这样危险的情感，足以拉他入万劫不复的深渊。
命运在他父母死去的那一天，就注定了他们是不死不休的仇敌。
可是……
上元之夜风歇遇刺，他冲上去为他挡剑时，心中竟有释然的解脱感，甚至忍不住去想，若是真的就这样死了……那些暗无天日的秘密，就会永远被埋葬。
没有欺骗、没有背叛，回忆干干净净，一个被欺负的孩子爱上了拯救他的兄长，死去，然后被一生铭记。
而在这种时候，他居然发现对方也是爱着他的。
他开始犹豫，开始迟疑，太子歇年轻有为，若无意外，定是青史留名之人，虽不知此后会不会被权力腐蚀，但在一路成长的这么多年，他爱他护他，未做过任何对不起他的事情。
就算他的父亲真的狼心狗肺，可他是无辜的……若他丧心病狂地连他一起辜负，那与当初他父亲做下的事又有什么区别？
楚韶心烦意乱，只道：“此事……筹备了那么多年，先缓一缓，不急在一时。”
卫叔卿倒也不驳他，好脾气地答：“阿韶若想如此，我也不多说什么，反正我是为自己的性命，也是为了你的父亲才筹谋这许多。若你烦心，我才是对不起你父亲的在天之灵了。”
他这么一说，倒让楚韶生出几分愧疚来：“是我让伯父辛劳……只是，此事若是做，势必会拖累太子歇。伯父知道，他是个纯善的人，什么都不知道。若是没有他，我断断活不到今日……”
“阿韶说得是，太子歇的确是个好孩子，是和他父亲全然不同的人，可是……”卫叔卿语气温和，他拖着长腔，突然一转，“阿韶，成大事者须得不拘小节，你若是想要谢他，待此事成后，把他留在你府里，好吃好喝地供他一生，也算是报恩了。”
打碎牙齿，折断翅膀，再留在身旁……他的性子他再明白不过，若是真到了那样的一天，一切就不可能挽回了。
只是这样的心思如何能说，楚韶静默片刻，最终低声地说：“是。”
微微一顿，他又道：“此事容我再想想……叔父若无旁的事，我便先告辞。”
卫叔卿阖首：“去罢，阿韶。”
待楚韶去后良久，戚琅才从藏身的暗门处出来，瞧着面前的卫叔卿，惊到几乎说不出话来：“卫公……是何时搭上的宁远将军？”
“什么将军，一个蠢货罢了，”卫叔卿一反方才的情态，轻蔑地冷笑一声，道，“他呀……是我十几年前便想好了留在太子歇身边的桩子，没想到他这么争气，倒让我省了不少心……”
十几年前……桩子……原来自从春深书院，楚韶夺了他太子伴读的身份开始，他便是抱着这样的目的而去？
太荒谬！太荒谬！想想风歇十余年来对他的关怀与照料，他怎么配！
似乎是察觉到了他的愤怒，卫叔卿笑了一声，幽幽道：“贤侄不必恼火，不过是棋子罢了，用过了，丢了便是，绝不让你碍眼。”
“他方才似乎提到兵权之事？”努力理了理思绪，戚琅答，“他如此有恃无恐，难不成以为伯父要借他手中的兵权？可是您从前与我提过调兵之事……”
“他手上的兵权，不过是牵制的工具，”卫叔卿悠闲地坐了下来，“当初这孩子太小，根本不明白，脾性又继承了他父亲那一套，哼，我早料到他会优柔寡断，根本没寄希望在他身上。”
他嘲讽地笑着：“他到如今还以为，若是没有他，我根本没有兵力杀入金庭皇城，我谋策良久，难道会把最重要的事寄托在一个小儿身上？笑话！还肯与他虚与委蛇，不过是想在行动时困他在中阳，玄剑大营离中阳太远，他若回不去，风歇便寻不得援兵，如此正好。”
戚琅惊异于他缜密的谋算，一时心中有些发怵。然而卫叔卿话语一转，又道：“今日我便是故意让贤侄看一看，这人狼心狗肺不堪信重……我知道贤侄对太子歇情意深重，定是不忍这样的人在他身边，如今我便请贤侄去做一件事情。”
