夜深人静, 小院里一片静谧。但不知为何，叫了一天的知了此刻仍不知疲倦，还在叫个不停，在这安静的夜里分外扰人。
六月末, 酷暑难耐, 偏巧近来几日天气闷热, 又不肯下雨，总是阴沉沉的令人喘不过气来, 似是要憋住劲儿，狠狠地下上一场。
又热又吵，向羽书在床上辗转反侧, 根本睡不着，旁边的秦落羽自然也无法安心入眠，起身拿了扇子，轻轻帮他扇着：“相公, 我帮你扇一扇，你静静心，一会儿就好了。”
“算了, 我自己扇吧。”向羽书穿着里衣起身，到桌边坐下, 另拿了一把蒲扇，“哗哗哗哗”地扇着风，回头对秦落羽道, “咱俩贴在一块也热，你先睡。”
秦落羽坐起来, 也打着扇子，摇了摇头：“不, 你不在我睡不着。”
向羽书轻笑一声：“我外出不回家的时候，难道你都一夜醒着到天亮？”
“此一时彼一时，现在你明明在我身边，要是不陪我，我就觉得孤枕难眠。”秦落羽也走到桌边坐下，勾了勾向羽书的手指，甜甜笑道，“相公嫌我太痴缠么？”
向羽书轻轻捏了捏她的脸：“怎么会，我是你相公，你若不爱缠着我，我才要担心不是？”
秦落羽略有些羞涩地低下头。
“但是落羽，不知道你会不会缠我一辈子呢？”向羽书道，“若有一天你变心了，不喜欢我了，你会离开我么？”
秦落羽愕然：“怎么会？你我已经结为夫妻，我当然要与你厮守终身。夫妻已是家人，谈何变不变心，喜不喜欢，怎么能随随便便就分离？除非我犯了七出之条，相公要把我赶出去。”
“既是一家人，就当互相包容。”向羽书深深地看着她，“只要你有苦衷，又愿意向我坦白，而且没有酿成恶果，我都会原谅你。”
“真的？”秦落羽的眼睫颤了颤，微微垂下，似是不敢直视他。
向羽书认真道：“真的。”
“有你这句话我就知足了，落羽嫁了个好相公。”秦落羽笑了起来，“我把井里冰的西瓜取来给你解解暑吧。”
“我陪你去，说不定外边凉快点。”
向羽书和秦落羽一起去了院子里，将西瓜捞上来，虽然不够冰，但也凉凉的，在这闷热的夏夜里足够沁人心脾。
屋顶上的衙役换了人，与他们两个不熟，不管向羽书怎么喊，就是不肯下来，向羽书和秦落羽便给外头的几名衙役送了几块，两人便在院子里吃了起来。
才吃了几口，向羽书便听见左横秋的鸦哨声响起，登时精神一震。
秦落羽见他突然停了手，便道：“怎么了？”
“我有事要出去一趟。”向羽书站起身往屋里走。
秦落羽亦步亦趋地跟在他身后：“现在？这都已经子夜时分了。”
“嗯，临时收到消息。”
两人进了屋，向羽书拿起外袍往身上套，秦落羽站在一旁，好似有些不知所措。
“那……你去多久回来？”她犹疑了一会儿才问，好像生怕问多了招人怀疑。
向羽书穿好衣裳，拎起挂在墙上的刀：“不太清楚，不是出远门，放心吧。你困了就先睡，别等我。”
说罢他便推门往外走，秦落羽追到院子里，呆呆地目送他的背影离去。
左横秋仍是易容成了李三，正在院外等着向羽书。
向羽书被放置了许多天，听到熟悉的召唤声，本就兴奋，见到易容后的左横秋，更是激动，险些叫错名字。
“向兄弟，张大人有请，请随在下走一趟。”左横秋冲他拱手。
向羽书连忙回礼：“辛苦差大哥。”
院子内外守卫的衙役见是熟人，也没多问，他们只负责看守，而且并没收到要阻止向羽书外出的命令，便冲他俩一点头，大大方方让他们离开。
左横秋这么大大咧咧把向羽书叫出去，也不怕这看守的人当中有宋鸣冲的眼线，本就是要给这人设迷魂阵的，大家兵不厌诈，有来有往。
待出了小巷，向羽书才凑近左横秋，低声问：“左哥，是有什么新情况了么？”
左横秋并未答话，而是问：“这几日你可还好？”
“嗯，没什么事，跟以前一样，我出门也没人拦着，但听说城里四处搜寻我们的踪迹，我也不敢乱跑，就在家里待着。”向羽书老老实实道，又问，“戴爷和风姐救出来了么？”
“没有，他俩还在牢里待着。”
“今夜你找我来，是打算去救他们吗？”
“此事再议，他俩在县衙里也不会有什么危险。”左横秋看了向羽书一眼，“你家里头那个，还安生么？”
