程千帆背靠岩壁, 坐在一个石墩上。
在萧焉进入温泉石窟的一刹那，他鹰隼般的目光锁定对方。
“您好。”萧焉率先开口。
“您好。”程千帆点点头，“天色已晚, 这里也不适合长谈，我也就不多客套了。”
顿了顿, 程千帆用调侃的语气说：“在您面前也不用端着架子，毕竟您是萧识的哥哥，身份地位和我不相上下。”
“总统先生过于自谦，我不敢和您比肩。”萧焉说。
“您或许没有和我比肩的意思，但萧识肯定有。”
萧焉没有说话。
他早就猜到，程千帆亲自赶来，肯定是和萧识有关。他的灵山景区声势虽好，但还不足以引起总统的注意。
程千帆表明来意：“我希望您配合一下，参加世界树计划。”
萧焉注意到“配合一下”这个词。强求他配合的, 肯定不能是什么好事。
“为什么？”
程千帆：“蓝星的生态岌岌可危, 世界树计划是我对蓝星环境未来发展的以此推演尝试, 我希望它纯粹一点，取得领地的人，不是一味地想从中牟利, 而是真正想建设好他们的土地。”
萧焉恍然大悟：“您不希望萧识成为计划的参与者, 对吧？”
程千帆点了点头，半边身子隐没在阴影中，脸上浮现一抹阴鸷。
那一切都说得通了。世界树计划的参与者需要元老院和议会共同投票选出。萧识具有碾压级的经济实力, 如果投票，他的支持率一定是遥遥领先。
程千帆不能过多干涉投票, 但作为总统, 他有权力解散议会, 重新推选议员，再次进行投票。
他可以通过行使这种权力，进一步和萧识周旋。
萧焉若有所思：“您是想在萧识竞选成功后，否决提议，解散议会，然后选择支持我的人重组议会，让我当选么。”
程千帆赞许道：“虽然您不问世事，但您有很高的敏感度。不愧是萧氏培养出的孩子。”
萧焉低声自语：“这样一来，都能解释得通，您让研究所的人大张旗鼓来到灵山，就是为了让广大群众看到，提高我的声誉。”
“没错。”
“另外三个人呢？即使我顶替上去，您能确保另外三个人不被萧识取代么？”
程千帆胸有成竹地微笑：“另外三个人已经内定了。您不会以为如此重大的事项，要完全由民主投票决定吧？”
萧焉：“……”
*
商议结束，总统凌晨飞回澜京，有规划局的全程保护，不会走漏半点风声。
另一边，萧焉深思熟虑，没有给出肯定的回答，也没有拒绝。
对世界树计划，他其实兴致缺缺，离岛这么大的地盘，还有一小半完全未开发呢，他不缺土地。
竞选成功后，萧焉将获得北临市郊区的一块土地，在他新购入的矿山附近。
那里被称为“寒冬领域”，受辐射微尘影响，阳光难以抵达地表，导致终年低温。一条峡谷横贯其中，通行不便。
因为污染过于严重，物种匮乏，大片裸露的地面面面目狰狞，没有观赏价值。
一句话总结：鸟不拉屎的地方。
但深思熟虑后，萧焉还是决定参加世界树计划。
无关匡扶正义的情怀，这东西早就在萧焉心中消失了。他同意的原因仅仅是——不想让萧识靠近他的离岛。
寒冬领域和离岛隔海相望，又毗连他的矿山，若是萧识取得了领地，相当于在萧焉家门口安营扎寨。
卧榻之侧，岂容他人酣睡。仅凭这一点，萧焉就不能把这块地让出去。
想到这儿，萧焉不得不佩服程千帆的手腕，阴谋阳谋并用，计划成功，他逼退劲敌，又扶持一个心腹，一箭双雕。
即使计划失败，萧焉和萧识是兄弟，也不会闹得太难看。
萧焉不禁感叹出声：“精明啊，精明。”
他正在收拾行李，准备去北临市实地考察。陪他一起收拾行李的，还有很多恋恋不舍（上班摸鱼）的灵山雇员。
听到萧焉的感叹，敖辰投来“给朕解释一下”的目光。
萧焉将程千帆的种种手段描述一番。
敖辰冷哼：“寻常帝王权术罢了。”
萧焉：“哦。”
“你拿的是何物什？”
萧焉看了看手中的竹简，是他从仙宫带回来的《天道·月神册》
敖辰气得龙须漂浮：“天道宝册，你竟想将它放入破箱烂箧中？！”
萧焉正准备将天道放入行李箱中的手顿住，高声道：“我的拉杆箱六千多通用币，才不是破箱烂箧。”
“拿来！”
敖辰一把夺过，吹了一口龙息，仔细将天道包裹好，转手扔了一卷书砸进萧焉的行李箱。
“心法不可废，勤加练习。天道宝册放在寡人这里保管。”
