时倾谢了一路路祭
时倾谢了一路路祭
二十来人,辆马车的扶柩队伍，日夜兼程地穿州过府，走在官道上, 自然会引起不少官府的关注, 被拦路查问，一点不稀奇。
被官府拦路盘问这种事, 除了第一次禀报元恺，让他增长见识阅历之外, 后面都是由李管事自行出面解决。
李管事此时来禀报被拦路了, 必定不是寻常拦路。时倾知道, 李管事喊的是「倾少爷」, 他其实是向小世子禀报。
时倾赶紧去看随离, 只是一眨眼的功夫, 随离的身形已经在车厢里凭空消失，同时，元恺像是大梦初醒一般，从车底板上坐了起来, 一脸懵懂地看向时倾：“马车怎么不走了？”
车外的李管事便把有人拦路的事, 又禀报了一遍。
车里, 元恺坐到了坐板上，问是何人拦路盘查。这一路上, 他学得很快, 知道李管事既然来禀报他。
而不是自行作主，猜想这拦路之人, 必不寻常, 他没有随便开口让李管事自行打发。
时倾则弯腰把铺在车底板上的被褥收起来。
李管事禀告道：“拦路的人不是要盘查什么, 他们搭了灵棚，说要路祭。”
只有身份尊贵，或德高望重的死者，才能得到路祭这种哀荣。
“路祭？是谁家？”元恺有些不可置信地问。
李管事回道：“是此地县丞，名叫蔡立群，说以前他曾受过柴老爷子的教诲和恩惠，今柴氏遗孀棺柩从他县治下经过，他当前来路祭一番，以表心意。”
这理由，倒无可挑剔。
元恺问道：“咱们造了假名字，假身份，那个姓祭的县丞是怎么知道我们真身份的？”他们用假名字假身份，到和岐州县衙开具了真身份文书和路引，所以不怕官府查验。
之所以要用假名字假身份，是因为时倾虽然被安若王府保下了性命，但没有得到赦免，靖宁先帝的抄斩圣旨还算数。时倾的身份若是被揪出来，会被官府捉拿收监，等禀明圣上之后问斩。
这一点，也是楚英睿敢放柴时倾出来的原因之一。离开王府，没有了安若王的庇护，时倾就是个逃犯，一旦身份被揭穿，是斩头之罪。想活命，想活得舒心，不想亡命天涯，只能回王府，王府才是柴时倾的桃花源。
刚上路才四五天，这么快便被官府查到了身份？县丞带人路祭？怕是怕人犯跑了，拿路祭做个借口，趁他们不防备，才好抓人。
车厢里，元恺看向时倾，只见时倾脸色微微苍白，背脊挺直地僵坐着。
少年一腔热血孤勇，并不怕死，只是没有替母亲下葬，没有阻止王府谋逆，没有让母亲死得其所。出师未捷身先死，他不甘心！
元恺还有父亲教导，已经渐渐能够处理庶务了。时倾却无人教导，听到这样的突发消息，他是一点主意都没有，脑子里乱如一团麻，只想：“完了，事情还没开始办，我就要死了。”
元恺想了想，问道：“那位蔡大人，穿的官服？”
“不是，是便服。”
“他带的人呢？”
“都是便服。”清一色都穿着便服，不像是要跟他们公事公办的样子，看起来，似乎还有转圜余地。说到这里，李管事心头也生出了一些希望，出主意道：“不要慌，咱们先去探探口气。”
元恺点头：“你跟那位蔡大人说，认错人了，咱们不姓柴，姓卓。他要不信，你把我们的身份文书拿给他查验，看他们的反应。”
等李管事前去交涉，元恺又吩咐驾车的府兵：“你下车，暗暗支会下去，叫我们的人都做好准备。必要的时候，弃车骑马逃跑。”
时倾道：“弃了车，我娘的棺柩怎么办？”
“放心，你们柴家又没犯十恶之罪，凭你祖父的声望，官府不会轻易开棺，冒犯死者。再者，官差们不会把棺柩丢在路边，放任不管的。这种情况，通常会送到附近的义庄暂时停放，等个一年半载，实无家眷认领，才拖去乱葬岗埋掉。”