“何事？”戚琅盯着他，问。
卫叔卿端了手边的茶杯，啜饮一口，轻巧地回：“若有他在，即使行动成功，太子歇也不会心甘情愿地落到你手上……说起来，太子歇养他长大，却不知他背后谋算，也是可惜……”
戚琅蹙眉：“卫公这是什么意思？”
“想来，贤侄也恨不得让太子歇看清这薄情寡义之人的真面孔罢？”卫叔卿胸有成竹地道，“我便请贤侄帮我这个忙，让太子歇了解些他的真实嘴脸。当然不必把话说明白，只消让他知道——此人打一开始就跟那群纨绔玩得极好，骗了他的感情，只为给自己寻个乐子。”
他眉头拧紧，好像很哀愁的样子，语气却是幸灾乐祸的：“贤侄可不知，皇上近日与我提起过多少次太子歇与宁远将军的事！说太子歇竟想上书为他求一道丹书铁券保身，还为他拒了婚事……只说是定要让他自己挑。皇上大发雷霆，指责他只顾情谊不懂谋算，哎呀，我今晨出宫的时候，还见皇上遣他去通天神殿罚跪呢。”
戚琅默然，卫叔卿所言之事他也试探过好多次，不知为什么，他总是觉得风歇对于楚韶有一些特殊的感情，却没想到真的能爱重到这样的地步。
“丹书铁券——宁远将军如今可才十九岁，太子歇此举，摆明了是不信皇上。”卫叔卿瞥了他一眼，继续道，“皇上膝下除了太子歇，可还有三皇子朔巴巴地等着呢，这孩子是不中用了些，可生母梅夫人得宠……枕头风一吹，保不准东宫就要易主。太子歇为了此人，莫非是连皇位都不想要了？”
戚琅本自思索着，可卫叔卿这番话却轻而易举地挑起了他的怒火：“让殿下为他做这么多事，他却打最初就是欺骗……此人着实该死至极！”
“贤侄这话说对了，”卫叔卿满意地一笑，伸手扶住他的肩膀，道，“离间这二人，不仅是为我们，更是为了你啊……事成之后，你难道还想看着这个人活在他心里，一点位置都留不得你吗？”
戚琅冷着脸哼了一声，草草行了个礼：“多谢卫公指点，小子明白了，这件事，我定会做好的。”
“算算时间，宫门快要落锁了……”卫叔卿扶他起来，似乎在努力思考，“明日上巳……今日皇上不会让太子歇留到平日那么晚的。楚韶只以为今日太子回府依旧晚，与几个孩子一同到玄乐大道上的‘杨柳岸’喝酒去了，他近日常去，四层专设了雅间，长公子若感兴趣，也可以叫几个友人去坐坐。”
玄乐大街上青楼“杨柳岸”是卫叔卿设下的，未与卫叔卿合谋前，他还不知此事。此时他这般说，必是有什么安排，戚琅又行了一礼，一言未发地顺着密道走了回去。
卫叔卿看着他的背影，露出一个满意的笑容。
*
风歇跪在通天神殿前，徐珞正持了一串佛珠，在他面前长吁短叹：“……一月之间，便来跪了两次了，瞧您颊边这印子——太子歇一向最得皇上喜爱，此番又是为了什么？”
风歇不答，徐珞便摇头晃脑地道：“总归不是为了自己罢了！”
“不过冲撞了几句，挨了打罢了——哪有儿子没挨过父亲的打？再说今日父皇不会让我跪太久的，明日便是上巳节，朝政千头万绪，我若真病了，他烦心事更多。”风歇不气不恼，甚至歪过头来，心情颇好地笑道，“上巳节众人踏青，大师不往中阳郊外去吗？”
“哦，看来殿下约了人到郊外踏青去，”徐珞不答，却笑道，“又是和宁远将军同去罢？”
“自然，”风歇认真地点头，“我为他求了些东西，算是上巳节的贺礼……父皇最是刀子嘴豆腐心，每次我在这里跪过之后，十有八|九要依我，不必忧心。”
“殿下啊殿下……”徐珞叹息着，在他面前蹲了下来，突然压低了声音，“皇室不可能会容下你的心思的……你可知当年平王为何失宠？他曾被属意为太子人选，只为了身边一个娈童，便被打发到了东南边疆，太子殿下如今走这条路，可想过以后怎么办？”