向羽书神情一滞，低下头：“嗯……”
“真的？”左横秋意味深长道。
向羽书逃避着对方的目光，思量片刻才道：“放心吧左哥，她是我的妻子，我会看好她。”
左横秋见他这样，也便不再多问，抬脚跃上院墙，带着向羽书向远处奔去，几乎跨越了大半个归梁府城，才在一处阴暗小巷处停下。
向羽书跟方才向左横秋隐瞒，心里已经十分内疚，一路上也没敢多问什么，老老实实跟着走，现在见来到这陌生地方，一时有些茫然，东张西望一圈后，才惴惴不安问道：“左哥，来此地做什么？”
两人已经走到巷尾处，前边的路被两侧院中伸出的大树挡住了所有月光，黑黢黢的一片，什么都看不到。
“带你见几个人。”左横秋言简意赅道，领着他往那黑暗中走去。
向羽书莫名心跳加速：“见谁？”
“羽书，是我。”聂云汉从黑暗里走出来，皎洁月光照出他脸上一闪而过的微笑。
向羽书愣了一愣，大步向他冲了过去，无视了后面跟过来的卓应闲、云虚子和凌青壁，结结实实地抱住了聂云汉。
“汉哥！”向羽书心中有愧，这一声带了哭腔，“对不起！我之前不该跟你那么说话。这些日子我每天都挂念你，又不能出去找你，心里难受死了！”
聂云汉没想到他反应那么大，与卓应闲面面相觑，才拍了拍向羽书的肩膀：“好了好了，我这不没事儿了么，一回城就来见你了。”
向羽书抽泣着放开聂云汉，退后几步，恹恹地跟卓应闲打了招呼，又跟云虚子见过礼，看到凌青壁也在场，稍稍意外了一下：“凌大哥？”
“啧啧，老聂，你们赤蚺祖传哭鼻子么？”凌青壁笑道，“这位小朋友真是青出于蓝而胜于蓝。”
“谁、谁哭了？！我这是激动！”向羽书嘴硬道。
凌青壁撇着嘴，煞有介事地配合着点头：“是啊，激动。”
向羽书：“……”
聂云汉在一边乐了几声，出来主持公道：“行了，别逗他了。说正事吧。”
向羽书擦了擦眼泪：“你愿意用我了吗？你还信任我吗？”
“傻瓜，我什么时候不信任你了？有些安排是权宜之计，并不代表对你有看法。”聂云汉戳了戳他的脑门，“若是不信你，还叫你来做什么？”
向羽书抬手发誓道：“汉哥，我保证绝不拖后腿，一切都以赤蚺的任务为重！我自己的事，我……我会料理好。”
“好，眼下事情紧急，也就不多浪费时间了，我和阿闲这几日在平野那里的事等回头有机会再告诉你。”聂云汉道，“平野做了一批有杀伤性的武器要运往京城，我们当务之急是要把这些东西拦下来，但是宋鸣冲会暗中相助他，仅凭我们几个的实力难以抗衡，所以需要尽快把这个消息送到韩指挥使那里，让他派人来帮忙……”
向羽书当即便道：“我去送！汉哥你信我，我走过那条路，熟得很，绝对不会出差错！”
聂云汉摇摇头：“这次不能让你去。”
“为什么？！”
“一来这太危险，二来，宋鸣冲抓了风姐和戴爷却没动你，就是认定我们回来之后会派你出去送信。”卓应闲道，“你信不信，现在你这一离开，他那边就已经收到消息了？”
向羽书知道他指的是秦落羽，此刻他也不敢再辩驳，低头道：“我、我听汉哥安排。”
“我故意让你出来一趟，就是做戏给他们看，好引起他们的注意，再就是也想见你一面，免得你心里七上八下。”聂云汉道，“宋鸣冲不知道凌兄来帮我们，他定是认为不是你送信，便是我亲自去送，所以这次，我需要凌兄来担任这个信使，摆宋鸣冲一道。”
“明日清早，羽书你和凌兄一起上路，到时必定会有人来跟着你们，你们便带着他们兜圈子，出城后，会有孔大哥派来的人与你们会合，届时凌兄便可以脱身，去找韩指挥使，羽书你就去孔大哥那里，等着与我们会合。”
卓应闲接口道：“宋鸣冲一定会加强城门防守，严查我和汉哥，到时我们两个会故意现身，吸引他们的注意力，这样他们便不会知道实际上这消息已经送出去了。”
向羽书听后，张了张嘴，似是想说什么，但没说出来，又垂下了头。
聂云汉按着他的肩膀：“任务不分大小，都很重要。但送信之事太危险，你一个人我不放心，此次交给凌兄最为妥帖。”
“我懂，汉哥你放心吧，我定会好好完成任务。”向羽书坚定道。
聂云汉笑笑：“我相信你。”