李管事前去交涉的这么一会儿时间，元恺和时倾都感觉度日如年一般忐忑煎熬，这是他们在离开长辈的庇护之后，第一次独当一面。
不多时，李管事回来说：“蔡大人怨我听岔了，说他说的就是卓老先生，说他等在这里，就是准备路祭卓老先生的。”
蔡县丞居然顺着他们的语气，跟着改口要路祭「卓老先生」，这是何意？
元恺道：“要不，再试试，说棺中之人，并非卓氏遗孀，看那位蔡大人怎么说。”
不多时，李管事回来说：“蔡大人说了，棺中死者，不拘什么人，总归是卓家亲眷。他们就是借着路祭亲眷，表达对卓老先生的崇敬和哀悼。蔡大人着重强调了，只是路祭，并无他意。”
跟着李管事又说了自己的观察：“我看蔡大人带的人虽然不少，有二三十个，不过，都穿着长衫，手上没拿棍棒刀枪，一个个文质彬彬的，看起来不像官府的捕快皂吏，像是读书人。”
看来，蔡县丞真是带着县下学子前来路祭，以表达对柴老先生的敬仰和哀悼。
他们自称姓什么，蔡县丞便承认他们姓什么，显然并不想戳破时倾的身份，也没有追究揖拿之意，双方心知肚明便可。
蔡县丞已经表现出了足够的诚意，元恺不好再推辞，便叫李管事去准备一应用品，接受路祭。同时又叫府兵们都打叠起精神来，随时准备跑路。
时倾在一边听着，渐渐明白过来：这位蔡大人之所以路祭，绝对不是奔着柴卓氏来的，她一个避难寡妇，没那么大的面子，人家是冲着柴大儒柴老先生来的。
因为没想到会有人路祭，王府方面完全没有准备，临时用几块木板搭了个摇摇欲坠的供桌，香炉供品，素酒垫席等物，都是七拼八凑，看来很不成礼数。
蔡立群带着一群穿着儒服的学子，站在道路中间，等着王府手忙脚乱地搭供桌，摆祭品，铺垫席，他们神色静默，肃穆，恭谨，显得非常有耐性，没有一丝一毫看笑话的意思。
等王府把供桌等物摆好，左右执事就位，元恺扶着时倾跪坐在供桌左后方，孝子就位之后，蔡立群等一群人，忽然从中分开，一个人，自人群之中，大步走到起祭位上，揖手朗声道：“学生邹凡尘，恭祭柴门卓氏。”
他这一自报名头，把王府众人都惊到了。
邹凡尘呀，世子爷三番几次给他送信，想诳他去王府，他却并不理会。
此时，他本应该在凤景城里做着他的礼部闲官，王府的人全都想不到，他竟会跑这么远的路，借着蔡立群的名头，在这个小地方路祭。
时倾听到邹凡尘，也是吃了一惊，借着供桌的遮掩，偷偷抬眼打量邹凡尘。
只见邹凡尘是一个面容清癯，眉目疏朗，身形瘦削的四十来岁的中年人，举手投足之间，一股书卷气息，扑面而来。
虽然，这是时倾初次看见邹凡尘，心头却没由来地生出亲近之感：这是他母亲遗言，要他拜访投靠的人，也是他出生不久，便答应收他为徒的人。
邹凡尘仿佛并没有注意到供桌后侧跪着的孝子，大步上前，走到上奠位上，一撩长袍，跪了下去。蔡立群站在领祭位，带着随祭位上的一众学子，也跟着齐齐跪了下去。
左执事递上素香，邹凡尘接过，敬香之后，插入香炉，右执事递上三杯素酒，邹凡尘一一端起，敬过天地之后，倾入尘埃，跟着，叩首，站起，揖手。蔡立群同随祭众人，也跟着一起叩首，起，揖。
接下来，邹凡尘移至右上奠位，揖，跪，拜，起，揖……
邹凡尘九揖九拜，其中，第一拜和第三拜，都敬了酒，竟行了一个凤凰双展翅九拜礼，蔡立群同随祭众人也各九揖九拜。礼毕，邹凡尘已是泪流满面，哽咽不已。
时倾心知，邹凡尘拜祭的，不单是自己的母亲，还包括了自己的祖父。
当年柴老先生被杀，柴门学子因局势不明，不敢表态，也不敢前去祭奠柴老先生，这在他们心里，多少是个遗憾。
