冉元白说起来也是官宦出生，他的父亲正是前太原县丞冉光。不过他并非冉光嫡子，只是一个妾生子。
冉光这个人别的没什么，政绩也是平平无奇，就是有个善妒霸道的妻子，一直为人诟病。
他的妻子蒋氏仗着是正房嫡妻，苛待小妾和妾生的孩子，动辄打骂，让他们在冉府过着奴仆都不如的生活，在整个太原县的官眷圈里都不是什么秘密。
蒋氏并不在意别人背后的议论，冉元白和他那个贱人娘在她看来连猪狗都不如，让他们好好活在冉府，已是她对他们的最大恩典。
这一年冬天，小妾受不了主母虐待，加上身子也不太好了，不愿连累儿子，在房里一根腰带上吊死了。
蒋氏连口棺都没给她，直接草席裹了扔到了乱葬岗。
冉元白年方八岁，长得像娘，瘦弱苍白，乍一眼看着跟个小丫头似的。
他娘死了，他却没有掉一滴眼泪。无论是推门看到他娘晃荡的双脚，还是府里下人略带厌恶，骂骂咧咧地将他娘的尸体从后门抬出冉府。
从此以后，他将再也没有娘亲，只能孤苦伶仃一人在这府中挣扎求生。可他就像是全无感情，别说眼泪，连一丝悲伤的情绪，彷徨的神情也无法从他脸上显露。
蒋氏从心腹处得知此事，冷笑一声：“可能是傻了吧。那贱人死就死了，这个到底是老爷血脉，他死了我不好跟老爷交代，送两个人去盯着他，让他平日里多活动活动手脚，别像他娘一样风吹就倒了。”
至此，冉元白院中多出两名粗使仆妇，不铺床不叠被，整日里坐着嗑瓜子闲聊，指使冉元白擦地洗衣，做尽下人才做的事。
也是这一年，太子隐藏身份跟着时任御史中丞的杨晋巡视太原，歇在了县丞府。
其实原本该是歇在县令府的，只是那县令家人口众多，光子女就有十七八个，将府邸挤得满满当当，竟腾不出空屋来。冉光找准了机会，自荐府邸，说自家人丁单薄，客舍有的是，这才将御史中丞一行揽进了自己家门。
蒋氏负责分配客人居住的院落，御史中丞明面上官阶最大，她自然是将最宽敞最亮堂的院落分给了对方。而盛琸无名无姓，杨晋只说是自家的子侄，不用过分关照，蒋氏便将人分到了偏一些次一些的院落。
这院落好巧不巧，正与冉元白的院子相邻，两者只隔了堵墙。
晚间月朗风稀，天气还算暖和，盛琸突然想吃烤肉，便叫随侍太监在院里升起炉火。
他披着黑色的狐裘坐在亭中，四角燃着灯笼，手里拿一本闲书翻看。太监每烤好一片肉便给他夹到碟中，他想起来了便吃一片，渴了就喝小盏里的酒。
他翻过一页书，忽地觉得有人在盯着自己。
他对他人目光分外敏感，是以绝不会错认。他倏地抬起头，看向那道视线投来之处，猝不及防与一双狼一样的眸子对上了。
盛琸眨了眨眼，这才看清那不是只狼，只是个孩子。
对方约莫只有十岁不到，瘦瘦脏脏的，从狗洞里探出上半身，牢牢盯着他……不，盛琸看向自己身旁的小碟，好笑地拿在手中，朝对方伸过去。
“你要吃吗？”盛琸年前刚被封为太子，十六岁的年纪，笑起来格外亲善无害，是裕安帝最喜欢的模样。
冉元白面无表情地盯着他，一阵窸窸窣窣，从草丛里爬出来，吓了两个太监一跳。
“哎呀，这哪里来的小乞丐啊！”
“殿……公子，这小乞丐身上不知道有什么毛病呢，你可不能碰他。”
盛琸皱皱眉，轻斥道：“小声点，别吓到他。”
眼见冉元白越走越近，太监们满脸焦灼，倒是不敢再多嘴了。
走得近了，烛火照映下，盛琸看到对方穿得十分单薄，手上满是疮裂的口子，鞋也只是寻常布鞋，一点不保暖。
