐远离的脚步声，留下他一人伫立沙漠之中，半掩著双眸，淡然的脸。
过没多久，阿甯领著搜救队伍回来，她先让伤员进沟内避风，并指挥黑瞎子预先安排的队员继续搜寻失踪人口。经历这场沙暴，附近十多台路虎不是半埋沙中就是翻覆故障，机械师带几个队员勘查车辆状况，阿甯则留在原地等待消息。见黑瞎子与张起灵前来，她强提精神道：「接下来的搜救行动我让其他人继续进行，你们去休息吧。」
黑瞎子摇头问：「还有多少人没找到？」
「四个。老高跟阿K那车的队员。」阿甯拿著对讲机调整频率，除了沙沙杂声并无其他。她满怀不解道：「这批GPS对讲机仅次於阿富汗战争用的机种，性能应该不差，怎麼沙暴一来信号就被干扰？这附近几乎没有障碍物，收讯范围能到三十公里，他们到底走到哪里去了？」
黑瞎子正想道出有人搞鬼，突然眼角余光斜睨了张起灵一眼，心念一转随口道：「说不止就像札西说的，沙漠温差大，他们的对讲机给故障了。」
阿甯没回应，一旁的张起灵反倒开口：「我去找找。」
另外两人皆是一愣。黑瞎子抢先反应过来，搭上他的肩膀，轻松笑道：「呦，哑巴张亲自出马呢！这下子我黑瞎子要不出点力，可真丢了面子是不？」
一个笑面、一个冷脸，但一样坚持。阿甯挑眉看著两人几眼，冷笑道：「既然两位高手出动，我就不浪费人力陪两位了。」说完，低头调整自己的对讲机，不再理会。突然对讲机里传来黑瞎子的声音：「我是黑瞎子，那我们走人罗！OVER ! 」
她怔然抬头，那两人已离开一段距离，黑瞎子回头笑著挥手，她的反应却是不耐烦地摆手示意他滚开。等那一高一低的身影走远，她才露出些许冷然，双眼直盯著他们不放……
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夜空一片清明，眼界所及皆是星光缀满夜幕，垂至地平线，美得令人叹息，彷佛刚刚经历的沙暴只是一场狂乱的梦。他和他徒步走在半积沙尘的河床上，或快或慢的沙沙脚步声互相交错，耳边风声不止。
沉默。两人静静往东方前进，沙漠低温冻出两道白雾，随风消逝。脚下黄沙逐渐减少，露出岩漠表面；夜空由绚烂的星色转为深沉墨黑，渐渐透蓝，而后清明。东方天际叠著层层色彩，日升之初的光芒落在戈壁上，隐约可见怪石嶙峋的岩地上少了许多石砾，相对平坦许多，该是被沙暴吹至远方。
黑瞎子突然站定。「可以了，超过三十公里。」
但张起灵继续往前。「吴三省的设备不比洋珊瑚好。」
「试试嘛。」他又笑道：「货真价实的军用机，不比洋珊瑚差，我花了好些功夫才给三爷弄到手呢。」
他淡然瞟过那张笑颜，从河床攀出，在戈壁摊上找了块约一层楼高的巨岩，迅速爬上后拿出小镜子接下日光，一掩一放中，镜面反射白金色光芒，在湛蓝天空闪烁著，宛如晨曦中伴日耀升的金星。
不一会儿，远方传来另一道微弱但刺眼的光芒，两道军用密码在空中不断交互呼应。下方的黑瞎子低头轻推墨镜，靠著巨岩抽起菸来，不久，上头传来调整对讲机频道的杂讯声，接著是那道冷然嗓音：「这里是张起灵，呼叫吴三省，完毕……你们那边如何……吴邪没事，他很好……对，王胖子跟大潘也遇上沙暴，进度有些迟，正赶来我这边……」
确认后方的『吴三省』一行人平安躲过沙暴，张起灵暂且结束通话跳下岩石。黑瞎子叼菸笑道：「你忙你的，我去找失踪的人，八小时后营地前五公里**。」话说完转身离开，骤然一个力道将他拉至岩石后方的背风处，巨大的阴影挡住不断升温的阳光，掩住两人的身影。
张起灵轻声开口，语气跟清晨的蓝色沙漠一样冷淡：「休息一下，等潘子过来，我交代完事情再去。」靠著岩石坐下，一阖眼便入定。
悄然，嘴角那抹上弯缓缓落下。他低头看著他许久，回温后的冷凉强风扫过岩地，偶尔掠过那人额前过长的浏海，拍打著那双冷淡细眸；深蓝色的岩石阴影笼罩那抹瑟缩的身影，似乎相当寒冷。
黑瞎子低叹一声，终究在那人身边坐了下来，睡意一涌而上，他低头假寝，很快便入眠。
朦胧睡意中彷佛感受到一股温暖的存在，张起灵下意识往身旁靠去，却未触及，保持冷风还能在两人之间流通的距离。
很近，但还听得到风声的距离。
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『呼叫黑瞎子，我是领队甯，听到回答我，OVER。』
旭日高升，跃上东方天空。吴邪与机械师一同拖著工具箱回营地，他疲惫地柔柔鼻梁，见阿甯还在忙碌，前去拍拍她的肩，露出安慰一笑。阿甯回了个无奈的笑容，示意他收工休息。
『This is Black Blind. May I help you, sir? OVER. 』
吴邪摆手摇头，表示想跟其他人去找高加索人。她冷冷瞪了一眼，没好气地指著他脸上的黑眼圈，他亦揶揄笑著向她比了个熊猫眼的手势，接著将工具箱丢到一旁，走进帐棚休息。
『……』『Hello? Any body home?……甯？你听得见吗？ 』
日上三竿，张起灵和黑瞎子待在河床边耐心等待，终於等到河道的尽头出现一辆被石头撞得破烂的国产沙漠王，摇摇晃晃缓速而来，远远便见王胖子伸出窗外挥动破抹布，一旁的潘子相当严肃地开车。
『This is Ning. Zha Xi Found another sandstorm and ......』『等等！算我错，麻烦说中文就好，咯咯咯……有那四个人的消息吗？』
胖子跟潘子一句来一句去，向张起灵确认行程。后头的黑瞎子拿著工具、叼著菸，皱眉查看引擎状况许久，啧地一声将板手伸进去。
『还没有，我分三组人马继续找，你跟哑巴张先回来。札西说沙漠又起风了，他先带队伍去找避风点，我留几个人在营区等你们。』
午后的热浪扭曲景象，沙漠王勉勉强强开了十多公里，再次抛锚。潘子无奈地抓抓头巾，阻止黑瞎子再次拿出工具，胖子示意张起灵先行离开，他和潘子处理完车子后再跟上。
『我知道了，会合地点？』
烈阳西偏，袭来的炙风不若中午时候高温。一高一低的两道身影在沙漠中行走，两人均是汗流浃背，偶尔黑瞎子拿出望远镜，皱紧眉头张望著，试图找寻失踪队员却依然无功。
『营区西方二十公里处有个魔鬼城，我们会在魔鬼城入口扎营，你们出发前同我知会一声，OVER。』
待夕阳落尽，两人终於回到营地，几个人会合后在原地稍作修整，收拾简单行李后再度上路。
『好，黑瞎子收到。我跟哑巴张会尽快赶上，OVER。』
西方天际一片绚烂，彩霞聚集，透出血色天光笼罩整个天空……