交代完之后，左横秋便又陪着向羽书返回小院，聂云汉等人则继续待在巷子里。
左横秋和云虚子入城后，几乎将整个城都翻了一遍，也没见到有可疑的车队，他们几乎断定车队已经出城。
凌青壁已经到码头附近跟孔昙互通了一次消息，顺便将码头的船只大体打探了一番，也没见到有什么可疑的商船。
接下来就得尽快把消息传递给韩方，让他加紧时间设卡查验，要是车队离开韩方的管辖范围，就难以追踪了。
如果车队拆分开来，分头走不同的路，那更是海底捞针。
而现在城内守卫森严，聂云汉和卓应闲一露面，就发觉处处是影子，他俩这一晚上只顾着甩尾巴，实事儿一件都没干成，现在绑手绑脚实在令人焦躁不安。
卓应闲道：“汉哥，不如我们还用上次在文州的办法，抢了车马跑路？”
“宋鸣冲应是做好了准备，恐怕不成，这次不如白天跑，混入人群中他们不好追。”聂云汉道。
云虚子问：“云汉，你让向小兄弟跑出来一趟，等于明晃晃地给宋鸣冲下饵，可他身边还有钉子，你就不怕他们对他下手？”
聂云汉胸有成竹道：“不会，宋鸣冲怕我们临时改变计划，因此在我们的信使出发前，他一定会按兵不动。另一方面，秦落羽不会功夫，她若真想谋害羽书，羽书定能察觉。”
“我见方才羽书对你的态度，他应是发觉了秦落羽的身份。”卓应闲道，“不过我看他是真动了情，还想保她。”
这一点聂云汉也看出来了，之前还担心他得知真相后会承受不住，看来那会儿的担心是多余的。
这孩子真正成熟了，至于他想保秦落羽，聂云汉并不认为这有什么，反正此事一了，大家也都不必再刀尖上舔血，秦落羽若愿意跟着羽书，也算是段姻缘。
至于秦落羽曾经居心不良这种事，若羽书都不介意，旁人又有什么可说的。
聂云汉点头道：“嗯，羽书有了足够防备，我便不担心他的安全。况且还有府衙的人在，宋鸣冲显然是对赤蚺手下留情的，平野应当也不会伤害羽书性命，他们也不会放任哈沁的人胡来。”
卓应闲补充道：“况且宋鸣冲跟平野是私底下合作，此事又与哈沁有关，他要沾上肯定说不清，自然也不会昭告手下，让衙差和府兵们知道。所以只要衙差还在小院外守着，秦落羽和她的主子仍然得偷偷摸摸接头，更不可能由着别人闯进来杀人。”
“这样我便放心了。”云虚子捋捋胡子，点头道。
“对了老聂，你说宋鸣冲不知道我们来帮你们，这话我有点担心。”凌青壁道，“他毕竟跟过韩指挥使，也是为数不多了解我们灵翅的人。我救左老弟的时候露过身手，恐怕他会有所察觉。”
卓应闲想了想：“就算他知道灵翅来帮忙又如何，现今他也认不得你们的相貌，你们又不像赤蚺似的画像贴得满城都是，应该问题不大，别杞人忧天。”
“阿闲说得对。”聂云汉道，“凌兄，我们不可能做到算无遗策，宋鸣冲也没开天眼，别想太多，尽力而为就好。”
凌青壁咧嘴一笑，露出满口白牙：“老聂啊，你家小美人儿说啥你都觉得对，太昏庸了吧。”
聂云汉轻轻怼他一拳：“那是因为他说得就是对，别挑事儿了，我们继续再四处看看。”
卓应闲给了凌青壁一个厌恶的眼神，跟上聂云汉的脚步走了。
凌青壁：“嘿，开玩笑也不行？”
他正要跟出去，被旁边云虚子扯了扯袖子，老道士非常诚恳地问道：“凌兄弟，你到底怎么惹着我家小弦儿了？我还从来没见他对谁这么不客气过。”
凌青壁挠了挠后脑勺：“我那不是……啊……不小心捅了老聂一刀么，捅得也不深！而且你徒弟很快就捅了我一剑，怎么也算扯平了吧！”
“哦……我懂了。”云虚子充满同情地看着凌青壁，“扯平是不可能扯平的，在他眼里，你的小命都不值那一刀。你还动不动就喊他‘小美人儿’，我徒弟最厌烦别人这么叫他，他这孩子本来也不算心宽，你还步步踩上他的雷，一踩一个准儿——以后逢年过节，还是少来往吧。”
说罢，老头子一叹三摇头地走了。
凌青壁：“……”
“做人怎么能这么不随和呢！小美……不是，小伙子欠教育！”他郁闷得紧，嘟嘟囔囔跟上去。
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向羽书一进门，秦落羽就醒了，起身去迎他，接过他手里的刀挂在墙上，帮他宽衣解带。