盛琸轻声嘶了声，有些替他冷。
“你冷不冷？”
冉元白看他两眼，没说话，一爪子将碟子上的四五片肉抓在手心，飞速塞进了嘴里。
盛琸被他这突如其来的一出惊了一跳，手一抖差点拿不住碟子。
“主子你没事吧？”太监连忙去看他的手。
这要是太子在他们眼皮子底下受了伤，就是指甲盖大的伤口，他们也难辞其咎。
“没事。”盛琸摇摇头，“再多烤一些。”
太监欲言又止，盛琸抬头轻轻递去一眼，并不如何严厉，对方却像是叫巨雷劈中，连忙收敛了神色，不敢再多言。
身旁的人安静了，盛琸复又去看对面的小孩儿。
“我再给你烤一些，你等在这不要走。”说着，他又将怀里的手炉递给对方，“这个暖和，也给你吧。”
冉元白垂眼看着递到自己面前的手炉，他太冷了，冷到只是靠近这座亭子，只是一只小小的手炉，都叫他不由自主的想往热源上凑。
盛琸只觉手上一空，那手炉便和烤肉一般，迅捷地叫对方夺了过去，活像是怕他突然反悔一样。
盛琸捻了捻手指，收回手，问道：“你叫什么名字，可是这府中人？”
冉元白垂眸不语，抱着手炉，一动不动地像块木头。
既然听得懂人话，可又不回话，看来是懒得理他了。盛琸摸摸鼻子，又嘱咐其中一个近侍太监进屋里去拿一盒羊脂来。
太监快步进了屋，没多会儿手里揣着个精致的木盒出来了。
盒子半个巴掌大，打开了是一盒莹白无瑕，散发着清香的膏体。盛琸朝冉元白招招手，让他再近些。
“你手上全是裂口，涂些这个以后就不容易裂了。”
冉元白也知道他对自己全是好意，并不会同冉府里的其他人那样欺辱他，默然向他走了几步，听话地伸出了手。
盛琸恍惚间觉得自己像是在驯一头警惕的狼犬，要想让对方信任他，需得一点点降低对方的心防，以各种事物诱惑。
“真乖。”说罢，他用帕子小心将对方手心的油腻擦除。
两个太监大气不敢喘，彼此对视一眼，都有些震惊。
太子虽然素有善名，但到底金尊玉贵，这还是他们第一次看到他这样亲近一个平民。
还为对方上药……
盛琸不知两位近侍心中的翻天覆地，只是专注地用一根指头沾了脂膏，小心涂抹在冉元白伤口上。
等涂好了，那头烤肉也烤好了。
盛琸将碟子摆到石桌上，冉元白又想探爪去够，被盛琸一把拦住了。
“你刚涂过东西，别用手抓。”他将一双筷子塞进对方手里，“会用吗？”
冉元白自然会用，只是这东西到底没有手抓来的方便，他用得很不耐烦。
他将脑袋压得低低的，下巴几乎要碰到桌子，只为了更快更方便地将食物扫进嘴里。
吃完了满满一碟肉，他用袖子抹了抹嘴，抄起一旁的手炉，招呼都不打一声就往来时的狗洞钻。
盛琸注视着他直到对方在自己面前完全消失踪影。
“你去打听打听，边上这院子里住着谁。”盛琸盖上那盒羊脂，对身旁太监道。
“是，奴才这就去。”对方领命离去。
剩下那太监观察着他神色，抵不住心中好奇，终究问出声：“那孩子来路不明，殿下要想救济，让我等来就是，何必您亲自动手。是不是他有哪里古怪，叫殿下察觉了？”
盛琸闻言轻笑：“他一个瘦不拉几的小孩子，能有什么古怪？我一只手就能扭断他的脖子。”他重新拿起桌上的书本，翻到方才看到的那页，“杨晋护我太过，这一路上实在无趣，我总要给自己找些事做。”
太监听他春风细雨般的一席话，又想到方才他不似作伪的温柔举止，心头一颤，竟觉得有些背脊发寒。