“陆公子不去医馆跟着我师父，来找我做什么？”
宋南星好容易盼到休息日，没成想出来采买还会见到顾辰麒，隐隐有些不高兴。
顾辰麒不计较他的无礼，笑道：“看你对我颇有成见，想找你聊聊。”
宋南星梗着脖子道：“我没有，你可别瞎说啊！”
顾辰麒暗笑他小孩子心性，见他一手提篮，一手抬起来抹了把汗。环视一周，正好前方不远有个糖水铺子，便说：“热了？到前面去，请你喝糖水。”
宋南星也看见了那间铺子，眼中一亮，复又撑起一股硬气：“吃人嘴软，我不要！”
顾辰麒微愣，没再多言。
待走过了铺子，宋南星一双眼转了转，“哦，你是找我师父拜师不成，转头来讨好我，让我帮你说好话的吧？”
顾辰麒哭笑不得，正要说话，他又道：“还是说，你想了解师父的喜好？一碗糖水就想收买我，我又不是三岁小孩。”
“你虽不是三岁小孩，演起来倒是极像。”顾辰麒腹诽，你师父的喜好，我比你还了解。
宋南星想了一会才反应过来：“你！”
顾辰麒用折扇格开他的手指：“小鬼，没人教你长幼有序吗？”
“说到长幼有序，将来你拜了师，我可就是你的师兄了。”
“我并非……”顾辰麒想要辨白的话只起了个头，又想到些什么，拐了个弯，扯出一个笑，附和道：“没错，你说什么便是什么喽。”
宋南星没想到他竟吃了这亏，转而得意起来，继续往前走。
顾辰麒跟上他：“小鬼，你跟随你师父多久了？”
“我不叫小鬼，我叫宋南星。”他对这个称谓显然不满。
“知道了，小鬼。”
“……”
两人拌嘴拌了一路，便到了东市，海腥气也渐渐飘来。
百川郡临海而建，海味颇丰，到了丰足时节，最是价廉物美。
顾辰麒不禁压了压鼻子，冷不防被宋南星拽到一边，折往另一条岔路。
“做什么？拉拉扯扯成何体统？”顾辰麒不明所以，挣开了手。
“那边有几个地痞在闹事，你没看见？”宋南星满脸忌惮，头也不敢回，愤愤道：“真是倒霉，在这也能遇到，我可不想再和他们碰上。”
顾辰麒侧身回望了一眼，果真有几人一脸恶相，正为难一个摊贩。他敛眉道：“他们欺负过你？”
“是……好久以前了，师父为此教训过他们，后来反被报复……”宋南星脸色有些白，话音也弱了些。
“你说什么？”顾辰麒这话更冷三分，吓得宋南星夏日里打了个寒颤。
“遇到这种事，为何不报官？”
“若是报官有用，他们也不会到横行霸道到现在。”宋南星叹了口气，“反正那几人惹不起，还躲得起，快走吧。”
顾辰麒没跟他走，寒着脸又看向那几个地痞，一手在身后做了个手势，闹市中便有人折转了方向，往那边去。
宋南星放缓了脚步，顾辰麒转回身时发觉有些不对，还未走近，就见他往旁边倒去，提篮也落在一边。
顾辰麒忙接住他，他已半昏半醒。
“小鬼！宋南星！南星！”
宋南星没有回应，反而彻底失去了意识。
……
————
医馆后院有几个空置的房间，宋南星便被安置在其中一间。
秦东流满怀关切地为宋南星医治，悉心照料，还亲自熬煮汤药。顾辰麒见了，不免酸涩，但想到宋南星尚小，还是个病人，心中不平才消了几分。
“没想到先生除了为人师，还需亲自照顾他。只是怎么不见他的家人？”
秦东流专心于火炉：“我遇到南星的时候，他已经没有家人了，险些饿死街头。所以，我便收留了他。”
顾辰麒了然，正低头沉思时，又听他问：“陆公子怎么会和他在一处？”
“我……我们是在路上偶然遇见的。”
秦东流抬头看他一眼，也不知信没信，他却有些心虚。
“今日多谢陆公子了。”
“先生客气了。”听他称谢，顾辰麒心下有些不是滋味。
再见以来，秦东流总与他保持着这样生分的距离，想靠近半分都难。他的易容也做得周全，凡显露在外的地方都做了伪装，让人看不出一丝破绽。
顾辰麒看着那双遍是苍老痕迹的手，不敢让他去碰药盅，上前伸手一挡：“我来吧。”
秦东流来不及争，只好退到一旁，任他隔着布巾提起药盅，将深褐色的药汤滤在碗里。
药盅被火烧透，即便隔着布巾，仍有些烫手。
房内传来一声呼唤，秦东流立即往回走。
宋南星刚醒来，秦东流探了探他的额头，和颜宽慰：“只是暑热，歇两日就好了。好生休息，旁的事情先不管了。”
宋南星得以免了两日课业，险些雀跃起来，适时收住，面带愧疚道：“对不起，师父，让您担心了。”
“傻孩子，你没事就好。”
