赵夫子已与从前一般靠在堂前打起了瞌睡。王希泽取下肩上的氅子替他披上，又将三人抄好的纸卷叠放在堂前，才悄悄走出了杏堂。等到负责晨视的学正惊诧地在堂内发现了偷跑出来的老夫子，才赶紧让学生将其扶入了房中。
“咦？这么多篇《礼记》，谁抄的……”
、长烟落日孤城闭
荒芜的燕云官道上，零零散散走着一些穷困潦倒的旅人。他们当中有汉人也有辽人，辽人多于汉人，男人多于女人。彼此结伴而行的像是一大家子，青壮扶持着老幼，丈夫照看着妻子，只偶尔有一两个形单影只的，总不堪重负，渐渐落在队伍的最后。
“小心。”张子初眼瞧着一个契丹妇人差点摔落背上的孩子，赶紧伸手帮托了一把。
妇人面无表情地回头看了他一眼，也没有道谢，只是麻木地又朝前走去。张子初微一愣神，大约是挡住了道路，使得后头一个契丹男人不耐烦地伸手在他背上一推，直接将人推倒在地。
“你怎么乱推人？”马素素赶紧去扶张子初，抬头想理论两句，却见对方一龇牙，嘴里噼里啪啦先吐出了一串恶言恶语。她虽听不懂契丹话，却也晓得定是骂得难听。
“马姑娘，算了。”张子初摆了摆手，从地上爬起身来。他二人失了奚邪和胡十九的庇护，如今就如同任人宰割的牛羊，凡事都需躲着些。
可有时候便是人善被人欺。那契丹男人见他俩退却，气势更凶起来。他一边嚷嚷着，一边撸起袖子想来动手，幸得这时候另一个声音喝止了他。
张子初回头一瞧，只见出声者是一个留着大胡子的汉人，身后还跟着一支驼队和几个精干的伙计。
契丹男人见宋人渐多，只得作罢，悻悻走了。
“小兄弟，没事儿吧。”大胡子将张子初拉到一旁，告诫他道，“你俩可千万别去惹那些契丹人，他们一个比一个凶残，见你二人势单力薄，还不知会干出什么来。”
马素素回头再去看那些契丹人，果真个个体型彪悍，面带杀气，赶紧拉着张子初又离远了些。
“来，跟着咱们的人走这边儿，这边儿是宋人的道。”大胡子热情得冲他俩招了招手，张子初与马素素道了声谢，依言走了过去。
张子初这才发现，官道上的人群看似凌乱，却暗有乾坤。髡发皮袄的契丹人多走在左面，布衣襦裙的汉人多走右面，还有一些胡汉通婚的，一般是妇人跟着夫家走。
“为何还分了左右？”张子初问道。
大胡子嘿嘿一笑，解释道，“非我族类，其心必异嘛。何况如今世道乱，辽宋朝廷又翻了脸，大家难免彼此生有戒心。这般分了道来走，谁也不碍着谁，谁也不搭理谁，正好落得个相安无事。”
“原来如此。”张子初点了点头，回头去寻马素素的身影，却发现她又落下了些脚程。
马素素见张子初折返而来，赶紧放下裙子遮住了自己青肿的脚踝。可这般动作又怎么瞒得住张子初的眼睛，他愧疚地看了她一眼，埋怨自己不该如此粗心大意。
“伤了脚怎么也不说？让我瞧瞧。”
大胡子跟上来，低头瞧了眼马素素的脚，呵呵笑道，“小娘子身子娇，不禁走。不如上我这骆驼，我驮你们一段。”
“这……怎好麻烦您。”
“嗨，不麻烦，这小娘子看上去也没个几斤几两，累不着这畜生。”
张子初皱起眉头，显得有些犹豫。但他看到马素素疲倦的面容和期待的神情，最终还是点了点头。
“那便多谢大哥了！”
“小兄弟不用客气。”大胡子拍了拍他的肩膀，哈哈一笑。
张子初一路和他聊了些话，知道对方姓秦，人称秦五郎，是常年走在燕北的商人。他还从秦五郎口中得知，官道上这些人几乎都是从燕云十六洲的各个城池逃出来的。
金人在攻下城池之后率先掠走了城中的财富，只留下空城高价卖给大宋。等到宋廷派人接手了都城，那些将领在城里一搜，发现什么都没留下，必定会把气出在这些被遗弃的百姓身上。
他们此时不逃，下场只会更惨。
“马贼来了！”
张子初正出神，忽然听见后头有人喊了一句，然后周围所有人都开始仓皇逃窜。
“公子！”骆驼上的马素素吓得面容一白。张子初手忙脚乱地将她接下，想找找附近有没有可躲避之处，却瞧见一旁的秦五郎气定神闲，还抬手示意他们不要紧张。
这条道上，除了逃难的百姓，最常见的就是马贼。秦五郎一行常年奔走燕云，早已司空见惯。张子初见他们随身带着武器，又一副经验十足的样子，便也安心地等在了原地。
果然，片刻之后，除了狂风与黄沙，毫无其他动静。
秦五郎他们收了兵器，长吁一口气，“没事了，定是又有人想制造混乱，趁机拾点儿好处。”
张子初顺着他抬起的下巴看去，果见刚刚慌乱之中，好些人丢落了粮食钱财。几个地痞模样的男人蹲在地上捡得欢快，显然刚刚那一声就是他们叫的。
“哎呀，我的包袱。”马素素紧张的一把兜起了刚刚不小心散开的布包，差点露出里头白花花的银两。