现如今，逃过一劫的柴卓氏客死异乡，其子扶柩回乡，邹凡尘不能前往王府祭奠，只能奔波几百里，在个小县城边上路祭，他心头，多少怀着几分祭拜柴大儒的心思。通过拜祭柴卓氏，弥补当年未能拜祭恩师的遗憾。
换句话说，邹凡尘拜的其实是柴大儒，柴卓氏是替她公公受礼。
如果是拜祭柴大儒，自然该用二十四拜礼，不过柴卓氏只是柴大儒的儿媳妇，寂寂无名，跟邹凡尘又是同辈，当不起二十四拜礼，邹凡尘便采用了九拜礼中最隆重的凤凰双展翅。
母亲离世之后，时倾只是沉默着，几乎没有落一滴泪，此时，祖父最得意的弟子，以隆重的丧仪，路祭母亲，时倾感觉像一个孤单的游子，终于见到了亲人一般，悲从中来，泪水滚滚而下。
当邹凡尘哽咽着揖手谢过左右两位执事后，来到供桌左首，等孝子出来答礼时，时倾更是悲不能抑，痛哭失声，仿佛直到这时，他才回过神来，终于明白：他母亲死了。沉痛的哀伤，铺天盖地席卷而来。
还是元恺扶持着，时倾才对邹凡尘行了个答谢跪拜礼。起身之际，一双泪水婆娑的眼，对上另一双泪水婆娑的眼，彼此都从对方的眼里，看出了千言万语，但都没有说一个字。
路祭完毕，邹凡尘带着蔡立群和一众学子，让开了道路，恭送灵柩。王府方面收拾了东西，继续赶路。
李管事一边指挥队伍进入县城，一边派出人手，采买供桌素香素酒等物，以防还有人会来路祭，同时还派了人手，暗中尾随邹凡尘，关注其动静去向。
队伍进城之后，李管事把元恺请到自己车上，避开时倾，问：“那位邹先生歇在县里客栈里，听说明天便要启程返京，咱们要不要一路尾随，等他经过和岐州时，将其「请」到王府去？请少爷定夺。”
金川在大昌国西南方，和岐州在凤景城西南方，邹凡尘要返回凤景城，势必要从和岐州附近经过，这时候出手把邹凡尘挟持到安若王府去，是最省事的做法。
元恺想了一想，在问过李管事人手情况之后，才道：“由咱们派人尾随，劫持邹先生去王府，这做法，不合适，缺少尊敬，会引起邹先生的反感，想他帮咱们做事就难了。”
李管事倒是对王府一片赤胆忠心，觉得放弃这样一个机会，太可惜了，劝小世子把握机会。
元恺道：“我没说放弃这个机会，只是不能照你那样行事。咱们派三个人尾随邹先生返回，当确定子濯先生会经过和岐州附近时，叫一个人快马加鞭赶去王府报信，让我父亲另外派体面人手，去各条道上「迎接」邹先生，剩下两人，一个继续尾随，另一个各方策应，往来通报。”
李管事听了，大为佩服，觉得小世子身为王府第三代继承人，跟在世子爷身边学习管事才两三个月，考虑起事情来，便这等周全，比他这个办事办老了的人都想得周到，真是苍天有眼，王府后继有人啊！
扶柩队伍并没有在县城里歇宿，而是穿城而过，他们这一路上都是日夜兼程，大家轮流赶车和车里休息。
母亲去后，时倾终于大哭了一场，心头郁结稍解，等队伍出城之后，他才渐渐止了哭泣。
元恺除了去跟李管事议了一回事之外，其他时间都陪在时倾身边，他能理解时倾的悲痛，没有出声相劝，只是默默地陪伴着。
在时倾需要的时候，递水递茶递帕子，间或，轻轻搂一搂时倾的肩，传递着「五姨不在了，你还有我」的关怀。
等时倾慢慢从悲伤的情绪中缓过劲来后，悄悄摸了摸左腕上的红痣。
不知是因为有了心理准备，还是已经经历过多次，那灼痛感并不如何剧烈，一痛即逝。而在那一痛之中，随离在现身的同时，已经施法让元恺睡了过去。
“帮我个忙……”不等随离开口相询，时倾已经抢先说话，可说了一半，他又停住了：随离刚说过，不能随便施展法术的。
还是随离主动问要帮什么，时倾才道：“我本想让你帮我给邹先生捎个信……我忘了你不能随便出手帮我，算了，当我没说。”