程青山的老师乃梅心圣手,在程青山出师单干的时候亲自给他题了梅心医馆的招牌，宁儿的体质在这乡野偶见，可是梅心圣手游历山川悬壶济世,见过的病人不计其数，医治调养大有一把好手，程青山办不到的事，他却不一定。
程青山是关心则乱，这么重要的事都给忘记了。
“是了！”他激动地抓着何云锦的手，“月前老师与我来信，说是滇南王府里有位贵人重疾,重金请了他来医治，他正好要召我去考考课业，我们原定今日午后就要动身往滇南去的，你带上宁儿同我们一起,我老师他一定有办法的！”
希望在前，何云锦却有些犹豫，宁儿病在体质并非急症，忽然就说起要去滇南城，实在有些让人措手不及,何况滇南王府都要重金才能请到的大夫，她又如何出得起这个钱？
“程大夫,我知道你是好意,能不能缓我两日，就算要去,我也得和小棠商量一下,还有这诊金……”
程青山竭尽全力劝说：“我老师梅心圣人声名在外，长年云游四方,连我这个关门弟子都很难有他音信，这次在滇南城能有两天空闲已实属不易，要是今日不动身，错过这次也不知道要何时了。诊金你不做他想尽力便是，难道你想眼睁睁看着宁儿错失这次根治病痛的机会么？”
何云锦被程青山握着的手没有抽离，只是死命地攥着，葱白似的指尖掐进肉里。
得了眼色的空青也上前劝说：“何姐姐莫要担心，你要实在放心不下，午后动身这会子寻个人给小棠姐姐带句话，想必她一定会同意的，我们一个马车也坐得下。”
何云锦总算是在两人的反复催促下拿定了主意：“行，阿温回去不一定能说清楚，我到街上碰碰，找个人先给小棠带句话，午后便同你们一起走。”
何云锦轻轻抽出手，转身跨出梅心医馆的门上街去了。
程青山还愣愣地瞧着自己空落落的手心，空青死命清了清嗓子才将人的魂叫回来：“老师，这个药是这么贴么？”
“哦哦。”收了心的大夫这才依依不舍撒开了手，投身医药功夫中。
这庆安镇两条长街穿过，几条小巷相接，说大不大说小也不小，不赶集的日子人气算不得旺，何况这长街店铺还有一半未开的清早。
她沿着镇口走了两遍一无所获，心想着只有再劳烦程大夫帮忙写一份书信给许棠带回去，转身到了梅心医馆所在的巷子口，浑然不觉差点撞上一个人。
“啊。”她轻呼一声后退两步看清了来人。
“云锦姨姨。”大宝站到高大的男人身前，乖巧地同她打招呼。
“大宝？”何云锦摸摸孩子的头，“这么一大早你怎么在这儿？”
“昨夜里娘头疼得厉害，天一亮我就拉着舅舅陪我到镇上来买药了。”
何云锦抬头同那男子点头示意，还是没能看清他快要陷进稀稀拉拉的络腮胡子中的脸。
闭塞偏远规模不大的村子，但凡有些许人员流动，都会成为这段时日最为集中的谈资。
许棠刚来的时候如此，何云锦和宁儿出现的时候也是，眼下这位大宝的舅舅，自然也不例外。
人们在三言两语的拼凑间窥探旁人的隐私，何云锦偶尔听得两嘴，只知道他是刚从大牢里放出来的，犯的什么事一概不知，但却难免有些忌惮。
好在此人尚且有些自知之明，自从来了之后便深居简出很少在众人的视线中露面，平去了不少言语风波。
何云锦尽量忽略男子的目光，看向大宝，问道：“大宝回去替我给你小棠姨姨带句话好不好？就说宁儿的病不好治，有位难得的大夫在滇南城，我得马上带着他去一趟，午后动身得好几日才能回来，让她不要着急，可以么？”
大宝不愧是学堂里的头等生，当即就应下了，语气笃定：“嗯，我都记住了。”
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天方才亮透，富商家里的小厮就寻上门来了，看过何云锦的绣工很是满意，许棠结了余钱才把人送出去没多久，这亭阳山庄的大门又响了起来。
她气呼呼丢下给元宝梳毛的断齿梳，咣当一下拉开门，对上黑乎乎藏在阴影里一张的脸，莫名打了个冷颤。
“你是……你是桂红姐的兄弟？”
李存全眼里闪过一丝情绪波动，常年不开口喑哑的嗓子回道：“嗯，我来给你带个话。”
“话？”许棠难免疑问。
