在“耀峰”的多方活动之下，《长生殿》选演员的过程被做成了一个类似于真人秀的节目，登上了综艺频道晚间档殷悦。
起初的参加者大多是“耀峰”旗下的签约艺人，但随着节目规模扩大，投资方逐渐增加，受邀或主动要求上节目的艺人也越来越多，最后几乎变成了牵动半个娱乐圈的盛事。
选秀单元的噱头很吸引人。女性主要角色分为“杨贵妃组”、“虢国夫人组”、“韩国夫人组”，吸引了一众花旦争芳斗妍。
男性角色更多，其中最引人注目的自然是身为主角的皇帝唐玄宗。为了显示青春气息，这一组的名称叫“李三郎”，演员年龄跟皇子辈的角色没有差别，以至于有媒体评论这几个组的演员“不像父子像兄弟”。
不过，年龄相仿的演员饰演不同辈份的角色，也是常有的事。只要化妆和演技到位，有时候能在对手戏里碰撞出令人惊喜的火花。
苏晋江也接了通告，要他参加皇帝组的竞选。尉檀因为档期不合没有参与这场年度大戏，让粉丝们深感遗憾，纷纷在官网留言表示“看不到史上最禁欲的皇帝了”。嶼、汐、團、隊、獨、家。
接着又有粉丝说：【其实我檀不演皇帝也是对的，要是皇帝这么禁欲，那就没有贵妃和长生殿什么事了，这戏没法演。】
【檀版《长生殿》——高力士：皇上，您一生操劳国事，无暇选妃，现在眼瞅着您都要快驾崩了，总该是时候选个妃子了吧？皇帝：不。全剧终。】
【哈哈哈哈哈你们这样是不对的！】
唐宛然截了这些评论，发给尉檀和苏晋江，照例还要附上一长串大笑的表情。
苏晋江回她：【怎么哪儿都有你？少吃点盐，我看你闲得都齁了】
唐宛然：【我才不闲，我忙着呢。我非选上杨贵妃不可】
苏晋江：【哦？看不出来你这么执着】
唐宛然：【[叹气]哪儿是为了我，是为了你们好不好！你说你要是选上皇帝了，不管跟谁演对手戏，我哥的醋坛子不都得翻了？也就只有我老人家亲自出马当杨贵妃，我哥才放心。哥，你说我说的对不对？】
尉檀：【胡说】
唐宛然：【你看吧，我哥他承认了】
苏晋江：【你这么说就把他的档次拉低了。吃醋是他会干的事儿吗？他只会把我扔醋坛子里阉了】
苏晋江：【打错字，是腌了不是阉了】
唐宛然：【你俩玩，告辞】
霍海这段时间忙着带新人，没怎么顾上管苏晋江。他带的新人叫钱郝，有容貌有背景，还在公司培训期间就接拍了一部手机微电影，口碑不错。再加上不遗馀力的宣传造势，钱郝刚一出道就锋芒毕露，在“耀峰”人气榜上一路攀升。
主流媒体对他评价不一，有的说他是本年度最大的黑马，是一颗冉冉升起的明日之星，前途不可限量。也有的说他身上集中体现了现代人急功近利的心态，前期用力过猛，往往后劲不足。
不论这些评价是主观还是客观，是尬吹还是尬黑，总之都为钱郝带出了流量和热度。
在这一片如潮的议论声里，钱郝表现出了新人少有的从容风度，面对媒体时不卑不亢，微博上跟粉丝的互动又暖又萌。他的兴趣挺广泛，微博内容涉及不少领域，读书、健身、烹饪、旅游都有，对音乐和文学也有一定的知识积累。没过多久，他的专属粉丝团体“钱包”就应运而生，为他摇旗呐喊。
很快就有研究娱乐圈的博主发文指出，钱郝的爆红，很像是在复制苏晋江当初的走红和圈粉模式，只是把周期缩得更短了。
这篇文章称：在娱乐圈乃至当今的整个社会，戾气都是随处可见的泛滥之物，“撕逼文化”成了一种普遍现象。在戾气的狂轰滥炸之下，大众已经厌倦了“以粗暴为性情”，取而代之的是“以修养为个性”。谦和有礼、进退有度、传播正能量、只在必要时展露棱角，成了人们对偶像人设的潜在要求。当初，苏晋江正是因为在“定妆照事件”和“找兔子事件”中的表现迎合了这样的要求，所以圈粉成功，在作品不多的情况下快速走红，还使“酥糖”成为了最具特色的粉丝团之一。现在钱郝也是循着同样的道路走红，并且来势更猛。
在文章的最后，作者写了这么一段话：翩翩君子，温润如玉，这的确可以满足许多人对于“优质偶像”的幻想。但如果这些品质并非来自真正的自我修养，而仅仅是量产的人设标签，那也只不过是又一轮来去匆匆的快餐而已，最终给粉丝留下的只有满地人设倒塌后的垃圾。