“还以为你要天亮以后才会回来。”秦落羽满心欢喜，“渴不渴？我给你倒水喝。”
向羽书点点头：“嗯。喝点水我得赶紧睡了，现在约莫丑时正，我卯时末要出远门，还能睡一个多时辰补补精神。”
秦落羽讶异道：“这么着急？上次你不还说会提前告诉我？”
“这也由不得我啊。放心，快马加鞭两三天就回来了，不用准备什么东西。”向羽书道。
“还是去上次的地方吗？”秦落羽不禁问道。
向羽书看了她一眼，秦落羽赶忙低头，看看手里端的茶壶：“哎呀，没水了，我去打水。”
说罢她便匆匆向门外走去。
向羽书对着她背影道：“不用烧了，喝点凉的就行。”
“嗯。”
片刻后，秦落羽捧着茶壶进来，往杯子里倒：“井水凉凉的，倒也解暑。”
向羽书端起杯来“咕咚咕咚”喝得见了底，又自己拎起茶壶续上，喝痛快了才一抹嘴站起身，去收拾出行的东西。
秦落羽赶忙道：“你快去休息吧，放着我来。”
“不行，带的装备我得自己收。”向羽书取出百川带，挨个口袋检查了一遍，趁秦落羽不注意，拿了一颗百解丹出来，丢进嘴里。
那茶水里有东西，他能闻出来，不是毒药，想来秦落羽应该也只是要套话，所以那药并不会致命，应是类似赤心露一样的东西。
向羽书原本以为，秦落羽什么都不多嘴问，是为了显示她没有异心，直到发现她真的有问题，他才明白，她什么都不问，是因为她什么都知道。
知道他们是赤蚺，知道他们在查独峪人和关平野，而她只需要守在自己身边，观察自己的举动，就能推断出想要的线索。
何必多嘴问呢，这样反而更容易暴露。
这几日来，向羽书才知道自己有多么可笑，想想他与哥哥姐姐们的争吵，想想自己的执拗，那简直……蠢到了家。
或许他并不是全无察觉，而是不能接受自己的失败，才会如此抗拒大家对秦落羽的猜忌。
向羽书曾经想，自己怎么有脸自称赤蚺？明明蠢得被一个钉子玩弄于股掌之上，自己还真心实意地爱上了她，娶她做妻子。
不过落羽这枚钉子居然肯嫁给他，也真是牺牲很大了。
但或许她有更在意的东西，比如对她主人的忠诚，名节贞操对她来说，可能不值一提吧。
真心对她来说，又算是什么东西呢？
可是向羽书心里仍是有一点点不甘心，他觉得秦落羽不是穷凶极恶的坏人，或许也是有苦衷的。
不知道做完这件事，她是不是就不用再受那主人的控制了。
若是那样，向羽书觉得，只要自己保证这最后一次任务不出差错，那落羽也不算对自己犯下什么不可饶恕的大错。
左右赤蚺之后都不存在了，只要落羽还愿意跟他一起生活，他……也能原谅她，甚至保护她，就像以前说的那样，找一个地方平平静静过日子。
向羽书将出行用的东西迅速备好，便到床上去躺着，边走边道：“也是怪了，方才还挺精神，突然就困了。”
“这都什么时辰了，能不困么。”秦落羽拿着扇子，笑盈盈地坐在床边，“相公，我不睡了，帮你打扇子，过会儿卯时正我叫你起来。”
向羽书侧过身来，面朝着她，迷迷糊糊道：“不睡？多困啊……”
“等你走了我再踏实睡。”
秦落羽轻轻扇着扇子，送来一阵凉风，却吹不散向羽书心中的大雾。
他闭着眼睛，把脸埋进胳膊里，生怕被对方看出异样。
秦落羽一直没吭声，向羽书的困意还真的上来了，他咬牙强撑着，生怕错过什么。
都给自己下了药了，她应该是会有所行动吧。向羽书闷闷地想。
若是她什么都不做，倒也算是件好事。
可是过了没一会儿，秦落羽还是动了，她轻轻推了推向羽书的肩膀：“相公，你睡着了么？”
“嗯……怎么了……”向羽书闭着眼轻声道。
他感觉秦落羽凑过来，带来一缕香风，接着便听她小声问道：“醒了你要去做什么呀？”
向羽书心中咯噔一沉，把脸往手臂中埋得更深，咬住嘴唇，努力让自己冷静下来，片刻后才装作迷迷糊糊道：“给韩、韩指挥使……送信。”
过了片刻，又听秦落羽问道：“是你去送，还是与别人一起？”
“别人？”向羽书心如刀割，他怕自己装不下去，闭着眼转了个身，背对秦落羽，“……谁啊？”
“比如说……左哥？或者你的汉哥？”