宋南星转眼见到顾辰麒，不禁发问：“陆公子，你怎么还在？”
顾辰麒端着药碗走近，半开玩笑道：“不欢迎？你可还是我背回来的。”
“南星，不可无礼。”秦东流嗔责一句。
“哦……那真是多谢陆公子了。”
宋南星对他笑得一脸真诚，顾辰麒觉得，这生病后的小鬼倒是安分许多。
秦东流把药接过去，试了试温：“南星，一会记得把药喝了。”
宋南星看着放到床边的碗，立时垮下脸来：“师父，药太苦了，我能不能不喝？”
“不能。”
“师父——”
顾辰麒当即认定方才那是错觉。
秦东流无奈道：“多大的人了，怎么还撒娇？别让人看了笑话。”
他将碗端回来，打算借汤匙吹凉了喂他，顾辰麒眼明手快夺了过来，并说：“南星在先生面前，再大也是孩子，更何况他年纪尚小，怕苦也是难免的，得慢慢教。这里我来便好，先生为南星忙了半天，去歇会吧。”
秦东流仍有些不定。
“先生放心，我定会好生照顾南星，南星也会乖乖喝药的，是不是？”
顾辰麒转向宋南星，示意他回应，宋南星不大乐意：“师父……”
秦东流思虑片刻：“那就……劳烦陆公子了。”
“师父……”
秦东流不理会他可怜兮兮的模样，叮嘱了一声：“听话。”
待他出去，顾辰麒便敛了笑，故意拉下脸，将碗放回床边。
“小鬼，你给我适可而止啊。”
宋南星满脸无辜可怜：“你……方才还说要好生照顾我的，这么凶做什么？”
顾辰麒耐着脾性：“你给我老老实实喝药，少给先生添乱，让他忧心。”
“哎？陆公子，怎么师父一关心我，你就不高兴？”
“我……”
宋南星一语中的，顾辰麒竟无从反驳。
“莫非因为我是师父的大弟子，你嫉妒了？其实想让师父答应收你也不难，先讨好讨好我啊！叫一声师兄，我考虑帮你劝劝师父，怎么样？”
顾辰麒气得撸袖子：“小兔崽子，你……”
“做什么？你要打我？我可是病人，还是你未来的大师兄，你敢打我，我告诉师父去！”
宋南星毫不畏惧，说罢还朝他扮了个鬼脸。
顾辰麒无可奈何。
宋南星拿起碗，皱着眉几大口喝下，而后竟还朝他挑衅般抬了抬下颌。
“幼稚鬼。”
亏他还想着以后对这小鬼好一些。
然而片刻之后，他还是敛了敛脾气，坐到床沿，清咳一声，故作随意地问：“小鬼，你从前生病的时候……先生也这么照顾你的？”
“帮我倒杯水，多谢。”
“……”
“没错。”宋南星喝了水，压下些许苦恶后，大大方方地回答，对顾辰麒的心绪变化并无察觉，“不过我很少生病，师父倒是更经常生病。”
顾辰麒顿时悬起一颗心。
宋南星接着说：“我师父一病起来，脾气差得很，既不出门，也不见任何人，连我去了，也是要被赶走的。”
顾辰麒此前知道他们并未同住，大约是闻倾越为了隐藏身份。
“他不见人，那岂不是无人照顾他？”
“师父执意不让人照顾。”说罢，宋南星叹了口气：“后来好说歹劝，师父终于准许我将饭食留在门口，等我走后再取。这也是师父病时，我唯一能为他做的了。”
宋南星为此，意外学会了一手厨艺，这天去东市，也正是想趁海味丰收之时，给他师父做些好的。
顾辰麒脸色沉郁，宋南星低头不觉。
“也不知道师父一个人，是怎么熬过来的。”
随着这些时日所知愈多，顾辰麒的心疼愧疚也越来越深。
他难以想象闻倾越这些年是怎么过来的。闻倾越生来便是仁奚少庄主，衣食无忧，受人尊敬，可这一路独行，他身无分文，免不了风餐露宿、忍饥挨饿，甚至遭人冷眼，不知受过多少欺凌。哪怕重立名誉，也是靠秦东流这个名字立足。
想到闻倾越被他迫得抛却了从前身份，有家归不得，流离在外，白手谋生，如今不过独居一个简朴小院，他便万分自责。时而又想，不知这“东流”于他，是无歇之东流，还是枉付之东流。
他怕闻倾越还怨恨着他，不肯原谅他，更怕经过这许多年，闻倾越真的已将他放下了。他配合闻倾越的伪装，小心翼翼地伺机试探，可始终难以走近他一步。
午后，顾辰麒沉着脸色，踏进了百川郡府。
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无歇之东流：原句是“忆君心似西江水，日夜东流无歇时”，出自唐代鱼玄机《江陵愁望寄子安》。
枉付之东流：原句是“情到不堪言处，分付东流”，出自宋代张耒《风流子·木叶亭皋下》。