徐珞为人洒脱恣意，算是他的忘年交，整个皇宫，也只有他一人知道此事。风歇沉吟片刻，道：“我与平王不同。”
“当然不同，”徐珞接口，有些戏谑地问，“可万一到了那一步呢……天下，和美人，殿下怎么选？”
风歇慢条斯理地整了整自己衣袖上的褶儿，浅金色暗纹的长袍在阳光下尊贵雍容：“自古英雄两难全，可我，天下和美人，我都要。”
他抬起头来，瞧着徐珞笑道：“徐大人可要笑我贪心不足？”
“怎会，”徐珞拍腿大笑，带了些狡黠意味，“那我便先祝殿下得偿所愿了。”
上巳节将至，倾元皇帝果然没有留他，宫门落锁之前来说了几句，便也允他回去了。说到底，丹书铁券颁皇朝有功的臣子，楚韶年纪轻轻，平北部叛乱，抗西野外敌，又被太子认为义弟，真要颁下，也是无可厚非。
更重要的是，这说明，父皇本来就不想杀他。
风歇放了心，仔细地盘算着，有了这块东西，无论以后他做出多出格之事，父皇都不可能拿楚韶撒气了，只是这婚事……
他为人一向如此，既许了感情，便一定要给对方一个看得见未来的承诺。况且，他也不愿见良家女儿嫁了他二人，赔了一生进去，必得想出一个两全其美的法子才好。
他犹在思索，守在宫门处的秦木见他过来，便递上了手边一袋香草：“殿下，东西买好了。”
上巳节互赠香草，本就是民间习俗，他有心记着，特地着人去市井间买了来。风歇接了那香包，温声道：“有劳。”
“还有一事，”秦木一边扶着他上马车，一边道，“戚长公子递了帖子，他在玄乐‘杨柳岸’寻了房间，请殿下过去一趟。”
“戚长公子怎地突然要见我？”风歇略有些诧异，但还是道，“罢了，总归今日也比平日出宫早，你便在那里一停，我进去见他一面便是。”
秦木点头，风歇想了想，又补充道：“我下车时披你平日披风，你着人驾车先回府便是，不要太惹眼。”
戚琅约他所去的房间在四层，刚进了门便有小厮殷勤过来，引他从偏僻的台阶上去。
说起来，从前二人见面多在春风与醉月，两处皆是周云川名下之地，此番到这儿，他还有些不习惯。
因春风与醉月皆是大青楼，姑娘们有头有脸，青楼也非达官显贵不得门牌。相比之下，杨柳岸却是杂乱许多，虽有几个头牌姑娘名动中阳，但寻常潦倒举子也能进来取乐，风歇皱着眉看了看大堂中一片混乱的景象，不由得快走了几步。
到了四层，那小厮便退下了，不知为何，这四层十分隐蔽，隔音极好，与楼下格格不入，空气中甚至弥漫了一股名贵香料的味道。
天还算不得全黑，光线昏暗，风歇走了几步，却见戚琅站在一扇门前，举着一只蜡烛向他行礼：“殿下万安。”
“长公子不必多礼，”风歇顺着他所请的方向走进屋去，随口问道，“天快昏了，长公子怎地不点灯？”
“自是有原因的，”戚琅定定地看着他，忽然道，“殿下，今日琅请您来，是有一件事要告知。”
整个四层似乎只有他们与隔壁房间有人，少女咯咯地娇笑着，还有一个听不清声音的男子。风歇听得心烦，又见他神色肃穆，不由疑惑：“何事？”
戚琅放下手边蜡烛，突然跪了下去，再次抬起头来的时候，已是满脸的痛心：“殿下，我近日撞见过小楚将军几次，却见了他万分不同的一面，您可知道，他……有事瞒着您？”
风歇的眼神本是温和的，听了这句话却突然冷了，他把玩着手中的茶杯，破天荒地没有让戚琅起身，半晌才轻轻道：“是吗？”
“您若是不信——今夜他约了人，就在隔壁，一听便是，”戚琅望着他，道，“殿下，他不值得您如此信任啊！”