萧焉还想挣扎一下，但敖辰收了天道册，头也不回地走出房间，只留下一个不容拒绝的背影。
萧焉没好气地把《冰魄莲心经》塞进他六千多的破箱子里。
*
得到萧焉肯定的回复，程千帆很开心，派卫重阳给萧焉送行。
卫重阳作为规划局特工，工作时不苟言笑，不像送行，倒像是送葬。
“离护林人选举还有半个月的时间，您将到澜京郊区的别墅中暂住一段时间，您可以带几个值得信任的助理或护卫，照顾您的日常生活。”卫重阳说。
“护林人”是对世界树计划参与者的称呼。
萧焉说：“看起来，总统对我能当选，是很有信心的？”
卫重阳：“这件事请您不必忧心。”
“我收拾得差不多了，出发吧。”
“建议您还是带一些保镖。”
萧焉指了指梅菲斯特：“他一个保镖就够了。”
卫重阳是受过专业训练的，向来面无表情，但当他的目光落在梅菲斯特身上时，忍不住带了点不屑。
那个身材纤瘦高挑、举止儒雅温和的人，怎么看都不像是保镖吧？
卫重阳：“没关系。规划局会为您安排特工，保证您的安全的。”
……
萧焉：“那我还是带自己的保镖吧，不劳烦你们。”
身边有一个卫重阳都够压抑了，再多几个规划局特工，他真的可以出殡了！
挑挑选选，最后又找出三个雇员，许晴、方磁和齐剑同。
这次“出差”，地点在澜京附近，保不准回去科创园区转一圈，带着他们三个，还能让他们多学点知识。
萧焉心里的算盘打得啪啦响，殊不知，看到走进房间的三人，卫重阳的表情再度失控。
一个身材娇小的女生、一个瘦弱憔悴的男孩，也就一身黑衣的那个人，看起来是能打的样子。
卫重阳：“您确定他们是您的保镖？”
萧焉理所当然道：“身边跟着戴墨镜的黑衣人才更容易引起注意，引发危险的吧？他们三个其貌不扬，最适合当贴身护卫了。”
卫重阳看着那三个俊男靓女，忍住没说话。
六人登上飞船，舱门紧闭，外界声音一律被隔绝。
飞船有反侦察系统，安全系数很高。卫重阳不再是一副如临大敌的模样，紧绷的肩膀微微舒张。
“这是总统给您的特制指环，”他拿出一个哑光的黑色金属盒，“通过这个指环，可直接联系总统。”
萧焉接过，打开盒子，里面是一个素银的戒指。
没有任何图案，简简单单的亮面指环，却无由地透出高级感。
指环的大小适合戴在食指，萧焉摩挲着它光滑的表面，有些出神：
“总统如此有信心？选举还未开始，他就已经把我当做护林人对待了。”
“请您相信总统，”卫重阳正色道。
又很快地小声说：“讨厌萧识的人可多得很，元老院和议会的大多数人，都不希望萧识当选呢。”
飞船在一个不知名的私人泊船场做短暂停留，半小时后会有一艘更小、更隐秘、更安全的飞船来接应。
泊船场附近，是无尽的雪原古松，树干高耸入云，松枝上的积雪抖落时，像雪崩一样声势浩大。
总统赠送的素银指环中有地图，萧焉看到，泊船场就坐落在寒冬领域外围。
他们坐在泊船场的指挥塔中，通体由玻璃构成的建筑如冰雪中的水晶。从玻璃往外望去，外面是雾蒙蒙的一片。
仿佛一块白布蒙住了双眼，只能隐约看出远山的轮廓。
那一团团的雾，就是放射性微尘。
萧焉没想到，这里的放射性微尘含量如此之高，感觉不小心吸入一口空气，就能直接进重症监护室。
正想着，接应的小飞船从天而降，他们通过廊桥，走入飞船。
廊桥和舱门的连接口处，一个穿黑色制服的人向萧焉伸出一只手，彬彬有礼地说：“您好，我是您的助手。”
萧焉和他握了手，收回目光时，不小心一瞥，看到对方手腕处装了一个微型发射器。
飞船中，和这名陌生男子同样打扮的人还有三个，两男一女，见萧焉走进来，他们都站起身，礼貌地半鞠躬。
很显然，这人是总统派来的。四个护林人对应四个助手。
萧焉：“您好。怎么称呼？”
“唔，我们一般是称呼代码。我的代码是零六。”
“零六叫起来很奇怪。”
“您叫着顺口就可以，或者给我取个昵称也可以。”零六调皮地眨了眨眼睛。
萧焉这时才发现，零六的年纪应该很小，不到二十岁的样子，脸上有点婴儿肥，像一个高中生。只是他身上的制服遮掩了他的稚气。
想了一会儿，萧焉说：“要不我就叫你小零吧。”
女助手忽然开口：“哦，小0。挺不错的名字。”
零六：“……”