李存全说话本来就有些费力，里头元宝蹭着许棠的脚跟还吠叫不停，她好不容易理清了事情的来龙去脉。
“那她有没有说要我送什么东西去？”
李存全摇摇头：“没有，只说午后动身，不知道几日回来。”
“那行，我知道了，劳烦你跑这一趟。”许棠退院内轻轻推门，记挂着今日莫名躁动的元宝。
门掩了一般忽然顿住，是李存全却一手死死抵住了门板。
许棠忽然警觉，身后的元宝忽然冲上前来横挡在她的面前，做出了呜呜低伏的攻击姿态。
他慌乱间收回手，说不清自己是怎么了，许是好长时间未同女子有过这样正常的交流，一时贪恋唐突……
门前外沿的小道上传来了急急的奔走声，门前对峙的两人同时回头，脸色骤变的李存全被李桂红一把拖拽到了身后，她披散着头发，胸口因为剧烈的跑动而上下起伏，发白的嘴唇不受控制地哆嗦着，言语间满是惊慌：“小棠，小棠你没事吧？”
许棠人没事，却被李桂红这般紧张与慌乱的神情吓到了：“桂红姐，我没事，你、你是有什么急事找我么？”
李桂红悬着的心总算落回肚里，昨夜里偏头痛了一夜连床都爬不起来，大宝孝顺，天刚亮就嚷着要上街去给她买药，她实在放心不下，还想着这么早他跟着去不会有事，谁知道两个人去的只有大宝一个人提着药回来了。再听大宝说李存全主动要求去许棠家带话，他可是明明白白知道小棠一个人在家！
自家弟弟安的什么心她不敢去想，也不敢去猜测，听了消息的李桂红脸色惨白，硬撑着从床上爬起来，一路顶着刀割一般的头疼跑来，刚好瞧见李存全不让许棠关门的那一幕！
往事历历在目，门内外对立而站的男女，焦躁不停的狗吠声，女孩惨烈的死状……
姐弟二人默声走在回家的路上，李存全落后几步，看到李桂红咬住拳头拼命忍住的啜泣和微微颤抖的肩膀。
他像做错事的孩子，轻轻搭上姐姐的肩：“姐，我就是去给她带句话。”
李桂红松口，带着深深齿痕的手颤抖地覆盖上肩头，她深吸一口气，绝望地闭了闭眼：“嗯，姐信你。听姐的话，以后一个人都不要出来了，好不好？”
李存全眼里闪过一丝阴鸷的光，悄悄回头瞥了一眼亭阳山庄紧闭的大门。
“好，我都听姐的。”
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时近日落，亭阳山庄泥墙两侧攀援而上的黑棘草，在温柔的晚风中伸出柔软的枝条随意舞着，备好简易晚饭的许棠，这会子偷偷拿了何云锦裁粗布用的大剪子，无情地沿着院墙一路过去，手起刀落，越了界伸到院墙内的黑棘草被齐刷刷断了头。
蜿蜒而去的村道尽头，出现少年的影子，他拉着板车由远及近，伫立片刻，用眼神定格那个笼在暖色夕阳中的忙碌身影。
云锦姐姐说了，她不在家的时候，要保护好眼前这个人。
许棠发现了远处的阿温：“快回家啊，傻站着做什么，我给你做了好大一锅炒饭！”
“嗯！”少年阿温展颜，露出一排大白牙，放下板车变成了许棠的小尾巴。
为了保险起见，何云锦还是听了程青山的建议，由他代笔，给许棠详细说了说宁儿目前的身体状况以及最好的医治结果，若能得神龙见首不见尾的圣手亲自调养，后半辈子无虞成长也不是没有可能。许棠也不知哪来的信心，几乎坚信宁儿母子这一趟有程青山陪着，定不会悻悻而归，只不过就是所耗时间长短的问题罢了，也不知道这一趟能不能赶上阖家团圆的沐秋节。
沐秋节乃滇南民众特有的节日，深秋时分取百花草籽沐浴，吃花汁染的五谷饭庆祝丰收慰藉山神以谢上苍，祈求来年风调雨顺，是秋收农忙结束的季节，也是团圆的日子。
这头一次过节，还说像往常一样拉着李桂红好好问问有什么讲究的，可方才她惊魂未定的模样，言语内外都提及最近自己身体不大好需要静养，再者自从上次偶然撞见李桂红夫妇在家中的争吵，她就觉得李桂红家中的气氛比往日紧张了不少。
或许真的有什么不愿人知晓的难言之隐吧，许棠暗自忖度。既然如此，她也不会如此不识趣地凑上前去讨嫌，沐秋节眼瞧着还有十余日就要来了，她摆摊的时候多留心打听一些便是。