这篇博文在短时间内得到了大量转发，但有实际内容的评论却不太多，似乎大多数人都在等着看被点名的苏晋江和钱郝会作何反应。
钱郝首先有了回应。他转发了这篇博文，写道：
【多谢警策，受益匪浅。苏晋江是非常优秀的艺人，我出道之前就一直在关注他，从他身上学到了很多宝贵的经验。我记得他曾经在某个场合说过一句话，每个人的经历都是不可复制的。不管今后我们各自会有怎样的发展，我都会把他视为一位值得尊敬的前辈。】
苏晋江那句话是在影视节上对媒体记者说的。对方拿他和白璞作比较，他于是给出了这样的回答。现在白璞已然以那样不好看的方式收场，钱郝在这里引用了苏晋江当时的回答，有些微妙。
过了一阵，苏晋江转发了钱郝的这条微博，评论很简单，只有两个字加一个表情符号：
【共勉: )】
这是苏晋江和钱郝第一次隔空对话，也是唯一的一次。
钱郝也参加了《长生殿》的演员遴选，竞争唐玄宗的角色。他比苏晋江先上节目，同台竞技的有不少实力派的年轻演员。
第一次上选秀节目就遇到这么多强有力的对手，按理说形势对钱郝很不利。但钱郝丝毫不怯场，每个环节都应对如流。尤其是在决定性的“现场演出”这个环节上，他的表现赢得了满堂彩。
钱郝表演的是根据《长生殿》的《惊变》这一出改编的片段。这是全剧情感变化最大的一段：唐玄宗和杨贵妃在七夕节乞巧，希望永远两相厮守，接着便从前线传来了潼关失守的消息。前一刻还在爱情甜蜜的幻梦中，后一刻就陡然跌落到冷冰冰的现实。
由于钱郝长了一张花瓶脸，评委团前期对他演技的期待值比较低。甚至有一位评委在他开始表演前直言相告：“这个角色和这段戏，对你这样的新人来说难度太大，我劝你不要随便挑战。”
结果，强烈的反差产生了强烈的惊艳。
钱郝对情绪的收放处理得很好，从起初两人盟誓时的满心幸福，到贵妃告退之后的甜蜜回味，到得知战况时的震惊惶恐，再到最后决定离京避难时的痛苦不甘，每一次情感变化都有自然的过渡，起承转合层次分明，又不着痕迹。
钱郝毫无悬念地成为了全场最佳，相比之下，同台的其他人都成了陪衬。
苏晋江在网上看了这一期节目。钱郝登台时，“钱包”们的弹幕铺天盖地刷了屏，气势丝毫不输于那些正当红的流量小生，不由得苏晋江不感慨，真是长江后浪推前浪。
把视频反复看了几遍，苏晋江关上电脑，揉了揉太阳穴，“我受到了惊吓。哎哟，吓得我脑门儿一跳一跳的。我怎么觉着我这是还没红就要过气的节奏啊。”
“你揉的不是脑门。”尉檀看他一眼，“跟他比，你觉得怎么样？”
“不知道。”苏晋江说，“我觉得可能有点儿悬，我气场没那么强。”
“你气场两米八。”尉檀说。
“节操，同学，注意你的节操。”苏晋江笑起来，“哎，我也就能在你跟前儿当当皇帝，一出门就怂得不行。”
“还行吧，一般怂。”尉檀顿了顿，“那你就在我这儿当一辈子的皇帝。”
“不是，你图什么啊？”苏晋江乎撸一把尉檀柔软的头发，“把我惯成个皇帝，你很有成就感吗？”
尉檀点点头，“太上皇式的成就感。”
苏晋江不说话，表情倨傲，抬手指了一下厨房的门。这扇无辜的磨砂玻璃门现在成了他们俩之间的一个“沙雕梗”，用来向对方传达一种出离了语言的鄙夷之情。
这个动作提醒了尉檀，看看表，又该做晚饭了。每天的时间总是不够用，他们白天都有各自的工作要忙，晚上回家后才能在一起说会儿话。虽然住在一起，但真正相处的时间并没有多少。尉檀正在拍的那部都市言情剧快要杀青了，过两个月又有下一部戏要开机。
晚饭吃青菜虾仁粥。苏晋江把盆里的青菜捞出来沥了沥水，随口问尉檀：“等你现在的戏拍完，咱们要不然找几个朋友出去玩玩？快年底了，再不赶紧聚一下，转眼就拖到明年了。”
“行。”尉檀说，“你想去哪儿？”
“大冷天的，也不用跑多远，附近找个什么地方就行。”苏晋江想想，“宛然，钉子，还有于飞，我有日子没见他了。”
于飞是苏晋江在《鸿蒙》剧组认识的朋友，后来又一起上过谈话直播节目，完了以后到尉檀家吃了顿饭。从那之后，苏晋江就没再跟他见过面，只在网上有联系。