一种不安从心底漫了上来，风歇努力压下这种感觉，只皱着眉道：“胡言乱语，他到这种地方来做什么！你在我面前这样污他的名声，是什么意思？”
戚琅满腔都是冰冷的妒忌，甚至被腾漫而起的愤怒烧得有一些神志不清，只能从牙缝当中挤出一些声音：“……你便这么相信他？”
风歇自顾地喝着手中的茶水：“自然。”
“自然？你信他，放他兵权放他虎符，为了他拒婚，殿下连天下都不想要了吗！你可知他背地里是个什么样的人？少将军十六岁起，风流之名便天下皆知了，殿下！”戚琅站了起来，咬着牙，一字一句地说着，“在你看不见的时候，在你看不见的地方，他是一个完全不同的人！你可知……可知他做过什么事情？”
当初楚韶亲手镂刻的那块飞霞玉佩垂在腰间，触手是冰冰的冷。第二日便是上巳节，他为二人规划好了出行的路线，还专门叮嘱了秦木上街买了一小把香草，如今这袋子还在手边，他的手心却全是黏腻的汗水。
“琅听闻您今日为了他在通天神殿跪了许久，被皇上责骂，还挨了打，殿下……”戚琅像是疯了一般，似哭似笑，好像还想要伸手去摸他脸上未消肿的红印，却被他偏头躲开了，“他不值得你如此！他是一个彻头彻尾的混蛋，是个没玩腻的孩子，你从前护着他便罢了——怎么能，怎么能……”
风歇突然站了起来，一把打开了他的手，冷笑一声：“戚长公子，你受谁之托来我面前说这番话？目前改革事急，中阳贵族有些坐不住了，难不成你也如此？”
戚琅瞪大眼睛瞧他：“我受谁之托？我受谁之托？你我少时便相识，你竟连我一句劝都听不得？”
言罢又连连冷笑：“罢了，罢了，我不与你争吵，你且在这里坐着，等那人来了，亲耳听一听，就知道我到底有没有在骗你了！”
风歇本想抬脚就走，可他最后一句像是一句魔咒似的，生生地绊住了他的脚步。他迟疑再三，最终还是转过了身，叹了一句道：“均永，我知道你不算喜欢他，觉得他年少轻狂，太过孟浪，也没个定性。可我与他同处了这么久，能看得出来——在我面前长大的人，谁能比我更了解？”
戚琅没回答，两人在这一片令人难堪的静默当中僵持着，直至隔壁传来“咯吱”一声响，竟真的有人推开了门。
风歇有些迟疑地走到了门口，他们这一屋没亮灯，只燃了一根蜡烛，戚琅在他身后“咻”地一声吹灭了，没有光，便不会让人以为这四层还另有人在，自可放松警惕。
在这一片针落可闻的寂静当中，方才来的人甚至连门都没关好，只是虚虚掩着。不过片刻，房中便传来了他最熟悉的、有些暴躁的楚韶的声音：“今日心中不痛快，恰好来喝酒！”
而早在房中的人的声音，则让他一瞬间感觉全身都发冷了，那个人他熟得很——中阳六大害之一，谢然。若他没有记错，此人与楚韶极不对付，见面必要打架。
只如今……夜中约在这样的地方见面，哪有平日那死对头的样子？
他先前就听见了房中少女咯咯娇笑的声音，如今更不用想，软玉温香在怀，自是一番旖旎情态。他听见一个女子的声音，丝丝绕绕的媚，几乎能缠到人骨头中去。
“小楚将军，心中哪里不痛快……您这几日来看奴一直都是这样，”那声音又软又甜，却让风歇觉得浑身战栗，“有什么不高兴的事说给奴听听嘛，若不是谢公子说你来看奴，奴才不会来呢……”
“是吗？”楚韶懒洋洋地道，有酒水倒入酒杯当中的涔涔声传来，“这几日我忙得很，得闲才能来瞧你，哪有功夫陪你说话。”
谢然笑了一声，似乎低声吩咐了什么，那群女子听令之后，便纷纷从房中退了出来。浓重的香料气味隔了木门从他鼻尖飘过去，带来一阵恶心的反胃感。
作者有话要说：修罗场预警！